Harold John Ockenga (6 de junio de 1905 - 8 de febrero de 1985) fue una figura destacada del evangelicalismo estadounidense de mediados del siglo XX , parte del movimiento de reforma conocido como "neoevangelicalismo". Un ministro congregacional , Ockenga sirvió durante muchos años como pastor de la Iglesia Park Street en Boston , Massachusetts . También fue un autor prolífico sobre temas bíblicos, teológicos y devocionales. Ockenga ayudó a fundar el Seminario Teológico Fuller y el Seminario Teológico Gordon-Conwell , así como la Asociación Nacional de Evangélicos (NAE).
Ockenga nació el 6 de junio de 1905 y se crió en Chicago como el único hijo de Angie y Herman Ockenga. El padre de Ockenga tenía ascendencia alemana, el nombre Ockenga es de Frisia Oriental . Harold Ockenga fue bautizado en la Iglesia Presbiteriana de Austin, y su madre más tarde lo llevó a la Iglesia Episcopal Metodista de Olivet, de la cual se convirtió en miembro a los once años. Cuando era adolescente, tenía un fuerte sentido de que Dios lo llamaba al ministerio pastoral. Comenzó su educación universitaria en la Universidad de Taylor , una institución entonces metodista en Indiana .
Después de graduarse de Taylor en 1927, Ockenga se matriculó como estudiante en el Seminario Teológico de Princeton, pero no completó allí sus estudios teológicos. En medio de la " controversia fundamentalista-modernista " que enfrentaba el cristianismo en la década de 1920, él y muchos compañeros de clase conservadores siguieron a los miembros de la facultad, como J. Gresham Machen , Robert Dick Wilson y Cornelius Van Til , que se retiraron de Princeton para establecer el Seminario Teológico de Westminster en Filadelfia en 1929.
Ockenga se graduó de Westminster en 1930, después de lo cual se matriculó como estudiante de filosofía en la Universidad de Pittsburgh para investigar sobre el marxismo. [1] Obtuvo el doctorado en 1939. Durante sus estudios en Pittsburgh conoció a Audrey Williamson, tuvo un noviazgo relámpago y se casó en 1935.
Ockenga comenzó su ministerio pastoral en Nueva Jersey , en dos iglesias metodistas. En 1931 aceptó una invitación de Clarence E. Macartney para convertirse en asistente pastoral en la Primera Iglesia Presbiteriana de Pittsburgh. Durante 1931, tanto Machen como Macartney recomendaron a Ockenga para el puesto de pastor en la iglesia presbiteriana Point Breeze, en Pittsburgh. Ockenga se convirtió en pastor asociado en Park Street Church , Boston, MA en 1936.b
En 1937, a la muerte de Conrad, Ockenga fue designado para suceder a Arcturus Z. Conrad como pastor de la Iglesia Park Street en Boston. Continuó en ese puesto hasta 1969. Durante su carrera pastoral en Park Street, Ockenga pronunció muchos sermones que luego formaron la sustancia de varios libros que escribió. En total, escribió una docena de libros sobre temas bíblicos y comentarios pastorales sobre textos y personajes bíblicos. Su congregación prosperó durante gran parte de su pastorado mientras ejercía considerables talentos como predicador, evangelista, líder y organizador.