Algunos reaccionan de forma cruzada con autoantígenos . Por ejemplo, en la fiebre reumática , los anticuerpos contra las paredes celulares de los estreptococos del grupo A también pueden reaccionar con (y, por tanto, dañar) los tejidos del corazón humano. Estos se consideran anticuerpos heterófilos.
En el diagnóstico clínico, la prueba de anticuerpos heterófilos se refiere específicamente a una prueba rápida de anticuerpos producidos contra el virus de Epstein-Barr (VEB), el agente causante de la mononucleosis infecciosa .
Los anticuerpos heterófilos pueden causar una interferencia significativa en cualquier inmunoensayo . [1] La presencia de un anticuerpo heterófilo se caracteriza por una amplia reactividad con anticuerpos de otras especies animales (que a menudo son la fuente de los anticuerpos del ensayo). Dichos anticuerpos se denominan comúnmente anticuerpos anti-animales humanos (HAAA). Los anticuerpos humanos anti-ratón (HAMA) pertenecen a esta categoría. Pueden generar resultados tanto falsos positivos como falsos negativos. [2]
Los inmunoensayos denominados "sándwich" son particularmente susceptibles a esta interferencia. (Inmunoensayo sándwich = inmunoensayos no competitivos de dos sitios en los que el analito de la muestra desconocida se une al sitio del anticuerpo, luego el anticuerpo marcado se une al analito. A continuación, se mide la cantidad de anticuerpo marcado en el sitio. Se determinará directamente proporcional a la concentración del analito porque el anticuerpo marcado no se unirá si el analito no está presente en la muestra desconocida. Este tipo también se conoce como ensayo sándwich, ya que el analito está "intercalado" entre dos anticuerpos. positivos (uniendo la captura y el anticuerpo de señal) o falsos negativos (bloqueando uno u otro). Tanto detectar como disuadir esta interferencia es difícil en la medicina clínica.Una opción es repetir la prueba con un tipo de ensayo diferente. Otras opciones incluyen el uso de reactivos de bloqueo heterófilos, pasos para eliminar inmunoglobulinas, diluciones seriadas y uso de anticuerpos de captura y / o detección de no mamíferos.[3]
La interferencia de anticuerpos heterófilos por lo general no cambia linealmente con la dilución en serie, pero un resultado verdadero lo hará en la mayoría de los casos. Esta es una estrategia para la detección de anticuerpos heterófilos. Sin embargo, hay casos en los que los anticuerpos heterófilos darán una respuesta lineal a las diluciones, así como los inmunoensayos que no cambian linealmente tras la dilución, [4] lo que significa que el método no es infalible.
El bloqueo de la interferencia de anticuerpos heterófilos se puede lograr eliminando las inmunoglobulinas de una muestra (como con PEG), modificando los anticuerpos que pueden estar presentes en una muestra o usando tampones para reducir la interferencia.