Helen Gee (1919-2004) fue propietaria de una galería de fotografía estadounidense, copropietaria de Limelight en la ciudad de Nueva York, Nueva York de 1954 a 1961. [1] [2] Fue la primera galería de fotografía importante de la ciudad de Nueva York , pionera en la venta de fotografías como arte.
A finales de la década de 1970, Gee trabajó como comisario de fotografía, conferencista y escritor.
Vida y obra
Gee nació como Helen Charlotte Wimmer el 29 de abril de 1919 [3] en Jersey City, Nueva Jersey , de padre Peter, que había sido entrenado como decorador de iglesias antes de emigrar de Austria-Hungría. La madre de Gee, Marie (de soltera Ludwig), murió durante su infancia, y su viudo crió a Helen y a sus hermanos mayores Ella y Henry solos. Se rebeló contra la nueva esposa de su padre que tenía simpatías nazis, [4] a los quince años se mudó a la ciudad de Nueva York para terminar la escuela secundaria e inscribirse en las clases de arte de la WPA a través de las cuales conoció y se mudó con el pintor modernista establecido, Yun Gee (1906). -1963). [5] [6] Se casaron siete años después en 1942 y tuvieron una hija, la artista Li-lan en 1943, [7] y posteriormente se divorciaron en 1947 [1] [6] después del encarcelamiento de Yun Gee debido a su enfermedad mental. [4] Más tarde se casó con Kevin Sullivan, pero eso terminó en divorcio. [1]
En la década de 1950, asistió a exposiciones comisariadas por Edward Steichen en el Museo de Arte Moderno , lo que inspiró su interés por la fotografía. [1] Después de encontrar trabajo como restauradora de fotografías a finales de la década de 1940, [4] Gee se enseñó a sí misma como especialista en retoque de transparencias para fotógrafos comerciales y publicitarios y pudo establecerse en un buen apartamento y enviar a Li-lan a una escuela privada. [1] Helen Gee compró un Rolleiflex por sugerencia del cliente Paul Radkai, [8] y se inscribió en clases de fotografía con Alexey Brodovitch , luego Lisette Model y finalmente Sid Grossman . [4] Con esa experiencia decidió abrir una galería en lugar de convertirse en fotógrafa, y con sus propias finanzas fundó y dirigió la Galería Limelight en 1954, [9] y en 1956 viajó brevemente a España y Francia con Li-lan. después de que los dos hubieran ganado un concurso de televisión. [4] [10]
Galería Limelight 1954-61
En mayo de 1954, Gee abrió la primera galería de fotografía importante de la posguerra en la ciudad de Nueva York. [8] Con la ayuda inicial de su hermana Ella y su cuñado, [ cita requerida ] tomó un contrato de arrendamiento de diez años a un precio muy bajo de $ 225 al mes en un edificio en Seventh Avenue South y Barrow Street. [2] El espacio de la galería de 20 por 25 pies de Limelight, sus paredes blancas y el piso negro, [8] fue apoyado por una cafetería con capacidad para 150 clientes con ingresos de la venta de comida y bebida en un comedor separado de la galería por un dividir. [10] Dado que la mayoría de las impresiones se venden entre $ 25 y $ 60 cada una (equivalente a $ 200- $ 500 en 2019), las ganancias de las ventas de la galería rara vez cubren los gastos, ya que la fotografía no se consideraba una forma de arte coleccionable hasta la