La Iglesia Bautista Gillfield es la segunda congregación bautista negra más antigua de Petersburg, Virginia y una de las más antiguas de la nación. Tiene el libro de registro escrito a mano más antiguo de cualquier iglesia negra. [1] Se organizó en 1797 como una congregación integrada separada. En 1818 construyó su primera iglesia en su lote actual en Perry Street.
Iglesia Bautista Gillfield | |
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![]() Iglesia Bautista Gillfield, Petersburgo | |
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Coordenadas :37 ° 13′25 ″ N 77 ° 24′28 ″ O / 37,2235 ° N 77,4077 ° W | |
Localización | 209 Perry Street, Petersburgo, Virginia |
País | Estados Unidos |
Denominación | Bautista |
Sitio web | www.gillfieldbaptistchurchpetersburg.org/ |
Arquitectura | |
Designación de patrimonio | Virginia |
Terminado | 1797 |
En 1957, su noveno pastor, el Rev. Wyatt Tee Walker (1953-1959), cofundador de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur , dirigió la congregación en el Movimiento de Derechos Civiles en Petersburgo. Continúa sirviendo a la comunidad hoy.
Historia
La iglesia se originó en el condado de Prince Edward, Virginia , en 1786, como la Iglesia Davenport. En 1797, fue reconocida como una institución separada con una congregación integrada que también incluía a miembros libres y esclavos.
En 1800, la mayoría negra de la iglesia de Davenport se mudó a la isla Pocahontas , el centro de la creciente comunidad negra libre de Petersburgo. [2] Tomó el nombre de Sandy Beach Baptist Church.
En 1818, los miembros de la iglesia compraron un lote en Perry Street en el vecindario de Gillfield en el centro de Petersburgo (llamado así por el veterano revolucionario Erasmus Gill que trazó las calles antes de 1798 [3] ). Construyeron el primero de lo que serían cuatro iglesias sucesivas en este sitio. La iglesia actual se construyó entre 1874 y 1879. [4]
Estas fueron las primeras décadas de la Iglesia Bautista en Virginia, influenciadas por predicadores de Nueva Inglaterra que generaron avivamientos. A medida que se iniciaron más iglesias, los miembros se reunieron en una asociación en el sureste. En 1781 se dividió en dos partes a lo largo de las fronteras estatales de Virginia y Carolina del Norte. Las veintiuna congregaciones de Virginia formaron la Asociación Bautista de Portsmouth. Los representantes trabajaron juntos para formar la política de la iglesia. De 1810 a 1828 comenzaron a trabajar en Misiones Extranjeras y Educación Cristiana. [5]
Admitido en la Asociación Bautista de Portsmouth en 1810, Gillfield Baptist tenía 270 miembros. [6] Los negros libres continuaron emigrando a Petersburgo. En 1821, Gillfield Baptist tenía la congregación más grande dentro de la asociación. Con 441 miembros, era más del doble de grande que la siguiente iglesia de rango. [7] Si bien tenía negros libres tomando roles activos, la iglesia fue dirigida por pastores blancos en algunos de sus primeros años. Además, a través de las asociaciones bautistas regionales, los blancos intentaron mantener el control sobre las congregaciones negras. También comenzaron a restringir las actividades de los miembros negros.
En 1829, la Asociación Bautista de Portsmouth intentó forzar a la congregación de Gillfield Baptist a consolidarse con la congregación blanca de Market Street Church. Era otra forma de que los blancos intentaran ejercer control sobre una congregación. Los miembros de Gillfield resistieron y se quedaron en su propia iglesia. Pero, ese año sí tuvieron que acceder a que los miembros de Market Street Church los representaran en las reuniones de la Asociación de Portsmouth, una situación que duró hasta después de la Guerra Civil Americana y la emancipación . Durante años antes de esto, habían estado representados por negros libres como Israel Decoudry, de ascendencia antillana. En 1838, la congregación de Gillfield hizo otro llamamiento a la Asociación de Portsmouth para seleccionar a su propio delegado, pero fue rechazado. [8] Después de la rebelión de esclavos de Nat Turner de 1831, la legislatura estatal aprobó un proyecto de ley que requería que cada congregación tuviera un ministro blanco a la cabeza, para tratar de controlar el mensaje que escucharían las congregaciones. Querían que los predicadores hicieran hincapié en el deber de los negros de permanecer en sus lugares.
