Hiawatha y Minnehaha por Edmonia Lewis
Hiawatha y Minnehaha son esculturas de 1868 de Edmonia Lewis . Están en la colección del Museo Metropolitano de Arte que se exhibe en la galería 759. [1] [2]
La artista afroamericana , haitiana y chippewa (Ojibwa), Lewis, desarrolló su estilo neoclásico de escultura de mármol mientras trabajaba en Roma . Si bien Lewis a menudo les contaba a los periodistas y amigos sobre su infancia en la comunidad de Chippewa en el norte del estado de Nueva York, los historiadores ahora dicen que sus historias fueron en gran parte ficticias y señalan que pasó la mayor parte de su infancia en el distrito norte de Newark, Nueva Jersey. [3]
Lewis era un admirador de la poesía de Henry Wadsworth Longfellow , y en 1869 Longfellow visitó su estudio donde posó para uno de sus retratos, que poco después fue adquirido por la Universidad de Harvard. [4] Durante los años de Lewis en Roma, se convirtió en una especie de celebridad, y varios estadounidenses adinerados se propusieron visitar su estudio mientras realizaban el Grand Tour. [5]
A menudo trabajando en temas que cruzaban su identidad, Lewis centró una serie de esculturas de mármol basadas en el poema de Longfellow, muy referenciado y de mayor venta a nivel internacional, " La canción de Hiawatha " (1855) sobre el guerrero Ojibwa, la trágica historia de Hiawatha con su amante. de una tribu rival, Minnehaha (Dakota). [6] Su estadía en Roma comenzó un período en el que creó varios bustos del tamaño de un gabinete que representaban a Hiawatha y Minnehaha. [7] Pero aunque Hiawatha era un líder en la vida real, el poema de Longfellow en el que Lewis basó el trabajo se inspiró en varias tradiciones y figuras indígenas estadounidenses. [7] Otras obras con la pareja incluyen su escultura de 1874 El matrimonio de Hiawatha,[8] mientras que su obra de 1872 "The Old Arrow Maker", muestra a Minnehaha y su padre mirando hacia arriba para saludar a Hiawatha mientras él le trae a su futura esposa una muestra de matrimonio. [9]
Además de rendir homenaje a su herencia, Lewis también tomó la iniciativa al utilizar conceptos del Noble Salvaje en estas obras, idealizando y fantaseando con la forma y la vestimenta de los dos personajes de ficción. A diferencia de otras imágenes de este tema y época, Lewis se centró subversivamente no en su carne desnuda, que históricamente atrajo a los coleccionistas masculinos, sino en decorar sus cuerpos con ropa, que estaba destinada a atraer a las espectadoras. [10] Las obras se hicieron populares entre los coleccionistas no solo por su alto nivel de habilidad, sino también con la ayuda de los cuentos de Lewis, exagerando su conexión con su ascendencia de las Primeras Naciones , habiendo crecido en Newark , Nueva Jersey, capitalizando así el la fascinación de la cultura popular por el "primitivo romántico ". [4]
Las representaciones de Lewis de Hiawatha y Minnehaha, dos amantes de naciones opuestas, también han sido interpretadas como un símbolo de la América posterior a la Guerra Civil y la necesidad de reunirse por algunos historiadores del arte. [11] Pero mientras los críticos de las décadas de 1860 y 70 elogiaron las descripciones de Lewis de los nativos americanos como "auténticas", no hay evidencia de que los nativos americanos sintieran lo mismo. Como señaló el historiador Harry Henderson en su libro "El espíritu indomable de Edmonia Lewis", mientras que Lewis 'usó sus raíces nativas como un punto de venta para comercializar su arte, "no aprovechó la ocasión para recordarle a nadie temas importantes: tratados rotos, la opresión del creciente asentamiento europeo y la angustia de las soberanías nativas ". [12]
