Hierba
Una maleza es una planta considerada indeseable en una situación particular, "una planta en el lugar equivocado", o una planta que crece donde no se desea. [1] Esto introduce el concepto de ser humano y su objetivo en cualquier entorno particular. [2] El concepto de malas hierbas es particularmente importante en la agricultura, donde el objetivo es producir cultivos o pastos de una sola especie, o una mezcla de algunas especies deseadas. En tales entornos, otras especies de plantas se consideran indeseables y, por lo tanto, una maleza. Además, algunas malas hierbas tienen características indeseables que las convierten en una plaga de plantas en la mayoría de los entornos humanos. [3] [4]
Ejemplos de malas hierbas son plantas no deseadas en entornos controlados por humanos, como tierras de cultivo , huertos , jardines , céspedes , parques , áreas residenciales e industriales. Sin embargo, taxonómicamente , el término "maleza" no tiene significado botánico, porque una planta que es una maleza en un contexto, no es una maleza cuando crece en una situación en la que se desea. De la misma manera, las plantas espontáneas se consideran malas hierbas en un cultivo posterior. Algunas plantas que se consideran malas hierbas en general se cultivan intencionalmente en jardines y otros entornos cultivados, en cuyo caso a veces se les llama malas hierbas beneficiosas . El término mala hierbatambién se aplica a cualquier planta que crece o se reproduce agresivamente, o es invasiva fuera de su hábitat natural. [5]
En términos más generales, el término "maleza" se aplica ocasionalmente de forma peyorativa a especies fuera del reino vegetal, especies que pueden sobrevivir en diversos entornos y reproducirse rápidamente; en este sentido incluso se ha aplicado a humanos . [6]
El control de malezas es importante en la agricultura . Los métodos incluyen el cultivo manual con azadones , el cultivo motorizado con cultivadores , la sofocación con mantillo o solarización del suelo , el marchitamiento letal con calor intenso, la quema o el ataque químico con herbicidas y métodos culturales como la rotación de cultivos y el barbecho para reducir la población de malezas. [7]
Ciertas clases de malezas son ruderales con adaptaciones que las benefician a ciertos ambientes. Es decir: ambientes perturbados, donde el suelo o la cubierta vegetal natural ha sido dañado o se daña con frecuencia, estos disturbios dan a las malezas ventajas sobre cultivos deseables, pastos o plantas ornamentales. La naturaleza del hábitat y sus perturbaciones afectarán o incluso determinarán qué tipos de comunidades de malezas se vuelven dominantes. [8]
Los ejemplos de tales especies ruderales o pioneras incluyen plantas que se adaptan a ambientes perturbados que ocurren naturalmente, como dunas y otras áreas azotadas por el viento con suelos cambiantes, llanuras aluviales de inundación, riberas de ríos y deltas , y áreas que se queman repetidamente. [9] Dado que las prácticas agrícolas y hortícolas humanas a menudo imitan estos entornos naturales en los que han evolucionado especies de malas hierbas, algunas malas hierbas están efectivamente preadaptadaspara crecer y proliferar en áreas perturbadas por humanos, como campos agrícolas, céspedes, jardines, bordes de caminos y sitios de construcción. La naturaleza de malezas de estas especies a menudo les da una ventaja sobre las especies más deseables porque a menudo crecen y se reproducen rápidamente, comúnmente tienen semillas que persisten en el banco de semillas del suelo durante muchos años, o pueden tener una vida útil corta con múltiples generaciones en el misma temporada de crecimiento. Por el contrario, las malas hierbas perennes suelen tener tallos subterráneos que se extienden por debajo de la superficie del suelo o, como la hiedra terrestre ( Glechoma hederacea ), tienen tallos rastreros que enraízan y se extienden por el suelo. [10]
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