Una moneda de oro es una moneda que está hecha en su mayor parte o en su totalidad de oro . La mayoría de las monedas de oro acuñadas desde 1800 son 90–92% de oro (22 quilates ), mientras que la mayoría de las monedas de oro en lingotes de hoy son oro puro, como Britannia , Canadian Maple Leaf y American Buffalo . Las monedas de oro aleado, como American Gold Eagle y South African Krugerrand , son típicamente 91,7% de oro en peso, y el resto es plata y cobre.
Tradicionalmente (hasta aproximadamente la década de 1930), las monedas de oro han sido monedas de circulación , incluidos los dinares y bracteates con forma de moneda . Sin embargo, desde las últimas décadas, las monedas de oro se producen principalmente como monedas de lingotes para los inversores y como monedas conmemorativas para los coleccionistas . Si bien las monedas de oro modernas también son de curso legal , no se observan en las transacciones financieras cotidianas , ya que el valor del metal normalmente excede el valor nominal . Por ejemplo, American Gold Eagle , dada una denominación de 10 USD, tiene un valor de metal de más de $ 800 USD (alrededor de media onza).
Las reservas de oro de los bancos centrales están dominadas por lingotes de oro , pero las monedas de oro pueden contribuir ocasionalmente.
El oro se ha utilizado como dinero por muchas razones. Es fungible , con un diferencial bajo entre los precios de compra y venta. El oro también es fácilmente transportable, ya que tiene una alta relación valor / peso, en comparación con otros productos básicos , como la plata . El oro se puede volver a acuñar, dividir en unidades más pequeñas o volver a fundir en unidades más grandes, como barras de oro, sin destruir su valor metálico. La densidad del oro es más alta que la de la mayoría de los otros metales, lo que dificulta el paso de las falsificaciones . Además, el oro es extremadamente poco reactivo, por lo que no se empaña ni se corroe con el tiempo.
El oro se utilizó en el comercio (junto con otros metales preciosos) en el Antiguo Cercano Oriente desde la Edad del Bronce , pero las monedas propiamente dichas se originaron mucho más tarde, durante el siglo VI a. C., en Anatolia . El nombre del rey Creso de Lidia permanece asociado con la invención (aunque la Crónica de Parian menciona a Fidón de Argos como contendiente). En 546 a. C., Creso fue capturado por los persas , que adoptaron el oro como principal metal para sus monedas . La más valiosa de todas las monedas acuñadas en Persia siguen siendo los dracmas de oro [aclaración necesaria ], acuñada en 1 d. C. como regalo del rey persa Vonones (Mateo 2.1-23). [1][2] La moneda griega antiguacontenía varias monedas de oro emitidas por las distintas ciudades estado.
El Ying Yuan es una de las primeras monedas de oro acuñadas en la antigua China. Los más antiguos que se conocen datan aproximadamente del siglo V o VI a. C.