Digital Equipment Corporation (DEC), fue una importante empresa estadounidense en la industria informática. Fundada en 1957 con $ 70,000 de capital de riesgo , [1] se convirtió en "la segunda compañía de computadoras más grande del país, después de IBM". [2] Su mayor impacto inicial fue en las minicomputadoras , pero sus sistemas VAX y Alpha introducidos más tarde aún son notables. [3]
DEC fue adquirida en junio de 1998 por Compaq, en lo que fue en ese momento la mayor fusión en la historia de la industria informática. [4] Poco tiempo después, Hewlett-Packard compró Compaq, "creando una empresa de tecnología en segundo lugar en ingresos sólo después de IBM". [5]
Aparte de los amplios logros de hardware y software de la empresa, también fue digno de mención por su uso de la gestión de Matrix [6]
Orígenes
Ken Olsen y Harlan Anderson eran dos ingenieros que habían estado trabajando en el Laboratorio Lincoln del MIT [7] en varios proyectos informáticos del laboratorio. El laboratorio es más conocido por su trabajo en lo que hoy se conocería como "interactividad", y sus máquinas estuvieron entre las primeras en las que los operadores tenían control directo sobre los programas que se ejecutaban en tiempo real. Estos habían comenzado en 1944 con el famoso Whirlwind , que se desarrolló originalmente para hacer un simulador de vuelo para la Marina de los EE. UU. , Aunque esto nunca se completó. [8] En cambio, este esfuerzo evolucionó hacia el sistema SAGE para la Fuerza Aérea de los EE. UU. , Que utilizaba pantallas grandes y armas ligeras para permitir a los operadores interactuar con los datos del radar almacenados en la computadora. [9]
Cuando el proyecto de la Fuerza Aérea terminó, el laboratorio centró su atención en un esfuerzo por construir una versión del Torbellino usando transistores en lugar de tubos de vacío . Para probar sus nuevos circuitos, primero construyeron una pequeña máquina de 18 bits conocida como TX-0 , que funcionó por primera vez en 1956. [10] Cuando el TX-0 probó con éxito los conceptos básicos, la atención se centró en un sistema mucho más grande. , el TX-2 de 36 bits con una enorme cantidad de 64 kW de memoria central . El núcleo era tan caro que partes de la memoria del TX-0 se despojaron del TX-2, y lo que quedaba del TX-0 se entregó al MIT en préstamo permanente. [11]
En el MIT, Olsen y Anderson notaron algo extraño: los estudiantes hacían fila durante horas para tener un turno para usar el TX-0 reducido, mientras ignoraban en gran medida una máquina IBM más rápida que también estaba disponible. Los dos decidieron que el atractivo de la computación interactiva era tan fuerte que sintieron que había un mercado para una pequeña máquina dedicada a esta función, esencialmente una TX-0 comercializada. Podrían vender esto a usuarios donde la salida gráfica o la operación en tiempo real serían más importantes que el rendimiento total. Además, como la máquina costaría mucho menos que los sistemas más grandes disponibles en ese momento, también podría servir a los usuarios que necesitaran una solución de menor costo dedicada a una tarea específica, donde no se necesitaría una máquina más grande de 36 bits. [12] [ enlace muerto ] [se necesita una mejor fuente ]
En 1957, cuando la pareja y el hermano de Ken, Stan, buscaron capital, descubrieron que la comunidad empresarial estadounidense era hostil a invertir en empresas de informática. Muchas empresas informáticas más pequeñas habían ido y venido en la década de 1950, desaparecidas cuando los nuevos desarrollos técnicos dejaron obsoletas sus plataformas, e incluso las grandes empresas como RCA y General Electric no estaban obteniendo ganancias en el mercado. La única expresión seria de interés provino de Georges Doriot y su Corporación Estadounidense de Investigación y Desarrollo (AR&D). Preocupado de que a una nueva empresa de informática le resulte difícil conseguir financiación adicional, Doriot sugirió que la empresa en ciernes cambiara su plan de negocios para centrarse menos en las computadoras e incluso cambiar su nombre de "Digital Computer Corporation". [12] [ enlace muerto ] [se necesita una mejor fuente ]
La pareja regresó con un plan de negocios actualizado que describía dos fases para el desarrollo de la empresa. Comenzarían vendiendo módulos de computadora como dispositivos independientes que podrían comprarse por separado y conectarse entre sí para producir varios sistemas digitales diferentes para uso en el laboratorio. Entonces, si estos "módulos digitales" pudieran construir un negocio autosostenible, la compañía sería libre de usarlos para desarrollar una computadora completa en su Fase II. [13] La recién bautizada "Digital Equipment Corporation" recibió $ 70,000 de AR&D por una participación del 70% de la compañía, [12] [ enlace muerto ] [se necesita una mejor fuente ] y comenzó a operar en una fábrica textil de la época de la Guerra Civil en Maynard, Massachusetts. , donde se disponía de mucho espacio de fabricación económico.
Módulos digitales
A principios de 1958, DEC envió sus primeros productos, la línea "Módulo de laboratorio digital". Los módulos consistían en una serie de componentes electrónicos individuales y transistores de germanio montados en una placa de circuito , los circuitos reales se basan en los del TX-2. [14]
Los módulos de laboratorio estaban empaquetados en una carcasa de aluminio extruido, [15] destinado a colocarse en el banco de trabajo de un ingeniero, aunque se vendió una bahía de montaje en bastidor que contenía nueve módulos de laboratorio. [16] Luego se conectaron entre sí mediante cables de conexión de conector banana insertados en la parte frontal de los módulos. Se ofrecieron tres versiones, funcionando a 5 MHz (1957), 500 kHz (1959) o 10 MHz (1960). [17] Los módulos demostraron tener una gran demanda en otras empresas informáticas, que los utilizaron para construir equipos para probar sus propios sistemas. A pesar de la recesión de finales de la década de 1950, la empresa vendió estos módulos por valor de 94.000 dólares solo durante 1958, obteniendo beneficios al final de su primer año. [12] [ enlace muerto ] [se necesita una mejor fuente ]
Los módulos de laboratorio originales pronto se complementaron con la línea " Módulo de sistema digital ", que eran idénticos internamente pero empaquetados de manera diferente. Los módulos de sistemas se diseñaron con todas las conexiones en la parte posterior del módulo utilizando conectores Amphenol de 22 pines , y se unieron entre sí conectándolos a una placa posterior que se podría montar en un bastidor de 19 pulgadas . Las placas posteriores permitían 25 módulos en una sola sección de bastidor de 5-1 / 4 pulgadas y permitían las altas densidades necesarias para construir una computadora. [14]
Las líneas originales de módulos de laboratorio y sistema se ofrecieron en versiones de 500 kilociclos, 5 megaciclos y 10 megaciclos. En todos los casos, las tensiones de alimentación fueron de -15 y +10 voltios, con niveles lógicos de -3 voltios (pull-down pasivo) y 0 voltios (pull-up activo). [dieciséis]
DEC utilizó los módulos del sistema para construir su máquina de "prueba de memoria" para probar sistemas de memoria central, vendiendo alrededor de 50 de estas unidades preempaquetadas durante los próximos ocho años. [18] Las computadoras PDP-1 y LINC también se construyeron usando módulos de sistema (ver más abajo).
