El Sindicato de Actores Hebreos ( HAU ) fue un sindicato artesanal para actores de teatro yiddish en los Estados Unidos (principalmente en la ciudad de Nueva York ), y fue el primer sindicato de actores en los Estados Unidos. El sindicato estaba afiliado a los Actores y Artistas Asociados de América de la AFL .
El Sindicato de Actores Hebreos fue fundado oficialmente en 1899 por el líder laboral judío Joseph Barondess , [3] quien había sido enviado por United Hebrew Trades para ayudar a los actores en huelga en el Teatro del Pueblo. La Unión estuvo estrechamente asociada desde su comienzo con la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) y con el movimiento obrero general y judío.
Un artículo de 1925 en The New York Times describió que el sindicato tenía, en ese momento, "más de trescientos" miembros, y señala que "no solo ha colocado a todos sus miembros en buenas posiciones, sino [que] también ha otorgó muchos privilegios a los no miembros..." También señala que, "Muchos miembros del sindicato son nacidos en Estados Unidos y todos ellos están completamente americanizados". [4] El sindicato representaba a "artistas (excepto músicos) que se dedican al campo del teatro en lengua hebrea o yiddish ". [5]
El teatro yiddish estaba en el apogeo de su popularidad en la década de 1920 e incluso en la década de 1930, cuando la asistencia al teatro en yiddish ya había comenzado a disminuir, la Unión reclamó una membresía sólida y había suficiente audiencia para mantener algunos teatros en yiddish en todo el mundo. país. Una variedad de factores, incluida la Gran Depresión , la aculturación continua de la población judía estadounidense y el movimiento de audiencias judías hacia Broadway y las películas y la falta de nuevas audiencias que acompañaron el fin de la inmigración se combinaron para erosionar la audiencia del teatro yiddish. . Los teatros comenzaron a cerrar, las temporadas teatrales se acortaron y varias de las estrellas más importantes del teatro yiddish se fueron al escenario no yiddish o a Hollywood.
A mediados de la temporada teatral de 1930, los gerentes de los nueve teatros restantes de Nueva York amenazaron con cerrar si no había un recorte porcentual dramático en los salarios del personal del Sindicato de Actores Hebreos, que eran significativamente más altos que los de los no miembros del Sindicato. El Sindicato amenazó con ir a la huelga pero los directores de teatro cumplieron su promesa y, a partir del 8 de diciembre de 1930, [6]los teatros cerraron durante dos semanas. El Sindicato se vio obligado a recortar su escala salarial y renunciar a su poder para establecer una cuota de actores para cada teatro durante la temporada, pero no fue suficiente. Las tensiones entre la Unión y los directores de teatro continuaron aumentando al mismo tiempo que la audiencia del teatro yiddish seguía disminuyendo. Se cerraron más teatros, se organizaron menos producciones y los actores de lengua yiddish lucharon por encontrar suficiente trabajo para mantenerse.
Después de la muerte del presidente de mucho tiempo Reuben Guskin en 1951, la Unión fue dirigida por presidentes voluntarios elegidos, muchos de los cuales estaban activos en el teatro yiddish. Estos incluyeron a Herman Yablokoff , compositor de la exitosa canción Papirosn (Cigarrillos), el actor de teatro de Broadway y Yiddish Bernard Sauer (1986 hasta su muerte en 1991) y el cantante e intérprete Seymour Rexite , quien fue el último presidente de la Unión desde 1991 hasta su muerte a los 91 años en 2002. [7] Después de la muerte de Rexite, el liderazgo del sindicato pasó a la ex artista yiddish Ruth Ellen, quien se desempeñó como directora interina hasta octubre de 2005, cuando fue declarado extinto por su sindicato matriz, elActores y Artistas Asociados de América . [8] [9] A partir del 15 de febrero de 2008, todavía figuraba en la lista en línea de afiliados de la AFL-CIO . [10] [11] El sindicato presentó un informe final ante el Departamento de Trabajo , con fecha del año fiscal 2013. [1]