Henry Hawkins, primer barón de Brampton
Henry Hawkins, primer barón de Brampton , PC , KC (14 de septiembre de 1817 - 6 de octubre de 1907), conocido como Sir Henry Hawkins entre 1876 y 1899, fue un juez inglés . Se desempeñó como juez del Tribunal Superior de Justicia entre 1876 y 1898.
Nacido en Hitchin , Hertfordshire , Hawkins era hijo de John Hawkins, un abogado, y Susanna, hija de Theed Pearse. A través de su padre se familiarizó temprano con los principios legales. Fue educado en Bedford School y fue llamado al Colegio de Abogados de Middle Temple en 1843. [1]
Hawkins se unió de inmediato al antiguo circuito de casas y, después de disfrutar de una práctica lucrativa como junior, se convirtió en abogado en 1858 y en Queen's Counsel en 1859. Su nombre se identifica con muchos de los famosos juicios del reinado de la reina Victoria . Participó en el caso de Simon Bernard , en el de Roupell v. Waite y en los juicios de Overend-Gurney . Sin embargo, las dos causas célebres en las que Hawkins alcanzó su más alta distinción legal fueron los juicios de Tichborne y el caso del gran testamento de Sugden v. Lord St. Leonards , relacionado con el testamento perdido de Edward Sugden, primer barón de St Leonards.. En ambos ganó. Tenía un negocio lucrativo en referencias y arbitrajes, y actuó para los comisionados reales en la compra del sitio para los nuevos tribunales de justicia. Las peticiones electorales también formaron otra rama de su extensa práctica.
Hawkins fue ascendido al banquillo en 1876 y fue asignado a la entonces división de tesorería del Tribunal Superior de Justicia , no como barón (un apelativo que estaba siendo abolido por la Ley de la Judicatura ), sino con el título de Sir Henry Hawkins. Su conocimiento de la ley penal era amplio e íntimo y se ganó la reputación de ser un juez de la horca . Hawkins sería juez en un gran número de los juicios penales ingleses más famosos de su época. Su primer caso importante fue el juicio de 1877 de Louis Staunton., su hermano Patrick y otros dos por el asesinato de la esposa de Louis, Harriet, y su bebé por inanición. Una pregunta sobre si era demasiado favorable al caso de la fiscalía (junto con la evidencia de que la meningitis en lugar del hambre fue la causa de la muerte) llevó a una campaña pública orquestada por el novelista Charles Reade . La decisión redujo las sentencias de los tres acusados condenados (para los hermanos Staunton, sentencias de prisión en lugar de sentencias de muerte). El abogado de Patrick Staunton, Edward Clarke , nunca perdonó a Hawkins, a quien consideraba un juez perverso.
Otros juicios que presidió Hawkins incluyeron al Dr. George Henry Lamson por el envenenamiento de su cuñado Percy Johns en Wimbledon en diciembre de 1881 (el juicio fue en abril de 1882); el juicio de Mary Fitzpatrick por asesinato en noviembre de 1882; [2] el caso de difamación del conde de Euston en 1889 contra el editor de periódico Ernest Parke, un notorio error judicial que fue parte del escándalo de Cleveland Street ; el juicio del Dr. Thomas Neill Cream por los envenenamientos de Lambeth/Stepney de prostitutas desde diciembre de 1891 hasta abril de 1892 (el juicio fue en noviembre de 1892); y el juicio de Albert Milsom y Henry Fowler por Muswell Hillasesinato en febrero de 1896 (el juicio fue en mayo de 1896). En 1898 se retiró de los banquillos. Al año siguiente fue elevado a la nobleza como Barón Brampton , de Brampton en el condado de Huntingdon, [3] y tomó juramento del Consejo Privado . [4] Con frecuencia participó en la determinación de las apelaciones de la Cámara de los Lores .
Un juez controvertido, Hawkins no recibió una despedida en su retiro, por temor a que fuera abusado en audiencia pública, ya que Sir Edward Clarke amenazó con comparecer para condenarlo.
