Gulflight era un petrolero estadounidense de 5.189 toneladasconstruido por New York Shipbuilding Co. de Camden, Nueva Jersey para Gulf Refining Company (un predecesor de Gulf Oil ). [4] Fue botado el 8 de agosto de 1914. El barco se hizo famoso cuando fue torpedeado a principios de la Primera Guerra Mundial y se convirtió en el centro de un incidente diplomático que acercó a Estados Unidos a la guerra con Alemania. El barco sobrevivió al ataque, pero finalmente fue hundido en 1942 por un ataque de torpedos en la Segunda Guerra Mundial .
Portada de la apelación diaria de Carson City - 3 de mayo de 1915 | |
Historia | |
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Nombre: | Gulflight |
Dueño: | Compañía de refinación del golfo |
Puerto de registro: | Port Arthur, Texas [1] |
Constructor: | Compañía de construcción naval de Nueva York , Camden, NJ |
Número de astillero: | 156 [2] |
Acostado: | 16 de marzo de 1914 [3] |
Lanzado: | 8 de agosto de 1914 [3] |
Identificación: | |
Historia | |
Nombre: | Jefe de Nantucket |
Dueño: | Jefe de Nantucket SS Co Inc |
En servicio: | 1937 |
Historia | |
Nombre: | Refast |
Dueño: | Harris & Dixon Ltd, Londres |
Puerto de registro: | Londres |
En servicio: | 22 de abril de 1938 |
Fuera de servicio: | 26 de enero de 1942 |
Destino: | Se hundió |
Características generales [1] | |
Clase y tipo: | Petrolero |
Tonelaje: | 5.188 TRB , 3202 NRT |
Largo: | Registro de 383 pies (116,7 m) |
Haz: | 51,2 pies (15,6 m) |
Profundidad: | 30,1 pies (9,2 m) |
Propulsión: | Alimentado con aceite |
Tripulación: | 30 |
Controversia de la Primera Guerra Mundial
El barco fue torpedeado por el submarino alemán U- 30 comandado por Rosenberg-Gruszczynski el 1 de mayo de 1915, a pesar de que Estados Unidos era una parte neutral en la guerra en ese momento. [5] El barco zarpó de Port Arthur el 10 de abril con un cargamento de gasolina en los tanques del barco y barriles de aceite lubricante a Rouen , Francia [6] [7]
Durante la última mitad del viaje, el operador de radio del barco había escuchado mensajes de un crucero británico que, a juzgar por la potencia de la transmisión, se había mantenido en posición con Gulflight . En un punto a 22 millas náuticas (41 km) al oeste del faro de Bishop Rock , Scilly Isles , a las 11 am del 1 de mayo, Gulflight fue desafiado por dos patrulleras británicas, HMS Iago y HMS Filey , que preguntaron su destino. Los barcos de patrulla habían estado buscando un submarino que había estado hundiendo barcos en el área durante los últimos días. Las patrulleras no estaban satisfechas con los documentos de Gulflight y sospechaban que ella estaba cargando combustible en el submarino, por lo que ordenaron al petrolero que los acompañara al puerto. [8]
Los barcos de patrulla tomaron la estación uno a cada lado de Gulflight , Iago cerca del lado de estribor y Filey más adelante en el puerto. Mientras estaba escoltado , el segundo oficial de Gulflight , Paul Bowers, informó haber visto un submarino más adelante unos 28 minutos antes de que el barco fuera alcanzado. Le informó esto al capitán, quien decidió que el submarino debía ser británico, ya que los escoltas no habían reaccionado ante su presencia. El submarino estuvo visible durante cinco minutos y luego desapareció. [7]
Poco antes de la 1 de la tarde, un submarino apareció delante de los barcos y les ordenó que se detuvieran. Filey intentó embestir al submarino, que se sumergió pero disparó un torpedo al petrolero. Von Rosenberg informó que había visto un petrolero escoltado por barcos con la bandera blanca y no había visto bandera en el barco escoltado. Después de disparar el torpedo, vio una bandera estadounidense en el petrolero, por lo que interrumpió el ataque. [8]
A las 12:50 pm, se produjo una explosión que envió una columna de agua al aire junto a la proa de estribor del Gulflight . El barco inmediatamente comenzó a hundirse y poco después la cubierta de proa se inundó. La tripulación abandonó el barco y fue subida a bordo por el patrullero Iago, que viró hacia la isla de Santa María . Aproximadamente a las 2:30 am, el capitán Gunter del Gulflight se enfermó y murió alrededor de las 3:40 am de un ataque al corazón. El resto de la tripulación llegó a St. Mary a las 10 de la mañana del 2 de mayo. Gulflight no se hundió, sino que fue remolcado a Crow Bay por patrulleras.