Los módulos formaron parte de la línea de productos de DEC en la década de 1970, aunque pasaron por varias evoluciones durante este tiempo a medida que cambiaba la tecnología. Los mismos circuitos fueron empaquetados como los primeros módulos " Flip-Chip " de la serie "R" (roja) . Más tarde, otras series de módulos Flip-Chip proporcionaron velocidad adicional, densidad lógica mucho más alta y capacidades de E / S industriales. [19] DEC publicó una gran cantidad de datos sobre los módulos en catálogos gratuitos que se hicieron muy populares.
Familia PDP-1
Con la compañía establecida y un producto exitoso en el mercado, DEC dirigió su atención al mercado de las computadoras una vez más como parte de su planificada "Fase II". [13] En agosto de 1959, Ben Gurley comenzó a diseñar la primera computadora de la compañía, la PDP-1 . De acuerdo con las instrucciones de Doriot, el nombre era una inicial de " Procesador de datos programable ", dejando el término "computadora". Como dijo Gurley, "No estamos construyendo computadoras, estamos construyendo 'Procesadores de datos programables'". El prototipo se mostró por primera vez públicamente en la Joint Computer Conference en Boston en diciembre de 1959. [20] El primer PDP-1 se entregó a Bolt, Beranek y Newman en noviembre de 1960, [21] y se aceptó formalmente el próximo abril. [22] El PDP-1 se vendió en forma básica por $ 120,000 (equivalente a $ 7,873,228 en 2020). [23] Cuando terminó la producción en 1969, se habían entregado 53 PDP-1. [18] [24]
El PDP-1 se suministró de forma estándar con 4096 palabras de memoria central , 18 bits por palabra, y se ejecutó a una velocidad básica de 100.000 operaciones por segundo. Se construyó utilizando muchos System Building Blocks que se empaquetaron en varios racks de 19 pulgadas . Los racks estaban empaquetados en una sola caja grande de mainframe, con un panel de control hexagonal que contenía interruptores y luces montadas para estar a la altura de una mesa en un extremo de la mainframe. Encima del panel de control estaba la solución estándar de entrada / salida del sistema , un lector y grabador de cinta perforada . La mayoría de los sistemas se compraron con dos periféricos , la pantalla de gráficos vectoriales Tipo 30 y una máquina de escribir IBM Model B Electric modificada por Soroban Engineering que se utilizó como impresora . El sistema Soroban era notoriamente poco confiable y, a menudo, se reemplazaba con un Friden Flexowriter modificado , que también contenía su propio sistema de cinta perforada. Siguieron una variedad de complementos más costosos, incluidos los sistemas de cinta magnética , los lectores y perforadoras de tarjetas perforadas , y los sistemas de impresora y cinta perforada más rápidos.
Cuando DEC presentó el PDP-1, también mencionaron máquinas más grandes de 24, 30 y 36 bits, basadas en el mismo diseño. [25] Durante la construcción del prototipo PDP-1, se llevaron a cabo algunos trabajos de diseño en un PDP-2 de 24 bits y en el PDP-3 de 36 bits. Aunque el PDP-2 nunca pasó del diseño inicial, el PDP-3 encontró cierto interés y fue diseñado en su totalidad. [26] Sólo un PDP-3 parece haber sido construido, en 1960, por el Instituto de Ingeniería Científica (SEI) de la CIA en Waltham, Massachusetts . De acuerdo con la limitada información disponible, la utilizaron para procesar datos de sección transversal de radar para el avión de reconocimiento Lockheed A-12 . Gordon Bell recordó que se estaba usando en Oregon algún tiempo después, pero no recordaba quién lo estaba usando. [27]
En noviembre de 1962, DEC presentó el PDP-4 de $ 65,000 . El PDP-4 era similar al PDP-1 y usaba un conjunto de instrucciones similar, pero usaba una memoria más lenta y un empaque diferente para bajar el precio. Al igual que el PDP-1, finalmente se vendieron alrededor de 54 PDP-4, la mayoría a una base de clientes similar a la PDP-1 original. [28]
En 1964, DEC introdujo su nuevo diseño de módulo Flip Chip y lo utilizó para volver a implementar el PDP-4 como PDP-7 . El PDP-7 se introdujo en diciembre de 1964 y finalmente se produjeron alrededor de 120. [29] Una actualización del Flip Chip llevó a la serie R, que a su vez condujo al PDP-7A en 1965. [30] El PDP-7 es más famoso como la máquina original para el sistema operativo Unix , [31] y hasta que Interdata 8/32 Unix solo se ejecutaba en sistemas DEC. [32]
En agosto de 1966 se introdujo una mejora más espectacular de la serie PDP-1, la PDP-9 . [33] El PDP-9 era compatible con las instrucciones del PDP-4 y el −7, pero corría aproximadamente el doble de rápido que el −7 y estaba destinado a ser utilizado en implementaciones más grandes. Con sólo $ 19,900 en 1968, [34] el PDP-9 fue un gran vendedor, eventualmente vendiendo 445 máquinas, más que todos los modelos anteriores juntos. [35]
Incluso mientras se introducía el PDP-9, se estaba diseñando su reemplazo y se introdujo como el PDP-15 de 1969 , que volvió a implementar el PDP-9 utilizando circuitos integrados en lugar de módulos. Mucho más rápido que el PDP-9 incluso en su forma básica, el PDP-15 también incluía una unidad de punto flotante y un procesador de entrada / salida separado para obtener mayores ganancias de rendimiento. Se pidieron más de 400 PDP-15 en los primeros ocho meses de producción, y la producción finalmente ascendió a 790 ejemplares en 12 modelos básicos. [35] Sin embargo, en ese momento otras máquinas en la línea de DEC podrían llenar el mismo nicho a precios aún más bajos, y el PDP-15 sería el último de la serie de 18 bits.
Familia PDP-8
En 1962, Lincoln Laboratory utilizó una selección de System Building Blocks para implementar una pequeña máquina de 12 bits y la conectó a una variedad de dispositivos de entrada / salida (E / S) de analógico a digital (A a D) que lo hicieron fácil de conectar con varios equipos de laboratorio analógicos. El LINC demostró suscitar un gran interés en la comunidad científica, y desde entonces ha sido referido como el primer miniordenador real , [36] una máquina que era lo suficientemente pequeña y económica como para dedicarse a una sola tarea incluso en un laboratorio pequeño.
Al ver el éxito del LINC, en 1963 DEC tomó el diseño lógico básico pero eliminó los extensos sistemas A a D para producir el PDP-5 . La nueva máquina, la primera fuera del molde PDP-1, se presentó en WESTCON el 11 de agosto de 1963. Un anuncio de 1964 expresaba la principal ventaja de la PDP-5: "Ahora puede poseer la computadora PDP-5 por lo que es una memoria central solo solía costar: $ 27,000 " [37] Se produjeron 116 PDP-5 hasta que las líneas se cerraron a principios de 1967. Al igual que el PDP-1 anterior, el PDP-5 inspiró una serie de modelos más nuevos basados en el mismo diseño básico que llegaría a ser más famoso que su padre.
