El general autoritario Tiburcio Carias Andino controló Honduras durante la Gran Depresión , hasta 1948. En 1955, después de dos administraciones autoritarias y una huelga general iniciada por los trabajadores bananeros, los jóvenes militares reformistas dieron un golpe de estado que instaló una junta provisional y allanó el camino para las elecciones a la asamblea constituyente. en 1957. Esta asamblea nombró a Ramón Villeda Morales como presidente y se transformó en una legislatura nacional con un mandato de 6 años.
En 1963, oficiales militares conservadores se adelantaron a las elecciones constitucionales y depusieron a Villeda en un sangriento golpe . Las fuerzas armadas, dirigidas por el general Oswaldo López Arellano , gobernaron hasta 1970. El descontento popular siguió aumentando después de la guerra fronteriza de 1969 con El Salvador , conocida como la " Guerra del Fútbol ". Un presidente civil, Ramón Ernesto Cruz del Partido Nacional, tomó el poder brevemente en 1970, pero demostró ser incapaz de administrar el gobierno.
En 1972, el general López dio otro golpe. López adoptó políticas más progresistas, incluida la reforma agraria, pero su régimen fue derrocado a mediados de la década de 1970 por escándalos de corrupción. Los regímenes del general Juan Alberto Melgar Castro (1975–78) y del general Policarpo Paz García (1978–82) construyeron en gran medida la infraestructura física y el sistema de telecomunicaciones actuales de Honduras. El país también disfrutó de su crecimiento económico más rápido durante este período, debido a la mayor demanda internacional de sus productos y la disponibilidad de préstamos comerciales externos.
Tras el derrocamiento de Anastasio Somoza Debayle en Nicaragua en 1979 y la inestabilidad general en El Salvador en ese momento, los hondureños eligieron una asamblea constituyente en 1980 y votaron en las elecciones generales de 1981; el partido liberal gobierno del presidente Roberto Suazo Córdova asumió el cargo.
La era de Tiburcio Carías Andino, 1932-1954
Elección de Carías
A pesar del creciente malestar y las graves tensiones económicas, las elecciones de 1932 fueron relativamente pacíficas y justas. En febrero de 1932, el Partido Nacional de Honduras (PNH) nominó a Carías como su candidato presidencial; Inicialmente, Venancio Alleys fue nominado como vicepresidente, pero cuando se negó, se nombró a Abraham Williams. [1] Los liberales, por su parte nombrado Ángel Zúñiga Huete como su candidato. Carias ganó las elecciones por un margen de unos 20.000 votos. El General asumió el poder el 16 de noviembre de 1932, en lo que se convertiría en el período más largo de un solo gobierno en la historia de Honduras. [2]
Inicialmente se pensó que el gobierno de Carías, como el de sus antecesores, no sobreviviría por mucho tiempo. Poco antes de su investidura, los disidentes liberales se rebelaron. Cuando Carías tomó el control de las fuerzas gubernamentales, obtuvo armas en El Salvador y rápidamente aplastó el levantamiento. [2]
Durante la primera parte de su administración, Carías se centró en evitar el colapso financiero, mejorar las fuerzas armadas y construir carreteras. Al mismo tiempo, sentó las bases para ayudarlo a prolongar su permanencia en el poder.
La economía de Honduras siguió mal durante la década de 1930. Además de la drástica caída de las exportaciones de banano provocada por la reducción de la demanda de los consumidores por la Gran Depresión, [3] la industria bananera se vio amenazada en 1935 por epidemias como la Sigatoka Negra . En un año se abandonaron extensas áreas, incluidas las de la zona de Trujillo, y miles de hondureños quedaron sin trabajo. En 1937 la plaga estaba bajo control, pero muchas zonas afectadas permanecían sin producción. Debido a esto, Honduras perdió gran parte del mercado internacional.
Carías se había esforzado por mejorar las fuerzas armadas, incluso antes de asumir la presidencia. Una vez en el poder, aumentó su motivación para continuar con su trabajo. Prestó especial atención a la decadente Fuerza Aérea al fundar la Escuela Militar de Aviación (1934) con un coronel estadounidense al mando. [4]
Con el paso del tiempo, Carías se movió lentamente pero sin pausa, para reforzar su poder. Se ganó el apoyo de las empresas bananeras a través de la oposición a las huelgas y otros disturbios laborales. Fortaleció su posición en los círculos financieros nacionales y con los extranjeros a través de políticas económicas conservadoras. Incluso en el pico de la depresión, continuó realizando pagos regulares de la deuda externa, adhiriéndose estrictamente a los términos del acuerdo con los accionistas de British Bonds. Asimismo, satisfizo a los demás acreedores. Dos pequeños préstamos se pagaron en su totalidad en 1935.
