James Last ( pronunciación alemana: [tʃeɪms last] , [1] [dʃeɪms lɑːst] ; [2] nacido Hans Last ; 17 de abril de 1929 - 9 de junio de 2015), [3] también conocido como Hansi , fue un compositor alemán ylíder de big band de la James Last Orchestra . Inicialmente un bajista de jazz (Último ganó el premio al "mejor bajista" en Alemania en cada uno de los años 1950-1952 [3] ), su marca registrada "música feliz" hizo que sus numerosos álbumes fueran los más vendidos en Alemania y el Reino Unido , con 65 de sus álbumes llegaron a las listas solo en el Reino Unido. [4] Su composición " Happy Heart " se convirtió en un éxito internacional en las interpretaciones de Andy Williams .y Petula Clark .
Se informa que Last vendió aproximadamente 200 millones de álbumes en todo el mundo durante su vida [5] [6] (las cifras varían ampliamente, por ejemplo, British Hit Singles & Albums (2006) informa 100 millones en ese momento [7] ), de los cuales 80 millones se vendieron en 1973 [8] - y ganaron numerosos premios, incluidos 200 discos de oro y 14 de platino en Alemania, el Premio Internacional MIDEM en MIDEM en 1969, [9] y el premio civil más importante de Alemania Occidental , la Bundesverdienstkreuz (Orden al Mérito de la República Federal de Alemania ) en 1978. [10] Su álbum This Is James Lastsiguió siendo un éxito de ventas en el Reino Unido durante 48 semanas, y su canción " Games That Lovers Play " ha sido versionada más de cien veces. [9] Last emprendió su gira final meses antes de su muerte a los 86 años, al descubrir en septiembre de 2014 que una enfermedad (la enfermedad exacta nunca se reveló [11] ) había empeorado. Su última actuación en el Reino Unido fue la número 90 en el Royal Albert Hall de Londres , [4] más que cualquier otro artista excepto Eric Clapton . [3]
El sonido característico de Last empleó arreglos de big band de melodías conocidas con un ritmo de baile alegre, a menudo pesado en el bajo y los metales. [12] A pesar de que a veces los críticos y puristas lo ridiculizaron como el "rey de la música de ascensor " [3] o "la papilla acústica ", [6] su estilo y música fueron populares en numerosos países y culturas, incluidos Japón, Corea del Sur, la antigua Unión Soviética , los EE. UU. y el Reino Unido, y su Alemania natal, [13] donde se convirtió en "la banda sonora arquetípica de cualquier fiesta de bar de bodega alemana", [8] y lo convirtió en el "líder de banda de mayor éxito comercial" de la segunda mitad. del siglo XX.La composición de Last, Jägerlatein, también se celebra ampliamente en Irlanda como "El sonido del verano" debido a que se usa como tema musical de The Sunday Game , un espectáculo deportivo en vivo que sigue al hurling de la GAA y al fútbol gaélico All Ireland Championships desde 1979.
Last nació de Louis y Martha Last en Bremen , Alemania . [14] Era el hermano menor de Robert Last y Werner Last (también conocido como Kai Warner ). Su padre era funcionario del departamento de correos y obras públicas de la ciudad de Bremen y Last creció en el suburbio de Sebaldsbrück. Comenzó a estudiar piano a los 10 años, aunque podía tocar melodías sencillas como la canción folclórica " Hänschen klein " cuando tenía 9. Su primer profesor de música sintió que carecía de talento musical. Last comenzó a tocar más activamente con su segundo tutor y cambió al contrabajo cuando era adolescente. Su ciudad natal de Bremen fue fuertemente bombardeada duranteSegunda Guerra Mundial , y envió mensajes a los puestos de mando de defensa aérea durante las redadas. Ingresó a la Escuela Militar de Música Bückeburg de la Wehrmacht alemana a la edad de 14 años y aprendió a tocar el bajo , el piano y la tuba . [15]
Después del final de la guerra, se unió a la Orquesta de Danza de Radio Bremen de Hans Günther Oesterreich . En 1948 se convirtió en el líder del Last-Becker Ensemble , que actuó durante siete años. Fue votado como el mejor bajista del país en una encuesta de jazz alemana de 1950, 1951 y 1952. Cuando Last-Becker Ensemble se disolvió, se convirtió en el arreglista interno de Polydor Records , así como de varias estaciones de radio europeas. . Durante la siguiente década, ayudó a arreglar éxitos para artistas como Helmut Zacharias , Freddy Quinn , Lolita , Alfred Hause y Caterina Valente .