El 22 de marzo de 1965, DEC presentó el PDP-8 , que reemplazó los módulos del PDP-5 con los nuevos módulos de la serie R que utilizan Flip Chips. La máquina se volvió a empaquetar en una pequeña caja de sobremesa, que sigue siendo distintiva por su uso de plástico ahumado sobre la CPU, lo que permite ver fácilmente las partes internas envueltas en cables de la CPU. Se vende de serie con 4 kW de memoria central de 12 bits y un modelo de teletipo 33 ASR para entrada / salida básica, la máquina está listada por solo $ 18,000. El PDP-8 se conoce como el primer miniordenador real debido a su precio de menos de $ 25,000. [38] [39] Las ventas fueron, como era de esperar, muy fuertes, y fueron ayudadas por el hecho de que varios competidores acababan de ingresar al mercado con máquinas dirigidas directamente al espacio de mercado del PDP-5, que el PDP-8 derrotó. Esto le dio a la compañía dos años de liderazgo sin restricciones, [40] y finalmente se produjeron 1450 máquinas "ocho en línea" antes de ser reemplazadas por implementaciones más nuevas del mismo diseño básico. [37]
DEC alcanzó un precio aún más bajo con el PDP-8 / S, el S de "serial". Como su nombre lo indica, el / S usó una unidad aritmética en serie, que era mucho más lenta pero reducía tanto los costos que el sistema se vendía por menos de $ 10,000. [41] DEC luego utilizó el nuevo diseño de PDP-8 como base para un nuevo LINC, el LINC-8 de dos procesadores . El LINC-8 usó una CPU PDP-8 y una CPU LINC separada, e incluyó instrucciones para cambiar de una a otra. Esto permitió a los clientes ejecutar sus programas LINC existentes o "actualizar" al PDP-8, todo en software. Aunque no fue un gran vendedor, 142 LINC-8 se vendieron a partir de $ 38,500. [37] Al igual que la evolución original de LINC a PDP-5, la LINC-8 se modificó luego en la PDP-12 de un solo procesador , agregando otras 1000 máquinas a la familia de 12 bits. [37] [42] Los diseños de circuitos más nuevos llevaron al PDP-8 / I y al PDP-8 / L en 1968. [19] En 1975, un año después de un acuerdo entre DEC e Intersil , se lanzó el chip Intersil 6100 , efectivamente un PDP-8 en un chip. Esta fue una forma de permitir que el software PDP-8 se ejecutara incluso después del anuncio oficial del final de la vida útil de la línea de productos DEC PDP-8.
Familia PDP-10
Mientras que el PDP-5 introdujo una línea de menor costo, el PDP-6 de 1963 estaba destinado a llevar a DEC al mercado de mainframe con una máquina de 36 bits . Sin embargo, el PDP-6 demostró ser "difícil de vender" con los clientes, ya que ofrecía pocas ventajas obvias sobre máquinas similares de proveedores mejor establecidos como IBM o Honeywell , a pesar de su bajo costo de alrededor de $ 300,000. Sólo se vendieron 23, [43] o 26 dependiendo de la fuente, [44] y, a diferencia de otros modelos, las bajas ventas significaron que el PDP-6 no se mejoró con las versiones posteriores. Sin embargo, el PDP-6 es históricamente importante como la plataforma que introdujo "Monitor", uno de los primeros sistemas operativos de tiempo compartido que evolucionaría hasta convertirse en el ampliamente utilizado TOPS-10 . [45]
Cuando el nuevo paquete Flip Chip permitió que el PDP-6 se volviera a implementar a un costo mucho menor, DEC aprovechó la oportunidad para refinar su diseño de 36 bits, presentando el PDP-10 en 1968. El PDP-10 también fue un éxito ya que el PDP-6 fue un fracaso comercial; se vendieron alrededor de 700 PDP-10 de mainframe antes de que terminara la producción en 1984. [43] El PDP-10 fue ampliamente utilizado en entornos universitarios y, por lo tanto, fue la base de muchos avances en el diseño de sistemas operativos y de computación durante la década de 1970. Posteriormente, DEC renombró todos los modelos de la serie de 36 bits como "DECsystem-10", y los PDP-10 generalmente se denominan por el modelo de su CPU, comenzando con el "KA10", que pronto se actualizó al " KI10 "(I: circuito integrado); luego a "KL10" (L: lógica ECL de integración a gran escala ); también el "KS10" (S: factor de forma pequeño ). Las actualizaciones unificadas de la línea de productos produjeron el DECSYSTEM-20 compatible , junto con un sistema operativo TOPS-20 que incluía soporte de memoria virtual .
Se suponía que el Proyecto Júpiter continuaría la línea de productos de mainframe en el futuro mediante el uso de "arreglos de compuertas" con un innovador sistema de enfriamiento Air Mover, junto con un motor de procesamiento de punto flotante incorporado llamado "FBOX". El diseño fue diseñado para un nicho de computación científica de primer nivel, sin embargo, la medición de rendimiento crítico se basó en la compilación COBOL que no utilizó completamente las características de diseño primarias de la tecnología Jupiter. [ cita requerida ] Cuando el Proyecto Júpiter fue cancelado en 1983, algunos de los ingenieros adaptaron aspectos del diseño de 36 bits en un próximo diseño de 32 bits, lanzando el VAX8600 de gama alta en 1985.
DECtape
Uno de los periféricos más inusuales producidos para el PDP-10 fue el DECtape . El DECtape era un trozo de cinta magnética especial de 3/4 de pulgada de ancho enrollada en carretes de 5 pulgadas. El formato de grabación era un diseño redundante de 10 pistas altamente confiable que utilizaba "bloques" de datos numerados de longitud fija organizados en una estructura de archivo estándar, incluido un directorio. Los archivos se pueden escribir, leer, modificar y eliminar en una DECtape como si fuera una unidad de disco. Para una mayor eficiencia, la unidad DECtape podría leer y escribir en una DECtape en ambas direcciones.
De hecho, algunos sistemas PDP-10 no tenían ningún disco y solo usaban DECtapes para su almacenamiento principal de datos. El DECtape también se usó ampliamente en otros modelos de PDP, ya que era mucho más fácil de usar que cargar manualmente varias cintas de papel. Los primeros sistemas primitivos de tiempo compartido podían utilizar DECtapes como dispositivos de sistema y dispositivos de intercambio . Aunque superiores a la cinta de papel, las DECtapes eran relativamente lentas y fueron reemplazadas una vez que las unidades de disco confiables se volvieron asequibles.