Represión
Los controles políticos se iniciaron lentamente bajo el gobierno de Carías. El Partido Comunista de Honduras (PCH) fue declarado ilegal. Pero el Partido Liberal de Honduras (PLH) seguía activo. Incluso a los líderes de un pequeño levantamiento en 1935 se les ofreció transporte aéreo gratuito si deseaban regresar a Honduras. [ aclaración necesaria ]
A fines de 1935, enfatizando la necesidad de orden interno y paz, Carías comenzó a reprimir a la prensa y las actividades políticas en su contra. [4]
Por otro lado, la PNH inició una campaña editorial haciendo hincapié en la continuidad de Carías para que continuara la paz y el orden en el país. Sin embargo, la Constitución de 1924 como la de 1894 prohibió la reelección. Carías presentó su plan de reelección ante la delegación de Estados Unidos en Tegucigalpa. Los estadounidenses concluyeron que si se habían establecido gobiernos similares en Guatemala, El Salvador y Nicaragua, no veían por qué Carías no podía extender su mandato. De esta manera Estados Unidos arrojó por bordados [ aclaración necesaria ] el 'Tratado de 1923'. [5]
El general Carías convocó entonces a una asamblea constituyente nacional para modificar la constitución. Esta asamblea eligió al 'dedazo' incorporar 30 artículos de la Constitución de 1924 en la nueva constitución. Los principales cambios fueron la eliminación de la prohibición de reelección inmediata del presidente y el vicepresidente y la extensión del período presidencial de cuatro a seis años. Otros cambios incluyeron el restablecimiento de la pena de muerte, la reducción de los poderes de la legislatura y la negación de la ciudadanía y el derecho al voto de las mujeres. [6]
El opositor Partido Liberal (PLH) y otros sectores reaccionaron a estos cambios, tratando de derrocar a Carías. Se hicieron numerosos esfuerzos en 1936 y 1937, pero sin éxito. Hacia fines de la década de 1930, el Partido Nacional era la única organización política reconocida en la nación. Numerosos líderes opositores fueron encarcelados y algunos fueron encadenados y obligados a trabajar en las calles de Tegucigalpa . Otros, incluido el líder del PLH, Zúñiga Huete, se habían exiliado.
Durante su presidencia, Carías cultivó una estrecha relación con sus compañeros dictadores de Centroamérica, los generales: Jorge Ubico de Guatemala, Maximiliano Hernández Martínez de El Salvador y Anastasio Somoza García de Nicaragua. Su relación más estrecha fue con el dictador Ubico, quien ayudó a Carías a reorganizar su policía secreta, y también capturó y fusiló al líder de un levantamiento en Honduras que había cometido el error de cruzar a territorio guatemalteco. Las relaciones con Nicaragua fueron algo más tensas como consecuencia de la disputa fronteriza. Pero Carías y Somoza lograron mantener bajo control esta disputa de 1930 a 1940.
Última etapa de Carías
Al ganar el segundo período de seis años, ratificó el artículo de la Constitución que prorrogó el período presidencial a dicho seis años y la Presidencia en los titulares generales Carías y Williams hasta el 31 de diciembre de 1948.
En 1944 los lazos de Carías con estos dictadores se convirtieron en algo no deseado, una vez que esos levantamientos populares depusieron al Situate de Guatemala y al salvadoreño Martínez Hernández. Durante un tiempo, pareció como si el contagio revolucionario se extendiera a Honduras.
Se descubrió un complot de civiles y militares con el propósito de derrocar a Carías, pero aplastado por el gobierno en 1943. En mayo de 1944, un grupo de mujeres comenzó a protestar desde el Palacio Presidencial de Tegucigalpa, para exigir la liberación de los presos políticos. . A pesar de las fuertes medidas tomadas por el gobierno, la tensión creció y Carías se vio obligada finalmente a liberar a algunos presos. Este gesto no satisfizo a la oposición, y las manifestaciones contra el gobierno se siguieron extendiendo.
En julio, tropas gubernamentales asesinaron a varios manifestantes en San Pedro Sula. En octubre, un grupo de exiliados invadió a Honduras desde El Salvador pero no tuvo éxito en sus esfuerzos por derrocar al gobierno. Los soldados se mantuvieron leales y Carías continuó en el cargo.
Juan Manuel Gálvez
Elección y ejercicio de Gálvez
El gobierno de los Estados Unidos quería terminar con los problemas en Centroamérica. Por ello, instó a Carías a permitir elecciones libres una vez finalizado su actual mandato. Para ese entonces, Carías, tenía más de setenta años. El general cedió a las presiones y anunció elecciones para octubre de 1948, en las que se abstendría de presentar candidato. Sin embargo, Carías encontró formas de usar su poder.
El general Carias nombró a su exministro de Guerra (1933), Juan Manuel Gálvez, como candidato presidencial por el Partido Nacional. Por otro lado, se autorizó el regreso a Honduras de figuras de la oposición exiliadas. De esta forma, las PLH, tratando de superar años de inactividad y división, nominó a Ángel Zúñiga Huete como su candidato presidencial.
