El gran zorro volador ( Pteropus neohibernicus ), también conocido como zorro volador mayor o zorro volador de Bismarck , es una especie de megabat del género Pteropus , que se encuentra en las tierras bajas de Nueva Guinea y en el archipiélago de Bismarck . La evidencia contradictoria sugiere que su pariente más cercano es el zorro volador de anteojos o, conjuntamente, el Pelew y los zorros voladores insulares . Se reconocen dos subespecies. Con un peso de hasta 1,6 kg (3,5 lb), se encuentra entre los murciélagos más pesados del mundo y el murciélago más grande de Melanesia.. Es un animal gregario que se posa con cientos o miles de individuos. [1] En parte debido a su amplia variación de color, tiene muchos sinónimos taxonómicos , incluidos Pteropus degener , Pteropus papuanus y Pteropus sepikensis . Puede forrajear durante el día o la noche en busca de frutos, incluidos higos o frutos de la familia Sapotaceae . La UICN la considera una especie de menor preocupación , aunque su número se ha visto afectado negativamente por lo que parecía ser una enfermedad, así como por la caza de carne de animales silvestres que se encuentra en toda su área de distribución.
| Gran zorro volador | |
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| Gran zorro volador en vuelo | |
clasificación cientifica  | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Quirópteros |
| Familia: | Pteropodidae |
| Género: | Pteropus |
| Especies: | P. neohibernicus |
| Nombre binomial | |
| Pteropus neohibernicus Peters , 1876 | |
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| Gran rango de zorros voladores | |
| Sinónimos | |
Taxonomía
El gran zorro volador fue descrito en 1876 por el naturalista alemán Wilhelm Peters . [1] Lo enumeró como una variedad del zorro volador de barba negra , Pteropus melanopogon var. neohibernicus . [2] El holotipo había sido recolectado en la isla de Nueva Irlanda , que es parte de Papúa Nueva Guinea , por Carl Hüsker. [2] Neohibernicus en latín significa "de Nueva Irlanda". [3] Se reconocen dos subespecies: [4]
- P. n. hilli Felten, 1961
- P. n. neohibernicus Peters, 1876
La subespecie nominada, P. n. neohibernicus , se encuentra en Nueva Bretaña y Nueva Guinea continental , mientras que P. n. hilli se encuentra en las islas del Almirantazgo . [5]
En parte debido a su amplia variación en los patrones de color, tiene varios sinónimos taxonómicos, incluido Pteropus degener (Peters, 1876), que el zoólogo irlandés George Edward Dobson incluyó como una variedad de P. melanopogon en 1878. En la misma publicación, mantuvo P. neohibernicus como otra variedad de P. melanopogon , como se describió inicialmente en 1876. [6] El mamólogo danés Knud Andersen escribió en 1912 que P. neohibernicus no era una variedad de P. melanopogon . También dijo que creía que Peters tenía la localidad tipo incorrecta para el espécimen que usó para describir P. degener . La localidad se denominó Islas Aru , pero Andersen creía que el espécimen procedía del archipiélago de Bismarck . [7] En 1889, el zoólogo británico Oldfield Thomas describió Pteropus coronatus de un espécimen recolectado en la isla Mioko . Sin embargo, Andersen notó que era un gran zorro volador inmaduro con una mancha oscura de pelaje en forma de "T" inusualmente pronunciada y bien definida en su cabeza, y por lo tanto P. coronatus era sinónimo de P. neohibernicus . Pteropus papuanus , descrito en 1881 por Peters y el naturalista italiano Giacomo Doria , fue mantenido como una especie separada por Andersen, aunque señaló que la única diferencia real entre los dos taxones era que P. neohibernicus tenía un pelaje más pálido en su espalda. [7] El biólogo estadounidense Colin Campbell Sanborn describió P. sepikensis en 1931 de un espécimen recolectado cerca del río Sepik en el noreste de Nueva Guinea. [5] En 1954, los mamologistas británicos Eleanor Mary Ord Laurie y John Edwards Hill publicaron que consideraban a Pteropus papuanus una subespecie del gran zorro volador, Pteropus neohibernicus papuanus , y que P. sepikensis debería tentativamente considerarse como una subespecie de P. melanopogon . [8] En 1979, el zoólogo estadounidense Karl Koopman publicó que no encontró diferencias entre P. n. papuanus o P. m. sepikensis y P. n. neohibernicus , por lo que ambos deben considerarse sinónimos de P. n. neohibernicus . [5]
