Controversia del hafnio
La controversia del hafnio es un debate sobre la posibilidad de "desencadenar" liberaciones rápidas de energía, a través de la emisión de rayos gamma, a partir de un isómero nuclear de hafnio , 178m2 Hf . La liberación de energía es potencialmente 5 órdenes de magnitud (100 000 veces) más energética que una reacción química, pero 2 órdenes de magnitud menos que una reacción de fisión nuclear. En 1998, un grupo dirigido por Carl Collins de la Universidad de Texas en Dallas informó [1] [2] que había iniciado con éxito dicho desencadenante. Las relaciones señal-ruido fueron pequeñas en esos primeros experimentos y, hasta la fecha, ningún otro grupo ha podido duplicar estos resultados. Pedro Zimmermandescribió las afirmaciones sobre el potencial de armamento como basadas en " muy mala ciencia ". [3]
178m2 Hf es un candidato particularmente atractivo para los experimentos de emisión gamma inducida (IGE), debido a su alta densidad de energía almacenada, 2,5 MeV por núcleo, y su larga vida media de 31 añospara almacenar esa energía. Si la radiación de algún agente pudiera "provocar" una liberación de esa energía almacenada, la cascada resultante de fotones gamma tendría la mejor oportunidad de encontrar un par de estados excitados con los tiempos de vida invertidos necesarios para la emisión estimulada . Mientras que la emisión inducida agrega solo potencia a un campo de radiación, la emisión estimulada agrega coherencia . [4]
Una propuesta para probar la eficacia para "disparar" 178m2 Hf fue aprobada por un Taller de Investigación Avanzada de la OTAN (NATO-ARW) celebrado en Predeal en 1995. [5] Aunque la propuesta era usar protones incidentes para bombardear el objetivo, α- las partículas estaban disponibles cuando se programó el primer experimento. Lo hizo un equipo francés, ruso, rumano y estadounidense. Se dijo [6] que los resultados eran extraordinarios, pero los resultados no se publicaron. Sin embargo, se supuso que 178m2 Hf era de especial importancia para las posibles aplicaciones de IGE. Rápidamente estalló una polémica.
