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Helena Petrovna Blavatsky ( ruso : Елена Петровна Блаватская , Yelena Petrovna Blavatskaya , a menudo conocida como Madame Blavatsky ; nacida von Hahn ; Ucrania : Олена Петрівна Блаватська , Olena Petrivna Blavatska , 12 agosto [de OS 31 de Julio] 1831 - 8 may 1891) era un ruso filósofa y autora que cofundó la Sociedad Teosófica en 1875. Se ganó un seguimiento internacional como la principal teórica de la Teosofía .

Nacido en una familia aristocrática ruso-alemana en Yekaterinoslav , luego en el Imperio Ruso (ahora Dnipro en Ucrania ), Blavatsky viajó mucho por el imperio cuando era niño. En gran parte autodidacta, desarrolló un interés en el esoterismo occidental durante su adolescencia. Según sus afirmaciones posteriores, en 1849 se embarcó en una serie de viajes por el mundo, visitando Europa, América e India. También afirmó que durante este período se encontró con un grupo de adeptos espirituales, los " Maestros de la Sabiduría Antigua ", que la enviaron a Shigatse , Tibet., donde la capacitaron para desarrollar una comprensión más profunda de la síntesis de religión, filosofía y ciencia. Tanto los críticos contemporáneos como los biógrafos posteriores han argumentado que algunas o todas estas visitas al extranjero eran ficticias y que ella pasó este período en Europa. A principios de la década de 1870, Blavatsky participó en el movimiento espiritualista ; aunque defendía la existencia genuina de los fenómenos espiritistas, argumentó en contra de la idea espiritualista dominante de que las entidades contactadas eran los espíritus de los muertos. Tras mudarse a los Estados Unidos en 1873, se hizo amiga de Henry Steel Olcott y saltó a la atención del público como médium, atención que incluía acusaciones públicas de fraude.

En la ciudad de Nueva York de 1875 , Blavatsky cofundó la Sociedad Teosófica con Olcott y William Quan Judge . En 1877, publicó Isis Unveiled , un libro que describe su visión teosófica del mundo. Al asociarla estrechamente con las doctrinas esotéricas del hermetismo y el neoplatonismo , Blavatsky describió la Teosofía como "la síntesis de la ciencia, la religión y la filosofía", proclamando que estaba reviviendo una "Sabiduría Antigua" que subyacía a todas las religiones del mundo. En 1880, Olcott y ella se trasladaron a la India, donde la Sociedad se alió con Arya Samaj , un movimiento reformista hindú . Ese mismo año, mientras estaba en Ceilán, ella y Olcott se convirtieron en las primeras personas de los Estados Unidos en convertirse formalmente al budismo [ cita requerida ] . Aunque la administración británica se opuso, la Teosofía se extendió rápidamente en la India, pero experimentó problemas internos después de que Blavatsky fuera acusado de producir fenómenos paranormales fraudulentos. En medio de una salud enfermiza, en 1885 regresó a Europa, donde estableció el Blavatsky Lodge en Londres . Aquí publicó The Secret Doctrine , un comentario sobre lo que, según ella, eran antiguos manuscritos tibetanos, así como dos libros más, The Key to Theosophy y The Voice of the Silence . Ella murió de influenza.

Blavatsky fue una figura controvertida durante su vida, defendida por sus seguidores como una sabia ilustrada y ridiculizada como charlatán por los críticos. Sus doctrinas teosóficas influyeron en la difusión de las ideas hindúes y budistas en Occidente, así como en el desarrollo de corrientes esotéricas occidentales como la ariosofía , la antroposofía y el movimiento de la Nueva Era .

Vida temprana [ editar ]

Desarrollar un relato confiable de la vida de Blavatsky ha resultado difícil para los biógrafos porque en su vida posterior proporcionó deliberadamente relatos contradictorios y falsificaciones sobre su propio pasado. [4] Además, muy pocos de sus propios escritos escritos antes de 1873 sobreviven, lo que significa que los biógrafos deben confiar en gran medida en estos relatos posteriores poco fiables. [5] Los relatos de su vida temprana proporcionados por miembros de su familia también han sido considerados dudosos por los biógrafos. [6]

Infancia: 1831-1849 [ editar ]

Nacimiento y antecedentes familiares [ editar ]

Una ilustración de Yekaterinoslav, el lugar de nacimiento de Blavatsky, tal como apareció a principios del siglo XIX.

Blavatsky nació como Helena Petrovna von Hahn en la ciudad ucraniana de Yekaterinoslav , entonces parte del Imperio Ruso . [7] Su fecha de nacimiento fue el 12 de agosto de 1831, aunque según el calendario juliano utilizado en la Rusia del siglo XIX era el 31 de julio. [8] Inmediatamente después de su nacimiento, fue bautizada en la Iglesia Ortodoxa Rusa . [9] En ese momento, Yekaterinoslav estaba sufriendo una epidemia de cólera y su madre contrajo la enfermedad poco después del parto; a pesar de las expectativas de su médico, tanto la madre como el niño sobrevivieron a la epidemia. [10]

La familia de Blavatsky era aristocrática. [11] Su madre era Helena Andreyevna von Hahn (en ruso: Елена Андреевна Ган, 1814-1842; de soltera Fadeyeva), una joven autodidacta de 17 años que era hija de la princesa Yelena Pavlovna Dolgorukaya , una aristócrata igualmente autodidacta. . [12] El padre de Blavatsky era Pyotr Alexeyevich von Hahn (ruso: Пётр Алексеевич Ган, 1798-1873), un descendiente de la familia aristocrática alemana von Hahn , quien sirvió como capitán en la Artillería Real Rusa a Caballo, y más tarde se convertiría en el rango de coronel. [13] Pyotr no había estado presente en el nacimiento de su hija, después de haber estado en Polonia luchando para reprimir el Levantamiento de noviembre.contra el dominio ruso, y la vio por primera vez cuando tenía seis meses. [14] Además de su ascendencia rusa y alemana, Blavatsky también podía reclamar herencia francesa, ya que un tatarabuelo había sido un noble hugonote francés que había huido a Rusia para escapar de la persecución, sirviendo allí en la corte de Catalina la Grande . [15]

Como resultado de la carrera de Pyotr, la familia se mudó con frecuencia a diferentes partes del Imperio, acompañada por sus sirvientes, [16] una infancia móvil que pudo haber influido en el estilo de vida en gran parte nómada de Blavatsky en su vida posterior. [17] Un año después de la llegada de Pyotr a Yekaterinoslav, la familia se trasladó a la cercana ciudad militar de Romankovo . [18] Cuando Blavatsky tenía dos años, su hermano menor, Sasha, murió en otra ciudad militar cuando no se pudo encontrar ayuda médica. [19] En 1835, madre e hija se mudaron a Odessa., donde había sido destinado recientemente el abuelo materno de Blavatsky, Andrei Fadeyev, administrador civil de las autoridades imperiales. Fue en esta ciudad donde nació la hermana de Blavatsky, Vera Petrovna . [20]

San Petersburgo, Poltava y Saratov [ editar ]

Después de regresar a la Ucrania rural, Pyotr fue enviada a San Petersburgo , donde la familia se mudó en 1836. A la madre de Blavatsky le gustó la ciudad, estableciendo allí su propia carrera literaria, escribiendo novelas bajo el seudónimo de "Zenaida R-va" y traduciendo las obras. del novelista inglés Edward Bulwer-Lytton para publicación rusa. [21] Cuando Pyotr regresó a Ucrania alrededor de 1837, permaneció en la ciudad. [22] Después de que se asignó a Fadeyev para convertirse en administrador del pueblo kalmyk de Asia Central, Blavatsky y su madre lo acompañaron a Astrakhan , donde se hicieron amigos de un líder kalmyk, Tumen. [23] Los kalmyks eran practicantes del budismo tibetano., y fue aquí donde Blavatsky obtuvo su primera experiencia con la religión. [24]

Una pintura de Blavatsky y su madre, titulada "Dos Helenas (Helena Hahn y Helena Blavatsky)", 1844-1845

En 1838, la madre de Blavatsky se mudó con sus hijas para estar con su esposo en Poltava , donde le enseñó a tocar el piano a Blavatsky y se organizó para que tomara lecciones de baile. [25] Como resultado de su mala salud, la madre de Blavatsky regresó a Odessa, donde Blavatsky aprendió inglés de una institutriz británica. [26] Luego se mudaron a Saratov , donde nació un hermano, Leonid, en junio de 1840. [27] La familia se trasladó a Polonia y luego de regreso a Odessa, donde la madre de Blavatsky murió de tuberculosis en junio de 1842, a la edad de 28 años. [28 ]

Los tres niños supervivientes fueron enviados a vivir con sus abuelos maternos en Saratov, donde su abuelo Andrei había sido nombrado gobernador de la gobernación de Saratov . [29] El historiador Richard Davenport-Hines describió al joven Blavatsky como "un niño inválido, caprichoso y mimado" que era un "narrador seductor". [30] Los relatos proporcionados por familiares revelan que socializaba en gran medida con niños de clase baja y que disfrutaba haciendo bromas y leyendo. [31] Fue educada en francés, arte y música, todos temas diseñados para permitirle encontrar un marido. [32] Con sus abuelos pasó las vacaciones en el campamento de verano Kalmyk de Tumen, donde aprendió a montar a caballo y algunosTibetano . [33]

Más tarde afirmó que en Saratov descubrió la biblioteca personal de su bisabuelo materno, el príncipe Pavel Vasilevich Dolgorukov (m. 1838); contenía una variedad de libros sobre temas esotéricos, alentando su creciente interés en él. [34] Dolgorukov había sido iniciado en la masonería a finales de la década de 1770 y había pertenecido al Rito de Estricta Observancia ; había rumores de que había conocido tanto a Alessandro Cagliostro como al conde de St. Germain . [35] Ella también declaró más tarde que en este momento de su vida comenzó a experimentar visiones en las que se encontró con un hombre "indio misterioso", y que en la vida posterior conocería a este hombre en persona. [36]Muchos biógrafos han considerado que esta es la primera aparición de los "Maestros" en la historia de su vida. [37]

Según algunos de sus relatos posteriores, en 1844-1845 Blavatsky fue llevada por su padre a Inglaterra, donde visitó Londres y Bath . [38] Según esta historia, en Londres recibió lecciones de piano del compositor bohemio Ignaz Moscheles y actuó con Clara Schumann . [39] Sin embargo, algunos biógrafos de Blavatsky creen que esta visita a Gran Bretaña nunca tuvo lugar, sobre todo porque no se menciona en las memorias de su hermana. [40] Después de pasar un año viviendo con su tía, Yekaterina Andreyevna Witte, [41] se mudó a Tiflis., Georgia, donde el abuelo Andrei había sido nombrado director de tierras estatales en Transcaucasia . [42] Blavatsky afirmó que aquí estableció una amistad con Alexander Vladimirovich Golitsyn, un francmasón ruso y miembro de la familia Golitsyn que alentó su interés por los asuntos esotéricos. [43] También diría que en este período tuvo más experiencias paranormales, viajes astrales y nuevamente se encontró con su "indio misterioso" en visiones. [44]

