Harold Winthrop Clapp

Sir Harold Winthrop Clapp KBE (7 de mayo de 1875 - 21 de octubre de 1952) fue un administrador de transporte que a lo largo de treinta años tuvo un profundo efecto en la red ferroviaria de Australia. En dos décadas como su presidente de comisionados, revolucionó los ferrocarriles victorianos , con una atención sin precedentes al servicio al cliente e innovaciones como locomotoras más potentes, vagones con aire acondicionado y servicios más rápidos que culminaron con la introducción del tren expreso insignia Spirit of Progress . Secundado al Gobierno Federalen la Segunda Guerra Mundial, jugó un papel fundamental en la fabricación de aviones de combate en la defensa de Australia. Como Director General de la Junta de Transporte Terrestre de Australia, presentó un informe sobre la estandarización del ancho de vía ferroviaria que finalmente condujo a la conexión final de todas las capitales del continente australiano mediante un ancho de vía uniforme .

Nacido en St Kilda, Victoria , Harold Clapp era hijo del operador de autocares Cobb and Co y futuro propietario de Melbourne Tramway and Omnibus Company , Francis Boardman Clapp, y su esposa Isabella Pinnock, de soltera Pierce. Estudió en las escuelas Brighton Grammar y Melbourne Church of England Grammar , antes de trabajar como aprendiz en Austral Otis Engineering Co. y más tarde se hizo cargo de la fuerza motriz en Brisbane Tramway Co. Ltd. de su padre. [1]

En 1900 Clapp se fue a los Estados Unidos de América, primero obtuvo trabajo en General Electric Co. Luego fue contratado por Interborough Rapid Transit Co. , y entre otros trabajos estuvo a cargo de la electrificación de la división West Jersey and Seashore de la Ferrocarril de Pensilvania . El 19 de septiembre de 1906 en Providence, Rhode Island, se casó con Gertrude Vivien, hija del juez Arthur Noel de Brisbane . [2] En 1908 se mudó a Columbus, Ohio y se unió al Ferrocarril del Pacífico Sur . En 1920, era vicepresidente del Pacífico Sur, así como de Columbus Railway Power and Light Co e Illinois 'East St. Louis y ferrocarril suburbano . [1] [2]

El primer ministro Harry Lawson nombró a Clapp como presidente de los comisionados de ferrocarriles victorianos en septiembre de 1920 por recomendación del ex presidente Sir Thomas James Tait , quien había conocido a Clapp antes de su mudanza a los Estados Unidos. Con un salario anual de 5.000 libras esterlinas, Clapp era el servidor público mejor pagado de Australia en ese momento. [3]

Clapp llegó en septiembre de 1920 y comenzó un período extraordinario de reforma de los ferrocarriles victorianos. Durante su mandato, se mejoraron los horarios, se construyeron locomotoras más grandes y más potentes, se mejoraron los servicios y la realidad virtual amplió las operaciones a todo, desde servicios de autocar, un chalet de esquí y guarderías hasta panaderías y comercialización de pan de pasas. [2]

Clapp disfrutó de relaciones cordiales con su personal, los dirigentes sindicales y tuvo la suerte de contar con el apoyo de ministros de ferrocarriles altamente capacitados de ambos lados de la política, incluido el futuro primer ministro de Victoria , John Cain , y el futuro primer ministro de Australia, Robert Menzies . [4]

Motor ferroviario eléctrico de gasolina de los ferrocarriles victorianos, introducido en 1928
El espíritu del progreso encabezado por la locomotora S301 Sir Thomas Mitchell en 1938
Cuatro Beaufort australianos del Escuadrón No. 100 de la RAAF cerca de la costa de Nueva Guinea a principios de 1945.
Las propuestas de 1945 de Clapp para la estandarización de los anchos ferroviarios de Australia
La plataforma de ruptura de ancho de vía para el ferrocarril Sydney-Melbourne en la estación de Albury , donde los pasajeros desembarcaron de trenes de ancho ancho de Melbourne para abordar trenes de ancho estándar a Sydney.
La locomotora B 60, más tarde llamada Harold W. Clapp , en su recorrido de entrega a Melbourne es pasada por uno de los primeros aerodinámicos de la clase S de Clapp.