Pero los liberales, rápidamente se convencieron de que no tenían ninguna posibilidad de ganar y, acusando al gobierno de manipulación del proceso electoral, boicotearon las elecciones. Esto le dio a Gálvez una victoria sin oposición y en enero de 1949 asumió la presidencia. [2]
Una vez presidente, Gálvez demostró ser una persona independiente. Mucho más de lo que había anticipado. El presidente Gálvez adoptó algunas políticas de Carías, como la construcción de carreteras y el desarrollo de las exportaciones de café. En 1953 casi una cuarta parte del presupuesto del gobierno se dedicó a la construcción de carreteras. [2]
Gálvez también siguió la mayor parte de la política fiscal de la administración anterior, la reducción de la deuda externa y el pago del último de los bonos británicos. Las frutícolas siguieron recibiendo un buen trato por parte de Gálvez. Por ejemplo, en 1949, United Fruit recibió un acuerdo favorable de veinticinco años. [2]
Además, Gálvez estableció algunos cambios notables con respecto a los últimos quince años. La educación recibió mayor atención y comenzó a percibirse una mayor parte del presupuesto nacional. El congreso aprobó una ley de impuesto sobre la renta, aunque su aplicación fue, en el mejor de los casos, esporádica. [2]
El cambio más evidente se produjo en la arena política. Se restableció un grado considerable de libertad de prensa. Se permitió la reorganización del Partido Liberal, así como de otros grupos políticos. Los trabajadores también se beneficiaron durante este período. Estableció el tiempo de trabajo de 8 horas, las vacaciones pagadas y la responsabilidad del empleador por la seguridad en el lugar de trabajo y la regulación del empleo de mujeres y niños. [2]
La huelga de 1954
La relativa paz de la que había gozado Honduras durante casi dos décadas fue destruida por una serie de hechos durante el último año (1954) del mandato de Gálvez. La tensión en toda la región centroamericana aumentó con un enfrentamiento desarrollado entre el gobierno izquierdista del presidente Jacobo Arbenz Guzmán de Guatemala y Estados Unidos . [2]
Parte de este enfrentamiento se debió a la expropiación de tierras de la United Fruit Company por parte del gobierno guatemalteco. Asimismo, Estados Unidos acusó al gobierno de Arbenz Guzmán de impulsar la agitación entre los trabajadores de la Fruit Company. En 1952, Estados Unidos había considerado tomar medidas para derrocar al presidente guatemalteco. Pero el gobierno de Gálvez, que había dado asilo a opositores a este gobierno entre ellos Carlos Castillo Armas , que no quiso cooperar en las acciones directas en contra de Guatemala, y los planes no se activaron. [2]
Esto fue hasta principios de 1954 cuando se desarrolló una gran operación encubierta en territorio hondureño contra el presidente guatemalteco. El gobierno de Honduras se había mostrado preocupado por las tensiones entre los trabajadores de la industria bananera y la United Fruit. La administración de Gálvez concluyó que esto se debió a la influencia que el gobierno zurdo de Guatemala tuvo sobre los trabajadores hondureños. [2]
Para los principios de mayo de 1954, las tensiones habían aumentado. En primer lugar, dieron una serie de paros contra las operaciones de la United Fruit Company en la costa norte de Honduras. A los pocos días, la huelga se prolongó e incluyó las operaciones de la Standard Fruit Company, con lo que el sector bananero del país llegó a un punto muerto. [2]
Los huelguistas presentaron un amplio abanico de denuncias. Entre los que se incluyen: El aumento de salario, mejores condiciones de trabajo, beneficios médicos, pago de horas extras y el derecho a la negociación colectiva. Los esfuerzos iniciales del gobierno para poner fin a la huelga fracasaron y el desempleo comenzó a extenderse a otras industrias. El 21 de mayo, el número de huelguistas se acercó a los 30.000 y la economía del país estaba bajo una fuerte presión.
Además de tener que lidiar con la huelga, el gobierno se involucró cada vez más en el movimiento para derrocar al gobierno de Arbenz en Guatemala. A finales de mayo, se suscribió un acuerdo de asistencia militar entre Estados Unidos y Honduras, y rápidamente se enviaron grandes cantidades de armas estadounidenses a Honduras. [2]
Gran parte de esta ayuda recibida se envía a los rebeldes anti-Arbenz encabezados por Castle Arm. En junio estas fortalezas cruzaron la frontera de Guatemala y luego de varios días de maniobras políticas, y poca lucha armada, Arbenz escapó al exilio y Castle Arm tomó el poder en este país. [2]
Con el derrocamiento de Arbenz terminó la influencia extranjera entre los trabajadores hondureños. La huelga finalizó en julio de este año, los dirigentes sindicales que habían sido acusados de tener vínculos con Guatemala fueron encarcelados, pero las empresas bananeras cedieron a algunas demandas de los trabajadores. Esto marcó el inicio de una fuerza laboral más organizada y la disminución del poder de las empresas fruteras.