Según un estudio de 2019, dentro del género Pteropus, el gran zorro volador parece estar más estrechamente relacionado con el zorro volador de anteojos ( P. conspicillatus ), según el ADN nuclear. Sin embargo, sobre la base del ADN mitocondrial, es un taxón hermano de un clado que contiene el zorro volador Pelew ( P. pelewensis ) y el zorro volador insular ( P. tonganus ), mientras que el zorro volador de anteojos es hermano de un clado que incluye al Yap zorro volador ( P. yapensis ) y el zorro volador del Almirantazgo ( P. admiralitatum ). El desacuerdo de la evidencia nuclear y mitocondrial sugiere que las seis especies pueden tener una historia evolutiva complicada. Como los grandes zorros voladores y los zorros voladores de anteojos ocurren en Nueva Guinea, por ejemplo, la hibridación entre los dos en momentos históricos confundiría sus relaciones evolutivas. Las seis especies se consideran parte del grupo de especies griseus dentro de Pteropus , que además incluye el murciélago frugívoro Ceram ( P. ocularis ), el zorro volador negro ( P. alecto ), el zorro volador gris ( P. griseus ) y el pequeño zorro volador ( P. hypomelanus ). [9]
ADN nuclear (izquierda) y ADN nuclear y mitocondrial (derecha) [9]
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Descripción
El gran zorro volador es el murciélago más grande de la isla Nueva Guinea, [10] así como de toda Melanesia . [11] La longitud del antebrazo varía de 165 a 207 mm (6,5 a 8,1 pulgadas), [12] y las personas pueden pesar hasta 1,6 kg (3,5 libras). [3] Esto lo convierte en una de las especies de murciélago más pesadas conocidas. [13] Los machos suelen ser más grandes que las hembras. Los machos tienen una longitud de cabeza y cuerpo de 266-330 mm (10,5-13,0 pulgadas), mientras que las hembras tienen una longitud de 234-280 mm (9,2-11,0 pulgadas). La longitud del antebrazo es de 190 a 207 mm (7,5 a 8,1 pulgadas) y de 165 a 173 mm (6,5 a 6,8 pulgadas) para machos y hembras, respectivamente. [3] Los machos también tienen dientes caninos notablemente más grandes que las hembras. [7] Carece de cola, [3] y tiene un hocico largo y estrecho en relación con el zorro volador de barba negra. [14] La subespecie P. n. hilli es más pequeño que P. n. neohibernicus . [5]
El color de su pelaje es variable, aunque a menudo de color marrón dorado, [14] con el pelaje de su espalda generalmente escaso o ausente. [15] El pelaje de la espalda que está presente es de color marrón rojizo , aunque puede ser de color marrón oscuro o pálido. El pelaje marrón rojizo está intercalado con una pizca variable de pelos de color beige (amarillo parduzco). Su pelaje suele ser más oscuro en los lados de la espalda y la rabadilla, así como en la parte superior de los muslos. El pelaje es de color más claro en el centro de la espalda y la rabadilla. [7]
Tiene un manto o pelaje de color contrastante a los lados y en la nuca. El manto suele ser amarillento, con la parte superior de la cabeza más oscura que el manto. [14] El pelaje de su manto y vientre es más largo que el pelaje de su espalda, de 11 a 15 mm (0,43 a 0,59 pulgadas) en comparación con 5 a 10 mm (0,20 a 0,39 pulgadas). El color marrón más oscuro en la parte superior de su cabeza a menudo se extiende a los lados de la cabeza y entre los ojos, a veces asemejándose a una forma de "T" indistinta. [7]
Biologia y ecologia