Viajes por el mundo: 1849–1869 [ editar ]

Dibujo de Blavatsky de la escena de un barco, producido en Inglaterra en 1851 [45]

A los 17 años, accedió a casarse con Nikifor Vladimirovich Blavatsky, un hombre de unos cuarenta años que trabajaba como vicegobernador de la provincia de Erivan . Sus razones para hacerlo no estaban claras, aunque más tarde afirmó que se sentía atraída por su creencia en la magia. [46] Aunque trató de echarse atrás poco antes de la ceremonia de la boda, el matrimonio tuvo lugar el 7 de julio de 1849. [47] Tras mudarse con él al Palacio Sardar , hizo repetidos intentos fallidos de escapar y regresar con su familia en Tiflis. a lo que finalmente cedió. [48] La familia la envió, acompañada por un sirviente y una doncella, a Odessa para encontrarse con su padre, quien planeaba regresar a San Petersburgo con ella. Las escorts la acompañaron a Potiy luego Kerch , con la intención de continuar con ella hasta Odessa. Blavatsky afirmó que, huyendo de sus escoltas y sobornando al capitán del barco que la había llevado a Kerch, llegó a Constantinopla . [49] Esto marcó el comienzo de nueve años viajando por el mundo, posiblemente financiado por su padre. [50]

No llevaba un diario en ese momento y no estaba acompañada de familiares que pudieran verificar sus actividades. [51] Así, el historiador del esoterismo Nicholas Goodrick-Clarke señaló que el conocimiento público de estos viajes se basa en "sus propios relatos en gran parte no corroborados", que se estropean por ser "ocasionalmente conflictivos en su cronología". [52] Para el erudito en estudios religiosos Bruce F. Campbell, "no hubo un relato confiable" de los siguientes 25 años de su vida. [53] Según el biógrafo Peter Washington, en este punto "el mito y la realidad comienzan a fusionarse a la perfección en la biografía de Blavatsky". [54]

Más tarde afirmó que en Constantinopla desarrolló una amistad con un cantante de ópera húngaro llamado Agardi Metrovitch, a quien conoció por primera vez cuando lo salvó de ser asesinado. [55] También fue en Constantinopla donde conoció a la condesa Sofia Kiselyova, a quien acompañaría en una gira por Egipto, Grecia y Europa del Este. [56] En El Cairo , conoció al estudiante de arte estadounidense Albert Rawson, quien luego escribió extensamente sobre el Medio Oriente, [57] y juntos supuestamente visitaron a un mago copto, Paulos Metamon. [58] En 1851, se dirigió a París , donde se encontró con el mesmerista Victor Michal , quien la impresionó. [59]Desde allí, visitó Inglaterra y afirmaría que fue aquí donde conoció al "indio misterioso" que había aparecido en sus visiones de la infancia, un hindú al que se refería como el Maestro Morya . Si bien proporcionó varios relatos contradictorios de cómo se conocieron, ubicándolo tanto en Londres como en Ramsgate según historias separadas, sostuvo que él afirmó que tenía una misión especial para ella y que debía viajar al Tíbet . [60]

Helena Blavatsky, c.  1850

Se dirigió a Asia a través de las Américas, rumbo a Canadá en el otoño de 1851. Inspirada por las novelas de James Fenimore Cooper , buscó las comunidades nativas americanas de Quebec con la esperanza de conocer a sus especialistas mágico-religiosos, pero en cambio fue robada , atribuyendo más tarde el comportamiento de estos nativos a la influencia corruptora de los misioneros cristianos. [61] Luego se dirigió al sur, visitando Nueva Orleans , Texas , México y los Andes, antes de ser transportada en barco desde las Indias Occidentales a Ceilán y luego a Bombay . [62]Pasó dos años en la India, supuestamente siguiendo las instrucciones que se encuentran en las cartas que Morya le había enviado. [63] Intentó entrar en el Tíbet, pero la administración británica se lo impidió. [64]

Más tarde afirmó que luego se dirigió de regreso a Europa en barco, sobreviviendo a un naufragio cerca del Cabo de Buena Esperanza antes de llegar a Inglaterra en 1854, donde enfrentó la hostilidad como ciudadana rusa debido a la guerra de Crimea en curso entre Gran Bretaña y Rusia. [65] Fue aquí, afirmó, donde trabajó como concertista de música para la Royal Philharmonic Society . [66] Navegando a los Estados Unidos, visitó la ciudad de Nueva York , donde se reunió con Rawson, antes de viajar por Chicago , Salt Lake City y San Francisco , y luego navegar de regreso a India a través de Japón. [67] Allí, pasó un tiempo enCachemira , Ladakh y Birmania , antes de hacer un segundo intento de ingresar al Tíbet. [68] Afirmó que esta vez tuvo éxito, ingresando al Tíbet en 1856 a través de Cachemira, acompañada por un chamán tártaro que intentaba llegar a Siberia y que pensó que, como ciudadano ruso, Blavatsky podría ayudarlo a hacerlo. [69] Según este relato, llegaron a Leh antes de perderse, y finalmente se unieron a un grupo tártaro itinerante antes de que ella regresara a la India. [70] Regresó a Europa a través de Madrás y Java . [71]

Después de pasar un tiempo en Francia y Alemania, en 1858 regresó con su familia, que entonces residía en Pskov . [72] Más tarde afirmó que allí comenzó a exhibir más habilidades paranormales, con golpes y crujidos acompañándola por la casa y muebles moviéndose por su propia voluntad. [73] En 1860, ella y su hermana visitaron a su abuela materna en Tiflis. Fue allí donde se encontró con Metrovitch y se reconcilió con Nikifor en 1862. [74] Juntos adoptaron a un niño llamado Yuri, que moriría a los cinco años en 1867, cuando fue enterrado bajo el apellido de Metrovitch. [75] En 1864, mientras viajaba en Mingrelia., Blavatsky se cayó de su caballo y estuvo en coma durante varios meses con una fractura de columna. Recuperándose en Tiflis, afirmó que al despertar obtuvo el control total de sus habilidades paranormales. [76] [77] Luego se dirigió a Italia, Transilvania y Serbia, posiblemente estudiando la Cábala con un rabino en este momento. [78] En 1867, se dirigió a los Balcanes, Hungría y luego a Italia, donde pasó un tiempo en Venecia, Florencia y Mentana, alegando que en este último había resultado herida luchando por Giuseppe Garibaldi en la batalla de Mentana . [79]

Tíbet [ editar ]

Monasterio de Tashilhunpo, Shigatse, el lugar que Blavatsky afirmó que tenía los textos de Senzar que ella tradujo

Ella afirmó haber recibido un mensaje de Morya para viajar a Constantinopla, donde la conoció, y juntos viajaron por tierra al Tíbet, pasando por Turquía, Persia, Afganistán y luego a la India, entrando en el Tíbet a través de Cachemira. [80] Allí, supuestamente se quedaron en la casa del amigo y colega de Morya, el maestro Koot Hoomi , que estaba cerca del monasterio de Tashilhunpo , Shigatse . Según Blavatsky, tanto Morya como Koot Hoomi eran cachemires de origen punjabi, y fue en su casa donde Koot Hoomi enseñó a los estudiantes de la secta Gelugpa del budismo tibetano. Se describió que Koot Hoomi había pasado un tiempo en Londres y Leipzig., hablaba inglés y francés con fluidez y, como Morya, era vegetariana . [81]

Afirmó que en el Tíbet le enseñaron un idioma antiguo y desconocido conocido como Senzar , y tradujo varios textos antiguos escritos en este idioma que fueron preservados por los monjes de un monasterio; declaró que, sin embargo, no se le permitió la entrada al monasterio en sí. [82] También afirmó que mientras estaban en el Tíbet, Morya y Koot Hoomi la ayudaron a desarrollar y controlar sus poderes psíquicos. Entre las habilidades que ella atribuyó a estos "Maestros" estaban la clarividencia , la clariaudiencia , la telepatía y la capacidad de controlar la conciencia de otro, de desmaterializar y rematerializar objetos físicos, y de proyectar sus cuerpos astrales, dando así la apariencia de estar en dos lugares al mismo tiempo. una vez. [83]Ella afirmó haber permanecido en este retiro espiritual desde finales de 1868 hasta finales de 1870. [84] Blavatsky nunca afirmó en forma impresa haber visitado Lhasa , aunque esta es una afirmación que se le haría en varias fuentes posteriores, incluido el relato proporcionado por su hermana. [85]

Muchos críticos y biógrafos han expresado dudas sobre la veracidad de las afirmaciones de Blavatsky con respecto a sus visitas al Tíbet, que se basan completamente en sus propias afirmaciones, sin ningún testimonio independiente creíble. [86] Se ha destacado que durante el siglo XIX, el Tíbet estuvo cerrado a los europeos y los visitantes se enfrentaron a los peligros de los bandidos y un terreno áspero; esto último habría sido aún más problemático si Blavatsky hubiera sido tan corpulento y poco atlético como lo sería en su vida posterior. [87] Sin embargo, como han señalado varios biógrafos, los comerciantes y peregrinos de las tierras vecinas pudieron acceder al Tíbet libremente, lo que sugiere la posibilidad de que se le hubiera permitido ingresar acompañada de Morya, particularmente si la hubieran confundido con una asiática.[88] El relato de Blavatsky sobre Shigatse no tenía precedentes en Occidente, [84] y un estudioso del budismo, DT Suzuki , sugirió que más tarde exhibió un conocimiento avanzado del budismo Mahayana consistente con haber estudiado en un monasterio tibetano. [89] Lachman señaló que si Blavatsky hubiera pasado un tiempo en el Tíbet, entonces ella sería "una de las más grandes viajeras del siglo XIX", [90] aunque agregó: "con toda honestidad, no sé" si Blavatsky pasó algún tiempo en Tíbet o no. [91] Por el contrario, la biógrafa Marion Meadecomentó sobre los cuentos de Blavatsky sobre el Tíbet y varias otras aventuras al afirmar que "apenas una palabra de esto parece ser verdad". [92]

Vida posterior [ editar ]

Adopción del espiritismo y establecimiento de la Teosofía: 1870–1878 [ editar ]

Al llegar a la ciudad de Nueva York [ editar ]

