Henry Francis Greathead (1757–1818) fue un pionero en la construcción de botes salvavidas de South Shields . [1] [2] Aunque Lionel Lukin había patentado un bote salvavidas en 1785, [3] Greathead presentó una petición al parlamento en 1802 con la afirmación de que había inventado un bote salvavidas en 1790, y recibió 1.200 libras esterlinas por su molestia. [4] Aunque sus afirmaciones han sido impugnadas, [5] construyó 31 botes, que salvaron muchas vidas, y logró que el concepto de un bote salvavidas de rescate en tierra fuera ampliamente aceptado.
Henry Francis Greathead | |
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Nació | Richmond, Yorkshire del norte | 27 de enero de 1757
Fallecido | 1818 |
Nacionalidad | británico |
Ocupación | Constructor de botes |
Conocido por | Diseño de bote salvavidas |
Vida temprana
Nació el 27 de enero de 1757 en Richmond, North Yorkshire , pero la familia se trasladó a South Shields en 1763. Su padre era una persona acomodada, habiendo estado en el servicio público durante 46 años, como oficial de sal y más tarde como supervisor y contralor. del distrito. Henry recibió la mejor educación disponible en el área, luego se desempeñó como aprendiz en la construcción de botes. En 1778 asumió el cargo de carpintero de barcos. Al año siguiente, naufragó cerca de Calais y, a su regreso a Inglaterra, evitó por poco que lo obligaran al servicio naval. Durante un viaje a las Grenadas, su barco fue tomado por corsarios estadounidenses y luego enviado a Nueva York, donde quedó impresionado a bordo de un balandro británico. Permaneció en servicio hasta el final de la Guerra Revolucionaria Estadounidense en 1783. [6] [7]
Regresó a South Shields, donde estableció su propio negocio de construcción de barcos en 1785 y se casó al año siguiente. Tuvo seis hijos, aunque todos menos dos murieron a una edad temprana. [6]
Diseño de bote salvavidas
En 1789, un barco quedó varado en un banco de arena y la tripulación no pudo ser rescatada debido a las condiciones de la tormenta. Se formó un comité para construir un barco capaz de efectuar un rescate en tales condiciones. Se presentaron dos modelos. Uno, modelado en estaño por William Wouldhave , iba a ser construido en cobre, se haría flotante con el uso de corcho y no podía volcarse. Sin embargo, el comité desaprobó la idea de un barco de cobre, pero a Wouldhave se le concedió una guinea por su molestia. Greathead también hizo una sumisión, construida de madera, pero que flotaba de abajo hacia arriba cuando estaba molesta. Sin embargo, fue recompensado con un empleo para construir un barco según las instrucciones del comité. Algún tiempo después, dos miembros del comité presentaron un modelo que Greathead recibió instrucciones de construir. A sugerencia suya, se acordó utilizar una quilla curva. [5] Decidieron que se debería construir algo parecido a un Norway Yawl . [2]
El bote salvavidas construido tenía una quilla curva y se elevaba más hacia adelante y hacia atrás que un Norway Yawl. Cuando esté lleno de agua en medio del barco , un tercio en cada extremo estaría fuera del agua y podría continuar navegando sin hundirse. Se podía remar en cualquier dirección y se dirigía con un remo en lugar de un timón. [8] Se remaba con diez remos cortos, que eran más manejables en mares agitados que un remo largo. El bote era largo y tenía diez pies de ancho (9.1 m × 3.0 m). Los lados estaban revestidos con corcho, de cuatro pulgadas de espesor, con un peso de casi siete quintales y asegurados con planchas de cobre. Añadió considerablemente a la flotabilidad del barco, ayudándolo a recuperarse rápidamente de cualquier vuelco. La curvatura de la quilla hizo que fuera muy fácil de maniobrar sobre su centro. [9] Pudo transportar a veinte personas y salió a su primera prueba el 30 de enero de 1790. [6]
Reconocimiento
Pasaron algunos años antes de que este bote salvavidas se hiciera conocido por el público, y no fue hasta 1798 que Hugh Percy, segundo duque de Northumberland , compró un bote salvavidas para North Shields , y luego otro para Oporto en 1800. [1] [6] En 1802, el trabajo de Greathead fue "considerado un tema adecuado para la generosidad nacional" y se presentó una petición a la Cámara de los Comunes . Un comité determinó la utilidad del bote salvavidas, la originalidad de la invención y la remuneración que ya había recibido. Entrevistaron a numerosos testigos y, tras un debate, la Cámara le concedió por unanimidad 1.200 libras esterlinas. Trinity House otorgó 100 guineas, al igual que Lloyd's of London . La Sociedad para el Fomento de las Artes, las Manufacturas y el Comercio le entregó 50 guineas y un medallón de oro. [6]
