La cueva Gladysvale es una cueva llena de brechas con fósiles ubicada a unos 13 kilómetros (8,1 millas) al noreste de los conocidos sitios sudafricanos con homínidos de Sterkfontein y Swartkrans y a unos 45 kilómetros (28 millas) al norte-noroeste de Johannesburgo , Sudáfrica. . Está situado dentro del sitio del Patrimonio Mundial de la Cuna de la Humanidad y es en sí mismo un sitio del Patrimonio Nacional de Sudáfrica . [1]
Sitio de fósiles de Gladysvale, cuna de la humanidad | |
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Ubicación en Gauteng | |
Localización | Gauteng , Sudáfrica |
la ciudad mas cercana | Krugersdorp, Sudáfrica |
Coordenadas | 25 ° 54′S 27 ° 45′E / 25.900 ° S 27.750 ° ECoordenadas : 25 ° 54′S 27 ° 45′E / 25.900 ° S 27.750 ° E |
Área | Menos de 200 metros cuadrados (2200 pies cuadrados) |
Establecido | Incorporado a la Cuna de la Humanidad 1999 |
Órgano rector | Cuna de la Humanidad y terrateniente privado |
Historia de las investigaciones
Gladysvale es la primera cueva que visitó Robert Broom en el Transvaal en su búsqueda de mediados de la década de 1930 de una cueva con homínidos más cerca de Johannesburgo que Taung . [2] Visitó Gladysvale después de que un coleccionista de mariposas del Museo de Transvaal informara sobre una "mandíbula humana" en la pared de la cueva. Cuando Broom llegó a la cueva, la mandíbula había desaparecido. Sterkfontein pronto alejó a Broom del sitio. En 1946, Phillip Tobias dirigió una expedición de estudiantes al sitio donde se recuperó un fino fósil de babuino . [3] En 1948 Frank Peabody de la expedición Camp-Peabody de los Estados Unidos pasó varias semanas en Gladysvale pero no pudo encontrar ningún resto de homínido . El sitio se perdió de la memoria científica hasta que Lee Berger y Andre Keyser lo reabrieron en 1991. A las pocas semanas de la excavación se descubrieron los primeros restos de homínidos: dos dientes de Australopithecus africanus . Este descubrimiento convirtió a Gladysvale en el primer sitio nuevo de homínidos tempranos que se descubrió en Sudáfrica desde 1948 (cuando el último sitio, Swartkrans, fue descubierto por Robert Broom ). [2]
Desde el descubrimiento de estos dientes, se han recuperado más de un cuarto de millón de fósiles de Gladysvale durante las excavaciones realizadas por equipos conjuntos de la Universidad de Witwatersrand , la Universidad de Zúrich y la Universidad de Duke . [4]
Fósiles recuperados
Se han recuperado muchos miles de fósiles de los depósitos de Gladysvale, incluidos los raros restos de homínidos. De los depósitos externos de Gladysvale, se han recuperado casi un cuarto de millón de huesos desde que comenzaron las excavaciones en 1992. Hay muchos millones de huesos todavía en su lugar en la cueva. Los fósiles recuperados incluyen antílopes , cebras gigantes , carnívoros , incluidos lobos extintos , monos y homínidos atribuidos al Australopithecus africanus y al Homo temprano . [4]
También se han encontrado herramientas, siendo la más espectacular un hacha de mano achelense (en la foto), recuperada de sedimentos de 1 millón de años.
Geología
Gladysvale se ha hecho muy conocida por su excepcional estratigrafía de lecho horizontal y ha sido el lugar de la prueba de muchas de las técnicas de datación absoluta que han demostrado ser exitosas en las brechas difíciles de fechar de las cuevas que contienen fósiles de Sudáfrica. El sitio está actualmente dividido en tres sistemas de cuevas con la cueva superior que contiene los depósitos internos de Gladysvale y un depósito externo (en la foto en 3-D). Gladysvale fue uno de los primeros sitios en África en ser mapeado digitalmente en 3D por Peter Schmid y estudiantes de la Universidad de Zurich. [4]
Antigüedad de los depósitos
La secuencia de Gladysvale se ha fechado utilizando una combinación de bioestratigrafía, paleomagnetismo (Andy Herries, Universidad La Trobe, Australia), resonancia de espín de electrones y datación en serie de uranio (Robyn Pickering, U. Melbourne, Australia). Se cree que los depósitos más jóvenes tienen alrededor de 54.000 años, mientras que los depósitos más antiguos son la fuente probable de Au. Los fósiles de africanus tienen entre 2,4 y 2,0 millones de años. Los depósitos externos de Gladysvale contienen extensos restos de fauna y datan de hace entre 780.000 y 530.000 años. Se recuperó un hacha de mano achelense de depósitos internos más antiguos que el límite Bruhnes-Matuyama en 780.000 años.
Referencias
- ^ "2/9/233/0017 - Gladysvale, Uitkomst 499 JQ, Gauteng" . Agencia de Recursos del Patrimonio de Sudáfrica . Consultado el 16 de septiembre de 2013 .
- ^ a b Berger, Lee R .; Keyser, André W .; Tobias, Phillip V. (1993). "Gladysvale: primer sitio de homínidos tempranos descubierto en Sudáfrica desde 1948". Revista Estadounidense de Antropología Física . 92 (1): 107-111. doi : 10.1002 / ajpa.1330920109 . ISSN 0002-9483 . PMID 8238287 .
- ^ Berger; et al. (1992b). Gladysvale desvelado . S. Afr. J. Sci.
- ^ a b c Hilton-Barber, Brett; Berger, Lee R. (2004). Guía de campo de la cuna de la humanidad: Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai & Environs, Patrimonio de la Humanidad . Struik. ISBN 978-1-77007-065-3.
enlaces externos
- Medios relacionados con la cueva Gladysvale en Wikimedia Commons
- Página de inicio de Gladysvale