Blavatsky

Blavatsky alegó que partió del Tíbet con la misión de demostrar al mundo que los fenómenos identificados por los espiritistas eran objetivamente reales, defendiendo así el espiritismo contra las acusaciones de fraude. Sin embargo, también afirmó que las entidades contactadas por médiums espiritistas no eran los espíritus de los muertos, como solía alegar el movimiento espiritualista, sino elementales traviesos o las "conchas" dejadas por los difuntos. [93] Ella procedió a través del Canal de Suez a Grecia, donde se encontró con otro de los Maestros, el Maestro Hilarión . [94] Zarpó hacia Egipto a bordo del SS  Eumonia., pero en julio de 1871 explotó durante el viaje; Blavatsky fue uno de los 16 supervivientes. [95] Al llegar a El Cairo, se reunió con Metamon, y con la ayuda de una mujer llamada Emma Cutting estableció una société spirite , que se basaba en gran medida en el espiritismo , una forma de espiritismo fundada por Allan Kardec que profesaba una creencia en la reencarnación , en en contraste con la corriente principal del movimiento espiritualista. [96] Sin embargo, Blavatsky creía que Cutting y muchos de los medios empleados por la sociedad eran fraudulentos, y la cerró después de dos semanas. [97] En El Cairo, también se reunió con el egiptólogo Gaston Maspero., y otro de los Maestros, Serapis Bey . [98] También fue aquí donde se reunió con Metrovitch, aunque pronto murió de tifoidea , y Blavatsky afirmó haber supervisado el funeral. [99]

Dejando Egipto, se dirigió a Siria, Palestina y el Líbano, donde se encontró con miembros de la religión drusa . [100] Fue durante estos viajes que se reunió con la escritora y viajera Lidia Pashkova , quien proporcionó una verificación independiente de los viajes de Blavatsky durante este período. [101] En julio de 1872 regresó con su familia en Odessa, antes de partir en abril de 1873. [102] Pasó un tiempo en Bucarest y París, [103] antes, según sus afirmaciones posteriores, Morya le dio instrucciones para ir a los Estados Unidos. Estados. Blavatsky llegó a la ciudad de Nueva York el 8 de julio de 1873 . [104] [105]Allí, se mudó a una cooperativa de viviendas para mujeres en Madison Street en el Lower East Side de Manhattan , ganando un salario a través del trabajo a destajo, cosiendo y diseñando tarjetas publicitarias. [106] Fue aquí donde llamó la atención y fue entrevistada por la periodista Anna Ballard del periódico neoyorquino The Sun ; esta entrevista fue la primera fuente textual en la que Blavatsky afirmó haber pasado un tiempo en el Tíbet. [107] De hecho, fue en Nueva York cuando los historiadores pudieron acceder a "registros detallados" de la vida de Blavatsky. [108]Poco después, Blavatsky recibió la noticia de la muerte de su padre, heredando así una fortuna considerable que le permitió mudarse a un lujoso hotel. [109] En diciembre de 1874, Blavatsky conoció al georgiano Mikheil Betaneli. Enamorado de ella, pidió repetidamente que se casaran, a lo que ella finalmente cedió; esto constituía bigamia , ya que su primer marido todavía estaba vivo. Sin embargo, como se negó a consumar el matrimonio, Betaneli demandó el divorcio y regresó a Georgia. [110]

Conociendo a Henry Steel Olcott y la fundación de la Sociedad Teosófica [ editar ]

Blavatsky estaba intrigado por una noticia sobre William y Horatio Eddy , hermanos con sede en Chittenden , Vermont , de quienes se decía que podían levitar y manifestar fenómenos espirituales. Visitó Chittenden en octubre de 1874 y allí se reunió con el reportero Henry Steel Olcott, que estaba investigando las afirmaciones de los hermanos para el Daily Graphic . [111] Afirmando que Blavatsky lo impresionó con su propia capacidad para manifestar fenómenos espirituales, Olcott escribió un artículo de periódico sobre ella. [112] Pronto se hicieron amigos cercanos, dándose los apodos de "Maloney" (Olcott) y "Jack" (Blavatsky). [113]Ayudó a atraer mayor atención a las afirmaciones de Blavatsky, animando al editor de Daily Graphics a publicar una entrevista con ella, [114] y discutiéndola en su libro sobre Espiritismo, Gente del Otro Mundo (1875), [115] que su corresponsal ruso Alexandr Aksakov la instó a traducir al ruso. [116] Ella comenzó a instruir a Olcott en sus propias creencias ocultas, y alentado por ella se volvió célibe, totalizador y vegetariano, aunque ella misma no pudo comprometerse con las últimas. [117] En enero de 1875, el dúo visitó a los médiums espiritistas Nelson y Jennie Owen en Filadelfia.; los Owens le pidieron a Olcott que los probara para demostrar que los fenómenos que producían no eran fraudulentos, y aunque Olcott los creía, Blavatsky opinó que falsificaron algunos de sus fenómenos en aquellos casos en los que los fenómenos genuinos no se manifestaron. [118]

Blavatsky, c.  1877

Aumentando el interés por sus ideas, Blavatsky y Olcott publicaron una carta circular en la publicación espiritualista de Eldridge Gerry Brown , con sede en Boston , The Spiritual Scientist . [119] Allí, se llamaron a sí mismos la "Hermandad de Luxor", un nombre potencialmente inspirado por la Hermandad Hermética preexistente de Luxor . [120] Comenzaron a vivir juntos en una serie de apartamentos alquilados en la ciudad de Nueva York, que decoraron con animales disecados e imágenes de figuras espirituales; su vida fue financiada en gran parte por el trabajo continuo de Olcott como abogado. [121] Su último apartamento de este tipo llegó a ser conocido como Lamasterio. [122]Supuestamente alentados por los Maestros, Blavatsky y Olcott establecieron el Miracle Club, a través del cual facilitaron conferencias sobre temas esotéricos en la ciudad de Nueva York. [123] Fue a través de este grupo que conocieron a un espiritista irlandés, William Quan Judge , que compartía muchos de sus intereses. [124]

En una reunión del Miracle Club el 7 de septiembre de 1875, Blavatsky, Olcott y Judge acordaron establecer una organización esotérica, y Charles Sotheran sugirió que la llamaran Sociedad Teosófica . [125] El término teosofía proviene del griego theos ("dios (s)") y sophia ("sabiduría"), que significa "sabiduría divina" o "sabiduría divina". [126] El término no era nuevo, pero había sido utilizado previamente en varios contextos por los Filaleianos y el místico cristiano Jakob Böhme . [127]Los teósofos a menudo discutían sobre cómo definir la Teosofía, y Judge expresaba la opinión de que la tarea era imposible. [126] Sin embargo, Blavatsky insistió en que la Teosofía no era una religión en sí misma. [128] Lachman ha descrito el movimiento como "un paraguas muy amplio, bajo el cual bastantes cosas podrían encontrar un lugar". [129] En la fundación, Olcott fue nombrada presidenta, con Judge como secretaria y Blavatsky como secretaria correspondiente, aunque ella siguió siendo la principal teórica y figura principal del grupo. [130] Los primeros miembros destacados incluyeron a Emma Hardinge Britten , Signor Bruzzesi , CC Massey y William L. Alden; muchos eran miembros prominentes y exitosos del establecimiento, aunque no todos seguirían siendo miembros por mucho tiempo. [131]

Isis desvelada [ editar ]

El tema subyacente entre estos diversos temas [en Isis sin velo ] es la existencia de una antigua religión-sabiduría, una guía oculta eterna del cosmos, la naturaleza y la vida humana. Se dice que las muchas creencias del hombre derivan de una religión universal conocida tanto por Platón como por los antiguos sabios hindúes. La religión-sabiduría también se identifica con la filosofía hermética como "la única clave posible del Absoluto en la ciencia y la teología" (I, vii). Cada religión se basa en la misma verdad o "doctrina secreta", que contiene "el alfa y el omega de la ciencia universal" (I, 511). Esta antigua sabiduría-religión se convertirá en la religión del futuro (I, 613).

—Historian Nicholas Goodrick-Clarke, 2004. [132]

En 1875, Blavatsky comenzó a trabajar en un libro que describía su cosmovisión teosófica, gran parte de la cual sería escrita durante una estadía en la casa de Ithaca de Hiram Corson , profesor de literatura inglesa en la Universidad de Cornell . Aunque esperaba llamarlo El velo de Isis , se publicaría como Isis sin velo . [133] Mientras lo escribía, Blavatsky afirmó estar consciente de una segunda conciencia dentro de su cuerpo, refiriéndose a ella como "el inquilino que está en mí", y afirmando que fue esta segunda conciencia la que inspiró gran parte de la escritura. [134] En Isis desvelado, Blavatsky citó extensamente otros textos esotéricos y religiosos, aunque su contemporáneo y colega Olcott siempre sostuvo que ella había citado libros a los que no tenía acceso. [135] Escribiendo más de un siglo después de su muerte, Lachman conjeturó que si este hubiera sido el caso, entonces ella había tenido una memoria eidética , [136] tal que, si bien se basaba en fuentes anteriores, el libro representaba una síntesis original que conectaba dispares ideas no reunidas antes. [137]

Girando en torno a la idea de Blavatsky de que todas las religiones del mundo provenían de una única "Sabiduría Antigua", que ella conectó con el esoterismo occidental del antiguo hermetismo y neoplatonismo , [138] también articuló sus pensamientos sobre el espiritismo, [139] y proporcionó una crítica de Evolución darwiniana , afirmando que solo se ocupaba del mundo físico e ignoraba los reinos espirituales. [140] El libro fue editado por el profesor de filosofía Alexander Wilder y publicado en dos volúmenes por JW Bouton en 1877. [141]Aunque se enfrentó a críticas negativas de la prensa principal, incluso de quienes destacaron que citó extensamente alrededor de otros 100 libros sin reconocimiento, [142] demostró ser un gran éxito comercial, con su tirada inicial de 1.000 copias vendidas en una semana, [ 143] que el editor solicitó una secuela, aunque Blavatsky rechazó la oferta. [137] Si bien Isis Unveiled fue un éxito, la Sociedad permaneció en gran parte inactiva, [144] habiendo caído en este estado en el otoño de 1876. [145] Esto fue a pesar del hecho de que se habían establecido nuevas logias de la organización en los EE. UU. Y en Londres , y figuras prominentes comoThomas Edison y Abner Doubleday se habían unido. [146] En julio de 1878, Blavatsky obtuvo la ciudadanía estadounidense. [147]

India: 1879–1885 [ editar ]

La Sociedad Teosófica estableció vínculos con un movimiento de reforma hindú de la India , el Arya Samaj , que había sido fundado por Swami Dayananda Saraswati ; Blavatsky y Olcott creían que las dos organizaciones compartían una visión del mundo espiritual común. [148] Descontento con la vida en los EE. UU., Blavatsky decidió mudarse a la India, y Olcott aceptó unirse a ella, asegurándose un trabajo como representante comercial de EE. UU. En el país. [149] En diciembre, el dúo subastó muchas de sus posesiones, aunque Edison les regaló un fonógrafo para que se lo llevaran a la India. [150] Salieron de la ciudad de Nueva York a bordo del Canada, que los llevó a Londres. Después de reunirse con la gente de bien en la capital, que viajó a Liverpool , no de zarpar a bordo del Speke Hall , de llegar a Bombay en febrero de 1879. [151] En la ciudad, fueron recibidos con celebraciones organizadas por el miembro del Arya Samaj Hurrychund Chintamon antes obteniendo una casa en Girgaum Road, parte del área natal de Bombay. [152]

