Henry Larsen (explorador)
Henry Asbjørn Larsen (30 de septiembre de 1899 - 29 de octubre de 1964) fue un explorador canadiense del Ártico . Larsen nació en una pequeña isla, Herføl , al sur de Fredrikstad en Noruega. Al igual que su héroe, Roald Amundsen , se convirtió en marinero . Larsen emigró a Canadá y se convirtió en súbdito británico [1] en 1927 ( ciudadano canadiense en 1947). En 1928, se unió a la Real Policía Montada de Canadá (RCMP).
En 1928, la RCMP encargó a St. Roch para el servicio en el Ártico. Durante su primer viaje al Ártico, Larsen se desempeñó como oficial bajo el mando de un capitán que contrató la RCMP, pero, una vez en el Ártico, Larsen fue nombrado capitán. Larsen estuvo al mando de St. Roch durante la mayor parte de las siguientes dos décadas, ascendiendo al rango de sargento. En los últimos años de la carrera de Larsen, fue el oficial superior de la RCMP en el Ártico. Después de su mando en St. Roch , Larsen fue ascendido a inspector con la responsabilidad de todos los destacamentos del Ártico. Durante los primeros 12 años que el barco estuvo en servicio, Larsen y su tripulación llevaron suministros a los puestos dispersos de la RCMP en el extremo norte de Canadá. San Roquefue construido especialmente para poder sobrevivir congelado todo el invierno. Durante el invierno, los oficiales de la RCMP que formaron su tripulación utilizaron trineos tirados por perros para convertir a St. Roch en un puesto de avanzada flotante de la RCMP. Durante este tiempo, St. Roch fue la única presencia canadiense en el extremo norte, desempeñando varias funciones gubernamentales.
Este viaje fue el segundo cruce de barcos del Paso del Noroeste y el primero de oeste a este. La ruta era casi la misma que el cruce de este a oeste de 1903 de Roald Amundsen , excepto que Larsen usó el estrecho de Bellot . Los documentos encontrados en los archivos de la RCMP en la década de 1990 muestran que el viaje estaba relacionado de alguna manera con un plan canadiense para ocupar Groenlandia después de la invasión alemana de Dinamarca. Los alemanes podrían haber ocupado la isla, apoderarse de la mina de criolita y utilizar la isla como base de submarinos . El plan canadiense fue bloqueado por Estados Unidos, pero el viaje de Larsen siguió adelante de todos modos. St. Roch se fue de Vancouveren junio de 1940. Después de problemas con el hielo al este de Point Barrow , decidió pasar el invierno en Walker Bay, en la costa oeste de la isla Victoria, a la entrada del estrecho Príncipe de Gales . En julio de 1941, el barco se liberó del hielo y Larsen siguió la costa este y llegó a Gjoa Haven de Amundsen a fines de agosto. Girando hacia el norte por el canal, fue golpeado por toda la fuerza del hielo justo al norte de la isla King William . A principios de septiembre encontró refugio en Paisley Bay, en la costa oeste de la Península de Boothia, cerca del Polo Norte Magnético .. En agosto de 1942 salió a la fuerza del hielo, se dirigió al norte y pasó con dificultad el estrecho de Bellot. En el otro extremo encontró una especie de civilización en el puesto de la Compañía de la Bahía de Hudson en Fort Ross en la isla de Somerset . Luego continuó a través de Prince Regent Inlet , Lancaster Sound y Davis Strait , llegando a Halifax el 11 de octubre de 1942. [2]