La crisis constitucional de 1954
En medio de estos conflictos, continuó la campaña para las elecciones de 1954. Insatisfecho con algunas de las políticas de liberalización de Gálvez, Carías decidió postularse a la presidencia a pesar de su avanzada edad, asegurando la nominación de la PNH. Este movimiento, sin embargo, dividió al partido. Los miembros más moderados se separaron del partido y formaron el Movimiento Nacional Revolucionario (MNR). Su candidato era el exvicepresidente Abraham Williams Calderón . Esta división entre los nacionalistas movió a los liberales a unirse detrás de la candidatura de Ramón Villeda Morales, un médico de Tegucigalpa. [2] La campaña, así como las elecciones, fueron muy libres y honestas. El 10 de octubre de 1954, votaron aproximadamente 260.000 de los más de 400.000 votantes. Villeda Moral ganó las elecciones con 121.213 votos, Carías recibió 77.041 y Williams 53.041.
El Partido Liberal de Honduras (PLH) también obtuvo la mayoría en el cuerpo legislativo. Pero según la Constitución, Villeda no obtuvo la mayoría de votos necesaria para ser presidente (-8000 votos). Algo similar sucedió en 1924. Esta situación dejó en manos del legislativo la decisión de elegir al nuevo presidente. Para complicar más las cosas, Gálvez se fue a Miami, supuestamente para recibir tratamiento médico, aunque algunas fuentes dicen que simplemente huyó del país, dejando el gobierno en manos del vicepresidente Julio Lozano Díaz . [2]
El Partido Nacional (PNH) y el Movimiento Nacional Revolucionario (MNR) no aceptaron la elección de Villeda y boicotearon la asamblea legislativa, produciendo una crisis constitucional. Según la constitución, la Corte Suprema de Justicia debía elegir al presidente. Como la corte estaba dominada por personas designadas por Carías, el Partido Liberal de Honduras se opuso a tal curso de acción. En esta coyuntura, Lozano Díaz suspendió repentinamente el cuerpo legislativo y se autoproclamó presidente hasta que se puedan realizar nuevas elecciones. [2]
Agitación laboral y transición política 1954-1957
La relativa paz de la que había disfrutado Honduras durante casi dos décadas fue destrozada por una serie de eventos durante 1954, el último año de Gálvez en el cargo. La tensión en toda la región había aumentado constantemente a medida que se desarrollaba un enfrentamiento entre Estados Unidos y el gobierno de izquierda del presidente Jacobo Arbenz Guzmán en Guatemala. Parte del enfrentamiento involucró la expropiación de tierras de la United Fruit Company y acusaciones de que el gobierno guatemalteco estaba fomentando la agitación entre los trabajadores bananeros.
En 1952, Estados Unidos había comenzado a considerar acciones para derrocar al gobierno guatemalteco. Honduras había dado asilo a varios opositores exiliados de Arbenz, incluido el coronel Carlos Castillo Armas , pero Gálvez se mostró reacio a cooperar en acciones directas contra Guatemala y los planes no se activaron. A principios de 1954, sin embargo, se estaba organizando una importante operación encubierta contra Guatemala, esta vez con una mayor cooperación hondureña. Una de las razones de la cooperación fue la preocupación del gobierno hondureño por el aumento de las tensiones laborales en las áreas productoras de banano, tensiones que las empresas frutícolas atribuyeron, en parte, a la influencia guatemalteca.
A principios de mayo de 1954, las tensiones se intensificaron hasta convertirse en huelgas. Primero, estalló una serie de huelgas contra las operaciones de United Fruit Company en la costa caribeña de Honduras. A los pocos días, la huelga se extendió para incluir las operaciones de Standard Fruit Company , lo que llevó a la industria bananera del país a un punto muerto. Los huelguistas presentaron una amplia gama de quejas, relacionadas con salarios, condiciones de trabajo, beneficios médicos, pago de horas extras y el derecho a la negociación colectiva. Los esfuerzos iniciales del gobierno para poner fin a la huelga fracasaron y los paros laborales comenzaron a extenderse a otras industrias. Para el 21 de mayo, el número de huelguistas se acercaba a los 30.000 y la economía del país estaba bajo una gran presión.
A medida que se extendía la huelga, Honduras también se involucraba más profundamente en el movimiento para derrocar al gobierno de Arbenz en Guatemala . A fines de mayo, se concluyó un acuerdo de asistencia militar entre Estados Unidos y Honduras, y rápidamente se enviaron grandes cantidades de armas estadounidenses a Honduras. Gran parte de esta asistencia entrante se pasó a los rebeldes anti-Arbenz comandados por Castillo Armas. En junio, estas fuerzas cruzaron a Guatemala y después de varios días de maniobras políticas pero pocos combates reales, Arbenz huyó al exilio y Castillo Armas asumió la presidencia.