Asociándose principalmente con los indios más que con la élite británica gobernante, Blavatsky tomó a un chico gujarati de quince años , Vallah "Babula" Bulla, como su sirviente personal. [153] Muchos indios educados quedaron impresionados de que los teósofos defendieran la religión india frente al imperialismo británico y los intentos de cristianización. [154] Su actividad en la ciudad fue supervisada por los servicios de inteligencia británicos, que sospechaban que trabajaba para Rusia. [155] En abril, Blavatsky llevó a Olcott, Babula y su amigo Moolji Thackersey a las Cuevas de Karla , anunciando que contenían pasajes secretos que conducían a un lugar subterráneo donde se reunían los Maestros. [156]Luego, afirmando que los Maestros le estaban ordenando telepáticamente que se dirigiera a Rajputana en el Punjab , ella y Olcott se dirigieron hacia el norte. [157] En el río Yamuna , se encontraron con el sannyasin Babu Surdass, que se había sentado en la posición del loto durante 52 años, y en Agra vieron el Taj Mahal . [158] En Saharanpur se reunieron con Dayananda y sus Arya Samajists, antes de regresar a Bombay. [159]

Teósofos hindúes y de Blavatsky en la India, alrededor de 1884

En julio de 1879, Blavatsky y Olcott comenzaron a trabajar en una revista mensual, The Theosophist , y el primer número se publicó en octubre. [160] La revista pronto obtuvo un gran número de lectores, y la dirección fue asumida por Damodar K. Mavalankar , un teósofo que introdujo la idea de referirse a los Maestros como mahatmas . [161] En diciembre, Blavatsky y Olcott viajaron a Allahabad , allí visitando a Alfred Percy Sinnett , editor de The Pioneer y entusiasta espiritualista. AO Hume también fue un invitado en la casa de Sinnett, y Blavatsky se animó a manifestar fenómenos paranormales en su presencia.[162] Desde allí viajaron a Benarés , donde se alojaron en el palacio del maharajá de Vizianagram . [163] Blavatsky y Olcott fueron invitados a Ceilán por monjes budistas. Allí se convirtieron oficialmente al budismo, aparentemente el primero de los Estados Unidos en hacerlo [164], tomando los Cinco Preceptos en una ceremonia en Ramayana Nikayana en mayo de 1880. [165] Al recorrer la isla, se encontraron con multitudes intrigadas por estos occidentales inusuales que abrazaron el budismo en lugar de hacer proselitismo del cristianismo. Su mensaje resultó ser un impulso para la autoestima nacionalista cingalesa, y fueron invitados a ver el Diente de Buda enKandy . [166]

Al enterarse de que la vieja camarada Emma Coulomb (de soltera Cutting) y su esposo habían caído en la pobreza en Ceilán, Blavatsky los invitó a mudarse a su casa en Bombay. [167] Sin embargo, los Coulomb molestaron a Rosa Bates y Edward Winbridge, dos teósofos estadounidenses que también vivían con Blavatsky; cuando Blavatsky se puso del lado de los Coulombs, Bates y Winbridge regresaron a los Estados Unidos. [168] Blavatsky fue invitado a Simla para pasar más tiempo con Sinnett, y allí realizó una serie de materializaciones que asombraron a los demás invitados; en un caso, supuestamente hizo materializar una taza y un platillo debajo del suelo durante un picnic. [169]Sinnett estaba ansioso por ponerse en contacto con los Maestros él mismo, convenciendo a Blavatsky de que facilitara esta comunicación, lo que resultó en la producción de más de 1400 páginas supuestamente escritas por Koot Hoomi y Morya, que llegaron a conocerse como las Cartas de Mahatma . [170] Sinnett resumió las enseñanzas contenidas en estas cartas en su libro Esoteric Buddhism (1883), aunque eruditos del budismo como Max Müller destacaron públicamente que el contenido no era budista, ya la propia Blavatsky no le gustó el título engañoso. [171]Desde la publicación del libro, ha habido mucho debate sobre la autenticidad de las cartas, algunos argumentan que fueron escritas por la propia Blavatsky y otros creen que fueron escritas por individuos separados. [172] [173] Según Meade, "no puede haber ninguna duda razonable de que Helena fue su autor". [174]

La Teosofía era impopular tanto con los misioneros cristianos como con el gobierno británico, [175] con la prensa en idioma inglés de la India siendo casi uniformemente negativa hacia la Sociedad. [176] No obstante, el grupo resultó popular y se establecieron sucursales en todo el país. [177] Aunque Blavatsky había enfatizado su crecimiento entre la población indígena nativa en lugar de entre la élite británica, se mudó a un cómodo bungalow en el suburbio élite de Bombay de Breach Candy , que según ella era más accesible para los visitantes occidentales. [178] Olcott había decidido establecer el Fondo de Educación Budista.para combatir la expansión de la fe cristiana en Ceilán y fomentar el orgullo y el interés por el budismo entre la población cingalesa de la isla. Aunque Blavatsky inicialmente se opuso a la idea, afirmando que los Maestros no la aprobarían, el proyecto de Olcott resultó ser un éxito y cambió de opinión al respecto. [179]

Blavatsky de pie detrás de Olcott (sentado en el medio) y Damodar Mavalankar (sentado a su izquierda), Bombay, 1881

A Blavatsky le habían diagnosticado la enfermedad de Bright y, con la esperanza de que el clima fuera más propicio para su condición, aceptó la oferta de la sucursal de Madras de la Sociedad de mudarse a su ciudad. [180] Sin embargo, en noviembre de 1882 la Sociedad compró una finca en Adyar , que se convirtió en su sede permanente; se reservaron algunas habitaciones para Blavatsky, que se mudó a ellas en diciembre. [181] Continuó recorriendo el subcontinente, afirmando que luego pasó un tiempo en Sikkim y Tibet, donde visitó el ashram de su maestra durante varios días. [182]Con su salud deteriorándose, accedió a acompañar a Olcott en su viaje a Gran Bretaña, donde planeaba defender el budismo ceilonés y solucionar los problemas con el London Lodge de la Sociedad. [183] [184]

Navegando a Marsella , Francia, en marzo de 1883, pasó un tiempo en Niza con la fundadora de la rama francesa de la Sociedad Teosófica, la condesa de Caithness (viuda de James Sinclair, decimocuarto conde de Caithness ), con quien continuó hasta París. [185] [186] En Londres, apareció en la reunión de la logia, donde trató de sofocar las discusiones entre Sinnett por un lado y Anna Kingsford y Edward Maitland por el otro. [187] Insatisfecho, Kingsford - a quien Blavatsky consideraba "una mujer esnob insoportable" - se separó de la Sociedad Teosófica para formar la Sociedad Hermética . [188]En Londres, Blavatsky se puso en contacto con la Society for Psychical Research (SPR) a través de Frederic WH Myers . Ella cumplió con su solicitud de emprender un estudio de ella y las habilidades paranormales que afirmaba poseer, aunque la organización no la impresionó y se refirió burlonamente a ella como la "Sociedad de Investigación Espeluznante". [189]

Con Blavatsky en Europa, estallaron problemas en la sede de la sociedad en Adyar en lo que se conoció como el Asunto Coulomb . La Junta de Control de la sociedad había acusado a Emma Coulomb de malversar sus fondos para sus propios fines y le había pedido que abandonara su centro. Ella y su esposo se negaron, chantajeando a la sociedad con cartas que, según ellos, fueron escritas por Blavatsky y que demostraron que sus habilidades paranormales eran fraudulentas. La sociedad se negó a pagarles y los expulsó de sus instalaciones, por lo que la pareja recurrió a la revista Christian College, con sede en Madrás., quien publicó una exposición de la supuesta fraudulencia de Blavatsky utilizando como base las afirmaciones de Coulomb. La historia atrajo la atención internacional y fue recogida por el periódico londinense The Times . [190] En respuesta, en noviembre de 1884 Blavatsky se dirigió a El Cairo, donde ella y el teósofo Charles Webster Leadbeater buscaron información negativa sobre Emma Coulomb, descubriendo historias de su supuesta historia anterior de extorsión y criminalidad. [191] [192] Internamente, la Sociedad fue muy dañada por el Asunto Coulomb, [193] aunque siguió siendo popular en la India, al igual que la propia Blavatsky. [194]

Últimos años en Europa: 1885–1891 [ editar ]

Mme. Blavatsky (pintado por Hermann Schmiechen )

El empeoramiento de su salud llevó a Blavatsky a contemplar un regreso al clima más suave de Europa, y renunciando a su puesto como secretaria correspondiente de la sociedad, dejó la India en marzo de 1885. [195] En 1885, la Sociedad Teosófica había experimentado un rápido crecimiento, con 121 logias. habiendo sido fletados en todo el mundo, 106 de los cuales estaban ubicados en India, Birmania y Ceilán. [196] Inicialmente, cada logia se constituía directamente desde la sede de Adyar, y los miembros tomaban decisiones democráticas por voto. [196] Sin embargo, durante los años siguientes las logias se organizaron en unidades nacionales con sus propios consejos de gobierno, lo que provocó tensiones entre los diferentes niveles de administración. [196]

Se estableció en Nápoles , Italia, en abril de 1885, comenzó a vivir de una pequeña pensión de la Sociedad y continuó trabajando en su próximo libro, La Doctrina Secreta . [197] Luego se mudó a Würzburg en el Reino de Baviera , donde fue visitada por una teósofa sueca, la condesa Constance Wachtmeister , quien se convirtió en su compañera constante durante el resto de su vida. [198] En diciembre de 1885, la SPR publicó su informe sobre Blavatsky y sus supuestos fenómenos, escrito por Richard Hodgson.. En su informe, Hodgson acusó a Blavatsky de ser una espía del gobierno ruso, acusándola además de fingir fenómenos paranormales, en gran parte sobre la base de las afirmaciones de Coulomb. [199] El informe causó mucha tensión dentro de la Sociedad, con varios seguidores de Blavatsky - entre ellos Babaji y Subba Row  - denunciándola y dimitiendo de la organización sobre la base de ello. [200]

Por nuestra parte, no consideramos a [Blavatsky] ni como el portavoz de los videntes ocultos, ni como una mera aventurera vulgar; creemos que ha logrado un título de recuerdo permanente como una de las impostoras más consumadas, ingeniosas e interesantes de la historia.

