Henry Buxton Forman CB (11 de julio de 1842 - 15 de junio de 1917) fue un bibliógrafo y librero anticuario de la era victoriana cuya reputación literaria se basa en sus bibliografías de Percy Shelley y John Keats . En 1934 se reveló que había estado en una conspiración con Thomas James Wise (1859-1937) para proporcionar grandes cantidades de primeras ediciones falsificadas de autores georgianos y victorianos.
Henry Buxton Forman nació en Camberwell , al sur de Londres el 11 de julio de 1842, el tercer hijo de George Ellery Forman (nacido en Plymouth en 1800, muerto en Londres en 1869), un cirujano naval real retirado y su esposa nacida en Sussex, Maria Courthorpe. A la edad de diez meses, su familia se mudó a Teignmouth en Devon y se educó en la Royal Naval School en New Cross, donde Edmund Gosse era un conocido contemporáneo y de toda la vida, aunque no íntimo. [1] Mientras estaba en la escuela, adaptó el apodo de Harry por el que fue conocido después. Regresó a Londres en 1860 y vivió con sus hermanos [nota 1] [2] en Stockwell en el sur de Londres después de unirse a la oficina de correos a los 18 años de edad.
Harry Buxton Forman siguió una carrera exitosa en la oficina de correos, comenzando como empleado de clase suplementario en la oficina del secretario en St.Martin's-le-Grand en abril de 1860. Se desempeñó como topógrafo interino de las oficinas de correos británicas en el Mediterráneo en 1883 y luego se desempeñó como secretario principal desde 1885 y segundo secretario ascendiendo a controlador de los servicios de paquetes. En 1897 recibió el CB por sus servicios a Correos retirándose en 1907 tras 47 años de servicio. Asistió como representante del Reino Unido a cuatro Congresos de la Unión Postal: en París en 1880, en Lisboa en 1885, en Viena en 1891 y en Washington en 1897. Fue uno de los primeros trabajadores en nombre de la Biblioteca de Correos y Asociación Literaria, y fue su secretario durante varios años. [1]
Es como una autoridad en las vidas y obras de Percy Shelley y John Keats que Forman es recordado en gran medida. Sus esfuerzos literarios comenzaron en 1869 con una serie de artículos anónimos en la revista homónima de William Tinsley , Tinsley's Magazine, que luego se reimprimió en 1871 como Our Living Poets . Esto resultó en una relación amistosa con Dante Gabriel Rossetti y un fatídico encuentro con otro poeta , Richard Hengist Horne , objeto de una falsificación temprana conocida. Este éxito resultó en artículos regulares para el London Quarterly Review y una serie de artículos que incluyen cuatro sobre Ibsen en 1872. [1]
Buxton Forman se interesó por la filosofía del libre pensamiento expuesta en las obras de Auguste Comte (1798-1857) y conoció a su esposa Laura Sellé, hija del músico Dr. William Christian Sellé , en una conferencia positivista a la que también asistió George Eliot con a quien conoció. Muchos positivistas consideraron a Shelley y Keats como ejemplos de pensamiento libre y en 1876 Buxton Forman publicó una edición de Poetical Works of Shelley , seguida en 1880 por Shelley's Prose Works . En 1878 editó las Cartas de John Keats a Fanny Brawne , y en 1883 las Obras poéticas y otros escritos de John Keats.que llegó a cinco volúmenes. Demostró ser un editor textual dotado, aunque las críticas que publicó incluían muchas cosas triviales. [3] También contribuyó al estudio de Shelley con una Biblioteca de Shelley incompleta que incluía varias primeras ediciones y escritos raros (así como varias de sus propias falsificaciones). Otro material relacionado con Shelley incluía un Ensayo sobre bibliografía en 1886, las Cartas de Edward John Trelawny (1910) y La vida de Shelley de Thomas Medwin , esta última obra reeditada escrupulosamente para eliminar muchas de las inexactitudes de Medwin.