Harpaphe haydeniana
Harpaphe haydeniana, comúnmente conocido como el milpiés con manchas amarillas , milpiés con aroma de almendra o milpiés cianuro , es una especie de polydesmidan ( "plano respaldados") milpiés encuentra en los bosques húmedos a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte, desde el sudeste de Alaska a California. La coloración oscura con quillas de punta amarilla contrastantesadvierte de su capacidad para exudar cianuro de hidrógeno tóxicocomo defensa. A pesar de los diversos nombres comunes que se le dan a la especie, el patrón de coloración, la defensa del cianuro y el olor de almendra asociado se encuentran en otros milpiés de espalda plana en todo el mundo.
Harpaphe haydeniana alcanza una longitud de 4 a 5 centímetros (1,6 a 2 pulgadas) cuando madura . La superficie superior del cuerpo es de color negro a verde oliva y está marcada distintivamente a los lados con manchas de un color amarillento. H. haydeniana tiene aproximadamente veinte segmentos corporales , con un total de 30 pares de patas (machos) o 31 (hembras) . La diferencia entre machos y hembras se debe a que un par de patas en el séptimo segmento de los machos se modifica para formar gonópodos utilizados para la transferencia de esperma. Las personas pueden vivir de 2 a 3 años. [1]
Harpaphe haydeniana se encuentra desde el sureste de Alaska hacia el sur hasta el condado de Monterey, California , hasta el este de las montañas de Sierra Nevada . [2]
Harpaphe haydeniana es una parte importante del ecosistema forestal , que descompone la hojarasca y libera sus nutrientes para otros organismos. [3] Se asocia comúnmente con los bosques de secuoyas donde se pueden encontrar muchos individuos dentro de un área pequeña. [4] Los milpiés inmaduros se alimentan de humus .
Harpaphe haydeniana tiene pocos depredadores , debido a su coloración aposemática y su capacidad para secretar cianuro de hidrógeno cuando está amenazada. Este comportamiento da lugar a los nombres comunes de "milpiés de cianuro" y "milpiés con aroma de almendra" (ya que el cianuro huele a almendras ), aunque la secreción de cianuro no es exclusiva de H. haydeniana . [5] No obstante, al menos una especie, el escarabajo terrestre Promecognathus laevissimus , es un depredador especializado de H. haydeniana . [3]
Otras dos especies de Harpaphe ( H. pottera y H. telodonta ) se encuentran dentro del rango de H. haydeniana , ambas con paranota de punta amarilla . H. telodonta ( condados de Humboldt y Del Norte , California) es de color ligeramente más marrón y tiene quillas más puntiagudas, mientras que H. pottera ( condados de Mendocino y Humboldt) solo se puede distinguir mediante un examen detenido de los órganos reproductores masculinos (gonópodos). [4]
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