—La declaración de la Society for Psychical Research sobre la base del Informe Hodgson. [201]

Blavatsky quería demandar a sus acusadores, aunque Olcott lo desaconsejó, creyendo que la publicidad circundante dañaría a la Sociedad. [202] En cartas privadas, Blavatsky expresó su alivio de que las críticas se centraran en ella y de que la identidad de los Maestros no había sido expuesta públicamente. [203] Durante décadas después, los teósofos criticaron la metodología de Hodgson, argumentando que se propuso refutar y atacar a Blavatsky en lugar de realizar un análisis imparcial de sus afirmaciones y habilidades. En 1986, la SPR admitió que este era el caso y se retractó de las conclusiones del informe. [204] [205] Sin embargo, Johnson ha comentado que "los teósofos han sobreinterpretado esto como una completa reivindicación, cuando de hecho muchas preguntas planteadas por Hodgson siguen sin respuesta".[206]

En 1886, momento en el que estaba mayormente en silla de ruedas , Blavatsky se mudó a Ostende en Bélgica, donde fue visitada por teósofos de toda Europa. [207] Complementando su pensión, estableció una pequeña empresa de producción de tinta. [208] Recibió mensajes de miembros de la Logia de Londres de la Sociedad que no estaban satisfechos con la gestión de Sinnett; creían que se estaba centrando en obtener el apoyo de la clase alta en lugar de fomentar la promoción de la Teosofía en toda la sociedad, una crítica con la que estuvo de acuerdo Blavatsky. [209] Llegó a Londres en mayo de 1887, inicialmente alojándose en la casa de Upper Norwood de la teósofa Mabel Collins . [210]En septiembre, se mudó a la casa de Holland Park de sus compañeros teósofos, Bertram Keightley y su sobrino Archibald Keightley . [211]

Blavatsky y Olcott en 1888

En Londres, estableció Blavatsky Lodge como rival de la dirigida por Sinnett, agotando gran parte de sus miembros. [212] Las reuniones de la Logia se llevaron a cabo en la casa de los Keightels los jueves por la noche, y Blavatsky también saludó a muchos visitantes allí, entre ellos el ocultista y poeta WB Yeats . [213] En noviembre de 1889 recibió la visita del abogado indio Mohandas Gandhi , que estaba estudiando el Bhagavad Gita con los Keightels. Se convirtió en miembro asociado de la Logia de Blavatsky en marzo de 1891 y enfatizaría la estrecha conexión entre la Teosofía y el Hinduismo a lo largo de su vida. [214]En 1888, Blavatsky estableció la Sección Esotérica de la Sociedad Teosófica, un grupo bajo su completo control para el cual la admisión estaba restringida a aquellos que habían pasado ciertas pruebas. Ella lo identificó como un lugar para "verdaderos teósofos" que se centrarían en la filosofía del sistema en lugar de experimentar con la producción de fenómenos paranormales. [215]

En Londres, Blavatsky fundó una revista, titulándola controvertidamente Lucifer ; en esta publicación teosófica buscó ignorar por completo las afirmaciones sobre los fenómenos paranormales y, en cambio, se centró en una discusión de ideas filosóficas. [216] Blavatsky también terminó de escribir La Doctrina Secreta , que luego fue editada por los Keightels. [217] Como no se pudo encontrar un editor comercial dispuesto a publicar el trabajo de aproximadamente 1.500 páginas, Blavatsky fundó Theosophical Publishing Company , que publicó el trabajo en dos volúmenes, el primero publicado en octubre de 1888 y el segundo en enero de 1889. [ 218] Blavatsky afirmó que el libro constituía su comentario sobre laLibro de Dzyan , un texto religioso escrito en Senzar que le habían enseñado mientras estudiaba en el Tíbet. [219] El budólogo David Reigle afirmó que identificó los Libros de Kiu-te , incluido el Libro de Dzyan de Blavatskycomo primer volumen, como lasección Tantra del canon budista tibetano . [220] Sin embargo, la mayoría de los estudiosos del budismo que han examinado La Doctrina Secreta han llegado a la conclusión de que no existía un texto como el Libro de Dzyan y que, en cambio, era una creación ficticia de Blavatsky. [221] En el libro, Blavatsky esbozó su propia cosmogoníaideas sobre cómo el universo, los planetas y la especie humana llegaron a existir. También habló sobre sus puntos de vista sobre el ser humano y su alma, tratando así los problemas que rodean la vida después de la muerte. [222] El libro de dos volúmenes fue revisado para la Pall Mall Gazette por la reformadora social Annie Besant ; Impresionado por él, Besant se reunió con Blavatsky y se unió a los teósofos. [223] En agosto de 1890, Blavatsky se mudó a la gran casa de Besant en 19 Avenue Road en St. John's Wood . [224]

Crematorio Woking en 2018

Ella nombró a Besant como el nuevo jefe de la Logia Blavatsky, [225] y en julio de 1890 inauguró la nueva sede europea de la Sociedad Teosófica en la casa de Besant. [226] Allí, escribió un libro que contiene preguntas y las correspondientes respuestas, La clave de la teosofía . [227] Esto fue seguido por La Voz del Silencio , un breve texto devocional que, según ella, estaba basado en un texto de Senzar conocido como El Libro de los Preceptos Dorados . Al igual que con La Doctrina Secreta , la mayoría de los estudiosos del budismo han dudado de que este último texto fuera un documento budista tibetano auténtico. [228] Continuó enfrentando acusaciones de fraude; Periódico de EE. UU.The Sun publicó un artículo de julio de 1890 basado en información proporcionada por un ex miembro de la Sociedad, Elliott Coues . Blavatsky demandó al periódico por difamación, y ellos se retractaron públicamente de sus acusaciones en septiembre de 1892. [229] Ese invierno, Gran Bretaña se había visto afectada por una epidemia de influenza , y Blavatsky contrajo el virus; condujo a su muerte en la tarde del 8 de mayo de 1891, en la casa de Besant. [230] La fecha llegaría a ser conmemorada por los teósofos desde entonces como el Día del Loto Blanco . [231] Su cuerpo fue incinerado en Woking Crematorium el 11 de mayo. [232]

Vida personal [ editar ]

Blavatsky hablaba incesantemente con una voz gutural, a veces con ingenio y otras con crudeza. Ella era indiferente al sexo pero franca y abierta al respecto; más cariño a los animales que a las personas; acogedor, modesto, escandaloso, caprichoso y bastante ruidoso. También era graciosa, vulgar, impulsiva y de buen corazón, y no le importaba nada ni nadie.

—Biógrafo Peter Washington, 1993. [233]

El biógrafo Peter Washington describió a Blavatsky como "una mujer baja, robusta, enérgica, de brazos fuertes, barbillas varias, cabello rebelde, boca decidida y ojos grandes, líquidos y ligeramente saltones". [234] Tenía ojos de color azul distintivo, [235] y tenía sobrepeso durante toda su vida. [236] Según la biógrafa Marion Meade , la "apariencia general de Blavatsky era escandalosamente desordenada". [237] En su vida posterior, fue conocida por usar túnicas sueltas y muchos anillos en los dedos. [233] Fue una gran fumadora de cigarrillos durante toda su vida, [238] y era conocida por fumar hachís en ocasiones. [239]Vivía con sencillez y sus seguidores creían que se negaba a aceptar pagos monetarios a cambio de difundir sus enseñanzas. [240] Blavatsky prefirió ser conocida por el acrónimo "HPB", [241] un sobrenombre que le aplicaron muchos de sus amigos y que fue desarrollado por primera vez por Olcott. [242] Evitaba las funciones sociales y despreciaba las obligaciones sociales. [243] Hablaba ruso, georgiano, inglés, francés, italiano, árabe y sánscrito. [244]

Meade se refirió a ella como "una excéntrica que no respetaba ninguna regla excepto la suya", [245] alguien que tenía "total desprecio por el código moral victoriano". [246] Meade creía que Blavatsky se percibía a sí misma como una figura mesiánica cuyo propósito era salvar al mundo mediante la promoción de la Teosofía. [245] Lachman declaró que Blavatsky exhibió lo que él llamó "rasgos rusos - una intensa devoción a la verdad espiritual, combinada con un carácter profundamente contradictorio". [247] Washington expresó la opinión de que era "una narradora persuasiva [con el] poder de fascinar a los demás", aunque señaló que también era "egoísta y egoísta". [248]Para Meade, Blavatsky tenía una "imaginación viva" y una "propensión a mentir". [249] Godwin señaló que Blavatsky tenía "un temperamento temible". [244] El erudito en estudios religiosos Bruce F. Campbell señaló que ella había sido una "niña independiente y de voluntad fuerte", y que el duro ambiente de su infancia podría haber resultado en su "dificultad para controlar su temperamento y ... su tendencia a jurar ". [250] En su opinión, ella representaba "un líder carismático arquetípico". [251] El antropólogo Leo Klejn afirmó que la infatigabilidad y la energía de Blavatsky eran sorprendentes.[252] El indólogo Alexander Senkevich afirmó que Blavatskyel carisma ejerció influencia sobre Charles Massey y Stainton Moses . [253]

La sexualidad de Blavatsky ha sido un tema de controversia; muchos biógrafos han creído que ella permaneció célibe durante toda su vida, [254] con Washington creyendo que "odiaba el sexo con su propia pasión". [255] Más adelante en su vida declaró que era virgen, aunque había estado casada con dos hombres durante su vida. [245] A lo largo de sus primeros años, la Sociedad Teosófica promovió el celibato , incluso dentro del matrimonio. [256] Algunos han sugerido que pudo haber sido lesbiana o travesti , debido a los primeros relatos en los que viajaba vestida con atuendos masculinos. [257]Meade pensó que Blavatsky, con algunas excepciones, había sido "despectivo" de otras mujeres, sugiriendo que si bien esto pudo haber sido el resultado de la misoginia social general , podría haber reflejado que Blavatsky había sido plantada por otra mujer. [235]

Creencias sociopolíticas [ editar ]

Godwin sugirió que el trabajo de toda la vida de Blavatsky fue "no sólo espiritual sino socialmente idealista y ferozmente político". [258] Él sugirió que su "combustible emocional" era en parte "un odio a la opresión", ya sea a través de la dominación intelectual del cristianismo o mediante el imperialismo británico. [258] Por el contrario, Meade pensó que Blavatsky era "básicamente una persona apolítica". [259]

Las creencias sociales y políticas de Blavatsky, como muchas otras cosas en su vida, no siempre son consistentes, aunque reflejan lo que ella sintió que podía revelar de una visión más amplia. Esa fue, más que cualquier otra cosa, la visión de la sucesión de razas raíz. Estas razas eran una categoría flexible, tanto cultural como fisiológica, con razas que a menudo se combinaban en el curso de la historia. Además, inspirados por los recientes debates enconados sobre la evolución, también son fuerzas dinámicas emergentes. Gary Lachman escribió: "Aunque pocos historiadores lo han notado, en Isis sin velo (1877), Blavatsky presentó la primera gran crítica intelectual, no religiosa, de la evolución". {Lachman 2012, 159-60} Blavatsky sostenía que el darwinismo explicaba la evolución física humana, mientras que la espiritualidad seguía otro patrón de desarrollo.

