Un heroön o heroon (plural heroa ) ( / h ɪ ˈ r oʊ . ɒ n / ; griego antiguo : ἡρῷον , romanizado : hērôion , pl . ἡρῷα , hērôia ), también latinizado como heroum , es un santuario dedicado a un griego antiguo o Héroe romano y utilizado para la conmemoración o culto al héroe. A menudo se erigían sobre su supuesta tumba ocenotafio _
Los romanos y los griegos practicaban un extenso y generalizado culto a los héroes . Los héroes jugaron un papel central en la vida de una polis , dando a la ciudad un enfoque compartido para su identidad. El culto generalmente se centraba en el heroön en el que generalmente se creía que estaban contenidos los huesos del héroe . En cierto sentido, se consideraba que el héroe seguía vivo; se le ofrecieron comidas y se imaginó que estaba compartiendo banquetes. Su lealtad fue vista como de vital importancia para el continuo bienestar de la ciudad. Esto condujo a luchas entre las ciudades griegas por el control de los restos heroicos.
La literatura griega registra cómo Cimón de Atenas vengó la muerte del legendario héroe Teseo en el 469 a. C., encontrando un juego de huesos supuestamente pertenecientes al héroe y regresando con ellos triunfante a Atenas. Del mismo modo, Herodoto registra en sus Historias que los espartanos asaltaron el heroón de la ciudad de Tegea , robando los huesos de Orestes . Se consideró que esto cambiaba la lealtad del héroe de Tegea a Esparta, asegurando que los espartanos pudieran derrotar a los tegeanos como lo predijo el Oráculo de Delfos . [1] (Para una práctica análoga en la antigua Roma, ver evocatio).
Se pueden encontrar muchos ejemplos de heroa alrededor de las tumbas tholos de la Grecia micénica y en o cerca de las áreas sagradas de varias ciudades griegas alrededor del Mediterráneo. Un ejemplo particularmente bien conservado, la llamada Tumba de Theron, se puede encontrar en Agrigento en Sicilia . La ciudad griega de Paestum , al sur de Nápoles , tiene un héroe sin saquear de una figura desconocida, quizás el fundador de la ciudad, con su contenido intacto (ahora en el museo allí), incluidos grandes jarrones de metal. Otro notable, en Vergina en la Macedonia griega (la antigua ciudad de Aigai- Αἰγαί), se cree que se dedicó al culto de la familia de Alejandro Magno y puede haber albergado la estatua de culto del padre de Alejandro, Filipo II de Macedonia . El santuario de Zeus en Nemea también contiene un heroón, éste dedicado al infante héroe Ofeltes . El Heroon en Nemea era conocido como un lugar popular para practicar la magia debido a la naturaleza de la muerte de Ofeltes. [2]
Un heroön romano bien conservado del período de Augusto se encuentra en la antigua ciudad de Sagalassos en lo que ahora es Turquía . Otro heroón bien conservado y conocido es la Biblioteca de Celso en Éfeso , Turquía. Fue construido en honor a un senador romano , Tiberius Julius Celsus Polemaeanus , cónsul y procónsul de Asia del 92 al 107 y gobernador de Asia cuando murió en el 114. Legó una gran suma de dinero para su construcción que fue llevada a cabo por su hijo. Aparte de la biblioteca en Alejandría, Egipto, fue una de las bibliotecas más grandes del mundo antiguo.
Los primeros ejemplos de heroa en Grecia se encontraron en sitios de la Edad del Bronce de la civilización micénica . [3] Estas tumbas se construyeron de manera muy parecida a otras tumbas de la época, ya sea como tumbas de pozo (pozo de tumba) llenas de objetos funerarios elaborados , o como tumbas de tholos (tumba de colmena), un tipo de tumba de cámara . En un ejemplo intacto de un heroön micénico encontrado en Pylos , la tumba estilo fosa sepulcral estaba dedicada a un " Guerrero Grifo " cuyos objetos votivos incluyen una mezcla de objetos micénicos y minoicos . Este grupo de tumbas incluye una gran espada de bronce., anillos de oro, joyas y sellos artesanales . [4] Esto muestra que la Tumba del Guerrero Grifo podría ser un ejemplo de interacción micénica con otras áreas de Grecia. [5]