Henry William Forster, primer barón Forster , GCMG , PC (31 de enero de 1866 - 15 de enero de 1936) fue un político británico que se desempeñó como séptimo gobernador general de Australia , en el cargo de 1920 a 1925. Anteriormente había sido ministro del gobierno bajo Arthur Balfour , HH Asquith y David Lloyd George .
Forster nació en Catford , Kent . Asistió a Eton College y New College, Oxford , y en su juventud jugó cricket de primera clase ; en su vida posterior, sirvió un período como presidente del Marylebone Cricket Club . Forster fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en 1892, en representación del Partido Conservador . Fue un Lord Junior del Tesoro bajo Arthur Balfour de 1902 a 1905, y luego Secretario Financiero de la Oficina de Guerra de 1915 a 1919. Forster fue elevado a la nobleza .en 1919 y nombrado gobernador general de Australia al año siguiente. A diferencia de su predecesor, Ronald Munro Ferguson , no enfrentó desafíos constitucionales y no tuvo influencia en la escena política. Forster viajó mucho mientras estuvo en el cargo y era popular entre el público en general, principalmente por su preocupación por los deberes ceremoniales. Se retiró a Inglaterra al final de su mandato de cinco años.
Forster nació en Southend Hall, Catford , Kent , hijo del comandante John Forster, un oficial del ejército. Fue educado en Eton y New College, Oxford . [1] Fue un jugador de cricket de primera clase que jugó para la Universidad de Oxford y Hampshire , así como para varios equipos de aficionados como bateador diestro de orden inferior y lanzador giratorio ortodoxo con el brazo izquierdo. [2] Se desempeñó como presidente del Marylebone Cricket Club . También le gustaban los yates y las carreras de caballos.
Forster ingresó a la Cámara de los Comunes como Miembro del Parlamento (MP) por Sevenoaks en las elecciones generales de 1892 . [3] Ocupó ese puesto hasta 1918 , [4] cuando fue elegido para el nuevo distrito electoral de Bromley . [5] En 1901, fue nombrado teniente adjunto de Kent . [6] Se desempeñó como Junior Lord of the Treasure desde agosto de 1902 hasta 1905 en el Gobierno Conservador de Arthur Balfour , [7] y como Secretario Financiero de la Oficina de Guerra.de 1915 a 1919 en el gobierno de coalición en tiempos de guerra. En 1919 fue elevado a la nobleza como barón Forster , de Lepe en el condado de Southampton. [8]
En junio de 1920, a Forster se le ofreció el cargo de gobernador general de Australia, que aceptó. Poco después, el 28 de junio de 1920, fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG). Esta fue la primera ocasión en que se consultó genuinamente al gobierno australiano sobre el nombramiento de un gobernador general. El secretario colonial, Lord Milner , envió al primer ministro, Billy Hughes , otros dos nombramientos sugeridos antes de que Hughes aprobara a Forster. Hughes parece haber preferido a Forster porque era un hombre de reputación modesta a quien pensó que podía controlar. Su reputación como deportista también fue un activo.
Forster llegó en octubre de 1920. Descubrió que la atmósfera agradable de la política australiana de antes de la guerra había sido destrozada por las amargas batallas del período de guerra. El Partido Nacionalista de Hughes dominó la escena política. El Partido Laborista se había movido hacia la izquierda en la oposición y ahora era antiimperialista y pacifista, y más marcadamente socialista.