La 352ª División de Infantería ( 352. División de Infantería ) fue una división de infantería del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Desplegada en el frente occidental , la división defendió la playa de Omaha el día D , el 6 de junio de 1944.
La 352ª División de Infantería se formó en la Francia ocupada a principios de noviembre de 1943; esto siguió a la orden del Alto Mando alemán emitida en septiembre de ese año para levantar diez nuevas divisiones de infantería para reemplazar las pérdidas en el Frente Oriental . Estas nuevas divisiones debían ser listos para el combate en mayo de 1944. El 352 fue puesto bajo el mando del Teniente General Dietrich Kraiss . Una vez recuperada la fuerza y entrenada, se esperaba que la 352a se transfiriera al frente oriental, sin embargo, no había un calendario claro o confirmación de ese despliegue y en marzo de 1944, con la amenaza de una invasión aliada en el oeste, la 352a recibió órdenes de prepararse para la defensa del Muro Atlántico , en Normandíaárea. La 352a, cuando se formó, era una mezcla de soldados experimentados extraídos de divisiones desgastadas o disueltas que habían servido en el frente oriental, jóvenes alemanes, reclutas y un número significativo de voluntarios de Ost , estos últimos empleados principalmente en funciones de apoyo divisional. Durante todo el período de entrenamiento hubo escasez de hombres, equipo y combustible y, a principios de 1944, la división, aunque estaba razonablemente equipada, estaba lejos de estar debidamente preparada para el combate de infantería de primera línea.
Con el área costera de Normandía extendiéndose 100 km, el mariscal de campo Rommel tomó la decisión de dividir el área por la mitad, proporcionando a la estática 716.a División una ' zona de Caen ' acortada de 47 km de largo (con el apoyo de la 21.a División Panzer ) y desplegando el 352ª División de Infantería para defender la ' zona de Bayeux ' de 53 km de largo (colocando a la 352ª entre la 709ª División y la 716ª División). Incluso con el beneficio de todas las fortificaciones en construcción, esta fachada estaba mucho más allá de lo que se consideraba prudente en la doctrina táctica alemana. [2] Esto llevó a una serie de desacuerdos entre Rommel, Dietrich Kraissy el Comandante del Cuerpo sobre la mejor manera de desplegar los Regimientos de Granaderos del 352º. Al final se decidió que dos regimientos de infantería se apostarían adelante y un regimiento de infantería se dejaría en reserva . Sin embargo, los comandos del regimiento se vieron interrumpidos ya que algunos batallones operaban de forma independiente.
En el flanco derecho divisional, justo al sur de Bayeux, el Regimiento de Granaderos 915 (con 2 batallones) se posicionó como reserva de contraataque, junto con el batallón Fusilier. En el flanco izquierdo de la división, el 2. ° Batallón del Regimiento de Granaderos 914 se colocó detrás del emplazamiento del cañón en Pointe du Hoc . En el centro del área divisional estaba el 2. ° Batallón del Regimiento de Granaderos 916, que defendía la playa de Omaha. El batallón antitanque autopropulsado se colocó entre las áreas divisionales izquierda y central, en reserva. El 1.er Batallón de GR 916 se desplegó en el sector de defensa de la 716.a División y se opondría a los británicos en la zona occidental de Gold Beach .
La 352a comenzó su labor costera mejorando los obstáculos de la playa, colocando estacas minadas y estructuras de madera. Esto implicó no solo cortar y transportar madera desde millas tierra adentro, sino también clavar estacas y pilotes en la arena. La primera franja de obstáculos, a unas 250 yardas (750 pies) desde la línea de flotación durante la marea alta, consistía en ' Puertas belgas ': marcos de hierro reforzado con soportes que se construyeron sobre rodillos. Luego vino una banda de estacas minadas y rampas de troncos, destinadas a arrancar los fondos de las lanchas de desembarco o volcarlas. Finalmente, había una hilera de obstáculos metálicos, incluidos 'erizos', hechos de rieles de acero. Aunque los alemanes habían colocado minas en muchos de los obstáculos, pocos de ellos estaban impermeabilizados y la corrosión hacía mucho que se había cobrado su precio en muchos de los artefactos explosivos.