Hemi Pomara (nacido c. 1830; a veces escrito Pomare ) era un hombre maorí de categoría principal, de las islas Chatham . En su juventud, lo llevaron a Sydney , y luego a Londres , antes de regresar a Nueva Zelanda , vía Barbados , donde naufragó. Un daguerrotipo de Pomara es la fotografía más antigua conocida de cualquier persona maorí. Una novela y una película planeada se basan en su vida.
Hemi Pomara nació alrededor de 1830, nieto de Wiremu Piti Pomara, un jefe maorí de Ngāti Mutunga , [1] un iwi (tribu) en las islas Chatham ( maorí : Wharekauri ). [2] Su familia fue masacrada por una tribu rival, [2] dejándolo huérfano. [3]
A finales de 1844, Pomara fue llevado en el bergantín Coolangatta a Sydney , la capital de la entonces Colonia de Nueva Gales del Sur , por el artista George French Angas [a] , [3] quien se convirtió en su tutor. [2] Mientras estuvo allí asistió a un internado inglés . [1] [2] Angas se llevó a Pomara con él mientras daba conferencias en Nueva Gales del Sur y la vecina provincia de Australia del Sur.y pintó un retrato en acuarela de Pomara para usarlo como ilustración en una serie de conferencias titulada "Ilustraciones de los nativos y paisajes de Australia y Nueva Zelanda junto con 300 retratos de la vida de los jefes principales, con sus familias". [2] Este retrato sobrevive y ahora está en la colección de la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda . [4] Se representa a Pomara vistiendo un manto tradicional maorí , o korowai , acorde con su alto estatus. [2]
Partiendo en el Royal Tar el 10 de septiembre de 1845, [5] Angas llevó a Pomara a Inglaterra, [1] [3] vía Río de Janeiro . [6] Llegaron a Gravesend el 23 de febrero de 1846. [6] [5] Angas documentó el viaje en su libro Savage Life And Scenes In Australia And New Zealand de 1847 , [5] en el que se menciona a Pomara sólo una vez, y brevemente, como "Mi joven neozelandés, Pomara". [B]
Pomara asistió a la inauguración en marzo de 1846 de una exposición de acuarelas de Angas en el Salón Egipcio de Londres. [1] Luego se exhibió allí, junto con las pinturas de Angas. [2] El 3 de abril de 1846 le presentaron a la reina Victoria y al príncipe Alberto , durante una vista privada. [1] [2] Un grabado en madera que representa a Pomara fue publicado en The Illustrated London News , edición del 18 de abril de 1846, donde fue nombrado como " James Pomara ", quien "ha sido educado en Nueva Gales del Sur, habla inglés con fluidez y es muy persona inteligente." [c] . [2] [7]
A finales de marzo o principios de abril, asistió a una reunión de la Royal Society , donde fue presentado a una audiencia que incluía a Charles Dickens , Charles Darwin y Antoine Claudet . [2] Este último fue un pionero daguerrotipista francés que trabajaba en Londres. [2] Pomara se sentó para Claudet, vistiendo la misma capa que usó para el retrato de Angas. [2]