Almacenamiento en disco magnético
DEC fue tanto un fabricante como un comprador de almacenamiento en disco magnético, ofreciendo más de 100 modelos diferentes de unidad de disco duro (HDD) y unidad de disquete (FDD) durante su existencia. [46] En la década de 1970, era el mayor comprador OEM de HDD, adquiriendo de Diablo , Control Data Corporation , Information Storage Systems y Memorex , entre otros.
La primera unidad de disco duro desarrollada internamente por DEC fue la RS08, una unidad de arranque-parada con contacto de cabezal fijo de 256 kWord que utiliza medios enchapados; se envió en 1969.
A partir de la década de 1970, DEC trasladó primero su fabricación de discos duros y luego sus laboratorios de desarrollo de almacenamiento masivo a Colorado Springs . [47]
DEC fue pionera en varias tecnologías de HDD, incluidos los servos de datos muestreados (RL01, 1977) y las interfaces de HDD en serie ( Standard Disk Interconnect , 1983). La última familia de unidades de disco desarrollada internamente (serie RA9x) utilizó soportes en placa, partiendo de la tendencia de la industria de los discos duros hacia los soportes de pulverización catódica con recubrimiento de carbono. DEC designó una inversión de $ 400 millones para poner en producción esta línea de productos. [47] El RA92 (1,5 GB) se introdujo en 1992, con un plato de 14 pulgadas.
DEC compró sus FDD a fabricantes de equipos originales como Shugart Associates , Toshiba y Sony.
PDP-11
La computadora PDP-11 de 16 bits fue diseñada en un programa de choque por Harold McFarland, Gordon Bell , Roger Cady y otros. [48] El proyecto pudo avanzar en diseño con la llegada de Harold McFarland, quien había estado investigando diseños de 16 bits en la Universidad Carnegie Mellon . Uno de sus diseños más simples se convirtió en el PDP-11, aunque cuando vieron la propuesta por primera vez, la gerencia no quedó impresionada y casi la canceló. [48]
En particular, el nuevo diseño no incluyó muchos de los modos de direccionamiento que estaban destinados a reducir el tamaño de la memoria de los programas, una técnica que se usaba ampliamente en otras máquinas DEC y en diseños CISC en general. Esto significaría que la máquina pasaría más tiempo accediendo a la memoria, lo que la ralentizaría. Sin embargo, la máquina también amplió la idea de múltiples "Registros de propósito general" (GPR), lo que le dio al programador flexibilidad para usar estos cachés de memoria de alta velocidad cuando lo necesitaran, lo que podría abordar los problemas de rendimiento.
Un avance importante en el diseño del PDP-11 fue el Unibus de DEC , que admitía todos los periféricos mediante el mapeo de memoria . Esto permitió agregar fácilmente un nuevo dispositivo, generalmente solo requiriendo enchufar una placa de interfaz de hardware en la placa posterior y posiblemente agregar un puente a la placa posterior envuelta en cables , y luego instalar software que lee y escribe en la memoria mapeada para controlarla. La relativa facilidad de interconexión generó un enorme mercado de complementos de terceros para el PDP-11, lo que hizo que la máquina fuera aún más útil.
La combinación de innovaciones arquitectónicas demostró ser superior a la competencia y la arquitectura "11" pronto se convirtió en el líder de la industria, impulsando a DEC de nuevo a una sólida posición en el mercado. El diseño se amplió posteriormente para permitir la memoria física paginada y las funciones de protección de la memoria , útiles para realizar múltiples tareas y compartir el tiempo . Algunos modelos admitían espacios de datos e instrucciones separados para un tamaño de dirección virtual efectivo de 128 kB dentro de un tamaño de dirección física de hasta 4 MB. Los PDP-11 más pequeños, implementados como CPU de un solo chip, se siguieron produciendo hasta 1996, momento en el que se habían vendido más de 600.000. [35]
El PDP-11 admitía varios sistemas operativos, incluido el nuevo sistema operativo Unix de Bell Labs , así como los DOS-11 , RSX-11 , IAS, RT-11 , DSM-11 y RSTS / E de DEC . Muchas de las primeras aplicaciones de PDP-11 se desarrollaron utilizando utilidades de cinta de papel independientes. DOS-11 fue el primer sistema operativo de disco del PDP-11, pero pronto fue reemplazado por sistemas más capaces. RSX proporcionó un entorno multitarea de uso general y admitió una amplia variedad de lenguajes de programación . IAS era una versión de tiempo compartido de RSX-11D. Tanto RSTS como Unix eran sistemas de tiempo compartido disponibles para las instituciones educativas a bajo o ningún costo, y estos sistemas PDP-11 estaban destinados a ser la "caja de arena" para una creciente generación de ingenieros e informáticos. Se desplegaron grandes cantidades de PDP-11/70 en aplicaciones de control industrial y de telecomunicaciones. AT&T Corporation se convirtió en el mayor cliente de DEC.
RT-11 proporcionó un sistema operativo práctico en tiempo real con una memoria mínima, lo que permitió que el PDP-11 continuara con el papel fundamental de DEC como proveedor de computadoras para sistemas integrados . Históricamente, RT-11 también sirvió de inspiración para muchos sistemas operativos de microcomputadoras, ya que estos fueron escritos generalmente por programadores que trabajaron en uno de los muchos modelos PDP-11. Por ejemplo, CP / M usó una sintaxis de comando similar a la de RT-11, e incluso retuvo el incómodo programa PIP usado para copiar datos de un dispositivo de computadora a otro. Como otra nota histórica a pie de página, el uso de DEC de "/" para "conmutadores" (opciones de línea de comandos) llevaría a la adopción de "\" para nombres de ruta en MS-DOS y Microsoft Windows en lugar de "/" en Unix . [49]
La evolución del PDP-11 siguió a los sistemas anteriores, que eventualmente incluyeron un formulario de computadora personal de escritorio para un solo usuario, el MicroPDP-11. En total, se vendieron alrededor de 600.000 PDP-11 de todos los modelos. y una amplia variedad de terceros proveedores de periféricos también habían entrado en el ecosistema de productos informáticos.
VAX
En 1976, DEC decidió extender la arquitectura PDP-11 a 32 bits mientras agregaba un sistema de memoria virtual completo a la protección de memoria y paginación simple del PDP-11. El resultado fue la arquitectura VAX , donde VAX significa Virtual Address eXtension (de 16 a 32 bits). La primera computadora en usar una CPU VAX fue la VAX-11/780 , a la que DEC se refirió como superminicomputadora . Aunque no fue la primera minicomputadora de 32 bits, la combinación de características, precio y marketing del VAX-11/780 lo impulsó casi de inmediato a una posición de liderazgo en el mercado después de su lanzamiento en 1978. Los sistemas VAX tuvieron tanto éxito que en En 1983, DEC canceló su proyecto Jupiter , que tenía la intención de construir un sucesor del mainframe PDP-10, y en su lugar se centró en promover el VAX como la arquitectura de computadora única para la empresa. [50]
Apoyando el éxito del VAX estuvo el VT52 , uno de los terminales inteligentes de mayor éxito . Sobre la base de modelos anteriores menos exitosos (el VT05 y VT50 ), el VT52 fue el primer terminal que hizo todo lo que uno podría desear en un solo chasis. Al VT52 le siguió el aún más exitoso VT100 y sus secuelas, lo que convierte a DEC en uno de los proveedores de terminales más grandes de la industria. Con la serie VT, DEC ahora podía ofrecer un sistema completo de arriba a abajo desde la computadora hasta todos los periféricos, lo que antes requería recopilar los dispositivos requeridos de diferentes proveedores.
