Helen Mary Sang OBE FRSE FRSB (nacida en 1955) es la jefa de la División de Biología del Desarrollo en el Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo . Su investigación considera el desarrollo de pollos que no pueden propagar la influenza aviar (gripe aviar). Anteriormente se desempeñó en el Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas .
Sang estudió ciencias naturales en la Universidad de Cambridge y se graduó en 1972. [1] Obtuvo su doctorado en el Departamento de Botánica donde estudió recombinación genética en Sordaria . Trabajó en el laboratorio de Harold Leslie Keer Whitehouse . Después de obtener su doctorado, Sang recibió una beca SERC-NATO para analizar la reparación de desajustes en E. coli trabajando con Matthew Meselson en la Universidad de Harvard . [1]
Sang regresó al Reino Unido como miembro del Consejo de Investigación Médica trabajando con David Finnegan en la Universidad de Edimburgo . Aquí investigó el elemento transponible que es responsable del sistema IR de disgenesia híbrida en Drosophila melanogaster . Sang fue nombrada investigadora principal en el Centro de Investigación Avícola del Consejo de Investigación Agrícola y Alimentaria (AFRC), que se convirtió en el Instituto Roslin en 1993. [1] Sang ha dedicado gran parte de su carrera investigadora a la modificación genética de pollos. [2]En la década de 1980, cuando Sang comenzó en el Instituto Roslin, comenzó a investigar formas de modificar genéticamente las gallinas para que crearan proteínas valiosas en sus huevos. [3] [4] Ella propuso purificar las claras de huevo y hacer uso de las proteínas diseñadas para terapias médicas para tratar el cáncer, la artritis y la esclerosis múltiple . [5] Desde entonces, la edición del genoma ha evolucionado para que los genes puedan insertarse en el ADN de los pollos, produciendo nuevas proteínas humanas junto con las de la clara de huevo . [6] [7] Trabajar con Lissa Herron Sang demostró nuevas formas de purificar estas proteínas de huevo. [8]En 2019 demostró que estas gallinas podían producir IFNalpha2a, una proteína que tiene potencial antiviral y anticancerígeno. [9] [10]
Ha desarrollado nuevas formas de producir pollos transgénicos usando vectores lentivirales . [11] [12] Los pollos transgénicos pueden servir como modelos para investigaciones sobre el desarrollo de vertebrados. [13] [14] Sang y sus colegas desarrollaron líneas transgénicas que incorporaron proteína fluorescente verde y proteínas fluorescentes verdes localizadas en la membrana en células que están desarrollando embriones. Éstos podrían utilizarse para obtener imágenes o injertos in vivo para analizar el linaje durante la embriogénesis .
En 2011 junto con Laurence Tiley Sang demostró que podía modificar genéticamente pollos para conferirles resistencia a la influenza aviar . [15] [16] [17]
Sang es miembro de la Royal Society of Edinburgh (2008) y de la Royal Society of Biology . [18] De 2015 a 2018, Sang formó parte del Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas . Sang fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo 2020 por servicios a la seguridad alimentaria y biociencia para la salud. [19] [20]