Una vez eliminado el espectro de la influencia extranjera sobre la huelga, comenzaron las negociaciones y la huelga terminó a principios de julio. Los líderes sindicales que habían sido acusados de tener vínculos con Guatemala fueron encarcelados y el acuerdo final, que cumplió con pocas de las demandas originales, se firmó con elementos más aceptables para el gobierno y las empresas frutícolas que para los trabajadores. Sin embargo, a pesar de las ganancias limitadas, la huelga marcó un paso importante hacia una mayor influencia de los trabajadores organizados en Honduras y un declive en el poder de las empresas frutícolas.
Elecciones de 1954
En medio de estos conflictos, continuó la campaña para las elecciones de 1954 . Descontento con algunos de los gestos de liberalización de Gálvez, Carías, a pesar de su avanzada edad, decidió postularse para presidente y consiguió la nominación de la PNH. Este movimiento, sin embargo, se dividió el partido, y los miembros más moderados se separó para formar el Movimiento Nacionalista Revolucionario ( Movimiento Nacional Revolucionario , MNR). Su candidato fue el exvicepresidente Abraham Williams Calderón. La división en el partido gobernante alentó al PLH, que se unió detrás de Ramón Villeda Morales , un médico de Tegucigalpa que era visto como algo a la izquierda del centro en el espectro político del partido.
Tanto la campaña como las elecciones fueron notablemente libres y honestas. El 10 de octubre de 1954, aproximadamente 260.000 de los más de 400.000 votantes elegibles acudieron a las urnas. Villeda Morales obtuvo una amplia mayoría con 121.213 votos, Carías recibió 77.041 y Williams obtuvo 53.041. El PLH también ganó pluralidad en la legislatura. Sin embargo, según la ley hondureña, se requería la mayoría del total de votos para ser elegido presidente; Villeda Morales carecía de mayoría por poco más de 8.000 votos. El escenario estaba preparado para una repetición de la confusa parálisis de 1924 porque la constitución requería, primero, que dos tercios de los miembros de la nueva legislatura debían estar presentes y votar para elegir un presidente y, segundo, que el vencedor debía recibir dos -tercios de los votos de la legislatura. Para complicar aún más las cosas, Gálvez se fue a Miami (al parecer para recibir tratamiento médico, aunque algunas fuentes afirman que simplemente huyó del país), dejando el gobierno en manos del vicepresidente Julio Lozano Díaz .
Incapaces de conciliar sus diferencias y renuentes a aceptar a Villeda Morales como presidente, los diputados del PNH y del MNR boicotearon la legislatura, produciendo una crisis nacional. La constitución disponía que en caso de estancamiento en el Congreso, la Corte Suprema de Justicia seleccionaría al presidente. Como el tribunal estaba dominado por personas designadas por Carías, el PLH se opuso a tal curso de acción. En esta coyuntura, Lozano Díaz suspendió repentinamente la legislatura y anunció que actuaría como presidente hasta que se pudieran realizar nuevas elecciones. Declaró que formaría un gobierno nacional con miembros del gabinete de todos los partidos principales y recibió promesas de apoyo de los tres candidatos en las elecciones de 1954. Se nombró un Consejo de Estado , encabezado por un miembro de PLH pero que incluía a miembros de los tres partidos principales, para reemplazar al congreso suspendido hasta que se pudiera elegir una asamblea constituyente para redactar otra constitución.
Lozano Díaz comenzó su período como presidente con una amplia base de apoyo que se erosionó rápidamente. Dio a conocer un ambicioso plan de desarrollo que se financiará con préstamos internacionales y mayores impuestos y también introdujo el primer código laboral de la nación. Este documento garantizaba a los trabajadores el derecho a organizarse y hacer huelga, pero otorgó a los empleadores el derecho de cierre patronal y prohibió las huelgas en los servicios públicos. El código también incorporó algunas disposiciones de bienestar social y salario mínimo y reguló las horas y las condiciones de trabajo. Todas estas disposiciones le valieron algún apoyo laboral, pero en meses posteriores las relaciones entre el presidente y los trabajadores comenzaron a deteriorarse.
Con el paso del tiempo, quedó claro que Lozano Díaz tenía la ambición de reemplazar los partidos tradicionales por uno que él controlara y pudiera usar para ayudar a prolongar su control del poder. Redujo el Consejo de Estado a un órgano consultivo, pospuso las elecciones y se dispuso a formar su propio partido, el Partido de Unidad Nacional (PUN). Las actividades de otros partidos fueron limitadas y, en julio de 1956, Villeda Morales y otros líderes de las PLH fueron repentinamente arrestados y trasladados al exilio. Unas semanas después, el gobierno aplastó un levantamiento de 400 soldados en la capital. La opinión pública, sin embargo, se estaba volviendo cada vez más hostil al presidente y habían comenzado a circular rumores de su inminente caída.
