La cepa H37Rv de Mycobacterium tuberculosis es la cepa de tuberculosis más estudiada en los laboratorios de investigación. [1] Fue aislada por primera vez por el Dr. Edward R. Baldwin en 1905. [2] La cepa provino de un paciente de 19 años con tuberculosis pulmonar crónica en el Sanatorio Trudeau en Saranac Lake, Nueva York . [3] Se mantuvo durante muchos años mediante el paso en serie de cultivos en el Sanatorio Trudeau e inicialmente se denominó cepa H37. Con el tiempo, se encontró que tenía virulencia variable en modelos animales en función de qué mediose cultivó. Luego se produjeron intencionalmente cepas con diferente virulencia , siendo H37R menos virulenta después de crecer en medios ácidos y H37S fue más virulenta en cobayas después de crecer en medios alcalinos (donde R significa resistente al medio ambiente y S significa sensible al medio ambiente). [3] [4] La cepa más virulenta fue rebautizada más tarde como H37Rv, donde R significa morfología aproximada y v significa virulenta. [4] La cepa se utilizó para muchos estudios de laboratorio y se convirtió en el estándar para la tuberculosis. Más tarde fue designado como el neotipo de la especie. [2] Kochdescubrió por primera vez mycobacterium tuberculosis como la causa de la tuberculosis en 1892, pero las cepas que estudió no se conservaron y no está claro qué relación puede tener el H37Rv con esas cepas. H37Rv ha seguido siendo la cepa de tuberculosis más utilizada en los laboratorios, y fue la primera en tener su genoma completo publicado en 1998. [5] No está claro cuánto puede haber evolucionado H37Rv en más de 100 años en condiciones artificiales en laboratorios de cepas en la naturaleza, pero su genoma es similar a una cepa aislada de una tumba del siglo XIX en Yorkshire . [6] Sin embargo, no tiene algunas características, como causar necrosis caseosa en conejos., que se ven en aislados clínicos modernos. [7] También se ha demostrado que las cepas en diferentes laboratorios que se derivan de H37Rv han evolucionado diferencias con el tiempo, con un estudio de 6 cepas encontrando de 5 a 10 polimorfismos por cepa. [8] Estos incluyeron inserciones y deleciones independientes de elementos transponibles IS6110 que cambiarían el espoligotipo de la cepa. [8] Los autores del estudio advirtieron contra la consideración de todas las cepas etiquetadas como H37Rv como referencia, ya que puede haber diferencias significativas según el laboratorio en el que se mantiene. [8]