Harry Flood Byrd Sr. (10 de junio de 1887 - 20 de octubre de 1966) fue un editor de periódicos estadounidense, político y líder del Partido Demócrata en Virginia durante cuatro décadas como jefe de una facción política que se conoció como la Organización Byrd . Byrd se desempeñó como gobernador de Virginia desde 1926 hasta 1930, luego lo representó como senador de los Estados Unidos desde 1933 hasta 1965. Llegó a liderar la " coalición conservadora " en el Senado de los Estados Unidos y se opuso al presidente Franklin D. Roosevelt , bloqueando en gran medida a la mayoría de los liberales. legislación después de 1937. [1] Su hijo Harry Jr.lo sucedió como senador de los Estados Unidos, pero se postuló como independiente tras el declive de la Organización Byrd.
Byrd sucedió en lo que había sido la organización del Partido Demócrata de Virginia del senador estadounidense Thomas Staples Martin , quien murió en 1919. Elegido el 50.º gobernador de Virginia en 1925, inicialmente Byrd reorganizó y modernizó el gobierno de Virginia. Su maquinaria política dominó la política estatal durante gran parte de la primera mitad del siglo XX. [2]
Las condiciones financieras en Virginia durante la juventud de Byrd condicionaron su pensamiento sobre asuntos fiscales y políticas financieras de "pago sobre la marcha". [3] Byrd se opuso con vehemencia a la desegregación racial de las escuelas públicas, y fue líder de la " resistencia masiva ", una campaña de oposición a las decisiones de la Corte Suprema de los EE. UU. en Brown v. Board of Education que llevó al cierre de algunas escuelas públicas en Virginia en la década de 1950. [4] Los estudiantes a quienes se les negó su educación en varios condados de Virginia se conocieron como la "generación perdida". [5] Según Clarence M. Dunnaville Jr. , Byrd era un separatista blanco racista y declarado. [6] Aunque pagaba a sus trabajadores negros y blancos de manera similar, Byrd se opuso con vehemencia a la eliminación de la segregación racial incluso al principio del New Deal , y más tarde se opuso a los presidentes Harry S. Truman y John F. Kennedy a pesar de que también eran demócratas (además de perder candidato presidencial Adlai Stevenson ) porque se oponían a la discriminación racial dentro de la fuerza laboral federal. La Organización Byrd también se benefició al limitar la participación política de los negros y los blancos pobres en Virginia por medio de impuestos electorales y pruebas de alfabetización , pero logró aplastar la oposición que iba desde el gobernador del New Deal, James H. Price.al candidato a gobernador y senador Francis Pickens Miller . [3] Aunque Byrd nunca se anunció como candidato presidencial, recibió muchos votos en las elecciones presidenciales de 1956 y 15 votos electorales en las elecciones de 1960 .
Harry Flood Byrd nació en Martinsburg, West Virginia , en 1887 (solo dos semanas después de que el futuro senador de Virginia, Absalom Willis Robertson , naciera en la misma comunidad). Sus padres, Eleanor Bolling (Flood) y Richard Evelyn Byrd Sr. , trasladaron a la joven familia a Winchester, Virginia , el mismo año. [ cita requerida ]
El padre del joven Harry Byrd se convirtió en un rico cultivador de manzanas en el valle de Shenandoah y publicó el periódico Winchester Star . Harry inicialmente asistió a las escuelas públicas, pero recibió la mayor parte de su educación de la Academia privada del Valle de Shenandoah en Winchester. [ cita requerida ]
Los antepasados de Byrd incluyeron a las Primeras Familias de Virginia . Sus antepasados paternos incluyeron a William Byrd II de Westover Plantation (quien estableció Richmond ) y Robert "King" Carter de Corotoman . Sus antepasados maternos incluyeron a John Rolfe y Pocahontas . Su antepasado William Byrd III despilfarró la gran fortuna de la familia Byrd en juegos de azar y malas inversiones. [ cita requerida ]