década de 1970. [11] [12] Sin embargo, la muestra colectiva Great Photographs vendió casi la mitad de sus 45 imágenes en exhibición. [8] Gee tomó una comisión del 25% y las ventas hasta el cierre de la galería totalizaron alrededor de $ 5,000. [8] Limelight proporcionó a muchos de sus expositores su primer espectáculo, o su primer espectáculo en Nueva York. Las exposiciones atrajeron críticas periódicas de John "Jack" Deschin en el New York Times , y con menos frecuencia de "John Adam Knight" (Pierre de Rohan) en el New York Post , Mabel Scacheri del New York World-Telegram y George Wright en La voz del pueblo . [4] Esta última publicación llevó a cabo las tres primeras ceremonias de los premios Obie en el café. [2]
El café y la galería fueron un lugar de encuentro popular para los fotógrafos comerciales, de prensa, autónomos, de revistas y callejeros de la época, no solo los expositores, sino también otros grandes nombres de la época; Diane Arbus , [13] Philippe Halsman , Cornell Capa , Weegee (a quien Gee prohibió), [14] [4] Lew Parrella, Morris Jaffe, Jerry Danzig, David Heath , Suzy Harris, Lee Friedlander , Sid Kaplan, John Cohen, Morris Engel, Walt Silver, Harold Feinstein , Paul Seligman, Martin Dain, Leo Stashin, Norman Rothschild y Victor Obsatz. Durante la exhibición de La familia del hombre en el MoMA (1955), varios de los que estaban incluidos se congregaron en Limelight; Arthur Lavine , May Mirin , Hella Hammid, Simpson Kalisher, Ray Jacobs, Ruth Orkin y Ed Wallowitch . [4]
Aunque la galería cerró en 1961 debido a la presión financiera y sindical, [4] fue pionera en la venta de fotografías como arte, mostrando las obras de destacados fotógrafos contemporáneos e históricos. [2] [10]
Cronología de la exposición Limelight
En su galería, Helen Gee organizó y presentó estas sesenta y una exposiciones: [10]
1954
- Joseph Breitenbach, Corea , 13 de mayo al 27 de junio
- Rudolph Burckhardt, 29 de junio al 15 de agosto
- Louis Stettner , 17 de agosto al 27 de septiembre
- Minor White , 28 de septiembre al 3 de noviembre
- Grant La Farge, Nueva Inglaterra en la década de 1890 , del 6 al 30 de noviembre
- Grandes fotografías: Berenice Abbott , Ansel Adams , Edouard Boubat , Bill Brandt , Brassaï , Manuel Álvarez Bravo , Harry Callahan , Imogen Cunningham , Robert Doisneau , Robert Frank , Izis , Lisette Model , Gotthard Schuh, W. Eugene Smith , Paul Strand , Jakob Tuggener , Sabine Weiss , Edward Weston y Minor White , del 1 al 30 de diciembre
1955
- David Vestal , del 3 de enero al 14 de febrero
- Arnold Newman , del 15 de febrero al 19 de marzo
- Eliot Porter , del 21 de marzo al 17 de abril [15]
- Alfred Stieglitz / Dorothy Norman , Retratos de cada uno , del 19 de abril al 7 de mayo
- Dan Weiner , Italia , 10 de mayo al 7 de junio
- Suzy Harris, del 10 de junio al 25 de julio
- Exposición grupal: catorce fotógrafos , 28 de julio al 2 de septiembre
- Wynn Bullock , 5 de septiembre al 8 de octubre
- Laszlo Moholy-Nagy , del 11 de octubre al 19 de noviembre
- Édouard Boubat , 22 de noviembre al 31 de diciembre [16]
1956
- Leon Levinstein , Nueva York , del 3 de enero al 11 de febrero [17]
- Ansel Adams , 14 de febrero al 31 de marzo
