SS Great Eastern
SS Great Eastern era una plancha a vela, rueda de paletas y propulsado por el tornillo del buque de vapor diseñada por Isambard Kingdom Brunel , y construido por John Scott Russell & Co. en Millwall Iron Works en el río Támesis , Londres. Era, con mucho, el barco más grande jamás construido en el momento de su botadura en 1858 y tenía la capacidad para transportar 4.000 pasajeros desde Inglaterra a Australia sin repostar. Su longitud de 692 pies (211 m) solo fue superada en 1899 por el RMS Oceanic de 705 pies (215 m) 17274 toneladas brutas , su tonelaje bruto de 18,915 solo fue superado en 1901 por 701 pies (214 m) 21,035 toneladas brutas RMS Celtic, y su capacidad de 4.000 pasajeros fue superada en 1913 por el SS Imperator de 4.234 pasajeros . Los cinco embudos del barco eran raros y luego se redujeron a cuatro. El barco también tenía el mayor juego de ruedas de paletas .
Brunel la conocía cariñosamente como la "Gran Nena". Murió en 1859 poco después de su viaje inaugural , durante el cual resultó dañada por una explosión. [4] Después de las reparaciones, viajó durante varios años como transatlántico entre Gran Bretaña y América del Norte antes de convertirse en un barco tendido de cables y colocar el primer cable telegráfico transatlántico duradero en 1866. [5] Terminando su vida como una música flotante hall y vallas publicitarias (para los grandes almacenes Lewis's ) en Liverpool , se separó en Merseyside en 1889.
Después de su éxito en los viajes pioneros en vapor a América del Norte con Great Western y Gran Bretaña , Brunel centró su atención en un barco capaz de hacer viajes más largos hasta Australia. Con una capacidad planificada de 15.000 toneladas de carbón, se concibió a Great Eastern como capaz de navegar por la mitad del mundo sin cargar carbón, al tiempo que transportaba tanta carga y pasajeros que los periódicos la describían como una "ciudad flotante" y "el cristal". Palacio del mar ". [6] [7] Brunel vio que el barco podía monopolizar eficazmente el comercio con Asia y Australia, haciendo viajes regulares entre Gran Bretaña y Trincomalee o Australia. [7]
El 25 de marzo de 1852, Brunel hizo un boceto de un barco de vapor en su diario y escribió debajo: "Digamos 600 pies x 65 pies x 30 pies" (180 mx 20 mx 9,1 m). Estas medidas eran seis veces mayores en volumen que cualquier barco a flote; un buque tan grande se beneficiaría de economías de escala y sería rápido y económico, requiriendo menos tripulantes que el tonelaje equivalente formado por buques más pequeños. Brunel se dio cuenta de que la nave necesitaría más de un sistema de propulsión; Dado que los tornillos gemelos todavía eran muy experimentales, se decidió por una combinación de un solo tornillo y ruedas de paletas , con potencia de vela auxiliar. Aunque Brunel había sido pionero en la hélice de tornillo a gran escala con Gran Bretaña, no creía que fuera posible construir una sola hélice y un eje (o, para el caso, un eje de paletas) que pudiera transmitir la potencia requerida para impulsar su barco gigante a la velocidad requerida. [8]
Brunel mostró su idea a John Scott Russell , un experimentado arquitecto naval y constructor de barcos a quien había conocido por primera vez en la Gran Exposición . Scott Russell examinó el plan de Brunel e hizo sus propios cálculos sobre la viabilidad del barco. Calculó que tendría un desplazamiento de 20.000 toneladas y requeriría 8.500 caballos de fuerza (6.300 kW) para alcanzar los 14 nudos (26 km / h; 16 mph), pero creía que era posible. A sugerencia de Scott Russell, se acercaron a los directores de Eastern Steam Navigation Company con el nuevo plan de diseño. The James Watt Company diseñaría el tornillo de la nave, el profesor Piazzi Smythdiseñaría su equipo giroscópico, y el propio Russell construiría el casco y la rueda de paletas. [7]
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