Greathead nunca sacó una patente sobre su invento y siempre estuvo dispuesto a compartir sus planes con otros por el bien público. [7]
En 1806, sus botes salvavidas estaban en uso en Whitby, North Shields, South Shields, Exmouth, Penzance, Plymouth, Newhaven , Ramsgate, Dover, Liverpool, Lowestoft , St Andrews , Montrose, Aberdeen , Ayr, Irlanda, Suecia, Dinamarca y Rusia. [6] En 1811 la lista incluía Guernsey, Arbroath, Pillau, Cronstadt , Rye, Whitehaven, Stettin, Riga, Danzig , Cromer , Leith, Bridlington, Charleston, Fraserburgh, Gotemburgo , San Lucar, Dunbar, Blyth, Redcar y Heligoland . El Almirantazgo también había comprado cinco naves más pequeñas. [4]
En total, Henry Greathead construyó 31 botes salvavidas. Su undécimo barco, el Zetland construido en 1802, vio 78 años de servicio en Redcar y salvó más de 500 vidas con la pérdida de un solo miembro de la tripulación. Normalmente tenía una tripulación de 13 personas, pero se podrían necesitar hasta 20 en condiciones climáticas adversas. Sus guardabarros de corcho fueron reemplazados en algún momento por tanques de flotabilidad internos. Este barco es el único de Greathead que ha sobrevivido y se conserva en el Museo de botes salvavidas Zetland y en el Centro del patrimonio de Redcar . [10] [11] [12]
Se rumorea que los descendientes de Henry también pueden haber sido las personas que construyeron los botes salvavidas para el Titanic según la historia familiar. Esta denuncia se encuentra en proceso de sustentación a través de registros en poder de sus descendientes y familiares. La ingeniería parece ser un rasgo familiar para la familia Greathead y, después del éxito de Henry, el siguiente Greathead en ascender a la fama fue un primo lejano, James Henry Greathead, como se puede obtener en el sitio web de Greathead: greathead.org.
Criticas
Las afirmaciones de Greathead de haber inventado el bote salvavidas de rescate y sus contribuciones a su diseño fueron impugnadas. Varias cartas aparecieron en periódicos y revistas negando su derecho al honor y los premios que se le prodigaban. Se ha sugerido que su única reivindicación de la invención era el uso de una quilla curva. Un Sr. Hailes, matemático familiarizado con la arquitectura marina, apoyó la afirmación de Wouldhave sobre la invención y creía que la quilla curva era un error. Sin embargo, las afirmaciones de Wouldhave se vieron obstaculizadas por su pobreza y lenguaje violento. [5] Otra razón por la que las afirmaciones de Wouldhave se vieron obstaculizadas fue el hecho de que Henry ya tenía el reconocimiento del parlamento en su diseño.
Referencias
- ^ a b "Historia del salvamento costero" (PDF) . Sitio web de RNLI . Archivado desde el original (PDF) el 29 de agosto de 2008 . Consultado el 20 de noviembre de 2008 .
- ^ a b Mackenzie, Eneas; Ross, Marvin (1834). Una vista histórica, topográfica y descriptiva del condado palatino de Durham . 1 . Newcastle upon Tyne: Mackenzie y Dent. págs. 51–52.
- ^ Edmund Burke, ed. (1835). Registro anual, 1834 . Londres: Baldwin y Craddock ... p. 213 . Consultado el 24 de noviembre de 2008 .
- ^ a b Debates parlamentarios de Cobbett . XX, mayo-junio de 1811. Londres: R. Bagshaw. 1812 . Consultado el 19 de noviembre de 2008 .
- ^ a b c Mackenzie, Eneas (1825). Una vista histórica, topográfica y descriptiva del condado de Northumberland: y de aquellas partes del condado de Durham situadas al norte del río Tyne ... II (2ª ed.). Newcastle upon Tyne: Mackenzie y Dent. págs. 446–447.
- ^ a b c d e f Stephens, Alexander (1806). "7, Sr. Henry Greathead, el inventor del bote salvavidas" . Personajes públicos de 1806 . VIII . Londres: Richard Phillips. págs. 181-208 . Consultado el 19 de noviembre de 2008 .
- ^ a b Sociedad Filológica (1804). The European Magazine y London Review . 46, julio-diciembre de 1804. Gran Bretaña: James Asperne. págs. 3–8 . Consultado el 18 de noviembre de 2008 .
- ^ Campbell, John; Berkenhout, John; Yorke, Henry Redhead (1817). Vidas de los almirantes británicos . VIII . Londres: J. Harris. págs. 5-18 . Consultado el 19 de noviembre de 2008 .
- ^ "Zetland (627)" . Sitio web de Naves Históricas Nacionales . Consultado el 20 de noviembre de 2008 .
- ^ "La historia de Zetland" (PDF) . Sitio web de RNLI . Archivado desde el original (PDF) el 27 de septiembre de 2011 . Consultado el 20 de noviembre de 2008 .
- ^ "El museo de botes salvavidas Zetland y el centro del patrimonio Redcar" . Sitio web de RNLI . Archivado desde el original el 7 de octubre de 2008 . Consultado el 20 de noviembre de 2008 .
enlaces externos
- Medios relacionados con Henry Greathead en Wikimedia Commons