Hedley Frederick Davis Sparks , FBA (14 de noviembre de 1908 - 22 de noviembre de 1996) fue un erudito bíblico británico y sacerdote de la Iglesia de Inglaterra . De 1946 a 1952, fue Profesor Cadbury de Teología en la Universidad de Birmingham . De 1952 a 1976, fue Profesor Oriel de Interpretación de las Sagradas Escrituras en la Universidad de Oxford .
Sparks nació el 14 de noviembre de 1908 en Stoke Newington , Condado de Londres . [1] Fue el único hijo del reverendo Frederick Sparks (1847-1908) y su segunda esposa, Blanche Barnes. [2] Su padre murió 5 semanas antes del nacimiento de su hijo, a la edad de 61 años. [1] Fue educado en St Edmund's School , entonces una escuela independiente para varones en Canterbury , Kent. Sus cuotas escolares y sus gastos de vida fueron pagados por Clergy Orphan Corporation . [2] En febrero de 1927, se sometió con éxito a un examen y una entrevista para ganar una beca para el Brasenose College, Oxford.: fue el único candidato ese año. [1] Se matriculó en Brasenose College en octubre de 1927 y estudió teología y música durante los siguientes tres años. [1] En 1930, se graduó de la Universidad de Oxford con una licenciatura en teología con honores de primera clase ; no se presentó a los exámenes finales de música. [3] [4]
Su licenciatura de clase alta le valió la Beca Senior Hulme. Esto financió tres años más de estudio y generalmente se usó para financiar un segundo título. [1] Sin embargo, eligió entrenarse para la ordenación y entró en Ripon Hall , un colegio teológico anglicano en 1930. [4] Además, estudió hebreo y arameo con GA Cooke , el profesor Regius de hebreo , y asiriología con Stephen Langdon . En 1932, pasó el trimestre de verano en la Universidad de Marburg en Alemania, donde estudió bajoRudolf Bultmann y Karl Budde . [1]
Sparks fue ordenado en la Iglesia de Inglaterra como diácono el 24 de septiembre de 1933 por Thomas Strong , el obispo de Oxford , [1] y como sacerdote en 1934. [4] De 1933 a 1936, combinó su curación en la Iglesia de Todos los Santos. , Oxford , y un puesto como capellán honorario de Ripon Hall . [3] Además, ayudó a HJ White con la producción de una nueva versión de la Vulgata del Nuevo Testamento entre 1933 y la muerte de White en julio de 1934. [1]Renunció a Ripon Hall en 1936 debido a la creciente influencia de la Unión de eclesiásticos modernos en el colegio teológico . [2]
En 1936, Sparks dejó Oxford y se mudó a Durham en el norte de Inglaterra. Fue profesor de teología en la Universidad de Durham entre 1936 y 1946. [2] Se especializó en enseñar doctrina cristiana y patrística , y más tarde también enseñó hebreo. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial , también fue censor de Hatfield College y University College : las dos universidades se habían combinado durante la guerra. [3]
Al final de la guerra, Sparks buscaba moverse nuevamente. Fue entrevistado para la Cátedra Samuel Davidson de Estudios del Antiguo Testamento en la Universidad de Londres , pero no tuvo éxito. Luego solicitó el nombramiento de Profesor Cadbury de Teología en la Universidad de Birmingham . Tuvo éxito y asumió la cátedra en octubre de 1946. [1] Desarrolló el programa de teología y amplió los académicos del departamento para crear una facultad ecuménica ; [2] esto incluyó al primer católico romano, H. Francis Davis (subdirector de Oscott College ) como unconferenciante visitante . [2] De 1947 a 1952 fue Decano de la Facultad de Letras. [3] En 1949, su alma mater , la Universidad de Oxford , le otorgó el título de Doctor en Divinidad (DD) : el DD es el título más alto otorgado por la Universidad. [4]