La arquitectura del procesador VAX y la familia de sistemas evolucionaron y se expandieron a lo largo de varias generaciones durante la década de 1980, culminando con la implementación del microprocesador NVAX y la serie VAX 7000/10000 a principios de la década de 1990. [51]
Primeros microordenadores
Cuando un grupo de investigación del DEC demostró dos microcomputadoras prototipo en 1974, antes del debut del MITS Altair, Olsen decidió no continuar con el proyecto. De manera similar, la compañía rechazó otra propuesta de computadora personal en 1977. [52] En ese momento, estos sistemas eran de utilidad limitada, y Olsen se burló de ellos en 1977, afirmando que "no hay razón para que un individuo tenga una computadora en su casa". [53] Como era de esperar, DEC no puso mucho esfuerzo en el área de microcomputadoras en los primeros días del mercado. En 1977, se anunció el Heathkit H11 ; un PDP-11 en forma de kit. A principios de la década de 1980, DEC construyó el VT180 (con nombre en código "Robin"), que era un terminal VT100 con un microordenador adicional basado en Z80 que ejecutaba CP / M , pero este producto inicialmente solo estaba disponible para los empleados de DEC. [54]
Fue solo después de que IBM lanzó con éxito el IBM PC en 1981 que DEC respondió con sus propios sistemas. En 1982, DEC introdujo no una, sino tres máquinas incompatibles, cada una de las cuales estaba vinculada a diferentes arquitecturas propietarias . El primero, el DEC Professional , se basó en el PDP-11/23 (y más tarde, el 11/73) con el P / OS ("Sistema operativo profesional") derivado de RSX-11M + , pero controlado por menús . Esta máquina DEC superó fácilmente a la PC, pero era más cara y completamente incompatible con el hardware y software de IBM PC, ofreciendo muchas menos opciones para personalizar un sistema.
A diferencia de las microcomputadoras CP / M y DOS, cada copia de cada programa para Professional tenía que contar con una clave única para la máquina y CPU en particular para la que se compró. En ese momento, esta era la política general, porque la mayoría de los programas informáticos se compraban a la empresa que fabricaba la computadora o se fabricaban a medida para un cliente. Sin embargo, la emergente industria de software de terceros ignoró la línea PDP-11 / Professional y se concentró en otras microcomputadoras donde la distribución era más fácil. En el propio DEC, crear mejores programas para el profesional no era una prioridad, tal vez por temor a canibalizar la línea PDP-11. Como resultado, el Professional era una máquina superior que ejecutaba un software inferior. [55] Además, un nuevo usuario tendría que aprender una interfaz de usuario basada en menús incómoda, lenta e inflexible que parecía ser radicalmente diferente de PC DOS o CP / M , que se usaban más comúnmente en los modelos 8080 y 8088. microcomputadoras basadas en la época. Una segunda oferta, el DECmate II era la última versión de los procesadores de texto basados en PDP-8, pero no era realmente adecuado para la informática general ni competía con el popular equipo de procesamiento de texto de Wang Laboratories .
El primer microordenador DEC más popular fue el de doble procesador (Z80 y 8088) Rainbow 100 , [52] que ejecutaba el sistema operativo CP / M de 8 bits en el Z80 y el sistema operativo CP / M-86 de 16 bits en el Procesador Intel 8088 . También podría ejecutar una implementación de UNIX System III llamada VENIX . Las aplicaciones de CP / M estándar podrían volver a compilarse para Rainbow, pero en ese momento los usuarios esperaban aplicaciones personalizadas (binarias precompiladas) como Lotus 1-2-3 , que finalmente se portó junto con MS-DOS. 2.0 y se introdujo a finales de 1983. Aunque el Rainbow generó algo de prensa, no tuvo éxito debido a su alto precio y la falta de soporte de marketing y ventas. [56] A finales de 1983, IBM estaba vendiendo más de diez a uno a las computadoras personales de DEC. [52]
RX50
La forma en que la unidad de disquete de 400 KB [57] DEC estándar [58] RX50 [59] respaldaba las ofertas iniciales de DEC parecía encapsular su enfoque en el mercado de las computadoras personales. Aunque el hardware de la unidad mecánica era casi idéntico al de otras unidades de disquete de 5 1 ⁄ 4 " disponibles en los sistemas de la competencia, [60] DEC buscó diferenciar su producto utilizando un formato de disco propietario para los datos escritos en el disco. El formato DEC había mayor capacidad de datos, pero las unidades RX50 eran incompatibles con otras unidades de disquete de PC. Esto requirió que los propietarios de DEC compraran medios de disquete especialmente formateados y de mayor precio, que eran más difíciles de obtener a través de los canales de distribución estándar. DEC intentó imponer el control exclusivo sobre sus ventas de medios de disquete protegiendo los derechos de autor de su formato de disco propietario, y requiriendo un acuerdo de licencia negociado y pagos de regalías de cualquiera que venda medios compatibles. El formato de datos propietario significaba que los disquetes RX50 no eran intercambiables con otros disquetes de PC, aislando aún más los productos DEC del desarrollo de mercado de facto de PC estándar. hackers de hardware y entusiastas DEC finalmente ingeniería inversa al formato RX50, [59] [61] pero el daño ya estaba hecho, en términos de confusión y aislamiento del mercado.
VAXmate
En 1986 se introdujo un sistema adicional como VAXmate , que incluía Microsoft Windows 1.0 y utilizaba servidores de impresión y archivos basados en VAX / VMS junto con la integración en la propia familia DECnet de DEC, proporcionando conexión LAN / WAN desde la PC al mainframe o supermini. El VAXmate reemplazó al Rainbow y, en su forma estándar, fue la primera estación de trabajo sin disco ampliamente comercializada .
Redes y clústeres
En 1984, DEC lanzó su primera Ethernet de 10 Mbit / s . Ethernet permitió redes escalables y VAXcluster permitió computación escalable. En combinación con DECnet y servidores de terminales basados en Ethernet ( LAT ), DEC había producido una arquitectura de almacenamiento en red que les permitía competir directamente con IBM. Ethernet reemplazó a Token Ring y se convirtió en el modelo de red dominante en uso en la actualidad.
En septiembre de 1985, DEC se convirtió en la quinta empresa en registrar un nombre de dominio .com (dec.com).
Junto con el hardware y los protocolos, DEC también introdujo el concepto VAXcluster , que permitió unir varias máquinas VAX en un único sistema de almacenamiento más grande. VAXclusters permitió a una empresa basada en DEC escalar sus servicios agregando nuevas máquinas al clúster en cualquier momento, en lugar de comprar una máquina más rápida y usarla para reemplazar una más lenta. La flexibilidad que ofrecía era convincente y permitía a DEC atacar mercados de alto nivel que antes estaban fuera de su alcance.
