Sir Hēnare Kōhere Ngata KBE JP (19 de diciembre de 1917 - 11 de diciembre de 2011) fue un líder y contador maorí. Prisionero de guerra en Alemania tras su captura en Grecia, regresó a Nueva Zelanda para terminar sus estudios universitarios y convertirse en contador. Ocupó cargos directivos y presidió juntas en la Región de Gisborne . Estaba particularmente bien informado sobre los problemas de la tierra de los maoríes y se convirtió en un enérgico abogado y experto legal. Su alma mater , la Universidad Victoria de Wellington, le otorgó un doctorado honorario ( LLD ) por sus conocimientos jurídicos en 1979. Ngata fue nombrado caballero en 1982 por sus servicios al pueblo maorí . Trató de seguir a su padre, Āpirana Ngata, en la política , pero no tuvo éxito cuando se presentó a las elecciones generales de 1969 .
Ngata nació en 1917 en Waiomatatini , una localidad en el valle de Waiapu y en la orilla sur del río Waiapu en el distrito de Gisborne , Nueva Zelanda. Su iwi era Ngati Porou . Recibió su nombre de Hēnare Kōhere , que había muerto en la Primera Guerra Mundial en Francia en 1916. [1] Sus padres fueron el político Āpirana Ngata (1874-1950) y el líder de la comunidad Arihia Ngata ( de soltera Tamati, 1879-1929). [2] Ngata era su hijo menor y de sus 14 hermanos, 10 sobrevivieron hasta la edad adulta. [3] El lexicógrafo Hōri Ngata(1919-1989), su sobrino, era el hijo de su hermano mayor Mac. [4] Whai Ngata era el hijo de Hōri Ngata. [5]
Ngata recibió su educación en la Escuela Waiomatatini, el Colegio Te Aute y la Universidad Victoria de Wellington . [2] Sus estudios terciarios fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial, pero en contra de las expectativas de su padre, no se alistó de inmediato. Tenía una nueva novia, Lorna Mete-Kingi, a quien había conocido en Victoria. Se alistó en octubre de 1939 y recibió su entrenamiento militar en el Campamento Militar de Trentham . Antes de viajar al extranjero, se casó con Mete-Kingi en Putiki, cerca de Wanganui , el 24 de febrero de 1940. [6] [1] Con el rango de sargento mayor , salió de Nueva Zelanda como parte del 28º Batallón maorí.en mayo de 1940. Inicialmente fue a Inglaterra, luego a Egipto en 1941 y más tarde ese mismo año a Grecia. El 29 de abril de 1941, formó parte del gran grupo de soldados del batallón maorí capturados por las fuerzas alemanas. Permanecieron prisioneros de guerra en un campo alemán hasta que fueron liberados por las fuerzas estadounidenses en 1945. [1]
Perturbado por sus experiencias de guerra, Ngata quería volver a Waiomatatini y no tener contacto con otros. Sin embargo, su padre le indicó que terminara sus estudios universitarios, por lo que la pareja regresó a Wellington . [1] El 7 de mayo de 1948, Ngata y su padre se graduaron; él con su Licenciatura en Artes y su padre con un doctorado honoris causa en literatura ( LittD ). [7] [8] [9] Al año siguiente, Ngata se graduó con una Licenciatura en Comercio . [7]
En 1949, los Ngata se trasladaron a Gisborne . [1] Tuvieron hijos a través de la costumbre maorí de adoptar dentro de la familia ( adopción whāngai ). Después de que la segunda esposa de su padre muriera en mayo de 1948, [10] se la llevaron mokopuna (nieta o sobrina nieta) Wikitoria ("Wiki") Whyte como una niña de 11 años que hasta entonces había sido criada por ellos. En 1950, la cuñada de Lorna Ngata esperaba un séptimo hijo y Lorna preguntó si podían tenerlo después del nacimiento; llamaron al niño Apirana ("Api") Turupa Maihi. En 1951, adoptaron a Sue Hinehou Rahera Cooper, que entonces tenía 11 años. Era hija de la difunta hermana de Ngata, Hana Cooper (1909-1940). [1]