Henrik Kacser FRSE (22 de septiembre de 1918 - 13 de marzo de 1995) fue un bioquímico y genetista nacido en Rumania que trabajó en Gran Bretaña en el siglo XX. Los logros de Kacser han sido reconocidos por su elección a la Royal Society of Edinburgh en 1990, por un doctorado honorario de la Universidad de Burdeos II en 1993.
Henrik Kacser nació en Câmpina , Rumania , en 1918 de Olga y Soma Kacser, un ingeniero, ambos de ascendencia austrohúngara . La familia se mudó a Berlín , donde Henrik fue a la Escuela Tretscher. [1]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , por razones educativas se mudó a Belfast , Irlanda del Norte, donde realizó su licenciatura (BSc 1940, MSc 1942) y su trabajo de posgrado (PhD 1949) en la Queen's University of Belfast . Allí estudió química , especializándose en química física como estudiante de posgrado. Fue a la Universidad de Edimburgo en 1952 como becario Nuffield bajo un plan para introducir a los científicos físicos en la biología . Esto se convertiría en el comienzo de su trabajo como genetista/bioquímico. Obtuvo el Diploma de Genética Animal, y en 1955 fue nombrado profesor en el Departamento de Genética de la Universidad de Edimburgo ..
En la mayor parte de su investigación es bastante evidente su formación original en química física, ya que se centró principalmente en los aspectos físico-químicos de la biología. Gran parte de su trabajo inicial incluye trabajos sobre química práctica, cinética de reacciones enzimáticas y muy poco sobre genética . Su trabajo se divide en cuatro categorías distintas: 1. construir una base en química física; 2. desarrollo de análisis de control metabólico; 3. consolidación y 4. expansión. Sólo en la tercera fase de su carrera su experiencia en genética salió a la luz cuando se dispuso a encontrar modelos experimentales para demostrar la exactitud de su artículo sobre el análisis del control metabólico .
El artículo de Kacser con Jim Burns, The control of flux , [2] luego revisado a fondo [3] para tener en cuenta los cambios en la terminología, [4] fue un artículo histórico para ambos autores. Describió cómo las tasas de las rutas metabólicas se vieron afectadas por cambios en las cantidades o actividades de las enzimas de la ruta (consulte Análisis de control metabólico). Demostraron que la expectativa de que una vía metabólica será controlada por una sola reacción de marcapasos es una falacia, y la mayoría de los criterios experimentales utilizados en la supuesta identificación de tales pasos son engañosos. En cambio, se pueden distribuir cantidades variables de control sobre las enzimas de la vía, pero esta es una propiedad del sistema metabólico como un todo y no se puede predecir a partir de las características de las enzimas en forma aislada.
La base molecular de la dominancia (Kacser & Burns, 1981) [5] es el artículo complementario de El control del flujo y revela el significado completo de su nota al pie "la implicación de esto para el problema de la dominancia y su evolución se tratará en una publicación separada". La conexión era que si la relación flujo-enzima es cuasi-hiperbólica, y si, para la mayoría de las enzimas, el nivel de actividad enzimática diploide de tipo salvaje ocurre donde la curva se nivela, entonces un heterocigoto de tipo salvaje con un valor nulo mutante tendrá la mitad de la actividad enzimática pero no exhibirá un flujo notablemente reducido. Por lo tanto, el tipo salvaje parece dominante y el mutante recesivo debido a las características del sistema de una vía metabólica.