Mapa de Saqqara. La pirámide decapitada, marcada en rojo (Lepsius XXIX).
Karl Richard Lepsius , que visitó Egipto en 1843, proporcionó una primera breve descripción y la catalogó como el número XXIX (29) en su lista de pirámides . Gaston Maspero entró en las cámaras subterráneas en 1881. Cecil M. Firth hizo una primera, muy breve y poco sistemática excavación de las ruinas en 1930 . Luego, las ruinas se volvieron a cubrir de arena.
En 1994, Jaromir Malek propuso que la pirámide decapitada debería ser la pirámide de Merikare (un faraón de la Décima Dinastía ) largamente buscada, ya que se sabía que esta pirámide tenía que estar en algún lugar del norte de Saqqara cerca de la pirámide de Teti ; la pirámide decapitada era un candidato perfecto, también porque no había otras pirámides de la quinta dinastía en sus inmediaciones. [1] Sin embargo, la mayoría de los eruditos creían que el dueño de la pirámide era Menkauhor en cambio, porque los sacerdotes designados para el culto funerario de este rey fueron enterrados en gran medida en el norte de Saqqara.
Una excavación sistemática de la subestructura en 2008 bajo Zahi Hawass corroboró la asignación a la Quinta Dinastía sobre la base de la estructura y los materiales que eran típicos de esa época. Aunque no se encontraron inscripciones con el nombre de un faraón, Hawass lo atribuyó a Menkauhor porque es el único faraón de la Quinta Dinastía cuya pirámide no ha sido identificada. [2]
La pirámide tenía una longitud de aproximadamente 52 m (171 pies) y probablemente estaba alineada con la pirámide de Teti . Prácticamente no queda nada de la superestructura, de ahí su nombre. En el lado norte se encuentra la entrada al sistema de cámaras subterráneas, que fue sellado por dos rastrillos de granito . Se encontró una tapa de sarcófago rota en la cámara funeraria.
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