Mayor scaup


El scaup mayor ( Aythya marila ), simplemente scaup en Europa o, coloquialmente, "bluebill" en Norteamérica, [3] es un pato buceador de tamaño mediano , más grande que el scaup menor estrechamente relacionado . Pasa los meses de verano reproduciéndose en Alaska , el norte de Canadá, Siberia y los confines más septentrionales de Europa. Durante el invierno, migra hacia el sur a las costas de América del Norte, Europa y Japón.

Los dracos son más grandes y tienen cabezas más redondeadas que las hembras; tienen un pico azul brillante y ojos amarillos. Sus cabezas son oscuras, con un brillo verde; el pecho es negro, el vientre blanco y el ala muestra una raya blanca. Las hembras son en su mayoría marrones, nuevamente con blanco en el ala. Tienen billetes de color azul opaco y blanco en la cara.

El mayor anidan cerca del agua, típicamente en islas en lagos del norte o en esteras flotantes de vegetación. Comienzan a reproducirse a los dos años, pero comienzan a construir nidos en el primer año. Los dracos tienen un cortejo complejo , que tiene lugar en la migración de regreso a los criaderos de verano y concluye con la formación de parejas monógamas . Las hembras ponen un embrague de seis a nueve huevos de color oliva-buff. Los huevos eclosionan en 24 a 28 días. Los patitos cubiertos de plumón pueden seguir a su madre en su búsqueda de alimento inmediatamente después de la eclosión.

Los cobardes comen moluscos acuáticos , plantas e insectos, que obtienen al bucear bajo el agua. Forman grandes grupos, llamados "balsas", que pueden llegar a miles. Su principal amenaza es el desarrollo humano, aunque son presas de búhos, zorrillos, mapaches, zorros, coyotes y humanos. Las mayores poblaciones de scaup han ido disminuyendo desde la década de 1980; sin embargo, todavía figuran como una especie de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN . [2]

El gran scaup fue descrito formalmente por Carl Linnaeus en 1761 bajo el nombre binomial Anas marila . La localidad tipo es Laponia. [4] [5] La especie ahora se ubica en el género Aythya que fue introducido para el gran scaup por el zoólogo alemán Friedrich Boie en 1822. [6] [7]

El nombre del género Aythya se deriva del griego antiguo aithuia que se refiere a un ave marina mencionada por Aristóteles y otros y se cree que se refiere a un pato, auklet u otra ave marina. El nombre de la especie marila proviene de la palabra griega para brasas de carbón o polvo de carbón. [8]

Se reconocen al menos dos subespecies de Gran scaup. El nominado A. m. marila se encuentra desde el norte de Europa hasta el este de Siberia, al oeste del río Lena . Las aves en América del Norte se consideran una subespecie separada A. m. nearctica [9] , y se distinguen de los de Europa por una frente típicamente más alta, y el macho tiene vermiculaciones más fuertes en el manto y escapularios . Además, hay un blanco menos extenso en las plumas primarias que la marila . [10] Gran Scaup de Asia Oriental (al este del río Lena hacia el mar de Bering) son intermedios entre las dos subespecies y, a veces, se agrupan con una raza o una subespecie distinta A. m. mariloides , aunque el último nombre se ha considerado inválido, ya que se utilizó por primera vez para describir el escaup menor A. affinis . [11] Basado en diferencias de tamaño, una paleosubespecie del Pleistoceno , Aythya marila asphaltica , también ha sido descrita por Serebrovskij en 1941 a partir de fósiles recuperados en Binagady , Azerbaiyán. El nombre del gran scaup puede provenir de "scalp", una palabra escocesa y del norte de inglés para un lecho de mariscos, [12] o de la llamada de apareamiento del pato : "scaup scaup".