El estudioso de la religión Olav Hammer señaló que "en raras ocasiones" los escritos de Blavatsky son "abiertamente racistas", [260] y agregó que su antisemitismo "se deriva de la posición desafortunada del judaísmo como el origen del cristianismo" y se refiere a "la intensa aversión que ella tiene sentido por el cristianismo ". [260] Ella escribió que "el judaísmo, construido únicamente sobre la adoración fálica, se ha convertido en uno de los credos más recientes en Asia, y teológicamente una religión de odio y malicia hacia todos y todo lo que está fuera de ellos". [261] También afirmó que los judíos eran "degenerados en espiritualidad", aunque todavía los consideraba arios.

Al mismo tiempo, debemos señalar el uso extenso y apreciativo que hizo del sistema místico judío, la Cábala, aunque pensó que sus orígenes eran anteriores al judaísmo histórico. Henry Steel Olcott, en Old Diary Leaves , primera serie, habla de "un médico hebreo místico" que había estudiado la Cábala en profundidad durante treinta años, lo discutió con Blavatsky en largas conversaciones y, según se informa, dijo que a pesar de su profunda investigación "no había descubrió los verdaderos significados que ella leía en ciertos textos, y que los iluminaba con una luz sagrada ". {Henry Steel Olcott, Hojas del viejo diario, primera serie. Adyar, Madrás, India: Theosophical Publishing House, 1941, pág. 477} En un pasaje de Isis desvelado, Blavatsky elogió a los judíos: "Tampoco debemos obligar a los judíos a hacer penitencia por sus padres ... Cuán fiel y noblemente han mantenido su fe ancestral bajo las persecuciones diabólicas ... Los judíos permanecen sustancialmente unidos. Incluso sus diferencias de la opinión no destruye su unidad ". {Blavatsky, Isis Unveiled , vol. II. Wheaton, IL: Theosophical Publishing House, 1972, pág. 526}

En cuanto al cristianismo, su principal aversión era hacia el catolicismo romano y el protestantismo misionero. Tenía buenas relaciones con ciertos protestantes liberales y tampoco criticaba mucho su ortodoxia oriental natal. En Isis sin velo , habló bien de Jesús como alguien que, aunque era un "carpintero judío pobre y desconocido" y "no era un maestro de la etiqueta social", se convirtió sin embargo en un gran reformador, enseñando un "código de ética sublime", y también, como Pablo y otros padres de la iglesia primitiva eran "iniciados", capacitados para enseñar y practicar la Sabiduría Antigua en términos adecuados al tiempo y lugar. {Blavatsky, Isis Unveiled, vol. II, 148–50, 562} También hizo un uso muy favorable del gnosticismo, cada vez más reconocido como una forma válida del cristianismo primitivo.

[262] Acerca de las razas físicas, escribió que los africanos , los aborígenes australianos y los isleños de los mares del Sur son inferiores a los europeos, afirmando "MÓNADAS de los especímenes más bajos de la humanidad (los salvajes isleños de los mares del Sur de 'cerebro estrecho', los africanos, los Australiano) no tenían Karma para trabajar cuando nacieron como hombres, como lo tenían sus hermanos más favorecidos en inteligencia ". [263] Se refirió a los aborígenes australianos como "mitad animal". [264] Sin embargo, también debe tenerse en cuenta la naturaleza dinámica y evolutiva de las razas. En la doctrina secretapostula que, "si mañana el continente europeo desapareciera y otras tierras resurgieran en su lugar, y si las tribus africanas se separaran y se dispersaran por la faz de la tierra, serían ellas las que, en unos cien mil años por lo tanto, formaría la mayor parte de las naturalezas civilizadas ... Así, la razón dada para dividir a la humanidad en razas superiores e inferiores se derrumba y se convierte en una falacia ". {Blavatsky, La Doctrina Secreta, vol. II. Adyar, Madrás, India: Theosophical Publishing House, 1993, pág. 425. Cursiva en el original} Fue en 1886, dos años antes de La Doctrina Secreta.y cinco antes de la muerte de Blavatsky, que el Consejo General de la Sociedad Teosófica adoptó como el primero de los tres objetivos de la Sociedad, "Formar el núcleo de una Hermandad Universal de la Humanidad sin distinción de raza, credo o color". (En 1888 se añadió sin distinción de sexo o casta.) {Philip S. Harris, ed., Theosophical Encyclopedia. Quezon City, Filipinas, 2006, "Sociedad Teosófica, Objetos de la", 631-32}

Teorías y doctrinas [ editar ]

Según Meade, Blavatsky reunió sus teorías y doctrinas gradualmente, de manera fragmentada. [265] Blavatsky afirmó que estas doctrinas teosóficas no eran su propia invención, sino que habían sido recibidas de una hermandad de adeptos espirituales secretos a quienes ella se refería como los "Maestros" o "Mahatmas". [266]

Teosofía, los Maestros y la "Sabiduría Antigua" [ editar ]

El logo de la Sociedad Teosófica reunió varios símbolos antiguos.

Blavatsky fue el principal teórico de la Sociedad Teosófica, [267] responsable de establecer su "base doctrinal". [268] Las ideas expuestas en sus textos publicados proporcionan la base a partir de la cual surgieron la Sociedad y el movimiento teosófico más amplio. [269] Las ideas teosóficas de Blavatsky eran una forma de ocultismo . Ella se suscribió a la corriente de pensamiento anticristiana dentro del esoterismo occidental que enfatizaba la idea de una "ciencia oculta" antigua y universal que debería ser revivida. [270] Blavatsky declaró que las enseñanzas teosóficas le fueron transmitidas por adeptos que vivían en varias partes del mundo. [240]

Fundamentalmente, el concepto subyacente detrás de la Teosofía de Blavatsky era que había una "religión de sabiduría antigua" que alguna vez se había encontrado en todo el mundo y que era conocida por varias figuras antiguas, como el filósofo griego Platón y los antiguos sabios hindúes. [271] Blavatsky conectó esta antigua religión de sabiduría con la filosofía hermética, una cosmovisión en la que todo en el universo se identifica como una emanación de una Deidad. [272] Blavatsky creía que todas las religiones del mundo se desarrollaron a partir de esta fe global original. [272] Blavatsky entendió que su Teosofía era la heredera de los filósofos neoplatónicos de la Antigüedad tardía , que también habían abrazado la filosofía hermética. [273]Blavatsky afirmó que debido a la cristianización en Europa, esta tradición mágica se perdió allí, pero persistió en forma modificada en India y África, promoviendo una narrativa de desencanto mágico consciente de sí mismo . [274] A su vez, Blavatsky creía que el resurgimiento del movimiento teosófico de la "religión de la sabiduría antigua" conduciría a que se extendiera por todo el mundo, eclipsando a las religiones mundiales establecidas. [272] Así, al llevar estas ideas teosóficas a la humanidad, Blavatsky se veía a sí misma como una figura mesiánica . [245]

Según Goodrick-Clarke, la Sociedad Teosófica "difundió un elaborado edificio filosófico que involucra una cosmogonía, el macrocosmos del universo, jerarquías espirituales y seres intermedios, estos últimos con correspondencias con una concepción jerárquica del microcosmos del hombre". [275] Oficialmente, la Sociedad se basó en los siguientes tres objetivos:

  1. Formar un núcleo de la Hermandad Universal de la Humanidad, sin distinción de raza, credo, sexo, casta o color.
  2. Fomentar el estudio de la religión, la filosofía y la ciencia comparadas.
  3. Investigar las inexplicables leyes de la naturaleza y los poderes latentes en el hombre. [276]

Washington creía que el propósito de estos tres preceptos era conducir al "descubrimiento de los poderes latentes en el hombre a través del estudio oculto de la ciencia, la filosofía y la religión [que] será la ruta preferida hacia la armonía social y la igualdad que prefigurará ... y quizás llegar a ser - la armonía divina ". [277]

Mientras vivía en la ciudad de Nueva York, Blavatsky se había referido a sí misma como "budista", [278] aunque oficialmente abrazó el budismo sólo mientras estaba en Ceilán. [279] Sin embargo, Lachman afirmó que su budismo era "muy excéntrico y tenía poco que ver con el budismo de eruditos como [Max] Müller o el budista medio". [171] Blavatsky argumentó que Buda había intentado volver a las enseñanzas de los Vedas y que, por lo tanto, el budismo representaba una supervivencia más precisa del brahmanismo antiguo que el hinduismo moderno. [280] Aunque crítico del catolicismo y el protestantismo, y oponiéndose a su crecimiento en Asia, a lo largo de su vida mantuvo una gran simpatía por la Iglesia Ortodoxa Rusa , comentando que "con la fe de la Iglesia Rusa ni siquiera compararé el Budismo". [281]

GRS Mead proclamó: "Dos cosas en todo el caos de su cosmos [de Blavatsky] se mantuvieron firmes en todos los estados de ánimo: que sus Maestros existían y que ella no había hecho trampa". [282]

Teología, cosmogonía y el lugar de la humanidad [ editar ]

Los escritos de Blavatsky reunieron los materiales del neoplatonismo, la magia del Renacimiento, la Cabalá y la masonería, junto con la mitología y la religión del antiguo Egipto y Grecorromana, junto con las doctrinas orientales tomadas del budismo y el Advaita Vedanta para presentar la idea de una sabiduría antigua transmitida desde la prehistoria. veces.

—Historian Nicholas Goodrick-Clarke, 2008. [283]

Blavatsky expuso lo que se ha descrito como una "cosmología monoteísta, inmanentista y mística". [284] Blavatsky era panteísta , [285] y enfatizó la idea de una divinidad impersonal, refiriéndose al Dios Teosófico como un "Principio Divino universal, la raíz de Todo, del cual todo procede, y dentro del cual todo será absorbido en el fin del gran ciclo del ser ". [268] Ella rechazó la idea cristiana de Dios en el mundo occidental, describiéndola como "un conjunto de contradicciones y una imposibilidad lógica". [268] Ella afirmó que el universo emanaba de este Principio Divino, con cada partícula de materia infundida con una chispa de lo divino. [286]Las órdenes inferiores emanaron de las superiores, antes de volverse cada vez más densas y ser absorbidas de nuevo por el Principio Divino. [286] Esta cosmología exhibió similitudes con los descubrimientos científicos de la geología y la evolución biológica, los cuales habían sido revelados por la investigación científica durante el siglo XIX. [286]

En La Doctrina Secreta , Blavatsky articuló la creencia de que en el comienzo de los tiempos no existía la nada absoluta. Esta esencia primordial luego se separó en siete Rayos, que también eran seres inteligentes conocidos como Dhyan Chohans; estos Siete Rayos luego crearon el universo usando una energía llamada Fohat . [287] [288] La Tierra fue creada y pasó por siete Rondas, en cada una de las cuales se crearon diferentes seres vivos. [287]

Después de pasar un tiempo en la India, Blavatsky adoptó la creencia en la reencarnación (como se muestra aquí en el arte hindú )