Ralph Smith, anteriormente primer oficial, ahora fue invitado a inspeccionar el barco, que fue examinado por buzos y tenía un gran agujero en la proa de estribor. [7] Smith y el primer ingeniero permanecieron con Gulflight mientras que el resto de la tripulación fue evacuado a Penzance. [9]
De los 38 tripulantes, hubo tres muertes. El capitán había sufrido un ataque al corazón y se informó que dos miembros de la tripulación se perdieron cuando saltaron por la borda después del impacto del torpedo. Fue el primer barco estadounidense en ser torpedeado durante la Primera Guerra Mundial , aunque otro barco, el Cushing , había sido bombardeado poco antes, nuevamente por error porque no se podían ver marcas estadounidenses en lo que entonces era un ataque aéreo algo novedoso. [10]
El gobierno alemán se disculpó por atacar Gulflight , pero se negó a cambiar su estrategia de guerra submarina sin restricciones. Un informe del almirantazgo británico sobre el ataque concluyó que el comandante alemán se había comportado correctamente de acuerdo con las "reglas del crucero" definidas en el derecho internacional. Un barco mercante escoltado por buques militares perdió cualquier derecho a ser advertido antes de ser atacado, por lo que los barcos patrulleros habían convertido al Gulflight en un objetivo legítimo al llevarlo escoltado . Como barco estadounidense, el submarino no habría atacado si hubiera visto su nacionalidad, pero aparte de una bandera ordinaria, el Gulflight no tenía ninguna marca adicional pintada en el casco para dejar en claro su nacionalidad, lo que otros barcos estaban haciendo en ese momento. El informe también sugirió que el camión cisterna que fue detenido y luego frenado por la patrulla que lo acompañaba la había convertido en un objetivo accesible. El informe del Almirantazgo no se publicó en ese momento y los comentarios oficiales no explicaron las circunstancias. [8]
Las tres muertes fueron las únicas estadounidenses que murieron como resultado de los ataques a barcos estadounidenses por parte de un submarino alemán hasta el 16 de marzo de 1917, cuando las relaciones diplomáticas se rompieron irreparablemente justo antes de la declaración de guerra. [10] [11] La reacción oficial estadounidense al incidente fue determinada por el presidente Woodrow Wilson bajo el consejo del secretario de Estado estadounidense William Jennings Bryan y el consejero del Departamento de Estado Robert Lansing . Bryan favorecía la reconciliación con Alemania y evitar la guerra, pero esta política se estaba volviendo cada vez más impopular y su subordinado Lansing se opuso.
