Harold Holt (3 de noviembre de 1885 - 3 de septiembre de 1953) fue un destacado empresario en Inglaterra desde la década de 1920 hasta principios de la de 1950, que dirigió a muchos de los grandes nombres del mundo de la música clásica. Fue considerado el principal agente de conciertos de su tiempo, [1] y se decía que era "el más grande narrador de Londres, que desperdició su fortuna". [2]
Harold Holt nació en Kimberley, Northern Cape , Sudáfrica, el 3 de noviembre de 1885. [3] Su padre era un comerciante de diamantes judío. [2] Se formó como abogado, pero nunca ejerció.
En 1924 se asoció con Lionel Powell , que se había hecho cargo de la firma creada por Alfred Schulz-Curtius tras la muerte de este último. [4] (La firma había sido fundada en 1876 por Schulz-Curtius para promover la música de Richard Wagner en Inglaterra. Más tarde se asoció con Lionel Powell. [2] ) Powell murió repentinamente en 1931, dejando a Holt con una montaña de deudas. y una empresa que dirigir. [1] Ahora se conoce como Askonas Holt. [5]
La lista de nombres famosos que manejó Harold Holt era larga. Incluía a: Marian Anderson , Feodor Chaliapin , Ania Dorfmann , [6] Amelita Galli-Curci , Beniamino Gigli , Dame Joan Hammond , [7] Ida Haendel , [8] Josef Hassid , [9] Jascha Heifetz , Vladimir Horowitz , Fritz Kreisler , Dora Labbette , [10] John McCormack , Dame Nellie Melba , el joven Yehudi Menuhin (en sus conciertos con Sir Edward Elgar), [6] Grace Moore , Vladimir de Pachmann , Ignacy Jan Paderewski , Gregor Piatigorsky , [11] Rosa Ponselle , Sergei Rachmaninoff , Paul Robeson , Richard Tauber , [12] y Luisa Tetrazzini . [1] [4] [13] [14]
La leyenda de que eliminó a Enrico Caruso de su lista después de rechazar una oferta de $ 36,000 por 10 apariciones es claramente falsa, ya que la carrera de Caruso terminó en 1920 y murió al año siguiente, antes de que Holt estuviera en el negocio. [13]
Se dijo que Josef Hassid , mientras estaba recluido en una institución mental, había elaborado una lista de las personas a las que mataría si alguna vez fuera liberado, y Harold Holt estaba en la parte superior de la lista. Los músicos dirían, en broma, que Hassid no estaba tan loco si quería matar a Harold Holt. [9] Sin embargo, Holt había hecho fuertes declaraciones a los asesores médicos de Hassid de que su genio era tal que el mundo no podía permitirse perderlo prematuramente, y debía hacerse todo lo posible para curarlo.