Tras el levantamiento de agosto de 1956, la salud de Lozano Díaz comenzó a deteriorarse, pero se aferró obstinadamente al poder. Las elecciones para la legislatura en octubre fueron boicoteadas por la mayoría de la oposición, que acusó que el proceso fue manipulado abiertamente para favorecer a los partidarios del presidente. Los resultados parecieron confirmar esta acusación, ya que los candidatos del PUN fueron declarados ganadores de los cincuenta y seis escaños del congreso. Sin embargo, la alegría de sus victorias fue breve. El 21 de octubre, las fuerzas armadas, encabezadas por los comandantes del ejército y academias de la fuerza aérea y por el mayor Roberto Gálvez, hijo del expresidente, derrocaron a Lozano Díaz y establecieron una junta militar para gobernar el país.
Este golpe marcó un punto de inflexión en la historia de Honduras. Por primera vez, las fuerzas armadas habían actuado como una institución más que como el instrumento de un partido político o de un líder individual. Los nuevos gobernantes representaban elementos militares más jóvenes, más nacionalistas y con mentalidad reformista. Fueron producto de la creciente profesionalización de los años cuarenta y cincuenta. La mayoría había recibido algún entrenamiento de asesores militares de los Estados Unidos, ya sea en Honduras o en el extranjero. Durante las próximas décadas, los militares actuarían como árbitro final de la política hondureña.
El mayor problema de los militares fue la celebración de elecciones para una legislatura y la selección de un nuevo presidente. Se acordó un sistema de representación proporcional y se realizaron elecciones en octubre. El PLH obtuvo la mayoría, y en noviembre, por una votación de treinta y siete contra veinte, la asamblea eligió a Villeda Morales como presidente por un período de seis años a partir del 1 de enero de 1958.
Gobierno de Villeda Morales, 1958-1963
La nueva administración de PLH realizó varios esfuerzos importantes para mejorar y modernizar la vida hondureña. Se obtuvieron fondos del Fondo Monetario Internacional para estabilizar la moneda y del Banco Mundial para comenzar a pavimentar una carretera desde la costa caribeña a la capital. Se emprendieron otros esfuerzos para ampliar la educación. Se dedicó la mayor atención a aprobar un nuevo código laboral, establecer un sistema de seguridad social y comenzar un programa de reforma agraria .
El programa de reforma generó una creciente oposición entre los elementos más conservadores de la sociedad hondureña. Hubo levantamientos dispersos durante los primeros años de Villeda Morales en el poder, pero los militares se mantuvieron leales y rápidamente aplastaron los disturbios. Sin embargo, el apoyo militar comenzó a evaporarse a principios de la década de 1960. La disminución del apoyo militar fue en parte resultado de las crecientes críticas al gobierno por parte de organizaciones conservadoras como la Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Honduras ( Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Honduras , Fenagh), que representaba a los grandes terratenientes.
El cambio de actitud de los militares también reflejó la preocupación por lo que se consideraba un desorden rural más frecuente y una creciente influencia radical en los grupos obreros y campesinos. El deterioro de las relaciones con los estados vecinos, en particular Nicaragua, también contribuyó a la tensión. Sin embargo, las principales causas de fricción fueron la creación por parte del presidente de la Guardia Civil ( Guardia Civil ) en 1957, una policía militarizada comandada directamente por el presidente en lugar del jefe de las fuerzas armadas, y la perspectiva de otra victoria de las PLH en las elecciones de 1963. .
Las elecciones estaban programadas para octubre de 1963. Como en 1954, el PLH se enfrentaba a una oposición dividida. La PNH nominó a Ramón Ernesto Cruz , pero una facción se separó y dirigió al hijo del ex presidente Carías. El PLH ignoró los deseos de su presidente y nominó a Modesto Rodas Alvarado , una figura carismática y altamente partidista que se cree que está a la izquierda de Villeda Morales. Todas las señales apuntaban a una victoria abrumadora para las PLH, un resultado que los militares encontraron cada vez más desagradable.
1963 Golpe de Estado en Honduras
Los rumores de un golpe comenzaron a circular a fines del verano de 1963. Estados Unidos se esforzó por dejar en claro su oposición a tal acción, incluso enviando a un oficial de alto rango del Comando Sur de los Estados Unidos a la Zona del Canal de Panamá para tratar de convencer al jefe de Estado. las Fuerzas Armadas, Coronel de la Fuerza Aérea Oswaldo López Arellano , para suspender el golpe. Villeda Morales también trató de calmar los temores militares, quitando las carabinas a la Guardia Civil y oponiéndose a los planes de una enmienda constitucional para restaurar el mando directo de los militares al presidente. Todos estos esfuerzos fracasaron.
Antes del amanecer del 3 de octubre de 1963, los militares se movilizaron para tomar el poder. El presidente y los candidatos presidenciales del PLH en 1963 volaron al exilio, el Congreso se disolvió, la constitución se suspendió y las elecciones previstas fueron canceladas. El coronel López Arellano se autoproclamó presidente y Estados Unidos rompió rápidamente relaciones diplomáticas.