Blavatsky defendió la idea de " Razas Raíz ", cada una de las cuales se dividió en siete Subrazas. [289] En la cosmogonía de Blavatsky, la primera Raza Raíz se creó a partir del espíritu puro y vivió en un continente conocido como la "Tierra Sagrada Imperecedera". [287] [290] La segunda Raza Raíz, conocida como los Hiperbóreos, también se formó a partir del espíritu puro y vivía en una tierra cercana al Polo Norte , que entonces tenía un clima templado. [287] El tercero vivía en el continente de Lemuria , que según Blavatsky sobrevive hoy como Australia y Rapa Nui. [291] [292]Blavatsky alegó que durante la cuarta Ronda de la Tierra, los seres superiores descendieron al planeta, con los comienzos del desarrollo de los cuerpos físicos humanos y la separación de los sexos. [289] En este punto, apareció la cuarta Raza Raíz, que vivía en el continente de la Atlántida ; tenían cuerpos físicos pero también poderes psíquicos y tecnología avanzada. [293] Afirmó que algunos atlantes eran gigantes y construyeron monumentos tan antiguos como Stonehenge en el sur de Inglaterra y que también se aparearon con "animales", lo que resultó en la creación de gorilas y chimpancés . [289]Los Atlantes eran decadentes y abusaron de su poder y conocimiento, por lo que Atlantis se hundió en el mar, aunque varios Atlantes escaparon y crearon nuevas sociedades en Egipto y América. [289]

La quinta Raza Raíz que surgió fueron los arios y se encontraba en todo el mundo en el momento en que ella estaba escribiendo. [289] [294] Ella creía que la quinta Raza vendría a ser reemplazada por la sexta, que sería anunciada por la llegada de Maitreya , una figura de la mitología budista Mahayana. [295] Ella creía además que la humanidad eventualmente se convertiría en la séptima Raza Raíz final. [289] [296] Lachman sugirió que al leer las afirmaciones cosmogónicas de Blavatsky como un relato literal de la historia, "podríamos estar haciéndole un flaco favor". [289] En cambio, sugirió que podría leerse como el intento de Blavatsky de formular "un nuevo mito para la era moderna, o como una enorme y fantástica historia de ciencia ficción".[289]

Blavatsky enseñó que los humanos se componen de tres partes separadas: una chispa divina, un cuerpo fluido astral y el cuerpo físico. [297] Más tarde Blavatsky proclamó el septenario del Hombre y el Universo. [298] Según Blavatsky, el hombre se compone de siete partes: Atma , Buddhi , Manas , Kama rupa , Linga sharira , Prana y Sthula sharira . [298] En Isis Unveiled , Blavatsky negó que los humanos se reencarnarían en la Tierra después de la muerte física. [299]Sin embargo, cuando fue autora de La Doctrina Secreta , había cambiado de opinión sobre este tema, probablemente influenciada por su tiempo en la India. [300] Aquí, afirmó que la ley de la reencarnación estaba gobernada por el karma , siendo el propósito final de la humanidad la emancipación del alma del ciclo de muerte y renacimiento. [301] Ella creía que el conocimiento del karma aseguraría que los seres humanos vivieran de acuerdo con los principios morales, argumentando que proporcionaba una base mucho mayor para la acción moral que la de la doctrina cristiana. [302] Blavatsky escribió, en Isis Unveiled, que el Espiritismo "solo ofrece un posible último refugio de compromiso entre" las "religiones reveladas y las filosofías materialistas". Si bien reconoció que los creyentes fanáticos "permanecían ciegos a sus imperfecciones", escribió que tal hecho "no era una excusa para dudar de su realidad" y afirmó que el fanatismo espiritualista era "en sí mismo una prueba de la autenticidad y posibilidad de sus fenómenos". [303]

Goodrick-Clarke señaló que la cosmología de Blavatsky contenía las cuatro características principales del esoterismo occidental que habían sido identificadas por el erudito Antoine Faivre : "(a) correspondencias entre todas las partes del universo, el macrocosmos y el microcosmos; (b) la naturaleza viva como un todo complejo, plural, jerárquico y animado; (c) imaginación y mediaciones en forma de espíritus, símbolos y mandalas intermediarios; y (d) la experiencia de transmutación del alma a través de la purificación y el ascenso ". [304]

Recepción [ editar ]

[Blavatsky fue] uno de los esoteristas modernos más importantes, controvertidos y prolíficos ... Es más que evidente que, independientemente de lo que uno piense de los aspectos más extravagantes de esta mujer notable y polifacética, poseía un agudo intelecto y una visión amplia de lo que podría ser el ocultismo en el mundo moderno.

—El erudito en estudios religiosos Robert Ellwood, 2005. [305]

Blavatsky era una figura muy controvertida, [306] y las actitudes hacia ella se polarizaban típicamente en campos extremos, uno la idolatraba acríticamente como un gurú sagrado y el otro expresaba completo desdén por ella como charlatán. [307] Washington sugirió que Blavatsky generó tal controversia porque cortejó publicidad sin saber cómo manejarla. [308]Los devotos de Blavatsky a menudo tratan de atribuir las críticas que ella sostuvo al hecho de que atacó los intereses creados tanto del establecimiento cristiano como de los escépticos científicos materiales, en lugar de ser una reacción a sus fraudes e imposturas. Así, todos los críticos de ella son desviados por sus creyentes, quienes dicen que "las calumnias sobre su reputación son los signos de la gracia: los estigmas que deben soportar todos los grandes mártires". [309]

Varios autores han cuestionado la autenticidad de sus escritos, citando evidencia de que están fuertemente plagiados de fuentes esotéricas más antiguas, [310] [311] [312] [313] declarando que su afirmación de la existencia de maestros de la sabiduría es completamente falsa, y acusándola de ser un charlatán, un falso médium y un falsificador de letras. [314] [315] Sus partidarios afirmaron que la mayoría de las acusaciones eran indocumentadas. El estudioso de la literatura oriental Arthur Lillie publicó una larga lista de extractos de obras místicas junto a extractos de los escritos de Blavatsky que pretendían mostrar su extenso plagio en su libro Madame Blavatsky and her Theosophy.. Lillie también analizó las cartas de Mahatma y afirmó que habían sido escritas por Blavatsky, basándose en ciertas peculiaridades de expresión y ortografía. [316] [173] El tradicionalista René Guénon escribió una crítica detallada de la Teosofía, en la que afirmó que Blavatsky había adquirido todo su conocimiento de forma natural de otros libros, no de ningún maestro sobrenatural. [310] Carl Jung criticó virulentamente su trabajo. Agehananda Bharati lo descartó como "un tumulto de horrendas tonterías y de fértiles invenciones de locura esotérica". Mircea Eliadesugirió que su teoría de la evolución espiritual contradice todo el espíritu de la tradición oriental, que es "precisamente una concepción anti-evolucionista de la vida espiritual". [317] Después de su muerte, Blavatsky continuó siendo acusada de haber producido fenómenos paranormales de manera fraudulenta por escépticos como John Nevil Maskelyne , [318] Robert Todd Carroll , [319] y James Randi . [320]

Según el estudioso de estudios religiosos Mark Bevir, Blavatsky "adaptó la tradición oculta para enfrentar el desafío de la ciencia y la moralidad victoriana". [321] El historiador Ronald Hutton describió a Blavatsky como "una de las figuras verdaderamente internacionales del siglo", cuyas ideas ganaron "considerable popularidad". [322] Varios biógrafos han señalado que a finales del siglo XX y principios del XXI, Blavatsky era poco conocido entre el público en general. [323] En 2006, el erudito James A. Santucci, sin embargo, señaló que ella era "tan visible hoy como cualquier gurú moderno que marca tendencias, y muy probablemente seguirá siendo la esoterista más memorable e innovadora del siglo XIX". [324]

El parasicólogo Nandor Fodor declaró: "Cualquiera que sea el resultado al que puedan llegar los psicoanalistas en el estudio de su carácter complejo [de Blavatsky], debe admitirse que era una mujer notable y que de hecho poseía poderes psíquicos que, sin embargo, estaban muy por debajo de las hazañas milagrosas que constantemente buscaba ". [325] Varios autores, principalmente académicos, han sugerido que Blavatsky a veces hablaba y / o escribía a partir de estados alterados de conciencia . [325] [326] [327] Hidromiel GRSescribió sobre Blavatsky: "No conozco a nadie que detestara, más que ella, cualquier intento de adorarse a sí misma como un héroe - se estremeció físicamente ante cualquier expresión de reverencia hacia sí misma - como maestra espiritual; la he escuchado gritar con genuina alarmado ante un intento de arrodillarse ante ella hecho por un admirador entusiasta ". [282] Leo Klejn escribió sobre Blavatsky: "La infatigabilidad y la energía de esta mujer fueron sorprendentes. Tenía los méritos de una revolucionaria". [252] [a] Otra persona que dijo que Blavatsky era una mujer notable fue una ex asociada y editora de la revista teosófica Lucifer 1887-1889, Mabel Collins. Después de dejar el movimiento, dijo: "Ella me enseñó una gran lección. Aprendí de ella lo tonto, lo 'crédulo', lo fácilmente halagados que son los seres humanos, tomados en masa . Su desprecio por los de su clase estaba en la misma escala gigantesca que todo. más sobre ella, excepto sus dedos maravillosamente delicados y cónicos. En todo lo demás, era una mujer grande. Tenía un mayor poder sobre los débiles y crédulos, una mayor capacidad para hacer que el negro pareciera blanco, una cintura más grande, un apetito más voraz, una pasión más firme por el tabaco, un odio más incesante e insaciable hacia aquellos a quienes consideraba sus enemigos, una mayor falta de respeto por les convenances, peor temperamento, mayor dominio de las malas palabras y mayor desprecio por la inteligencia de sus semejantes de lo que jamás había supuesto que pudiera estar contenido en una sola persona. Estos, supongo, deben ser considerados sus vicios, aunque no sé si una criatura tan indiferente a todas las normas ordinarias del bien y del mal puede considerarse que tiene virtudes o vicios ". [328] [329]

El libro La Voz del Silencio presentado por Blavatsky a León Tolstoi

Blavatsky presentó su libro La voz del silencio , Las siete puertas, Dos caminos a León Tolstoi . En sus obras, Tolstoi utilizó los dicta de la revista teosófica Theosophischer Wegweiser . [330] En su diario, escribió el 12 de febrero de 1903: "Estoy leyendo una hermosa revista teosófica y encuentro muchos puntos en común con mi comprensión". [331]

Influencia [ editar ]

Movimiento teosófico [ editar ]

Según Kalnitsky, el movimiento teosófico del siglo XIX fue creado y definido principalmente a través de la astucia y las ideas conceptuales proporcionadas por HP Blavatsky. Afirmó que "sin su liderazgo carismático y la promoción intransigente de la agenda teosófica, parece poco probable que el movimiento hubiera alcanzado su forma única". [332] En el momento de su muerte en 1891, era la jefa reconocida de una comunidad de casi 100.000 miembros, con órganos periodísticos en Londres, París, Nueva York y Madrás. [333] Sus escritos se han traducido y publicado en una amplia gama de idiomas europeos y asiáticos. [334]