Un análisis filogenético de los patos buceadores, que examinó la anatomía esquelética y la piel, encontró que los scaup mayores y menores son los parientes más cercanos entre sí, con el pato copetudo como el próximo pariente más cercano de la pareja. [13]

El scaup mayor adulto mide 39–56 cm (15–22 pulgadas) de largo con una envergadura de 71–84 cm (28–33 pulgadas) y una masa corporal de 726–1,360 g (1,601–2,998 lb). Tiene un pico azul y ojos amarillos y es un 20% más pesado y un 10% más largo que el escarabajo menor estrechamente relacionado. [14] El macho tiene la cabeza oscura con un brillo verde, el pecho negro, la espalda clara, la cola negra y la parte inferior blanca. El pato mayor o macho es más grande y tiene una cabeza más redondeada que la hembra. El vientre y los flancos del draco son de un blanco brillante. Las plumas de su cuello, pecho y cola son de un negro brillante, mientras que sus flancos inferiores son de color gris vermiculado . El ala superior tiene una franja blanca que comienza como el espéculo y se extiende a lo largo de las plumas de vuelo hasta la punta del ala. Las piernas y los pies de ambos sexos son grises. La hembra adulta tiene el cuerpo y la cabeza de color marrón, con marcas blancas en las alas similares a las del macho pero un poco más apagadas. Tiene una banda blanca y parches marrones de forma ovalada en la base del pico, que es un tono de azul ligeramente más apagado que el del dragón. [15] Los juveniles de escarabajo mayor se parecen a las hembras adultas. El plumaje del eclipse del draco mayor se parece a su plumaje nupcial, excepto que las partes pálidas del plumaje son de color gris ante. [16] Distinguir entre los más grandes y los más pequeños puede ser difícil en el campo. La cabeza del mayor tiende a ser más redondeada y la franja blanca del ala es más extensa. El pico también tiende a ser más grande y más ancho, a menudo con una gran uña negra en la punta. La subespecie nearctica de América del Norte generalmente tiene una frente más alta y un blanco reducido en las alas, intermedio entre la marila europea y el escaup menor.

El scaup mayor tiene una distribución circumpolar y se reproduce dentro del Círculo Polar Ártico tanto en el Viejo Mundo (el Paleártico ) como en América del Norte (el Neártico ). Pasa los meses de verano en Alaska, Siberia y el norte de Europa. También se encuentra en Asia y está presente en las Islas Aleutianas durante todo el año. [17] El hábitat de verano es la tundra de tierras bajas pantanosas e islas en lagos de agua dulce. En el otoño, las poblaciones más grandes de scaup comienzan su migración hacia el sur durante el invierno. Invernan a lo largo de las costas del Pacífico y Atlántico de América del Norte, las costas del noroeste de Europa, el Mar Caspio , el Mar Negro , la costa de Japón, el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental . [18] Durante los meses de invierno, se encuentran en bahías costeras, estuarios y, a veces, en lagos interiores, [19] como los lagos de Europa Central y los Grandes Lagos . [18]

En Europa, el mayor scaup se reproduce en Islandia, las costas del norte de la península escandinava , incluidas gran parte de las partes del norte del Mar Báltico , las montañas más altas de Escandinavia y las áreas cercanas al Mar Ártico en Rusia. Estas aves pasan los inviernos en las Islas Británicas , el oeste de Noruega, el extremo sur de Suecia, la costa desde Bretaña hasta Polonia, incluyendo toda Dinamarca, los Alpes, el este del Mar Adriático , el norte y oeste del Mar Negro y el suroeste del Mar Caspio. . [20] [21]

En América del Norte, los veranos mayor scaup en Terranova y Labrador , la bahía de Ungava , Bahía de Hudson , el lago Winnipeg , en el norte del Yukón , el norte de Manitoba , y el norte de Saskatchewan . Pasa el invierno a lo largo de las costas de América del Norte desde el norte de la Columbia Británica hacia el sur hasta la península de Baja California y desde Nueva Escocia y New Brunswick hacia el sur hasta Florida , así como las costas de los Grandes Lagos y el Golfo de México. [18]