Tabla de crecimiento de ventas anticipadas
Año | Ventas netas [1] | Notas |
---|---|---|
1962 | $ 6.535.502 | |
1963 | $ 9,906,968 | + 51,6% |
1964 | $ 10,909,565 | |
1965 | $ 14,982,920 | + 37,3% |
1966 | $ 22,776,434 | + 209% de 1964 |
1967 | $ 38,895,782 | + 260% de 1965 |
Año | #Empleados [62] | Las ventas netas | Notas |
---|---|---|---|
1968 | 2600 | $ 57,339,400 | + 47,4% (en ventas netas) |
1969 | 4.360 | $ 87,867,000 | + 53,2% (en comparación con el año anterior) |
1970 | 5.800 | $ 135,408,000 | + 54,1% |
1971 | 6.200 | $ 146,849,000 | |
1972 | 7.800 | $ 166,262,000 |
Diversificación
Las líneas PDP-11 y VAX continuaron vendiéndose en cifras récord. Mejor aún, DEC estaba compitiendo muy bien contra el líder del mercado, IBM, quitándoles aproximadamente $ 2 mil millones a mediados de los 80. En 1986, las ganancias de DEC aumentaron un 38% cuando el resto de la industria informática experimentó una recesión y, en 1987, la empresa amenazaba la posición número uno de IBM en la industria informática. [12] [ dudoso ] [ enlace muerto ] [se necesita una mejor fuente ]
En su apogeo, DEC fue la segunda empresa de informática más grande del mundo, con más de 100.000 empleados. Fue durante este tiempo que la empresa diversificó el desarrollo en una amplia variedad de proyectos que estaban lejos de su negocio principal en equipos informáticos. La empresa invirtió mucho en software personalizado. En la década de 1970 y antes, la mayoría del software se escribía a medida para realizar una tarea específica, pero en la década de 1980 la introducción de bases de datos relacionales y sistemas similares permitió que se construyera software potente de forma modular, lo que potencialmente ahorraba enormes cantidades de tiempo de desarrollo. Las empresas de software como Oracle se convirtieron en los nuevos favoritos de la industria, y DEC inició sus propios esfuerzos en cada nicho "caliente", en algunos casos varios proyectos para el mismo nicho. Algunos de estos productos compitieron con los propios socios de DEC, en particular Rdb, que compitió con los productos de Oracle en el VAX, parte de una asociación importante solo unos años antes.
Aunque muchos de estos productos estaban bien diseñados, la mayoría de ellos eran solo DEC o centrados en DEC, y los clientes con frecuencia los ignoraban y usaban productos de terceros en su lugar. Este problema se agravó aún más por la aversión de Olsen a la publicidad tradicional y su creencia de que los productos bien diseñados se venderían solos. Se gastaron cientos de millones de dólares en estos proyectos, al mismo tiempo que las estaciones de trabajo que usaban microprocesadores RISC comenzaban a acercarse al rendimiento de las CPU VAX.
Vacilante en el mercado
A medida que los microprocesadores continuaron mejorando en la década de 1980, pronto quedó claro que la próxima generación ofrecería un rendimiento y características iguales a las mejores de la gama de miniordenadores de gama baja de DEC. Peor aún, los diseños Berkeley RISC y Stanford MIPS tenían como objetivo introducir diseños de 32 bits que superarían a los miembros más rápidos de la familia VAX, la fuente de ingresos de DEC . [63]
Constreñida por el enorme éxito de sus productos VAX / VMS , que seguían el modelo propietario, la empresa tardó mucho en responder a estas amenazas. A principios de la década de 1990, DEC encontró que sus ventas flaqueaban y siguieron sus primeros despidos. La empresa que creó la minicomputadora, una tecnología de red dominante y posiblemente las primeras computadoras para uso personal, había abandonado el mercado de "gama baja", cuyo dominio con el PDP-8 había construido la empresa en una generación anterior. Las decisiones sobre qué hacer con esta amenaza llevaron a luchas internas dentro de la empresa que retrasaron seriamente sus respuestas.
Un grupo sugirió que todos los desarrollos posibles en la industria se vieran en la construcción de una nueva familia VAX que superaría el rendimiento de las máquinas existentes. Esto limitaría la erosión del mercado en el segmento de gama alta, donde los márgenes de beneficio se maximizan y DEC podría seguir sobreviviendo como proveedor de miniordenadores. Esta línea de pensamiento condujo, finalmente, a la serie VAX 9000 , que estaba plagada de problemas cuando se introdujeron por primera vez en octubre de 1989, ya con dos años de retraso. [64] Los problemas tardaron tanto en resolverse, y los precios de los sistemas eran tan altos, que DEC nunca pudo hacer de la línea el éxito que esperaban.
Otros dentro de la empresa sintieron que la respuesta adecuada era presentar sus propios diseños RISC y usarlos para construir nuevas máquinas. Sin embargo, hubo poco apoyo oficial para estos esfuerzos, y no menos de cuatro pequeños proyectos separados se ejecutaron en paralelo en varios laboratorios de los EE. UU. Finalmente, estos se reunieron en el proyecto DEC PRISM , que entregó un diseño creíble de 32 bits con algunas características únicas que le permitieron servir como base para una nueva implementación de VAX. [65] Las luchas internas con equipos dedicados al gran hierro de DEC dificultaron la financiación, y el diseño no se finalizó hasta abril de 1988, y luego se canceló poco después. [66]
Otro grupo concluyó que las nuevas estaciones de trabajo como las de Sun Microsystems y Silicon Graphics eliminarían una gran parte de la base de clientes existente de DEC antes de que los nuevos sistemas VAX pudieran abordar los problemas, y que la empresa necesitaba su propia estación de trabajo Unix lo antes posible. Harto del lento progreso en los frentes RISC y VAX, un grupo en Palo Alto inició un proyecto de skunkworks para introducir sus propios sistemas. Al seleccionar el procesador MIPS, que estaba ampliamente disponible, se presentó la nueva serie DECstation con el modelo 3100 el 11 de enero de 1989. [67] Estos sistemas tendrían cierto éxito en el mercado, pero luego fueron reemplazados por modelos similares que ejecutaban el Alpha.
