La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( alemán : Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) y sus variantes fueron los premios más importantes en las fuerzas militares y paramilitares de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro se otorgó por una amplia variedad de razones y en todos los rangos, desde un comandante superior por el liderazgo hábil de sus tropas en la batalla hasta un soldado de bajo rango por un solo acto de extrema valentía. [1] Se entregaron un total de 7.321 premios entre su primera entrega el 30 de septiembre de 1939 y su última entrega el 17 de junio de 1945. [Nota 1] Este número se basa en la aceptación de laAsociación de Destinatarios de la Cruz de Caballero (AKCR). Se hicieron presentaciones a miembros de las tres ramas militares de la Wehrmacht —el Heer ( Ejército ), la Kriegsmarine ( Armada ) y la Luftwaffe ( Fuerza Aérea )—, así como las Waffen-SS , el Reichsarbeitsdienst (RAD—Servicio Laboral del Reich) y el Volkssturm ( milicia nacional alemana ). También hubo 43 destinatarios en las fuerzas militares de los aliados del Tercer Reich . [3]
Estos destinatarios se enumeran en la edición de 1986 del libro de Walther-Peer Fellgiebel, Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939–1945 [ Los portadores de la cruz de caballero de la cruz de hierro 1939–1945 ]. Fellgiebel fue el ex presidente y jefe de la comisión de orden de la AKCR. En 1996, se publicó la segunda edición de este libro con un anexo que excluye a 11 de estos destinatarios originales. El autor Veit Scherzer ha puesto en duda otros 193 de estos listados. La mayoría de los destinatarios en disputa habían sido nominados para el premio en 1945, cuando el deterioro de la situación de Alemania durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial dejó una serie de nominaciones incompletas y pendientes en varias etapas del proceso de aprobación. [4]
Aquí se enumeran los 118 destinatarios de la Cruz de Caballero de la Wehrmacht y las Waffen-SS cuyo apellido comienza con "A". [5] El propio Fellgiebel eliminó uno y Scherzer ha cuestionado la validez de tres más de estos listados. [6] [7] Los destinatarios están inicialmente ordenados alfabéticamente por apellido. El rango indicado es el rango del destinatario en el momento en que se otorgó la Cruz de Caballero.
La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y sus grados superiores se basaron en cuatro promulgaciones separadas . La primera promulgación, Reichsgesetzblatt I S. 1573 del 1 de septiembre de 1939 instituyó la Cruz de Hierro ( Eisernes Kreuz ), la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y la Gran Cruz de la Cruz de Hierro ( Großkreuz des Eisernen Kreuzes ). El artículo 2 de la ley ordenaba que la adjudicación de una clase superior fuera precedida por la adjudicación de todas las clases anteriores. [8] A medida que avanzaba la guerra, algunos de los destinatarios de la Cruz de Caballero se distinguieron más y en un grado más alto, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub ), fue instituido. Las Hojas de Roble, como comúnmente se les conoce, se basaron en la promulgación Reichsgesetzblatt I S. 849 del 3 de junio de 1940. [9] En 1941, se instituyeron dos grados superiores de la Cruz de Caballero. La promulgación Reichsgesetzblatt I S. 613 del 28 de septiembre de 1941 introdujo la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern ) y la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub, Schwertern und Brillanten ). [10]A fines de 1944, el grado final, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble dorado, espadas y diamantes ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit goldenem Eichenlaub, Schwertern und Brillanten ), basada en la promulgación Reichsgesetzblatt 1945 I S. 11 de El 29 de diciembre de 1944 se convirtió en la última variante autorizada de la Cruz de Caballero. [11]