En irlandés , un geas (alternativas: geis , géis , deas ; plural geasa ) es un tabú idiosincrásico , ya sea de obligación o prohibición, similar a estar bajo un voto . El plural geasa también se usa para referirse específicamente a un hechizo que prohíbe alguna acción, común en el folclore y la mitología irlandeses. Es este significado adicional del plural el que se analiza en el artículo.
Un geas puede compararse con una maldición o, paradójicamente, con un regalo. Si alguien bajo un geas viola el tabú asociado, el infractor sufrirá la deshonra o incluso la muerte. Por otro lado, se cree que la observación de los geas de uno trae poder. A menudo son las mujeres las que colocan geasa sobre los hombres. En algunos casos, la mujer resulta ser una diosa u otra figura soberana . [2]
El geas es a menudo un dispositivo clave en los cuentos de héroes, como el de Cúchulainn en la mitología irlandesa . Tradicionalmente, la perdición de los héroes se produce debido a la violación de sus geas, ya sea por accidente o por tener múltiples geasa que luego entran en conflicto. Por ejemplo, Cúchulainn tiene un geas de nunca comer carne de perro, y también está obligado por un geas a comer cualquier alimento que le ofrezca una mujer. Cuando una bruja le ofrece carne de perro, no tiene forma de salir ileso de la situación; esto conduce a su muerte. [2] [3]
En algunos casos, la colocación de un geas puede conducir a una tragedia incluso cuando no se viola. Aoife impuso tres geasa a Connla , su hijo con Cú Chulainn: No puede volver atrás una vez que inicia su viaje; no debe rechazar un desafío; y nunca debe decirle a nadie su nombre. Luego envió a Connla, de siete años, a buscar a su padre, pero él era un niño con una habilidad tan extraordinaria que fue visto como una amenaza después de haber derrotado a todos los héroes del Ulster que lo conocieron. Debido a los geas que le colocó su madre, se niega a identificarse, lo que lleva a su propio padre, Cú Chulainn, a matarlo en combate singular usando el Gáe Bulg antes de reconocer demasiado tarde quién era. Luego presenta a su hijo moribundo a los hombres de Ulster como un héroe adecuado.
Un geas puede parecer beneficioso al involucrar una profecía de que una persona moriría de una manera particular tan extraña que luego podría evitar su destino durante muchos años. [ cita requerida ] Sin embargo, al igual que con Conaire Mór , en la historia de Togail Bruidne Dá Derga , quien observó estrictamente una serie de geasa, una pequeña infracción no relacionada puede escalar hasta la ruina. Al hacer inicialmente excepciones a los delitos de robo por parte de sus hermanos adoptivos en contravención de flathemon fír, la defensa del juicio verdadero por parte del rey, las cosas proceden hasta que contravienen deliberadamente una geis de Conaire contra los merodeadores en su reinado. Aunque intenta rectificar la situación exiliándolos, su destino interviene, por lo que los geasa restantes se rompen involuntariamente y accidentalmente uno tras otro con una sensación de fatalidad que no se puede controlar.
En la saga irlandesa de Conchobar mac Nessa, se dice que el rey tiene derecho a la primera noche con cualquier mujer casadera y derecho a acostarse con la esposa de cualquiera que lo acoja. Esto se llama el Geis del rey. [4] Si este derecho realmente existió y fue ejercido por los celtas no está atestiguado fuera de las sagas. [5] Es similar al Droit du seigneur de la Europa feudal.