Herbert Warren Kalmbach (19 de octubre de 1921 - 15 de septiembre de 2017) fue un abogado y banquero estadounidense. Se desempeñó como abogado personal del presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon (1968-1973). Se vio envuelto en el escándalo de Watergate debido a sus actividades de recaudación de fondos a principios de la década de 1970, algunas de las cuales apoyaron a operativos encubiertos dirigidos por figuras de alto nivel de la Casa Blanca bajo Nixon. Kalmbach fue condenado y pasó 191 días en la cárcel por su participación en el escándalo, y perdió su licencia para ejercer la abogacía por un tiempo, aunque luego fue reintegrado. [1]
Kalmbach nació el 19 de octubre de 1921 en Port Huron, Michigan . [1] Obtuvo sus títulos universitarios y de derecho en la Universidad del Sur de California , y fue admitido en el colegio de abogados en 1952. Fue abogado de bienes raíces y socio fundador de Kalmbach, DeMarco, Knapp & Chillingworth. [2] [3]
Kalmbach fue presentado a Richard Nixon, entonces vicepresidente, por HR Haldeman en la década de 1950. [4] Recaudó dinero para la candidatura de Richard Nixon en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1960 y nuevamente en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1968 .
Kalmbach rechazó la oferta de Nixon de nombrarlo subsecretario de Comercio y optó por permanecer en California y desarrollar su práctica legal. En cambio, se convirtió en el abogado privado del presidente. Su bufete de abogados prosperó durante este período; empleó a dos abogados en 1968, 14 en 1970 y 24 en 1973. La conexión presidencial atrajo a United Airlines , Dart Industries , Marriott Corporation y MCA Inc. como clientes. Durante este período Kalmbach fundó el Banco de Newport, en Newport Beach, California . La firma realizó tareas legales de rutina para el presidente.
Fue una elección inteligente. La carrera sólida pero poco espectacular de Kalmbach como abogado de bienes raíces se convirtió rápidamente en oro. De repente, los principales clientes de todo el país estaban ansiosos por contratar al abogado que representaba al presidente: United Air Lines, Dart Industries Inc., Marriott Corp., MCA Inc. (el productor dominante de programas de televisión en horario de máxima audiencia). Las empresas nacionales tradicionalmente buscan abogados que tengan amigos y clientes en puestos altos en Washington, y los de Kalmbach eran muy altos. [3] [5]
Kalmbach estuvo involucrado en una operación de encuesta secreta de Nixon oculta a todos menos a sus asesores principales más cercanos. Nixon usó los resultados de la encuesta para dar forma a la política y la estrategia de campaña y manipular la opinión popular. El 21 de diciembre de 1971, Kalmbach estableció una corporación fantasma en Delaware con fondos privados para ocultar el patrocinio de las urnas por parte de la Administración. [6]