Lansing presentó un memorando proponiendo una protesta inmediata y enérgica y, junto con el incidente de Cushing y el hundimiento del RMS Lusitania el 7 de mayo, un barco británico que transportaba pasajeros estadounidenses que se ahogaron, el presidente Wilson respondió enérgicamente a Alemania. En junio, Bryan renunció y fue reemplazado por Lansing. A pesar de su beligerante consejo formal, los documentos privados de Lansing sugieren que él consideraba que los aciertos y los errores de la situación estaban mucho más equilibrados y que el resultado lógico debería haber sido sanciones comerciales militares imparciales contra ambos beligerantes. Sin embargo, la economía estadounidense ya estaba fuertemente comprometida con la producción de suministros militares para los británicos, mientras que el apoyo estadounidense a un lado u otro probablemente resultaría decisivo para elegir al eventual vencedor. [8]
El oficial en jefe y el ingeniero en jefe regresaron a Gulflight , que fue remolcado al puerto de las Islas Sorlingas para su evaluación y desembarcar parte de su cargamento. Luego, Gulflight procedió por sus propios medios a Rouen para entregar el cargamento restante. Luego fue llevada a Newcastle-upon-Tyne para reparaciones antes de regresar al servicio. [12] [13]
Carrera posterior y hundimiento
En 1937, la embarcación se vendió al Nantucket Chief SS Co Inc de Port Arthur, Texas y se le cambió el nombre a SS Nantucket Chief . El 22 de abril de 1938, el barco se vendió al registro británico. [14] Harris & Dixon Ltd, Londres rebautizó el barco SS Refast . El 26 de enero de 1942, el Refast fue torpedeado y hundido por el U-582 alemán al sur de St Johns, Terranova . [15]
Referencias
- ^ a b c d Cuadragésimo séptima lista anual de buques mercantes de los Estados Unidos, año que terminó el 30 de junio de 1915 . Washington, DC: Departamento de Comercio, Oficina de Navegación. 1915. p. 126 . Consultado el 25 de abril de 2021 .
- ^ Colton, Tim (22 de octubre de 2020). "Construcción naval de Nueva York, Camden NJ" . Historia de la construcción naval . Consultado el 25 de abril de 2021 .
- ^ a b McDowell, Michael P. (6 de noviembre de 2018). "Un lugar llamado Yorkship - los buques mercantes y civiles de la construcción naval de Nueva York" . Un lugar llamado Yorkship . Consultado el 25 de abril de 2021 .
- ^ Helgason, Guðmundur. "Barcos golpeados durante la Primera Guerra Mundial: Gulflight" . Submarinos alemanes y austríacos de la Primera Guerra Mundial - Kaiserliche Marine - Uboat.net . Consultado el 19 de junio de 2010 .
- ^ "Historia de Estados Unidos - Gulflight" . Consultado el 19 de junio de 2010 .
- ^ Ramsay, David (2001). Lusitania, Saga y Myth . Londres: publicación de Chatham. ISBN 1-86176-170-8.
- ^ a b c Informe del periódico que incluye el relato personal del primer oficial "Ataque de Gulflight como se dijo oficialmente" . New York Times . 15 de mayo de 1915. p. 4 . Consultado el 20 de enero de 2011 .
- ^ a b c d Simpson, Colin (1972). Lusitania . Asociados del club de lectura.
- ^ "Daily Sketch" . Biblioteca digital mundial. 5 de mayo de 1915. p. 1,7 . Consultado el 29 de diciembre de 2018 .
- ^ a b Thomas A Bailey; Paul B. Ryan (1975). El desastre de Lusitania . Nueva York: Macmillan Publishing Co. Inc.
- ↑ El informe del segundo oficial y el segundo ingeniero impreso en 'The Times' indica que los dos que no sobrevivieron fueron el operador inalámbrico Mr. Short y un marinero español. "Destino del Gulflight". The Times (40845). 4 de mayo de 1915. p. 10.
- ^ "American Tanker 'Gulflight' Ref. No. STH0001955" . Bibliotecas de South Tyneside. Mayo de 1915 . Consultado el 29 de diciembre de 2018 .
- ^ "Ataque al SS Gulflight" . Profesional de Logística Marítima. 15 de agosto de 2014 . Consultado el 29 de diciembre de 2018 .
- ^ Buques mercantes de los Estados Unidos, año terminado el 30 de junio de 1938 . Washington, DC: Departamento de Comercio, Oficina de Inspección y Navegación. 1938. p. 545 . Consultado el 25 de abril de 2021 .
- ^ "Refast de Uboat.net" . Consultado el 19 de junio de 2010 .
Coordenadas :42 ° 25′N 53 ° 01′W / 42,41 ° N 53,02 ° W / 42,41; -53.02