Cría

Huevo, Colección Museo Wiesbaden

La mayor cría de scaup en la tundra y el bosque boreal ; se estima que el 75% de la población norteamericana se reproduce en Alaska. Por lo general, anidan en islas en grandes lagos del norte. Los cogollos mayores comienzan a reproducirse cuando tienen dos años, aunque pueden comenzar a anidar a la edad de uno. Los machos de los drake tienen un silbido suave y rápido que utilizan para atraer la atención de las gallinas durante el cortejo, que tiene lugar desde finales del invierno hasta principios de la primavera, en el camino de regreso a sus zonas de reproducción del norte. El scaup mayor femenino tiene un solo tono, una vocalización ronca de “arrr-arrr-arrr-arrr-arrr”. [22] El cortejo es complejo y da como resultado la formación de parejas monógamas. [23] Las parejas anidan muy cerca unas de otras en grandes colonias, generalmente cerca del agua, en una isla o en la costa, o en una balsa de vegetación flotante. El nido consiste en una depresión poco profunda hecha por la hembra y revestida con su plumón. [14] Después de que la hembra pone los huevos, el dragón abandona a la hembra [23] y va con otros dracos a un lago grande y aislado para mudar. Estos lagos pueden estar cerca de los criaderos o millas de distancia. Los lagos elegidos son utilizados anualmente por los mismos patos. El lago de muda óptimo es bastante poco profundo y tiene abundantes fuentes de alimento y cobertura. [24] La hembra pone de seis a nueve huevos de color amarillo oliva, [25] que incuba durante 24 a 28 días. [26] Una nidada más grande podría indicar el parasitismo de la cría por parte de otros scaup mayores o incluso patos de otras especies. [27] Los polluelos recién nacidos se cubren con plumón y pronto pueden caminar, nadar y alimentarse por sí mismos; sin embargo, no pueden volar hasta 40 a 45 días después de la eclosión. [18] [23] Los pequeños polluelos vulnerables siguen a su madre, que los protege de los depredadores. [23]

Alimentación

Rebaño alimentándose en la bahía de Tokio, Japón

Los scaup mayores se sumergen para obtener comida, que comen en la superficie. [14] Se alimentan principalmente de moluscos , plantas acuáticas e insectos acuáticos. [22] Durante los meses de verano, el escarabajo come pequeños crustáceos acuáticos . [14] Hay un informe de cuatro grandes scaups en abril cerca de Chicago que se tragaron ranas leopardo en hibernación (una especie con una longitud corporal de unos 5 centímetros o 2,0 pulgadas ), que dragaron de un estanque de agua dulce al borde de la carretera. [28] En los ecosistemas de agua dulce , el escarabajo come semillas, hojas, tallos y raíces, junto con juncos , algas , pasto almizclero y apio silvestre . [15] Debido a las patas palmeadas y el peso del scaup mayor, puede sumergirse hasta 6 metros (20 pies) y permanecer sumergido hasta por un minuto, lo que le permite alcanzar fuentes de alimento que son inalcanzables para otros patos buceadores. [29] El scaup mayor forma grandes bandadas, algunas de las cuales pueden contener miles de aves. Cuando las bandadas están en el agua que fluye, se enfrentarán a la corriente, y cuando los patos flotan hacia atrás, algunos vuelan al frente de la bandada para mantener la posición.

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Video de mayor scaup.

Los depredadores comunes del gran scaup son búhos , zorrillos , mapaches , zorros , coyotes y humanos. [30] Los grandes scaup a menudo se encuentran enredados en las redes de pesca, por lo que un gran número de ellos se ahoga en las redes cada año. Un gran scaup puede contraer influenza aviar , por lo que los brotes futuros tienen el potencial de amenazar a una mayor población de scaup. [17]

Aunque el gran scaup enfrenta numerosas amenazas, el desafío más importante para su supervivencia es la degradación del hábitat causada por una combinación de desarrollo humano y escorrentía. [31] Las crías, durante la muda y durante el invierno, están amenazadas por niveles elevados de contaminantes organoclorados. La contaminación por petróleo y aguas residuales también amenaza a este pato. Dado que el 80% de la población de gran escala pasa el invierno en la parte urbanizada de la ruta migratoria del Atlántico , estos patos están sujetos a altos niveles de contaminantes orgánicos, junto con mayores niveles de metales pesados ​​en los alimentos y el hábitat. [19]