- Esther Bubley , del 3 de abril al 5 de mayo
- Imogen Cunningham , del 8 de mayo al 25 de junio
- Sabine Weiss , del 28 de junio al 29 de julio
- Footlights and Spotlights: Theatrical Photographs of the American Stage, 1860-1900 , exhibición en préstamo de George Eastman House , del 1 de agosto al 19 de septiembre
- Ken Heyman, del 21 de septiembre al 28 de octubre
- Dan Weiner , Sudáfrica , 30 de octubre al 2 de diciembre
- Eugène Atget , del 4 de diciembre al 6 de enero [18]
1957
- Izis , 8 de enero al 17 de febrero
- Frank Paulin , del 19 de febrero al 2 de abril
- Eliot Porter / Ellen Auerbach , Madonnas and Marketplaces , del 4 de abril al 19 de mayo
- Elliott Erwitt , del 24 de mayo al 7 de julio
- Morris H. Jaffe, del 9 de julio al 18 de agosto
- Lyrical and Accurate , exposición en préstamo de George Eastman House, diseñada por Minor White, del 20 de agosto al 28 de septiembre
- W. Eugene Smith , del 1 de octubre al 10 de noviembre
- John Cohen, Perú , 12 de noviembre al 15 de diciembre
- Berenice Abbott , Retratos de los años veinte , 17 de diciembre al 26 de enero [19]
1958
- David ["Chim"] Seymour , Chirn's Children , del 28 de enero al 25 de febrero
- Rudolph Burckhardt / George Montgomery, 27 de febrero al 10 de abril
- Ken Heyman, Bali, Japón, Hong Kong, del 12 de abril al 25 de mayo
- Bert Stern , del 27 de mayo al 20 de julio
- James Karales , Rendville, EE . UU. , 24 de julio al 31 de agosto
- Exposición grupal, del 3 al 30 de septiembre
- Harold Feinstein , 2 de octubre al 15 de noviembre
- Gerda Peterich, Dance Portraits 18 de noviembre al 31 de diciembre
1959
- Robert Doisneau , del 5 de enero al 28 de febrero
- Harry Lapow , del 3 de marzo al 12 de abril
- Dan Weiner , Rusia y Europa del Este , del 14 de abril al 12 de mayo
- The History of Photography , exposición en préstamo de George Eastman House, del 15 de mayo al 30 de junio
- Exposición grupal: Siete europeos, del 2 de julio al 13 de agosto
- Exposición colectiva: Images of Love , del 15 de agosto al 30 de septiembre
- Brassaï , El ojo de París , 5 al 31 de octubre
- Exposición grupal, 2 de noviembre al 13 de diciembre
- Louis Faurer , del 15 de diciembre al 18 de enero
1960-1
- Fotografías de profesores: Lou Block, Van Deren Coke , Allen Downs, Walter Rosenblum , Aaron Siskind , Henry Holmes Smith y Minor White , del 19 de enero al 29 de febrero
- Ralph Hattersley , 1 al 27 de marzo
- Jerry Liebling, del 1 de abril al 15 de mayo
- Edward Weston , del 17 de mayo al 26 de junio
- Gordon Parks , 28 de junio al 7 de agosto
- Jack Smith, del 9 de agosto al 11 de septiembre
- Exposición colectiva, del 13 de septiembre al 16 de octubre
- Claudia Andujar , del 18 de octubre al 8 de noviembre
- Paul Caponigro / Minor White, del 10 de noviembre al 14 de diciembre
- Julia Margaret Cameron , 16 de diciembre de 1960 - 31 de enero de 1961
Exposiciones sobre Limelight
- 1977 Helen Gee and the Limelight: A Pioneering Photography Gallery of the Fifties , Carlton Gallery, Nueva York, 12 de febrero al 8 de marzo de 1977. [20]
- 2001 Helen Gee y el centro de atención: El nacimiento de la galería de fotografía, 1954-1961 Galería Stephen Daiter, Chicago.
