Dinornis
El moa gigante ( Dinornis ) es un género extinto de aves pertenecientes a la familia de los moa . Al igual que con otros moa , era un miembro del orden Dinornithiformes . Era endémico de Nueva Zelanda . Se consideran válidas dos especies de Dinornis , Dinornis novaezealandiae de la Isla Norte y Dinornis robustus de la Sur. Además, se han sugerido dos especies más (nuevo linaje A y linaje B) basándose en distintos linajes de ADN. [2]
Dinornis puede haber sido el ave más alta que jamás haya existido, con las hembras de la especie más grande midiendo 3.6 m (12 pies) de altura, [3] y una de las más masivas, con un peso de 230-240 kg (510-530 lb) [4 ] o 278 kg (613 lb) [5] en varias estimaciones. Los restos de plumas son de color marrón rojizo y con forma de cabello , y aparentemente cubren la mayor parte del cuerpo excepto la parte inferior de las piernas y la mayor parte de la cabeza (más una pequeña porción del cuello debajo de la cabeza). Si bien no se han encontrado plumas de polluelos de moa, es probable que fueran moteadas o rayadas para camuflarlas de las águilas de Haast . [6]
Los pies eran grandes y poderosos, y probablemente podrían dar una patada poderosa si se veían amenazados. [6] Las aves tenían cuellos largos y fuertes y picos anchos y afilados que les habrían permitido comer vegetación, desde hierbas subalpinas hasta ramas de árboles. [6] En relación con su cuerpo, la cabeza era pequeña, con un pico puntiagudo, corto, plano y algo curvado.
Durante mucho tiempo se sospechó que varias especies de moa constituían machos y hembras, respectivamente. Esto ha sido confirmado por análisis de marcadores genéticos específicos del sexo del ADN extraído de material óseo. [7] Por ejemplo, antes de 2003 había tres especies de Dinornis reconocidas: moa gigante de la Isla Sur ( D. robustus ), moa gigante de la Isla Norte ( D. novaezealandiae ) y moa delgado ( D. struthioides ). Sin embargo, el ADN mostró que todos los D. struthioides eran de hecho machos y todos los D. robustus eran hembras. Por lo tanto, las tres especies de Dinornis se reclasificaron como dos especies, una de las cuales se encontraba anteriormente en Nueva Zelanda.la Isla Norte ( D. novaezealandiae ) y la Isla Sur ( D. robustus ); [7] [8] robustus sin embargo, comprende tres linajes genéticos distintos y eventualmente puede ser clasificado como muchas especies. Dinornis parece haber tenido el dimorfismo sexual más pronunciado de todos los moa, siendo las hembras hasta dos veces más altas y tres veces más pesadas que los machos. [6]
Los dinornis eran muy adaptables y estaban presentes en una amplia gama de hábitats, desde costeros hasta alpinos. [6] Es posible que los moa individuales se hubieran movido de un entorno a otro con los cambios de estación.
Si bien es imposible saber exactamente cómo se reprodujo y crió Dinornis , se pueden hacer suposiciones a partir de las ratites existentes . [6] Las hembras más grandes pueden haber competido para aparearse con los machos más deseables, quienes probablemente habían sido extremadamente territoriales. Los huevos pueden haber sido puestos en nidos comunales en dunas de arena, o por aves individuales en ambientes protegidos como árboles huecos o rocas. La hembra habría tenido poco que ver con los huevos una vez que hubieron sido puestos, mientras que el macho habría incubado el huevo hasta tres meses antes de que eclosionara.
