Gilda A. Barabino es la presidenta de la Facultad de Ingeniería de Olin , donde también es profesora de Ingeniería Biomédica y Química. Anteriormente, se desempeñó como Decana de la Escuela de Ingeniería Grove en el City College de Nueva York y como profesora en los Departamentos de Ingeniería Biomédica e Ingeniería Química y la Escuela de Medicina de CUNY . [1] [2] El 4 de marzo, se convirtió en presidenta electa de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [3]
Gilda Ann Barabino nació en Anchorage, Alaska el 28 de mayo de 1956. [4] Tanto su madre, Margaret Agnes Barnes Barnum, como su padre, Norman Edward Barnum III, eran originarios de Nueva Orleans , Luisiana. El padre de Barabino estaba en el ejército de los EE. UU. Y estaba destinado en Alaska en el momento de su nacimiento. La familia se mudó con frecuencia durante su infancia. Después de que su padre se jubiló, la familia regresó a Nueva Orleans. La madre de Barabino regresó a la escuela y se convirtió en ayudante de enfermería , trabajando en Charity Hospital . Su padre tomó un trabajo en la Administración de Veteranos , mientras estudiaba una licenciatura en Administración de Empresas deUniversidad del Sur de Nueva Orleans . [4]
Barabino comenzó a asistir a la Universidad Xavier de Louisiana cuando aún estaba en la escuela secundaria y continuó para completar sus estudios en Xavier después de graduarse de la escuela secundaria en 1974. Cuando una maestra de la escuela secundaria le dijo que las niñas no podían convertirse en químicas, decidió seguir una licenciatura. en química para demostrar que el profesor estaba equivocado. [5] Barabino disfrutó de su tiempo en la universidad históricamente negra , ya que ya no era la única estudiante negra en sus clases y se animó académicamente. [4] Se graduó con una licenciatura en química con menciones en biología y matemáticas en 1978. [4] [6]
Después de terminar su carrera, se inscribió en la Facultad de Odontología de la Universidad Estatal de Luisiana y solicitó una beca de Profesiones de la Salud del Ejército para cubrir los gastos. Barabino terminó dejando LSU después de un año, luego de que sus profesores se negaran a comunicarse con ella y otro estudiante negro, y le dijeron que tendría que repetir su primer año. [4] Los términos de su beca la obligaron a servir en el ejército como oficial comisionada durante tres años, a pesar de que no terminó su formación. Sirvió en una unidad de combate médico en Fort Lewis, Washington . [4]
Después de su servicio obligatorio, Barabino se postuló a varios programas de doctorado en Ingeniería Química y recibió una prestigiosa beca de posgrado de la National Science Foundation . Decidió dedicarse a la ingeniería química, ya que estaba interesada en la medicina pero no quería ser clínica. [4] Se convirtió en la primera afroamericana admitida en el programa de ingeniería química de la Universidad de Rice y sólo la quinta mujer afroamericana en los Estados Unidos en obtener un doctorado en ingeniería química. [7] [8] Su trabajo de tesis involucró el estudio del flujo sanguíneo anormal en la enfermedad de células falciformes , un tema que eligió porque afecta de manera desproporcionada a los afroamericanos. [9] [4][5] Trabajó para comprender los mecanismos moleculares que hacen que los glóbulos rojos se peguen y se adhieran a las paredes de los vasos sanguíneos a medida que se deforman para pasar a través de pequeños capilares en personas con anemia de células falciformes. Recibió un doctorado en 1986. [4]
Después de terminar sus estudios de posgrado, Barabino pasó tres años trabajando como ingeniera química en la Compañía Rohm and Haas , donde supervisó la síntesis de acrílicos y acrilatos . Sin embargo, descubrió que echaba de menos la investigación básica y quería trabajar en áreas con aplicaciones biomédicas. En 1989, se convirtió en miembro del cuerpo docente del Departamento de Ingeniería Química de la Northeastern University y en Senior Research Fellow Center for Biotechnology Engineering en Northeastern. Fue vicerrectora de educación de pregrado de 2000 a 2002 y ascendió a profesora titular en 2005. [4] [6]