MIPS de 32 bits y sistemas Alpha de 64 bits
Finalmente, en 1992, DEC lanzó el procesador DECchip 21064 , la primera implementación de su arquitectura de conjunto de instrucciones Alpha , inicialmente llamado Alpha AXP; el "AXP" era un "no acrónimo" y luego se eliminó. Se trataba de una arquitectura RISC de 64 bits en contraposición a la arquitectura CISC de 32 bits utilizada en el VAX. Es una de las primeras arquitecturas e implementaciones de microprocesador "puras" de 64 bits, en lugar de una extensión de una arquitectura anterior de 32 bits. El Alpha ofreció un rendimiento líder en su clase en su lanzamiento, y las variantes posteriores continuaron haciéndolo en la década de 2000, junto con las CPU Pentium Pro, II y III derivadas de Alpha. [68] [69] Una supercomputadora AlphaServer SC45 todavía ocupaba el puesto número 6 en el mundo en noviembre de 2004. [70] Las computadoras basadas en Alpha que comprenden la serie DEC AXP, más tarde AlphaStation y AlphaServer , respectivamente, reemplazaron tanto a VAX como a MIPS. arquitectura en las líneas de productos de DEC. Apoyaron OpenVMS , DEC OSF / 1 AXP (más tarde conocido como Digital Unix o Tru64 UNIX) y el entonces nuevo sistema operativo de Microsoft, Windows NT , un sistema operativo hecho posible por ex-ingenieros de Digital Equipment Corporation. [71]
En 1998, tras la adquisición por Compaq Computers, se tomó la decisión de que Microsoft ya no brindaría soporte ni desarrollaría Windows NT para las computadoras de la serie Alpha, una decisión que se consideró el principio del fin de las computadoras de la serie Alpha.
Brazo fuerte
A mediados de la década de 1990, Digital Semiconductor colaboró con ARM Limited para producir el microprocesador StrongARM . Esto se basó en parte en ARM7 y en parte en tecnologías DEC como Alpha, y estaba dirigido a sistemas integrados y dispositivos portátiles. Era altamente compatible con la arquitectura ARMv4 y tuvo mucho éxito, compitiendo eficazmente contra rivales como las arquitecturas SuperH y MIPS en el mercado de asistentes digitales portátiles . Microsoft posteriormente abandonó el soporte para estas otras arquitecturas en su plataforma Pocket PC . En 1997, como parte de un acuerdo judicial, la propiedad intelectual StrongARM se vendió a Intel . Continuaron produciendo StrongARM , así como desarrollándolo en la arquitectura XScale . Posteriormente, Intel vendió este negocio a Marvell Technology Group en 2006.
Servidor de información y vídeo interactivo
El proyecto Video-on-Demand en DEC comenzó en 1992, luego de la jubilación de Ken Olsen . En ese momento, la empresa se estaba reduciendo rápidamente bajo Robert Palmer y era difícil obtener fondos para cualquier proyecto nuevo. La arquitectura del servidor de información de video interactivo de DEC ganó fuerza y se destacó sobre las de otras compañías, ya que era altamente escalable, utilizando una puerta de enlace para configurar sesiones de entrega de video interactivo en una gran cantidad de servidores de video e información. Inicialmente se utilizaron VAX de alta gama, luego Alpha. [72] [73]
La función de escalabilidad le permitió ganar contratos para muchas de las pruebas de video a pedido en el período de tiempo de 1993 a 1995, ya que el sistema teóricamente podría acomodar transmisiones de video interactivas ilimitadas y otro contenido que no sea de video. [74]
El diseño fue propuesto e incorporado al estándar internacional MPEG2 . [75] Su interfaz orientada a objetos se convirtió en la interfaz central obligatoria de usuario a usuario en DSM-CC, ampliamente utilizada en flujo de video y entrega de archivos para sistemas compatibles con MPEG-2.
Comercialmente, Adlink utilizó el sistema de información digital e interactivo de DEC para distribuir publicidad a más de 2 millones de suscriptores. [76] [77]
Ultimos años
En su apogeo a fines de la década de 1980, DEC tuvo $ 14 mil millones en ventas y se ubicó entre las empresas más rentables de los EE. UU. Con su fuerte equipo de ingenieros, se esperaba que DEC marcara el comienzo de la era de las computadoras personales, pero Olsen, autocrático y resistente a las tendencias, se mostró abiertamente escéptico con respecto a las máquinas de escritorio y dijo que "la computadora personal se derrumbará en los negocios". ", y considerándolos como" juguetes "utilizados para jugar videojuegos. La fortuna de DEC decayó después de perderse algunos cambios críticos del mercado, particularmente hacia la computadora personal. La junta obligó a Olsen a dimitir como presidente en julio de 1992. [78]
Palmero
En junio de 1992, Ken Olsen fue reemplazado por Robert Palmer como presidente de la empresa. La junta directiva de DEC también otorgó a Palmer el título de director ejecutivo ("CEO"), un título que nunca se había utilizado durante los 35 años de existencia de DEC. Palmer se había unido a DEC en 1985 para dirigir Ingeniería y Fabricación de Semiconductores. Su incansable campaña para ser CEO y el éxito con la familia de microprocesadores Alpha lo convirtieron en candidato para suceder a Olsen. Al mismo tiempo, se diseñó un logotipo más moderno [79]
Palmer reestructuró DEC en nueve unidades comerciales que le reportaban directamente. No obstante, DEC siguió sufriendo pérdidas récord, incluida una pérdida de 260,5 millones de dólares para el trimestre que finalizó el 30 de septiembre de 1992. Informó pérdidas de 2.800 millones de dólares para su año fiscal 1992. El 5 de enero de 1993 se produjo la jubilación de John F. Smith como senior vicepresidente de operaciones, el segundo al mando en DEC, y su puesto no fue ocupado. Un veterano de la compañía de 35 años, se había unido a DEC en 1958 como el 12º empleado de la compañía, dejando pasar la oportunidad de trabajar para Bell Laboratories en Nueva Jersey para trabajar para DEC. Smith ascendió hasta convertirse en uno de los tres vicepresidentes senior en 1987 y fue ampliamente considerado entre los posibles sucesores de Ken Olsen, especialmente cuando Smith fue nombrado director de operaciones en 1991. Smith se convirtió en portavoz corporativo en asuntos financieros y había reemplazado a puntos problemáticos para los que Olsen pidió más atención. Smith fue pasado a favor de Palmer cuando Olsen se vio obligado a dimitir en julio de 1992, aunque Smith se quedó un tiempo para ayudar a cambiar la empresa en apuros. [80]
En junio de 1993, Palmer y varios de sus principales lugartenientes presentaron sus planes de reorganización ante el aplauso de la junta directiva, y varias semanas después, DEC informó sobre su primer trimestre rentable en varios años. Sin embargo, el 15 de abril de 1994, DEC informó una pérdida de $ 183 millones, tres o cuatro veces mayor que la pérdida que muchas personas en Wall Street habían pronosticado (en comparación con una pérdida de $ 30 millones en el período comparable del año anterior), lo que provocó que las acciones El precio en la Bolsa de Nueva York se desplomó $ 5.875 a $ 23, una caída del 20%. Las pérdidas en ese momento totalizaron $ 339 millones para el año fiscal en curso. Las ventas del VAX, durante mucho tiempo la mayor fuente de ingresos de la compañía, continuaron disminuyendo, lo que a su vez también afectó el lucrativo negocio de servicio y mantenimiento de DEC (esto representó más de un tercio de los ingresos de DEC de $ 14 mil millones en el año fiscal 1993), que disminuyó 11 % año tras año a $ 1.5 mil millones en el trimestre más reciente.