Las actas de las reuniones de la iglesia y la asociación muestran que lucharon con problemas del cristianismo dentro de una sociedad esclavista. Las presiones y el estrecho margen que mantienen las congregaciones negras pueden demostrarse por el hecho de que Gillfield Baptist despidió a más de un miembro esclavizado por huir. [9] Mantuvieron un ideal del deber sobre el deseo de la persona de ser libre.
Después de la Guerra Civil, en 1865 la congregación llamó al Reverendo Henry Williams (1831-1900) como el primer ministro negro de la Iglesia Bautista Gillfield desde 1831. [10] Se desempeñó como pastor desde 1865-1900, dirigiendo a la congregación a través de cambios importantes durante y después de la era de la Reconstrucción . La iglesia dejó la Asociación de Portsmouth y se unió a una convención bautista negra estatal, con la ayuda de la Convención Bautista Americana Consolidada, para escapar de la supervisión de los blancos. Este fue el precursor de la Convención Nacional Bautista, EE . UU .
Como muchos ministros, Williams también era un líder en la comunidad en general. Fue elegido miembro del Ayuntamiento de Petersburgo durante la Reconstrucción . [11] Un destacado defensor de los profesores negros para los estudiantes negros, Williams animó a los estudiantes en las carreras de enseñanza. Fue políticamente activo en la década de 1880. [12]
La iglesia histórica actual se construyó en 1874-1879 en 209 Perry Street.
siglo 20
De 1953 a 1959 , el Rev. Wyatt Tee Walker dirigió la Iglesia Bautista Gillfield. Confidente del reverendo Martin Luther King, Jr. , a quien conoció cuando ambos estaban en la escuela de teología, Walker dirigió los esfuerzos en Petersburgo para poner fin a la segregación racial. Con King, fue cofundador de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). [13] Gillfield Baptist se usó para reuniones masivas para educar a la gente y prepararse para manifestaciones. Walker fue arrestado en numerosas ocasiones en la lucha por los derechos civiles, la primera cuando dirigió a un grupo de la iglesia a la biblioteca pública "blanca". También fundó la Asociación de Mejoras de Petersburgo (PIA), un grupo inspirado en la Asociación de Mejoras de Montgomery (MIA) en Alabama , que desarrolló estrategias y tácticas para el Movimiento de Derechos Civiles local . [14] [15] En mayo de 1960, la PIA tenía 3.000 miembros del área de Petersburgo. [dieciséis]
Walker dejó Gillfield Baptist para convertirse en director ejecutivo del SCLC en Atlanta, Georgia, de 1960 a 1964. Fueron años en los que ayudó a desarrollar una estrategia eficaz y una prominencia nacional en acciones de derechos civiles, incluida la campaña de Birmingham y la Marcha sobre Washington . [17]
Su sucesor, Grady W. Powell, Sr. , décimo pastor de Gillfield, dirigió la congregación desde 1961 hasta su jubilación a los 65 años en 1997, y también participó en varias Marchas de la Libertad. Cuando el reverendo Powell comenzó su ministerio en Gillfield, le arrojaron huevos a su puerta, recibió llamadas telefónicas amenazadoras en su casa a la medianoche y se quemó una cruz frente a la iglesia durante un servicio de avivamiento de 1963 (por el cual la policía pronto arrestó a un sospechoso). ). [18] En 1970, la Iglesia Bautista Gillfield hizo historia nuevamente cuando, bajo los auspicios de Powell, la iglesia ordenó a siete mujeres como diáconas, entre ellas: la doctora Louise J. Thompson , Martha E. Moorefield , Thelma Mitchell y Lula Allgood . [19] Después de la jubilación del Rev. Powell, el Rev. Dr. George WC Lyons dirigió la congregación, y el Rev. Powell se convirtió en pastor interino en varias iglesias (principalmente en Richmond, Virginia). Una congregación activa mantiene a la Iglesia Bautista Gillfield en el centro de la vida comunitaria en Petersburgo.