El gran zorro volador es muy gregario o social, y forma colonias que constan de varios miles de individuos. [16] Durante el día, se posa en las copas de los árboles altos, a menudo a lo largo de la costa. Muchos árboles de descanso se encuentran cerca de asentamientos humanos. [3] Por la noche, deja su percha para buscar fruta. Su dieta puede incluir frutas de la familia Sapotaceae , así como higos [16] y frutos de Ceiba pentandra . [3] A veces busca alimento durante el día y se le ha observado rozando el mar para arrancar frutos que flotan en la superficie. [17]
Las hembras dan a luz a una sola cría a la vez. [1] Cerca de Fulleborn, Papua Nueva Guinea, se cree que las hembras dan a luz a principios de diciembre. En el archipiélago de Bismarck, se han visto hembras con crías a medio crecer en junio. Se ha especulado que los sexos pueden segregarse en diferentes refugios en parte del año, similar al zorro volador insular, aunque esto no está confirmado. [14]
Se sabe que está parasitado por nematodos del género Litomosa , con la especie L. hepatica recientemente descrita de un gran zorro volador. [18]
Rango y hábitat
El gran zorro volador es endémico de las islas del Pacífico suroeste de Nueva Guinea , el archipiélago de Bismarck y las islas Raja Ampat , que forman parte de Indonesia y Papua Nueva Guinea. Hay un registro de la isla de los jueves de Australia . [1] Su área de distribución incluye varias islas muy pequeñas como la isla Karkar y la isla Sakar . Se desconoce por qué el gran zorro volador no se encuentra en islas cercanas más grandes, como el archipiélago de Louisiade y las islas D'Entrecasteaux . [dieciséis]
Se ha documentado en un rango de elevaciones de 0 a 1400 m (0 a 4593 pies) sobre el nivel del mar. Se encuentra en hábitats boscosos y de sabana. [1]
Conservación
El gran zorro volador puede verse amenazado por una enfermedad. En 1985, se encontraron muchos individuos muertos y moribundos debajo de sus refugios en la isla de Manus . El evento de mortalidad masiva continuó durante varias semanas en toda la isla; después, no se vieron grandes zorros voladores durante varios años. [11] Junto con muchas otras especies de Pteropus , está incluida en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). [19] El Apéndice II restringe menos el comercio que el Apéndice I, aunque aún indica que una especie puede estar en peligro de extinción a menos que el comercio se controle cuidadosamente. [20]
Se considera una especie común y abundante, y la UICN la clasificó como de menor preocupación en 2008. Se desconoce si su número aumenta, disminuye o se estabiliza. [1]
Relación con los humanos
El gran zorro volador ha sido investigado para determinar su papel en la ecología del virus Hendra , que es un virus zoonótico que puede infectar a los humanos. En la costa norte de Papúa Nueva Guinea, ha dado positivo en la prueba de anticuerpos contra el virus, conocido como seropositividad . [17] En Papua Nueva Guinea, se caza por su carne de animales silvestres . [21] La caza localizada ocurre en una gran parte de su área de distribución, con niveles más altos en la provincia de Sepik Oriental . [1] Un informe de 1984 señaló que la población local capturaba a los murciélagos a mano y los mataba con flechas. [22]
En el idioma daribi , una historia folclórica incluye al gran zorro volador. La historia habla de una época en la que todos los hombres de Daribi carecían de genitales. Los hombres que perdieron la oportunidad de adquirir genitales se convirtieron en grandes zorros voladores. [10] Tiene una variedad de nombres locales, incluyendo yolan ( idioma Olo ), sewio ( idioma Mian ), domwane (Daribi), ene (Pawia) y mariboi (Fife Bay). [14]
Referencias
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- ↑ a b Peters, W. (1876). "Mittheilung über die Pelzrobbe von den Inseln St. Paul und Amsterdam und über die von SMS Gazelle mitgebrachten Flederthiere" [Información sobre el lobo fino de las islas de St. Paul y Amsterdam y sobre los murciélagos de SMS Gazelle]. Monatsberichte der Königlichen Preussische Akademie des Wissenschaften zu Berlin (en alemán): 317–318.
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