Henry L. Benning
Henry Lewis Benning (2 de abril de 1814-10 de julio de 1875) fue un general del Ejército de los Estados Confederados . También fue abogado, legislador y juez de la Corte Suprema de Georgia . Estuvo al mando de la "Brigada de Benning" durante la Guerra Civil Estadounidense . Tras la derrota de la Confederación al final de la guerra, regresó a su Georgia natal , donde vivió el resto de su vida. Fort Benning lleva su nombre.
Benning nació en una plantación en el condado de Columbia, Georgia , propiedad de sus padres, Pleasant Moon y Malinda Meriwether White Benning, la tercera de once hijos. Asistió al Franklin College (ahora la Universidad de Georgia ) y se graduó en 1834. Mientras era estudiante, fue miembro de la Sociedad Literaria Phi Kappa . Después de la universidad, se mudó a Columbus, Georgia , que sería su hogar por el resto de su vida. Fue admitido en el colegio de abogados a los 21 años.
Benning participó activamente en la política del sur de Estados Unidos y fue un ardiente secesionista , que se opuso amargamente a la abolición y la emancipación de los esclavos . [1] [2] En una carta a Howell Cobb escrita en julio de 1849, declaró que una Confederación del Sur no sería suficiente porque eventualmente podría dividirse en regiones del norte y del sur a medida que la esclavitud disminuía en algunos de los estados, y él pidió una "República consolidada" del Sur que "pondrá la esclavitud bajo el control de los más interesados en ella". [3]
En 1851, fue nominado para el Congreso de los Estados Unidos como demócrata por los derechos del Sur, pero no fue elegido. En 1853, fue elegido juez asociado de la Corte Suprema de Georgia , donde se destacó por una opinión que sostenía que una corte suprema estatal no está obligada por las decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre cuestiones constitucionales, pero que las dos cortes deben ser sostenido para ser "coordinado y co-igual". [4]
Tras la elección de Abraham Lincoln a la presidencia de Estados Unidos en 1860 en una plataforma que se oponía a la expansión de la esclavitud en los territorios, Benning tomó parte activa en la convención estatal que votó a favor de la secesión de la Unión , en representación del condado de Muscogee . En marzo de 1861, los estados sureños que se habían separado nombraron comisionados especiales para viajar a los otros estados sureños esclavistas que aún no se habían separado. Benning fue el comisionado de Georgia para la convención de secesión de Virginia en la que trató de persuadir a los políticos de Virginia para que votaran para unirse a Georgia en la secesión de la Unión. [4]En un discurso de febrero de 1861 ante la convención de secesión de Virginia, Benning dio su razonamiento para instar a la secesión de la Unión, apelando a los prejuicios étnicos y los sentimientos a favor de la esclavitud para presentar su caso y diciendo que si los estados esclavistas permanecían en la Unión su los esclavos acabarían siendo finalmente liberados por el Partido Republicano contra la esclavitud. Afirmó que preferiría sufrir una enfermedad y pasar hambre que ver a los afroamericanos liberados de la esclavitud y recibir igualdad como ciudadanos:
