Los Dan son un grupo étnico mande del noroeste de Costa de Marfil y la vecina Liberia . [1] Hay aproximadamente 700.000 miembros del grupo y su asentamiento más grande es Man, Costa de Marfil . Los pueblos vecinos incluyen Krahn , Kpelle y Mano . Se les conoce oficialmente como Yacouba (o Yakouba) en Costa de Marfil. [1] En Liberia, también se les conoce como Gio ( Bassa para "esclavo"), que se considera un exónimo despectivo . [1]
Hablan el idioma Dan , un idioma mande del sudeste . Los Dan son conocidos por su arte, especialmente por sus rituales con máscaras ( Ge o Gle ), [2] así como por su sociedad secreta, Gor . [3] Gor (Dan para "leopardo") es una sociedad pacificadora , que no debe confundirse con la brutal sociedad Ekpe (leopardo) de Nigeria .
Los Dan procedían originalmente de la región occidental de Sudán al norte, parte de las actuales Mali y Guinea . La ubicación y los movimientos de Dan, Mano y We se pueden reconstruir desde el siglo VIII, momento en el que Dan y Mano estaban ubicados en la región de la sabana del norte de Costa de Marfil . [4] En el siglo X, la agitación política, el crecimiento de la población y el agotamiento de la tierra hicieron que los Dan emigraran al sur de la cordillera de Nimba hacia los bosques altos. [5]
Los Dan tenían la reputación de ser una feroz sociedad guerrera. Un jefe guerrero notable fue Grougbay Zobaneeay, quien luchó y empujó a las tribus que una vez vivieron en el actual condado de Nimba hasta Loguatuo en Costa de Marfil. Kipko Toh'ah-Gbeu expulsó a los hombres Kru de lo que ahora se llama Tapitah, condado de Nimba (antes de la llegada del jefe Tapeh); su última gran guerra con los colonos fue en Sanniquellie. Se retiró cuando fue herido en la guerra de Sanniquellie. Kipho dio a su hija Lhe'kpahseu en matrimonio con Grougbay Zobaneeay. Bho'Yaah, que vivía en el actual Garplay, condado de Nimba, en alianza con Kipho Toh'Gbeu, hizo una tregua para dejar de luchar contra los colonos. En realidad, fue uno de los últimos guerreros en jefe del Dan que se resistió al empuje militar estadounidense-liberiano en Nimba. Gonsahn Ghe'Gbeu era de Miampleu Yeezleu, condado de Nimba. También condujo a los Kpheleh desde el este de Liberia. [ cita requerida ]
Después de que Liberia se convirtió en una nación en 1847, el nuevo gobierno de Monrovia comenzó a pacificar al pueblo dan. A principios de la década de 1900, se logró la paz y se establecieron controles administrativos.
Los Dan son principalmente un pueblo agrícola que anualmente talan tierras forestales para cultivar sus alimentos básicos y cultivos comerciales, como arroz , mandioca , batatas y una variedad de maíz. [5] En la actualidad, también cultivan cacao , café y caucho . A las mujeres se les da una pequeña parcela de tierra en la que cultivar sus propias hortalizas para que las utilicen en el hogar o las vendan en el mercado. Los verdes se recolectan de plantas domésticas y silvestres en el bosque. El aceite de palma se extrae de los muchos árboles silvestres de aceite de palma y luego se usa para cosas como combustible y para cocinar. [5]