- 2007 Limelight Gallery and Coffeehouse, 1954-61 , Triple Candie Gallery, 500 West 148th Street, Nueva York, Nueva York, 8 de febrero - 18 de marzo de 2007. [21]
Centro de atención: una memoria
En 1997, Gee publicó su autobiografía, titulada Limelight: A Memoir , [4] [2] [22] reeditada en 2016 por Aperture con una introducción de Denise Bethel (anteriormente presidenta de Fotografías y Américas, Sotheby's Nueva York). El libro, que cubre principalmente su creación y funcionamiento de Limelight Gallery, ofrece ideas contemporáneas (y chismes) sobre la sociedad de Greenwich Village de la época, sobre las vidas y personalidades de varios fotógrafos importantes, incluidos Lisette Model y Robert Frank , señala el efecto. del macartismo en la producción de los artistas, [23] y proporciona una evaluación equilibrada de La familia del hombre de Edward Steichen , que se lanzó en el Museo de Arte Moderno el año siguiente a la inauguración de Limelight, y aumentó la atención al medio.
Carrera posterior
Gee se casó con el profesor de la Universidad de Columbia , Kevin Sullivan, en 1959. [4]
Habiendo comprometido todos sus propios fondos para la galería y aún endeudada, [4] Gee vendió y cerró Limelight el 31 de enero de 1961 después de una exhibición de la obra de Julia Margaret Cameron . Los nuevos propietarios continuaron mostrando fotografías durante un corto período y, al no atraer críticas, pronto las descontinuaron y, a su vez, las vendieron en menos de un año.
Su matrimonio con Sullivan terminó en divorcio por esta época, [10] pero Gee continuó residiendo y trabajando en Greenwich Village como agente de arte independiente y como comerciante para clientes estadounidenses e internacionales en grabados, esculturas y pinturas, y especializándose en eróticos estampados japoneses Shunga . [10]
Del 3 al 31 de mayo de 1969 hizo un viaje a Kioto , Japón. En 1969, patrocinó a un niño de crianza vietnamita, Nguyen Thi My Le, a través de Foster Parents Plan Inc. , con quien mantuvo correspondencia hasta 1972, y la organización tradujo las cartas. [10] Volvió a visitar Japón en 1975 como invitada de Tokyo Shimbun , un periódico que patrocinó la exhibición Yasuo Kuniyoshi , y regresó en 1986. También visitó China durante el 5 al 26 de abril de 1976, en una gira con la Asociación de Amigos de China y Estados Unidos. Asociación . [10]
A fines de la década de 1970, Gee trabajó como profesor de fotografía y conferencista en Parsons School of Design , y como curador y escritor. [1] En 1979 fue comisaria de Steiglitz and the Photo Secession, [24] una reconstrucción de la exposición Photo-Secession celebrada del 5 al 22 de marzo de 1902 en el National Arts Club , Nueva York, para el Museo Estatal de Nueva Jersey y la fotografía itinerante of the Fifties: An American Perspective, [25] [26] para el que escribió el ensayo del catálogo, [11] para el Center for Creative Photography .
En 1983, Michael Spano, director de Midtown Y Photography Gallery , invitó a Gee a formar parte de su nueva junta de asesores formada por miembros importantes de la comunidad fotográfica, incluidos Aaron Siskind , Arthur Leipzig , Larry Fink y Jeffrey Hoone. [27]
Helen Gee murió de neumonía el 10 de octubre de 2004 en Manhattan, Nueva York, NY [3]
El archivo de Gee de su trabajo y los registros pertenecientes a la Galería Limelight se encuentran en el Centro de Fotografía Creativa de la Universidad de Arizona en Tucson, Arizona . [10]
Publicaciones
- Limelight: una galería de fotografía de Greenwich Village y un café en los años cincuenta: una memoria. Albuquerque: Universidad de Nuevo México , 1997. ISBN 978-0826318176 .
- Limelight: una galería de fotografía y cafetería de Greenwich Village en la década de 1950. Nueva York: Aperture , 2016. ISBN 9781597113687 . Con una introducción de Denise Bethel.
- Gee, H. (1991). 'Limelight: Recordando a Gene Smith'. En American Art , 5 (4), 10-19.
- Stourdzé, S., Gee, H., Coleman, AD y Levinstein, L. (2000). Leon Levinstein . París: Scheer.
Referencias
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