El berilo ( / ˈ b ɛr əl / BERR -əl ) es un mineral compuesto de ciclosilicato de aluminio y berilio con la fórmula química Be 3 Al 2 Si 6 O 18 . [5] Las variedades conocidas de berilo incluyen la esmeralda y la aguamarina . Los cristales hexagonales de berilo de origen natural pueden tener un tamaño de varios metros, pero los cristales terminados son relativamente raros. El berilo puro es incoloro, pero frecuentemente está teñido por impurezas; los colores posibles son verde, azul, amarillo y rojo (el más raro). Beryl también puede ser de color negro. Es una fuente de mineral de berilio . [6]
La palabra berilo - Inglés medio : beril - se toma prestada, a través del francés antiguo : beryl y latín : beryllus , del griego antiguo βήρυλλος bḗryllos , que se refería a una 'piedra preciosa de agua de mar de color azul verdoso'; [1] de Prakrit veruḷiya , veḷuriya 'berilo' (comparar la pseudo - sánscrita वैडूर्य vaiḍūrya 'ojo de gato; joya; lapislázuli ', tradicionalmente explicado como '(traído) de (la ciudad de) Vidūra'), [7]que en última instancia es de origen dravidiano , tal vez del nombre de Belur o Velur , una ciudad en Karnataka , al sur de la India . [8] Posteriormente, el término se adoptó para el mineral berilo de manera más exclusiva.
Cuando se construyeron los primeros anteojos en la Italia del siglo XIII, las lentes estaban hechas de berilo (o de cristal de roca ), ya que el vidrio no podía ser lo suficientemente claro. En consecuencia, las gafas se llamaron Brillen en alemán [9] ( bril en holandés y briller en danés).
El berilo de varios colores se encuentra más comúnmente en las pegmatitas graníticas , pero también se encuentra en los esquistos de mica en los Montes Urales y en la piedra caliza en Colombia . Beryl se asocia a menudo con cuerpos de mineral de estaño y tungsteno . Beryl se encuentra en Europa en Noruega , Austria , Alemania , Suecia (especialmente morganita), Irlanda y Rusia , así como en Brasil , Colombia, Madagascar , Mozambique , Pakistán , Afganistán , Sudáfrica , Estados Unidos y Zambia . Las ubicaciones de beryl en EE. UU. se encuentran en California , Colorado , Connecticut , Georgia , Idaho , Maine , New Hampshire , Nuevo México , Carolina del Norte , Dakota del Sur y Utah .
New England 's pegmatitas han producido algunos de los más grandes beryls encontró, incluyendo un cristal masiva de la Bumpus cantera en Albany, Maine con unas dimensiones de 5,5 por 1,2 m (18,0 pies) por 3,9 con una masa de alrededor de 18 toneladas métricas ; es el mineral del estado de New Hampshire. A partir de 1999 [actualizar], el cristal natural más grande conocido del mundo de cualquier mineral es un cristal de berilo de Malakialina, Madagascar, de 18 m (59 pies) de largo y 3,5 m (11 pies) de diámetro, y con un peso de 380.000 kg (840.000 lb). [10]
Beryl pertenece al sistema cristalino hexagonal . Normalmente Beryl forma columnas hexagonales pero también puede ocurrir en hábitos masivos. Como ciclosilicato , el berilo incorpora anillos de tetraedros de silicato de Si
6O
18que se disponen en columnas a lo largo del eje C y como capas paralelas perpendiculares al eje C , formando canales a lo largo del eje C. [6] Estos canales permiten que una variedad de iones, átomos neutros y moléculas se incorporen al cristal, lo que interrumpe la carga general del cristal y permite más sustituciones en los sitios de aluminio , silicio y berilio en la estructura cristalina. [6] Estas impurezas dan lugar a la variedad de colores de berilo que se pueden encontrar. El aumento del contenido de álcali dentro de los canales del anillo de silicato provoca aumentos en los índices de refracción y la birrefringencia.. [11]