Un grupo conjunto de científicos estadounidenses y canadienses que investigan la migración de scaup a través de los Grandes Lagos encontró que el 100% de las mujeres scaup mayor y el 77% de las mujeres scaup menor tenían niveles elevados de selenio en sus cuerpos. El selenio es un oligoelemento semimetálico que se encuentra de forma natural en algunos suelos y son necesarias cantidades mínimas para la vida animal. Sin embargo, el selenio excesivo puede causar daños reproductivos y es altamente tóxico. En su migración a través de los Grandes Lagos, las aves más grandes corren el riesgo de ingerir selenio al comer los invasores mejillones cebra , que pueden hacer que una gallina sea infértil . [3] Esta esterilización de las gallinas está provocando una disminución de la población.

En un estudio de 107 scaup, todos tenían rastros de hierro , zinc , manganeso , cobre , plomo , cadmio , cobalto y níquel en sus muestras de tejido con concentraciones variables de metales en diferentes tipos de tejidos. Un análisis más detallado reveló que los riñones tenían los niveles más altos de cadmio, el hígado los niveles más altos de cobre y manganeso, el hígado y el estómago tenían los niveles más altos de zinc y los pulmones y el hígado tenían los niveles más altos de hierro. [32] No hubo diferencia en la concentración al comparar sexos.

La lista roja de la UICN clasifica a los grandes scaup como una especie de menor preocupación. [2] Durante los censos aéreos de población, se cuentan juntos los scaup mayores y menores, porque se ven casi idénticos desde el aire. Se estimó que el gran scaup constituía aproximadamente el 11% de la población de scaup continental. Desde la década de 1980, las poblaciones de scaup han ido disminuyendo constantemente. Algunos de los factores principales que contribuyen a esta disminución son la pérdida de hábitat , los contaminantes, los cambios en el hábitat de reproducción y una menor tasa de supervivencia de las hembras. La encuesta de población de scaup estadounidense de 2010 fue de 4,2 millones de scaup, [33] sin embargo, la encuesta de población de scaup mayor en todo el mundo estimó entre 1.200.000 y 1.400.000 scaup mayor maduro. [17] Junto con los estudios de población aérea, existe un programa de anillado para el gran scaup. Se les colocan bandas metálicas para las patas, de modo que si el scaup es asesinado por un cazador o si es capturado por otro grupo de bandas, el número de la banda se puede informar a los biólogos y organizaciones de vida silvestre. Estos programas de anillado producen datos valiosos sobre los patrones de migración, las tasas de captura y las tasas de supervivencia. [34]

Señuelos de scaup mayor, macho a la izquierda y hembra a la derecha. Cada uno está sujeto a un peso de plomo.

El gran scaup es un ave de caza popular en América del Norte y Europa. [35] Se cazan en Dinamarca, Alemania, Grecia, Francia, el Reino Unido e Irlanda, [35] y en Irán por motivos deportivos y comerciales. [18] Los grandes scaup se cazan con escopetas porque deben dispararse sobre la marcha, una tarea desafiante, ya que pueden volar a una velocidad de hasta 121 km / h (75 mph). Los grandes scaup se cazan desde las costas y en las persianas de caza en aguas abiertas o en botes de diseño , botes de bajo perfil, parecidos a kayak , en los que los cazadores yacen dentro. Los cazadores utilizan con frecuencia señuelos para atraer a las aves, a menudo dispuestos para simular una balsa de mayor tamaño y con un área abierta para atraer a las aves a la tierra. [36] En la mayoría de los países en los que se cazan grandes scaup, se requiere un sello de pato junto con las licencias de caza normales que se requieren para perseguir otras presas. En Estados Unidos y Canadá, las aves acuáticas se deben cazar con perdigones no tóxicos.

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  • Mayor cuenta de especies de Scaup - Laboratorio de ornitología de Cornell
  • Mayor Scaup - Aythya marila - Centro de información de identificación de aves de USGS Patuxent
  • "Mayor scaup media" . Colección de aves de Internet .
  • Mayor galería de fotos de scaup en VIREO (Universidad de Drexel)