La Teosofía de Blavatsky redirigió el interés en el espiritismo hacia una doctrina más coherente que incluía la cosmología con la teoría de la evolución en una comprensión del desarrollo espiritual de la humanidad. [335] Además, tomó las fuentes tradicionales del esoterismo occidental y las globalizó al reafirmar muchas de sus ideas en terminología adoptada de las religiones asiáticas. [335] La Teosofía de Blavatsky fue capaz de atraer a las mujeres al restar importancia al género y permitirles asumir un liderazgo espiritual igual al de los hombres, permitiéndoles así un papel mayor que el permitido en el cristianismo tradicional. [336]

Desde sus inicios, y a través de la asimilación o divergencia doctrinal, la Teosofía también ha dado lugar o ha influido en el desarrollo de otros movimientos místicos, filosóficos y religiosos. [337] Durante la década de 1920, la Sociedad Teosófica Adyar tenía alrededor de 7.000 miembros en los Estados Unidos. [338] También había un número considerable de seguidores en Asia. Según una fuente teosófica, se dijo que la sección india en 2008 tenía alrededor de 13.000 miembros, mientras que en los Estados Unidos la membresía de 2008 se informó en alrededor de 3.900. [339]

Esoterismo occidental [ editar ]

Se ha descrito que la Teosofía de Blavatsky representa "un factor importante en el renacimiento moderno" del esoterismo occidental. [340] Godwin consideró que no había "figura más importante en los tiempos modernos" dentro de la tradición esotérica occidental que Blavatsky. [244] Para Johnson, Blavatsky fue "una figura central en el renacimiento oculto del siglo XIX". [341] Lachman afirmó que "prácticamente todo el ocultismo y esoterismo moderno" puede rastrear sus orígenes hasta su influencia. [342] Las ideas teosóficas publicadas de Blavatsky, en particular las relativas a las razas raíz, se han citado como una influencia en la ariosofía ,el movimiento esotérico establecido a finales del siglo XIX y principios del XX en Alemania y Austria porGuido von List y Jörg Lanz von Liebenfels . [343] [344] Hannah Newman declaró que a través de Ariosophy, las ideas teosóficas de Blavatsky "contribuyeron a la ideología nazi". [345] Sin embargo, Lachman ha afirmado que Blavatsky no debe rendir cuentas de ninguna de las ideas antisemitas y racistas promovidas por los ariosofistas, comentando que si estuviera viva para presenciar el desarrollo de la ariosofía, probablemente habría denunciado sus ideas sobre la raza. [346] Las ideas teosóficas de Blavatsky con respecto a las razas raíz también se han citado como una influencia en la antroposofía , el movimiento esotérico desarrollado por Rudolf Steiner.en Alemania a principios del siglo 20, [347] con el de Steiner Sociedad Antroposófica que se denomina una "rama histórica" de la Sociedad Teosófica . [348]

La Teosofía de Blavatsky ha sido citada como una influencia en el Movimiento de la Nueva Era , una corriente esotérica que surgió en las naciones occidentales durante la década de 1970. [349] "Ninguna organización o movimiento ha contribuido con tantos componentes al Movimiento de la Nueva Era como la Sociedad Teosófica ... Ha sido la fuerza principal en la difusión de la literatura oculta en Occidente en el siglo XX". [350] [b] Otras organizaciones basadas libremente en textos y doctrinas teosóficas incluyen el Agni Yoga y un grupo de religiones basadas en la Teosofía llamadas Enseñanzas del Maestro Ascendido : la Actividad "YO SOY" , El Puente a la Libertad , Medicina Universaly The Summit Lighthouse , que se convirtió en la Iglesia Universal y Triunfante . [352]

Lingüística [ editar ]

El estudioso estadounidense de religión Jason Josephson-Storm ha argumentado que Blavatsky y su Sociedad Teosófica influyeron en la lingüística académica de finales del siglo XIX y principios del XX . Josephson-Storm señala que las teorías y tipologías lingüísticas de Blavatsky circularon ampliamente en Europa, y que lingüistas influyentes como Émile-Louis Burnouf y Benjamin Lee Whorf practicaron la Teosofía promovida por la Sociedad Teosófica o defendieron públicamente sus doctrinas. [353] También se sabe que Ferdinand de Saussure asistió a sesiones espiritistas y escribió un extenso análisis de las afirmaciones teosóficas sobre la lingüística y la India, "la théosophie brahmanique (Teosofía brahamanica)" mientras pronunciaba suCours de linguistique générale . [354]

Religión y política del sur de Asia [ editar ]

Hutton sugirió que Blavatsky tuvo un mayor impacto en Asia que en el mundo occidental. [281] Se ha citado que Blavatsky inspiró a los hindúes a respetar sus propias raíces religiosas. [355] La Sociedad Teosófica influyó en el crecimiento de la conciencia nacional india, con figuras prominentes en el movimiento de independencia de la India , entre ellos Mohandas Gandhi y Jawaharlal Nehru , que se inspiraron en la Teosofía para estudiar su propia herencia nacional. [356] La Sociedad Teosófica tuvo una gran influencia en el modernismo budista y los movimientos de reforma hindú , [357] mientras que Blavatsky y Olcott participaron en Anagarika DharmapalaRenacimiento del budismo Theravada en Ceilán. [358] [359]

Meade afirmó que "más que cualquier otro individuo", Blavatsky era responsable de llevar el conocimiento de la religión y la filosofía orientales a Occidente. [355] Blavatsky creía que la religión india ofrecía respuestas a los problemas que enfrentaban los occidentales; en particular, creía que la religión india contenía una cosmología evolutiva que complementaba la teoría evolutiva darwiniana, y que la doctrina india de la reencarnación se enfrentaba a muchos de los escrúpulos morales que rodeaban la expiación vicaria y la condenación eterna que preocupaban a los occidentales del siglo XIX. [360] Al hacerlo, Meade creía que Blavatsky allanó el camino para el surgimiento de movimientos posteriores como la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna., Movimiento de Meditación Trascendental , Budismo Zen y Yoga en Occidente. [355] Hutton creía que los dos mayores logros del movimiento de Blavatsky fueron popularizar la creencia en la reencarnación y en un alma mundial divina singular dentro de Occidente. [361]

Blavatsky "incorporó una serie de doctrinas de las religiones orientales en su ocultismo e interpretó las religiones orientales a la luz de su ocultismo", ampliando al hacerlo una visión del "Oriente místico" que ya se había popularizado a través de la poesía romántica. [362] Max Müller criticó mordazmente el budismo esotérico de Blavatsky. Si bien él estaba dispuesto a darle crédito por sus buenos motivos, al menos al comienzo de su carrera, en su opinión, ella dejó de ser sincera tanto con ella misma como con los demás con sus posteriores "escritos y representaciones histéricas". No hay nada esotérico o secreto en el budismo, escribió, de hecho es todo lo contrario. "Todo lo que era esotérico no era ipso facto la enseñanza de Buda; lo que fueraLa enseñanza fue ipso factono esotérico ". [363] [c] Blavatsky, le pareció a Thomas Müller," o fue engañada por otros o se dejó llevar por su propia imaginación ". [364] Blavatsky respondió a aquellos académicos especialistas en religión india que la acusaron de tergiversar afirmando que solo entendían la naturaleza exotérica del hinduismo y el budismo y no los secretos esotéricos internos de estas religiones, que ella rastreó hasta los antiguos Vedas. [365]

Libros [ editar ]

  • Isis develada: una llave maestra para los misterios de la ciencia y la teología antiguas y modernas (1877)
  • De las cuevas y selvas de Hindostan (1879-1886)
  • La Doctrina Secreta: La Síntesis de Ciencia, Religión y Filosofía (1888)
  • La voz del silencio (1889)
  • La clave de la teosofía (1889)

Ver también [ editar ]

  • Alice Bailey
  • Benjamin Creme
  • Helena Roerich
  • Edward Bulwer-Lytton
  • Schola Philosophicae Initiationis
  • Alexander Scriabin
  • Rudolf Steiner
  • Misticismo teosófico
  • Teosofía y budismo
  • Teosofía y cristianismo
  • Teosofía e hinduismo
  • Teosofía y literatura
  • Teosofía y artes visuales
  • Teosofía y filosofía occidental
  • Tulpa
  • Violet Tweedale , colaboradora cercana de Blavatsky
  • " ¿Qué es la Teosofía? " - artículo de Blavatsky

Notas [ editar ]

  1. ↑ El teósofo Leadbeater afirmó que en el momento de la Revolución Francesa Blavatsky estaba " encarnado bajo el nombre de Père Joseph" y trabajó con "el conde de S. Germain ". Leadbeater, Charles Webster (1992), La vida oculta en la masonería , Whitefish, MT: Kessinger Publishing, ISBN 978-1564590268
  2. ^ La "Cronología del movimiento de la Nueva Era" en la Enciclopedia de la Nueva Era comienza con la formación de la Sociedad Teosófica en 1875. [351] Véase Lewis & Melton 1992 , xi.
  3. Para la respuesta de Sinnett y la réplica de Müller, véanse Sinnett 1893 y Müller 1893b .

Referencias [ editar ]

Notas al pie [ editar ]

  1. ^ Edward Bulwer-Lytton , La carrera venidera , Introducción de David Seed, Wesleyan University Press, 2007, p. xlii .
  2. ^ Brian Stableford, La A a la Z de la literatura fantástica , Scarecrow Press, 2009, "Blavatsky, Madame (1831-1991)" .
  3. ^ Carlson, Maria (2015). Ninguna religión es superior a la verdad: una historia del movimiento teosófico en Rusia, 1875-1922 . pag. 33. ISBN 9780691607818.
  4. ^ Lachman , 2012 , págs. Xii – xiii.
  5. ^ Goodrick-Clarke 2004 , p. 23.
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Enlaces externos [ editar ]

  • Colección de la Teosofía de John Cooper , incluidas las cartas de Helena Blavatsky
  • Artículos de Helena P. Blavatsky
  • Centro de estudios Blavatsky / Archivos Blavatsky
  • Obras de Helena Petrovna Blavatsky en el Proyecto Gutenberg
  • Obras de o sobre Helena Blavatsky en Internet Archive
  • Obras de Helena Blavatsky en LibriVox (audiolibros de dominio público)
  • Una colección de cartas hacia y desde Helena Blavatsky se encuentra en la Biblioteca Teológica Andover-Harvard de la Harvard Divinity School en Cambridge, Massachusetts .
  • Una extensa bibliografía en línea, que data de 1908 a 2001, con una sección para "Recursos de Internet", [1] anexada a El movimiento teosófico de la tesis doctoral del siglo XIX de Arnold Kalnitsky. El movimiento teosófico del siglo XIX: la legitimación de lo discutible y el atrincheramiento de lo de mala reputación
  • Helena Petrovna Blavatsky en Curlie