Gobierno militar y conflicto internacional, 1963-1978
1963–1968
López Arellano se movió rápidamente para consolidar su control del poder. La creciente influencia radical había sido una de las razones aducidas para justificar el golpe. Una vez en el poder, el gobierno se disolvió o atacó a los comunistas , pro Castro y otros elementos de la izquierda. La Ley de Reforma Agraria fue efectivamente anulada, en parte por la negativa del régimen a asignar fondos para el Instituto Nacional Agrario ( Instituto Nacional Agrario , INA).
Los dos sindicatos campesinos del país fueron hostigados, aunque una nueva organización de trabajadores rurales, la Unión Nacional de Campesinos (UNC), que tenía vínculos con la Democracia Cristiana , se expandió a mediados y fines de la década de 1960. López Arellano prometió convocar elecciones para otra legislatura y, a principios de 1964, su gobierno fue reconocido por la nueva administración estadounidense del presidente Lyndon B. Johnson . Poco después se reanudó la asistencia militar, que había sido suspendida tras el golpe.
Pronto se desarrollaron estrechos vínculos entre el gobierno militar y la PNH. Un factor clave en el desarrollo de estos vínculos fue el líder de la PNH, Ricardo Zúñiga Augustinius, quien se convirtió en secretario de Estado para la presidencia, el cargo clave del gabinete. Numerosos otros miembros del partido sirvieron en el gobierno, dándole un carácter cívico-militar pero ampliando la brecha entre la administración y las PLH. También vinculada al gobierno estaba una organización secreta utilizada para atacar a la izquierda e intimidar a los opositores políticos. Conocido como Mancha Brava (Punto difícil), supuestamente atrajo a gran parte de sus miembros de las filas de los empleados públicos.
Para darle una apariencia de legalidad a su gobierno, López Arellano promulgó una nueva constitución con un Congreso unicameral. Luego convocó elecciones para este nuevo Congreso. En noviembre se decretó una amnistía general para figuras políticas, se permitió el regreso de los exiliados y las PLH reanudaron la actividad política. La PNH había prometido durante toda la campaña que si ganaba el control del Congreso, sus miembros elegirían a López Arellano como presidente. La votación se realizó el 16 de febrero de 1965; el PNH obtuvo 35 escaños, el PLH 29. El PLH acusó al gobierno de manipular fraudulentamente los resultados, y algunos líderes del partido instaron a sus partidarios a boicotear las reuniones de la asamblea. El PLH no pudo ponerse de acuerdo sobre esta táctica, y suficientes miembros del PLH tomaron sus asientos cuando el Congreso se reunió el 15 de marzo para proporcionar el quórum necesario . Los delegados de la PNH cumplieron su promesa y eligieron a López Arellano como presidente para un nuevo mandato de seis años, de 1965 a 1971.
Durante un tiempo, López Arellano tuvo éxito en asuntos exteriores. Uno de los primeros actos de su gobierno había sido para unirse con Guatemala y Nicaragua en el establecimiento del Consejo de Defensa Centroamericano ( Consejo de Defensa Centroamericana , CONDECA), que era un pacto militar entre estos Estados de Centroamérica y los Estados Unidos para la coordinación de contrainsurgencia actividades. El Salvador se unió poco después, y en 1965 Condeca realizó su primer ejercicio militar conjunto en la costa caribeña de Honduras. Ese mismo año, Honduras aportó un pequeño contingente de tropas a las fuerzas de la Organización de Estados Americanos (OEA) que monitoreaban las elecciones en República Dominicana.
A medida que avanzaba la década de 1960, las relaciones de Honduras con Nicaragua y con los Estados Unidos mejoraron, pero se desarrollaron problemas cada vez mayores entre Honduras y El Salvador. En mayo y junio de 1967, una serie de incidentes a lo largo de la frontera agravaron considerablemente las tensiones. Un incidente involucró la captura de dos oficiales salvadoreños y treinta y nueve soldados cuyo convoy de camiones había penetrado varios kilómetros en Honduras. Las tropas salvadoreñas finalmente regresaron más de un año después, pero las tensiones continuaron aumentando.
Guerra con El Salvador (1969)
Para 1968, el régimen de López Arellano parecía estar en serios problemas. La situación económica estaba produciendo crecientes conflictos laborales, malestar político e incluso críticas de grupos conservadores como Fenagh. Las elecciones municipales se celebraron en marzo de 1968 con el acompañamiento de violencia y acusaciones de fraude abierto, lo que produjo victorias de la PNH pero también alimentó el descontento público y despertó la preocupación de la Embajada de los Estados Unidos. A mediados de 1968 se hicieron esfuerzos para abrir un diálogo, pero tuvieron poco éxito. Más adelante en el año, una huelga general se mantuvo breve debido a la acción del gobierno que ayudó a romper la huelga y exilió al líder de la principal federación laboral de la costa caribeña. Sin embargo, los disturbios continuaron; en la primavera de 1969 estallaron nuevas huelgas entre profesores y otros grupos.
