Herbie, the Love Bug es un Volkswagen Beetle antropomórfico ficticio de 1963 , un personaje que aparece en varias películas de Walt Disney , comenzando con la película de 1968 The Love Bug . Tiene una mente propia y es capaz de conducir por sí mismo, y a menudo es un serio contendiente en las competencias de carreras de autos . A lo largo de la mayor parte de la franquicia, Herbie se distingue por las franjas de carrera rojas, blancas y azules desde el frente hasta el parachoques trasero, un número 53 estilo carrera en la tapa del compartimiento de equipaje delantero, las puertas y la tapa del motor, y un amarillo sobre negro. 63 placa de California con el registro "OFP 857 ".
Los orígenes de Herbie como coche de carreras están firmemente establecidos en The Love Bug (1968). Antes de los eventos de la película, la socialité de San Francisco , la Sra. Van Luit, lo compra en la sala de exhibición de Peter Thorndyke ( David Tomlinson ) para su criada de arriba, pero ella devuelve el automóvil poco después debido a problemas de confiabilidad. Luego lo compra el piloto de carreras Jim Douglas ( Dean Jones ), quien antes defendió a Herbie después de que Herbie recibe una patada de Thorndyke. Tennessee Steinmetz ( Buddy Hackett ), el mejor amigo, mecánico y compañero de casa de Jim, nombra al auto "Herbie" en honor a su tío Herb, un boxeador de peso mediano. cuya nariz tiene la forma de un Volkswagen Beetle. Tennessee Steinmetz luego convierte a Herbie en un auto de carreras. En la carrera final de la película, Herbie se daña y se parte en dos, pero gana cuando su mitad trasera (con Tennesee adentro) vence al Apollo GT de Thorndyke. La escena final muestra a Herbie completamente restaurado, llevándose a Jim y su nueva esposa Carole a su luna de miel.
En Herbie Rides Again (1974) , Herbie se ha quedado con la tía viuda de Tennessee, la Sra. Steinmetz ( Helen Hayes ). La Sra. Steinmetz y su vecina desplazada, Nicole Harris ( Stefanie Powers ), intentan salvar su casa de ser arrasada por Alonzo Hawk ( Keenan Wynn ) con la ayuda de Herbie. Durante la película, se explica que después de varias carreras exitosas con Herbie, Douglas ingresa a circuitos de carreras extranjeros mientras su compañero Tennessee reside en el Tíbet .. Durante la película, se revela que Herbie se ha hecho amigo de otros VW Beetles sensibles y estos se unen a él para derrotar a Hawk, y nos enteramos de la existencia de otros objetos sensibles (brevemente planteados por Tennessee en la primera película), como la Sra. La orquestación autoejecutable de Steinmetz .
En Herbie Goes to Monte Carlo (1977) , Douglas inscribe a Herbie en la Trans-France Race y recluta a su amigo mecánico Wheely Applegate ( Don Knotts ) para que lo ayude. Herbie se enamora de un Lancia Scorpion llamado Giselle (que también es inteligente, aunque Jim, Herbie y Wheely son los primeros en descubrirlo) y Douglas de su conductora Diane Darcy ( Julie Sommars ). Herbie también se encuentra en el lugar equivocado en el momento equivocado cuando el diamante Etoile de Joie robado está escondido en su tanque de gasolina.
En Herbie Goes Bananas (1980) , Douglas se ha retirado de las carreras después de Monte Carlo y deja a Herbie a su sobrino, Pete Stancheck ( Stephen W. Burns ), quien planea ingresar a Herbie en el Grand Primeo de Brasil. Mientras tanto, Herbie se hace amigo de un huérfano llamado Paco ( Joaquín Garay, III ), con quien causa estragos a bordo del crucero Sun Princess , lo que lleva al entusiasta Capitán Blythe ( Harvey Korman ) a obligar a Herbie a "caminar por la tabla". Habiendo caído al océano, Herbie es rescatado por Paco y disfrazado de taxi, más tarde para evitar que una banda de estafadores robe el antiguo Inca .oro. Al principio de su asociación, Paco le da a Herbie el apodo de "Ocho" porque no puede entender a Herbie hablando a través de su cuerno. Ocho es la palabra española para el número 8; supuestamente porque los dígitos 5 y 3 en el número de carrera de Herbie, 53, se combinaron para producir "8" (5+3 = 8) y posiblemente para rimar con "Vocho", el nombre coloquial del Escarabajo en México .