| UNESCO sitio de Patrimonio Mundial | |
|---|---|
 | |
| Localización | Gauteng , Sudáfrica |
| Parte de | Sterkfontein , Swartkrans, Kromdraai y alrededores forman parte de los sitios de homínidos fósiles de Sudáfrica |
| Criterios | Cultural: (iii) (vi) |
| Referencia | 915bis-001 |
| Inscripción | 1999 (23º período de sesiones ) |
| Extensiones | 2005 |
| Coordenadas | 25 ° 55′45 ″ S 27 ° 47′20 ″ E / 25.92917°S 27.78889°E Coordenadas: 25 ° 55′45 ″ S 27 ° 47′20 ″ E / 25.92917°S 27.78889°E |
  Ubicación de Swartkrans en Gauteng  Swartkrans (Sudáfrica) | |
Swartkrans es una cueva con fósiles designada como Patrimonio de la Humanidad de Sudáfrica , ubicada a unos 32 km (20 millas) de Johannesburgo . [1] Se encuentra en el sitio del Patrimonio Mundial Cuna de la Humanidad y se destaca por ser extremadamente rico en material arqueológico, particularmente restos de homínidos . [2] Los fósiles descubiertos en la piedra caliza de Swartkrans incluyen Homo ergaster (una variedad de Homo erectus ), Paranthropus y Homo habilis . Se cree que los depósitos más antiguos presentes en el sitio tienen entre 1,9 y 2,1 millones de años.[3]
El destacado paleontólogo Robert Broom era un excavador frecuente. Le siguió CK 'Bob' Brain , cuyas excavaciones en el sitio inspiraron su libro ¿ Los cazadores o los cazados? en el que demostró que en lugar de ser simios asesinos sedientos de sangre, los fósiles de homínidos encontrados en el sitio eran víctimas de la depredación de los grandes felinos . [4] Originalmente, se creía que Dinofelis era responsable de tales asesinatos, aunque evidencia reciente sugiere que los homínidos probablemente fueron víctimas de Megantereon o leopardos según las proporciones de isótopos de carbono tomadas de cada depredador. [5]
Historia de las investigaciones [ editar ]
Swartkrans se encuentra en el río Blaauwbank en la Cuna de la Humanidad, que tiene un largo historial de algunos de los descubrimientos de restos de homínidos más antiguos del mundo. Se encuentra a 1 kilómetro de Sterkfontein , un sitio que ha producido descubrimientos similares de la misma época. [2] La tierra de cultivo privada en la que se encontraba originalmente la cueva fue comprada por la Universidad de Witwatersrand en 1968. [4] : 221
La cueva fue descubierta en 1948 y las excavaciones iniciales fueron realizadas por el paleontólogo Robert Broom . Su equipo descubrió varios restos de Paranthropus robustus y especies tempranas de Homo . Fue el primer sitio en el que se encontraron juntos Paranthropus y Homo , lo que indica que eran contemporáneos. [3]
La excavación luego se detuvo hasta mediados de la década de 1960 y continuó hasta la década de 1980, cuando CK Brain llevó un equipo a Swartkrans. Se descubrieron miles de artefactos y restos de fauna, 415 de los cuales se consideran homínidos. Brain se expandió sobre la estratigrafía del sitio, que era más compleja de lo que se pensaba. [3]
Descubrimientos [ editar ]
Algunas de las primeras pruebas del uso controlado del fuego por parte de los humanos se pueden encontrar en Swartkrans, hace hasta 1,5 millones de años. [6] [7]
Además, algunas de las primeras pruebas de herramientas óseas modificadas también se han encontrado en Swartkrans y Sterkfontein, y las más antiguas en Swartkrans datan de hace aproximadamente 1,8 millones de años. Estas herramientas pueden haber sido fabricadas por Australopithecus robustus o una de las primeras especies de Homo , que habitaban la cueva aproximadamente al mismo tiempo. [8]