La aceptación en el mercado de las computadoras y chips DEC Alpha había sido más lenta de lo que esperaba la compañía, a pesar de que las ventas de Alpha para el trimestre estimadas en $ 275 millones aumentaron significativamente de $ 165 millones en el trimestre de diciembre. DEC también había hecho un fuerte impulso a las computadoras personales y estaciones de trabajo, que tenían márgenes aún más bajos que las computadoras y chips Alpha. Además, DEC estaba poniéndose al día con sus propias ofertas de Unix para redes cliente-servidor, ya que durante mucho tiempo enfatizó su propio software VMS, mientras que los usuarios de computadoras corporativas basaban sus redes cliente-servidor en el software Unix estándar de la industria (de los cuales Hewlett Packard era uno de ellos). de los líderes del mercado). Los problemas de DEC eran similares a los de su rival más grande IBM, debido al cambio fundamental en la industria de la computación que hizo poco probable que DEC pudiera volver a operar de manera rentable con su tamaño anterior de 120,000 empleados, y aunque su fuerza laboral se había reducido a 92,000 personas, muchos Los analistas esperaban que tuvieran que recortar otros 20.000. [81]
Liquidaciones
Durante los años rentables hasta principios de la década de 1990, DEC fue una empresa que se jactó de que nunca tuvo un despido general. [82] Después de la recesión económica de 1992 , los despidos se convirtieron en eventos regulares a medida que la empresa reducía continuamente su tamaño para tratar de mantenerse a flote. [83] A Palmer se le encomendó el objetivo de devolver la rentabilidad a DEC, lo que intentó hacer cambiando la cultura empresarial establecida de DEC, contratando nuevos ejecutivos externos a la empresa y vendiendo varias unidades de negocio no esenciales: [84]
- La formación mundial se escindió para formar una nueva empresa independiente llamada Global Knowledge Network.
- Rdb , el producto de base de datos de DEC, se vendió a Oracle .
- Los derechos de la línea PDP-11 y varios sistemas operativos PDP-11 se vendieron a Mentec en 1994, aunque DEC continuó produciendo hardware PDP-11 durante algunos años. [85]
- Las tecnologías de disco y DLT se vendieron a Quantum Corporation en 1994.
- El negocio de terminales de texto ( VT100 y sus sucesores) se vendió en agosto de 1995 a Boundless Technologies .
- El producto basado en CORBA , ObjectBroker, y su software de mensajería, MessageQ, se vendieron a BEA Systems, Inc en marzo de 1997.
- El negocio de las impresoras se vendió en 1997 a GENICOM (ahora TallyGenicom), que luego produjo modelos con el logotipo Digital.
- El negocio de redes se vendió en 1997 a Cabletron Systems , y posteriormente se escindió como Digital Network Products Group .
- Los productos de voz DECtalk y DECvoice se escindieron y finalmente llegaron a Fonix Speech Group .
Durante 1997, DEC inició conversaciones con Compaq sobre una posible fusión. Varios años antes, Compaq había considerado una oferta por DEC, pero se interesó seriamente solo después de las principales desinversiones de DEC y su reorientación en Internet en 1997. En ese momento, Compaq estaba haciendo fuertes movimientos en el mercado empresarial, y la organización de servicios globales de múltiples proveedores de DEC y los clientes. Los centros de soporte ofrecían una oportunidad real para ampliar su soporte y ventas en todo el mundo. Compaq no estaba interesado en una serie de líneas de productos de DEC, lo que llevó a una serie de liquidaciones. Entre ellos se destacó Hudson Fab de DEC , que fabricaba la mayoría de sus chips personalizados, un mercado que tenía poco sentido para el marketing "estándar de la industria" de Compaq.
Esto condujo a una solución interesante al problema de vender la división para obtener una ganancia razonable. En mayo de 1997, DEC demandó a Intel por supuestamente infringir sus patentes Alpha al diseñar los chips Pentium , Pentium Pro y Pentium II originales . [86] Como parte de un acuerdo, gran parte del negocio de fabricación y diseño de chips de DEC se vendió a Intel. Esto incluyó la implementación StrongARM de DEC de la arquitectura de computadora ARM , que Intel comercializó como los procesadores XScale comúnmente usados en Pocket PC . El núcleo de Digital Semiconductor, el grupo de microprocesadores Alpha, permaneció con DEC, mientras que los edificios de oficinas asociados fueron a Intel como parte de la fábrica de Hudson. [87]
El 26 de enero de 1998, lo que quedaba de la empresa se vendió a Compaq en lo que fue la mayor fusión hasta ese momento en la industria informática. En el momento del anuncio de la adquisición de Compaq, DEC tenía un total de 53,500 empleados, en comparación con un pico de 130,000 en la década de 1980, pero aún empleaba aproximadamente un 65% más de personas que Compaq para producir aproximadamente la mitad del volumen de ingresos por ventas. Después del cierre de la fusión, Compaq actuó enérgicamente para reducir los altos costos de ventas, generales y administrativos (SG&A) de DEC (equivalentes al 24% de los ingresos totales de 1997) y alinearlos más con el índice de gastos de GAV de Compaq del 12% de los ingresos. [88]
Compaq utilizó la adquisición para pasar a servicios empresariales y competir con IBM, y en 2001 los servicios representaban más del 20% de los ingresos de Compaq, en gran parte debido a los empleados de DEC heredados de la fusión. [89] La propia fabricación de PC de DEC se interrumpió después del cierre de la fusión. Como Compaq no deseaba competir con uno de sus proveedores socios clave, el resto de Digital Semiconductor (el grupo de microprocesadores Alpha) se vendió a Intel, que volvió a colocar a esos empleados en su oficina de Hudson (Massachusetts), que habían dejado vacante cuando el El sitio fue vendido a Intel en 1997.
Compaq tuvo problemas como resultado de la fusión con DEC, [88] y fue adquirida por Hewlett-Packard en 2002. Compaq, y más tarde HP, continuaron vendiendo muchos de los antiguos productos DEC pero con sus propios logotipos. Por ejemplo, HP ahora vende lo que antes eran productos de cinta / disco StorageWorks de DEC, [90] como resultado de la adquisición de Compaq.
El logotipo de Digital hasta 2004, incluso después de que la empresa dejó de existir, como el logotipo de Digital GlobalSoft, una empresa de servicios de TI en la India (que era una subsidiaria del 51% de Compaq). Más tarde, Digital GlobalSoft pasó a llamarse "HP GlobalSoft" (también conocido como "HP Global Delivery India Center" o HP GDIC), y ya no utiliza el logotipo de Digital.
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Referencias
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enlaces externos
- CyberMuseum de GBell para Digital Equipment Corp (DEC)
- Rise and Fall of Digital (Equipment Corporation) , una crónica de la empresa en un museo informático alemán
- Ken Olsen , Nueva Inglaterra Economic Adventure
- Obras de Digital Equipment Corporation en Project Gutenberg
- Trabajos de Digital Equipment Corporation o acerca de ellos en Internet Archive