Henry Burchard Fine (14 de septiembre de 1858 - 22 de diciembre de 1928) fue un matemático y decano universitario estadounidense .
Henry Burchard Fine (1858 - 1928) desempeñó un papel fundamental en la modernización de la universidad estadounidense y elevó las matemáticas estadounidenses "de un estado de nulidad aproximada a uno que roza la paridad con las naciones europeas ". Este tributo en el obituario de Oswald Veblen [ver en "Obituario" a continuación] reconoció con precisión el papel de Fine tanto en la formación de matemáticos estadounidenses para proporcionar liderazgo internacional en este campo como en la construcción de la reputación de la Universidad de Princeton en matemáticas y ciencias . Los esfuerzos de Fine contribuyeron en gran medida a hacer de Princeton el sitio de las primeras conferencias norteamericanas de Albert Einstein y, finalmente, sucasa _
Fine comenzó su tiempo como estudiante universitario de Princeton estudiando griego y latín , pero un tutor de matemáticas , George B. Halstead, lo convenció de cambiar su considerable talento a las matemáticas. Ocupó el puesto más alto académicamente en su clase de 1880 durante los cuatro años, durante los cuales llamó la atención del presidente James McCosh . Como resultado, Fine se encontraba entre un pequeño grupo de estudiantes universitarios de gran talento a quienes McCosh invitó a su casa para seminarios informales y los formó como futuros profesores.
Después de graduarse, Fine permaneció en Princeton (entonces llamado College of New Jersey ) durante un año de trabajo de posgrado seguido de tres años más como tutor. Luego, como Alemania era el principal centro de becas de matemáticas , fue a la Universidad de Leipzig para estudiar matemáticas con Felix Klein , con quien obtuvo su doctorado en un año.
Regresó a Princeton como profesor asistente de Matemáticas en 1885 y pronto se estableció como líder en la facultad, finalmente nombrado Profesor Dod de Matemáticas en 1898. Además, su reputación más allá de Princeton creció a través de publicaciones y su papel como uno de los miembros fundadores de la Sociedad Matemática Americana . Sin embargo, fue revivir su amistad de estudiante con Woodrow Wilson (Promoción de 1879) lo que lo llevó a su posterior impacto en Princeton y la erudición estadounidense. Fine, (Promoción de 1880), un año detrás de Wilson, lo ayudó en su tercer año y luego lo sucedió como Editor Gerente del " Princetonian", el periódico estudiantil del campus. Cuando Wilson se unió a la facultad de Princeton en 1890, su relación se reanudó, comenzando una estrecha y consecuente amistad de por vida.
Después del retiro de McCosh en 1888, el nuevo presidente del College of New Jersey, Francis Landey Patton , se mostró satisfecho de presidir lo que llamó "el mejor club de campo " del país. Sin embargo, la joven facultad que McCosh había formado, incluido Fine, y sus aliados en la Junta de Síndicos se inquietaron y lo empujaron a favor de Wilson en 1902.