HMS Amboyna era el bergantín holandés Harlingen , que los británicos capturaron en las Indias Orientales en 1796. Lo rebautizaron como Amboyna después de su reciente captura de la isla de Ambon . Luego sirvió brevemente en la Royal Navy antes de que se disolviera en 1802.
A principios de 1796, el comodoro Peter Rainier navegó con un escuadrón compuesto por Suffolk (su buque insignia), Centurion , Resistance , Orpheus , Swift , uno o dos barcos armados pertenecientes a la Compañía de las Indias Orientales y tres transportes con tropas, hacia las posesiones holandesas en el Este. Indias. [2] En su camino al pasar por el Estrecho de Banca , el 22 de enero avistaron una extraña vela. El teniente William Hugh Dobbie, quinto teniente de Suffolk , tomó su lancha para investigar. Cuando se hizo evidente que el buque era un bergantín naval holandés en calma, Suffolk 's barcos se unieron a él. Hacia las primeras horas de la tarde se levantó una brisa que permitió al bergantín zarpar. Dobbie y los botes los persiguieron, disparando sus cañones giratorios mientras su presa les disparaba. Eventualmente, Orpheus subió y a las 2 am capturó el bergantín a las 2 am. Era el Harlingen , de 14 cañones y 45 hombres. [3] [4] Rainiero puso a Dobbie al mando de Harlingen .
El 16 de febrero de 1796, la escuadra llegó frente a Amboyna , islas Molucas y desembarcó tropas que pudieron tomar posesión sin encontrar resistencia. Luego, el 7 de marzo, el escuadrón llegó frente a Great-Banda, o Banda-Neira en las Islas Banda y nuevamente desembarcó tropas, esta vez tomando posesión después de enfrentar solo una pequeña resistencia. Orpheus y Harlingen cubrieron el rellano, su fuego silenciando una batería. [3]
Halló el Almirante en el Tesoro de Amboyna 81,112 Rixdólares , y en depósito 515,940 libras (peso) de clavos; en el Tesoro de Banda-Neira los británicos encontraron 66.675 dólares Rix, 84.777 libras de nuez moscada, 19.587 libras de maza y mercancías y otras provisiones. [5] Las estimaciones sugieren que cada uno de los capitanes del escuadrón de Rainiero recibió £15,000 en premios.
El día después de la capitulación de Banda, es decir, el 9 de marzo, Rainiero compró Harlingen para la Armada y la comisionó como Amboyna , con Dobbie como su capitán. [3] Rainiero tenía la intención de que Amboyna navegara de regreso a Inglaterra con el capitán Robert Lambert (de Suffolk ) y los despachos anunciando la victoria. En el último momento llegó la noticia de un levantamiento de la población local, que era musulmana, contra los holandeses en Ambon. Rainiero envió a Orpheus a Madrás con los despachos y a Amboyna a Ambon para apoyar a los holandeses. Amboyna pasó abril y mayo en esta misión antes de que las fuerzas angloholandesas pudieran reprimir la insurgencia.[3]
Rainier luego hizo que Amboyna escoltara un barco con un cargamento de especias a China. La misión de Dobbie también era conseguir suministros para el escuadrón británico en las Molucas. Cuando Amboyna llegó a Macao, se descubrió que tendrían que ponerla de costado para reparar los daños causados por una varada en el mar de Sulu . Mientras Dobbie subía a Whampoa , dejó a Amboyna en Typa (puerto interior) bajo la supervisión del teniente Arthur Farquhar, un amigo que había viajado con ella como supernumerario. Mientras la ponían de lado, una banda de "ladrones" (ladrones) intentó capturarla y saquearla; afortunadamente, Farquhar pudo ahuyentarlos. [3]