Las chinches son insectos del género Cimex que se alimentan de sangre, generalmente durante la noche. [7] Sus picaduras pueden provocar una serie de efectos en la salud, como erupciones en la piel , efectos psicológicos y síntomas alérgicos . [5] Las picaduras de chinches pueden provocar cambios en la piel que van desde pequeñas áreas de enrojecimiento hasta ampollas prominentes . [1] [2] Los síntomas pueden tardar entre minutos y días en aparecer y la picazón generalmente está presente. [2] Algunas personas pueden sentirse cansadas o tener fiebre . [2] Por lo general, las áreas descubiertas del cuerpo se ven afectadas.[2] No se sabe que sus picaduras transmitan ninguna enfermedad infecciosa . [5] [7] [8] En raras ocasiones, las complicaciones pueden incluir áreas de piel muerta o vasculitis . [2]
Las picaduras de chinches son causadas principalmente por dos especies de insectos: Cimex lectularius (la chinche común) y Cimex hemipterus , que se encuentran principalmente en los trópicos. [3] Su tamaño oscila entre 1 y 7 mm. [7] Se propagan arrastrándose entre lugares cercanos o al ser transportados dentro de artículos personales. [2] La infestación rara vez se debe a la falta de higiene, pero es más común en áreas de alta densidad. [2] [9] El diagnóstico implica tanto encontrar los errores como la aparición de síntomas compatibles. [5] Las chinches pasan gran parte de su tiempo en lugares oscuros y ocultos, como las costuras de los colchones o las grietas en una pared. [2]
El tratamiento se dirige hacia los síntomas . [2] A menudo es difícil eliminar las chinches de la casa, en parte porque las chinches pueden sobrevivir hasta 70 días sin alimentarse. [8] Es posible que se requieran tratamientos repetidos de una casa. [2] Estos tratamientos pueden incluir calentar la habitación a 50 °C (122 °F) durante más de 90 minutos, pasar la aspiradora con frecuencia , lavar la ropa a altas temperaturas y el uso de varios pesticidas . [2]
Las chinches se encuentran en todas las regiones del mundo. [7] Las infestaciones son relativamente comunes, luego de un aumento desde la década de 1990. [3] [4] [6] Las causas exactas de este aumento no están claras; teorías que incluyen un aumento de los viajes humanos, un intercambio más frecuente de muebles de segunda mano, un mayor enfoque en el control de otras plagas y una mayor resistencia a los pesticidas . [4] Las chinches se conocen como parásitos humanos desde hace miles de años. [2]
Los hallazgos cutáneos más comunes asociados con las chinches de cama son lesiones pruriginosas, maculopapulares y eritematosas. [8] Cada lesión mide alrededor de 2 a 5 mm, pero puede tener hasta 2 cm de diámetro y puede haber o no la presencia de un punto central. [8] Las mordeduras suelen estar presentes en áreas de piel expuesta, especialmente en áreas expuestas que no están cubiertas por sábanas o mantas, como brazos, piernas, pies, cara o cuello. [8] Las respuestas individuales a las mordeduras varían, desde ningún efecto visible (en alrededor del 20 al 70 %), [3] [5] hasta pequeñas manchas planas (maculares) , hasta la formación de ampollas prominentes (habones y ampollas) junto con picazón intensa que puede durar varios días. [5] También se pueden formar vesículas y nódulos. Las lesiones debidas a las picaduras pueden infectarse secundariamente debido al rascado, pero los efectos sistémicos de las picaduras de chinches son muy raros. [8] También puede ocurrir un punto central de sangrado debido a la liberación de sustancias anticoagulantes en la saliva del insecto. [4]
Los síntomas pueden no aparecer hasta algunos días después de que hayan ocurrido las picaduras. [5] Las reacciones a menudo se vuelven más intensas después de múltiples picaduras debido a la posible sensibilización a las proteínas salivales de la chinche. [3] Numerosas picaduras pueden provocar un sarpullido rojo o urticaria . [5]