Se especuló inicialmente que estas primeras herramientas se habían utilizado para desenterrar tubérculos , pero es posible que en su lugar se hayan utilizado para cosechar termitas, que estaban presentes durante la ocupación de Swartkrans; muchas de estas herramientas pueden haber sido polivalentes. La reevaluación del desgaste de las herramientas de piedra y hueso descubiertas por Brain en excavaciones y experimentos anteriores de los investigadores ha llevado a la conclusión de que las termitas, una gran fuente de nutrientes, eran una fuente de alimento suplementaria para los primeros homínidos. Las herramientas de hueso habrían permitido una extracción más fácil de los insectos que las piedras. [2] [8]
En 2016, se anunció el descubrimiento de la evidencia más temprana conocida de cáncer en homínidos. Se encontró un osteosarcoma en un quinto metatarsiano izquierdo parcial de un homínido no clasificado. [3]
Geología [ editar ]
Swartkrans es una cueva de piedra caliza y se ha dividido geológicamente en cinco miembros . El miembro 1 consta de dos grandes masas, denominadas Remanente Colgante y Banco Inferior. Se han encontrado restos de Homo ergaster y Paranthropus robustus en el Miembro 1, y el Miembro 2 ha producido los mismos géneros. [3]
Referencias [ editar ]
- ^ "2/9/233/0012 - Sitio paleontológico de Swartkrans, Zwartkrans 172, distrito de Krugersdorp" . Agencia Sudafricana de Recursos del Patrimonio . Archivado desde el original el 16 de septiembre de 2013 . Consultado el 16 de septiembre de 2013 .
- ↑ a b c Lesnik, J .; Thackeray, JF (1 de septiembre de 2007). "La eficacia de las herramientas de piedra y hueso para abrir montículos de termitas: implicaciones para el uso de herramientas de homínidos en Swartkrans" . Revista Sudafricana de Ciencias . 103 (9/10): 354–356.
- ↑ a b c d e Odas, Edward J .; Randolph-Quinney, Patrick S .; Steyn, Maryna; Throckmorton, Zach; Smilg, Jacqueline S .; Zipfel, Bernhard; Augustine, Tanya N .; de Beer, Frikkie; Hoffman, Jakobus W. (1 de julio de 2016). "Cáncer de homínido más temprano: osteosarcoma de 1,7 millones de años de la cueva de Swartkrans, Sudáfrica" . Revista Sudafricana de Ciencias . 112 (7/8). doi : 10.17159 / sajs.2016 / 20150471 .
- ↑ a b Brain, CK (1981). ¿Los cazadores o los cazados ?: Introducción a la tafonomía rupestre africana . Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago. ISBN 9780226070902.
- ^ Piegl, Linda; Bothma, Bianca (20 de diciembre de 2011). "Dinofelis - ¿Cazador de homínidos o felino incomprendido?" . Maropeng . Maropeng - Centro de visitantes oficial . Consultado el 15 de julio de 2017 .
- ^ Cerebro, CK; Sillent, A. (12 de enero de 1988). "Evidencia de la cueva de Swartkrans para el uso más temprano del fuego". Naturaleza . 336 (6198): 464–466. Código bibliográfico : 1988Natur.336..464B . doi : 10.1038 / 336464a0 .
- ^ Rincon, Paul (22 de marzo de 2004). "Los huesos insinúan el primer uso del fuego" . BBC . Consultado el 14 de junio de 2011 .
- ↑ a b Backwell, Lucinda R .; d'Errico, Francesco (13 de febrero de 2001). "Evidencia de forrajeo de termitas por los primeros homínidos de Swartkrans" . PNAS . 98 (4): 1358-1363. doi : 10.1073 / pnas.021551598 . PMC 29261 . PMID 11171955 .
Enlaces externos [ editar ]
- Medios relacionados con Swartkrans en Wikimedia Commons
- Página de prensa de la Universidad de Chicago para The Hunters or the Hunted?