Citas
- ^ Henry Chase, "Orgulloso, libre y negro: Petersburgo - visitando la ubicación de Virginia del mayor número de esclavos libres del siglo XIX" , American Visions , junio-julio de 1994, consultado el 27 de diciembre de 2008
- ^ Albert J. Raboteau, Religión esclava: La 'institución invisible' en el sur de Antebellum , Oxford University Press, p. 143, consultado el 27 de diciembre de 2008.
- ^ James H. Bailey, Viejo Petersburgo , p. 17.
- ^ "Iglesia Bautista de Gillfield, Petersburg, Virginia" Archivado el 19 de octubre de 2008 en la Wayback Machine , Colección de Minutos de la Iglesia , Biblioteca de la Universidad Commonwealth de Virginia, consultado el 27 de diciembre de 2008
- ^ "Historia de la Asociación Bautista de Portsmouth" , sitio web oficial, consultado el 31 de diciembre de 2008
- ^ Albert J. Raboteau, Religión esclava: La 'institución invisible' en el sur de Antebellum , Oxford University Press, p. 143, consultado el 27 de diciembre de 2008.
- ^ Albert J. Raboteau, Religión esclava: La 'institución invisible' en el sur de Antebellum , Oxford University Press, p. 188, consultado el 27 de diciembre de 2008
- ^ Albert J. Raboteau, Religión esclava: La 'institución invisible' en el sur de Antebellum , Oxford University Press, p. 188, consultado el 27 de diciembre de 2008
- ^ Albert J. Raboteau, Religión esclava: La 'institución invisible' en el sur de Antebellum , Oxford University Press, p. 145, consultado el 27 de diciembre de 2008.
- ^ "Los documentos del reverendo Henry Williams" , Virginia Heritage: Brown vs. Board of Education Resources , Virginia State University, 2004, consultado el 30 de diciembre de 2008
- ^ "Los documentos del reverendo Henry Williams" , Virginia Heritage: Brown vs. Board of Education Resources , Virginia State University, 2004, consultado el 30 de diciembre de 2008
- ^ "Iglesia Bautista de Gillfield, Petersburg, Virginia" Archivado el 19 de octubre de 2008 en la Wayback Machine , Colección de Minutos de la Iglesia , Biblioteca de la Universidad Commonwealth de Virginia, consultado el 27 de diciembre de 2008
- ^ "Inventario de los papeles de Wyatt Tee Walker, 1963-1982, sin fecha" , Centro Schomburg para la investigación de la cultura negra, Biblioteca pública de Nueva York, 2000, consultado el 31 de diciembre de 2008
- ^ "Wyatt Tee Walker" Archivado el14 de septiembre de 2008en la Wayback Machine , King Encyclopedia , Universidad de Stanford, consultado el 31 de diciembre de 2008
- ^ Frederic O. Sargent, Bill Maxwell, La revolución de los derechos civiles: eventos y líderes, 1955-1968 , Jefferson, NC: McFarland Publishing, 2004, p.163
- ^ Martin Luther King, Clayborne Carson, Peter Holloran, et al., Los documentos de Martin Luther King, Jr. , Berkeley: University of California Press, 1992, p.463
- ^ "Wyatt Tee Walker" Archivado el14 de septiembre de 2008en la Wayback Machine , King Encyclopedia , Universidad de Stanford, consultado el 31 de diciembre de 2008
- ^ Grady W. Powell, Sr., Desde la mañana hasta la noche: la autobiografía de Grady W. Powell, Sr. (Belle Isle Books 2015) págs. 67-68, 116-119
- ^ Powell, págs. 103-106
Referencias
- Luther P. Jackson, Breve historia de la Iglesia Bautista Gillfield, Petersburg, Virginia: Conmemorando su Cien Cuarenta Aniversario, 1797-1937 , compilado por FH Norris, Secretario de la Iglesia, publicado en 1937. (Nota: Una copia del libro se encuentra en Colecciones y archivos especiales, Biblioteca de la Universidad Commonwealth de Virginia).
- Frederic O. Sargent, Bill Maxwell, La revolución de los derechos civiles: eventos y líderes, 1955–1968 , McFarland Publishing, 2004
enlaces externos
- Iglesia Bautista Gillfield , Sitio web de la Iglesia Bautista Gillfield
- Iglesia Bautista Gillfield , Herencia Afroamericana
- "La Asociación Bautista de San Petersburgo para celebrar el siglo del ministerio" , Religious Herald , 31 de agosto de 2006