Microgomphodon
Microgomphodon es un género extinto de terápsido terocéfalo del Triásico Medio de Sudáfrica y Namibia. Actualmente solo se reconoce una especie de Microgomphodon , M. oligocynus . Con fósiles presentes en la Zona de Ensamblaje de Cynognathus (CAZ) de la Formación Burgersdorp en Sudáfrica y la Formación Omingonde de Namibia y con edades que van desde finales del Olenekiense hasta el Anisiano , es una de las especies de terocéfalos más extendidas geográfica y temporalmente. Además, su ocurrencia en la Formación Omigonde superior de Namibia haceMicrogomphodon, el último terocéfalo superviviente. Microgomphodon es un miembro de la familia Bauriidae y un pariente cercano de Bauria , otro bauriido sudafricano de la CAZ. Al igual que otros baúridos, posee varias características similares a las de los mamíferos, como un paladar secundario y dientes poscaninos anchos, similares a molares , todos los cuales evolucionaron independientemente de los mamíferos. [1]
Microgomphodon tiene un hocico corto y cuencas oculares grandes que son aproximadamente del mismo tamaño que las aberturas temporales detrás de ellos (estas aberturas suelen ser mucho más grandes en los terocéfalos). Sus incisivos son grandes y puntiagudos, con el conjunto inferior abierto hacia adelante desde la mandíbula inferior. Un par de caninos agrandados en la mandíbula superior separa los incisivos en el frente de los postcaninos en la parte posterior. Los dientes poscaninos están ensanchados y tienen cúspides que se entrelazan con los poscaninos de la mandíbula inferior. Están situados más cerca de las líneas medias de los maxilares superior e inferior que los incisivos debido a una expansión hacia el interior de los huesos maxilar y dentario . [1]
Microgomphodon es muy similar en apariencia a Bauria , pero difiere en que tiene un pequeño orificio llamado agujero pineal en la parte superior del cráneo detrás de las cuencas de los ojos, una barra postorbital completa que encierra las cuencas de los ojos por detrás, menos dientes poscaninos y caninos ubicados más lejos. hacia atrás a lo largo de la mandíbula superior. Además, los dos taxones se pueden distinguir por muchas diferencias sutiles relacionadas con la forma del cráneo. Por ejemplo, Microgomphodon tiene un hocico más profundo, ojos ligeramente más grandes y un ángulo más agudo en los arcos cigomáticos que Bauria . Los especímenes de Microgomphodon son generalmente más pequeños que los de Bauria.; el cráneo más grande de Microgomphodon mide 89 milímetros (3,5 pulgadas) de largo, mientras que el más grande de Bauria mide 130 milímetros (5,1 pulgadas). [1]
La mayoría de los fósiles de Microgomphodon provienen de la cuenca Karoo de Sudáfrica. Se han encontrado cráneos de Microgomphodon en dos regiones del país: una al suroeste de Lesotho que se extiende por la frontera entre el Estado Libre y el Cabo Oriental y otra al noreste de Lesotho dentro del Estado Libre cerca de su frontera con KwaZulu-Natal . Las localidades fósiles en la primera región contienen restos de Microgomphodon y Bauria , mientras que las localidades de la segunda contienen solo Microgomphodon . Un cráneo de Microgomphodontambién se ha encontrado en la Formación Omingonde superior en Namibia. [1]
La aparición más antigua de Microgomphodon se encuentra en la Subzona A de la Zona de ensamblaje de Cynognathus , que data del Olenekiense tardío . Microgomphodon continúa en la Subzona B de la CAZ, que data del Anisian . El espécimen más joven conocido de Microgomphodon es el cráneo de Namibia, encontrado en la parte superior de la Formación Omingonde cerca de su contacto con la Formación Etjo suprayacente . El espécimen no solo es el más joven de Microgomphodon , sino también el más joven de todos los terocéfalos, lo que convierte a Microgomphodon en el último superviviente del grupo. [1]