A medida que la situación política se deterioró, el gobierno hondureño y algunos grupos privados llegaron a culpar cada vez más de los problemas económicos de la nación a los aproximadamente 300.000 inmigrantes salvadoreños indocumentados en Honduras. Fenagh comenzó a asociar a los inmigrantes salvadoreños con invasiones ilegales de tierras y, en enero de 1969, el gobierno hondureño se negó a renovar el Tratado Bilateral de Inmigración de 1967 con El Salvador, que había sido diseñado para regular el flujo de personas a través de su frontera común. En abril, el INA anunció que comenzaría a expulsar de sus tierras a quienes hubieran adquirido propiedades bajo la reforma agraria sin cumplir con el requisito legal de ser hondureños por nacimiento. También se lanzaron ataques en los medios de comunicación sobre el impacto de la mano de obra inmigrante salvadoreña en el desempleo y los salarios en la costa caribeña. A fines de mayo, los salvadoreños comenzaron a salir de Honduras de regreso a un El Salvador superpoblado.
Las tensiones continuaron aumentando durante junio de 1969. Los equipos de fútbol de las dos naciones participaron ese mes en un partido de eliminación de tres partidos como preliminar a la Copa del Mundo. Estallaron disturbios durante el primer juego en Tegucigalpa, pero la situación empeoró considerablemente durante el segundo partido en San Salvador . Los fanáticos hondureños fueron maltratados, la bandera y el himno nacional hondureños fueron insultados y las emociones de ambas naciones se agitaron considerablemente. Las acciones contra los residentes salvadoreños en Honduras, incluidos varios vicecónsules , se volvieron cada vez más violentas. Un número indeterminado de salvadoreños fueron asesinados o maltratados y decenas de miles comenzaron a huir del país. La prensa de ambas naciones contribuyó a un clima creciente de casi histeria, y el 27 de junio de 1969 Honduras rompió relaciones diplomáticas con El Salvador.
La Mancha Brava , durante la guerra con El Salvador tenía otros fines además de intimidar a los partidos políticos. Con la membresía de civiles hondureños se utilizó contra los residentes salvadoreños y los trabajadores temporales para exterminar cualquier presencia salvadoreña. Los métodos utilizados contra los salvadoreños fueron el ahorcamiento, castración, extracción de los senos y genitales de las hembras y quemados vivos durante los primeros días de la guerra.
Temprano en la mañana del 14 de julio de 1969, comenzó una acción militar concertada en lo que se conoció como la Guerra del Fútbol . La fuerza aérea salvadoreña atacó objetivos dentro de Honduras y el ejército salvadoreño lanzó importantes ofensivas a lo largo de la carretera principal que conecta las dos naciones y contra las islas hondureñas en el Golfo de Fonseca. Al principio, los salvadoreños lograron un progreso bastante rápido. En la noche del 15 de julio, el ejército salvadoreño, que era considerablemente más grande y mejor equipado que su oponente hondureño, hizo retroceder al ejército hondureño más de ocho kilómetros y capturó la capital departamental de Nueva Ocotepeque . A partir de entonces, el ataque se empantanó y los salvadoreños comenzaron a experimentar escasez de combustible y municiones. Una de las principales razones de la escasez de combustible fue la acción de la fuerza aérea hondureña que, además de destruir en gran medida a la pequeña fuerza aérea salvadoreña, había dañado gravemente las instalaciones de almacenamiento de petróleo de El Salvador.
Al día siguiente de iniciada la lucha, la OEA se reunió en una sesión urgente y pidió un alto el fuego inmediato y la retirada de las fuerzas de El Salvador de Honduras. El Salvador resistió las presiones de la OEA durante varios días, exigiendo que Honduras primero acepte pagar reparaciones por los ataques a ciudadanos salvadoreños y garantizar la seguridad de los salvadoreños que permanecen en Honduras. Se dispuso un alto el fuego la noche del 18 de julio; no entró en vigor hasta el 20 de julio. El Salvador continuó hasta el 29 de julio resistiendo las presiones para retirar sus tropas. Luego, una combinación de presiones llevó a El Salvador a acordar un retiro en los primeros días de agosto. Esas presiones persuasivas incluyeron la posibilidad de sanciones económicas de la OEA contra El Salvador y el envío de observadores de la OEA a Honduras para velar por la seguridad de los salvadoreños que permanecen en ese país. La guerra real había durado poco más de cuatro días, pero se necesitaría más de una década para llegar a un acuerdo de paz definitivo.
La guerra solo produjo pérdidas para ambos bandos. Entre 60.000 y 130.000 salvadoreños habían sido expulsados por la fuerza o habían huido de Honduras, lo que produjo graves trastornos económicos en algunas zonas. El comercio entre las dos naciones se había interrumpido totalmente y la frontera se había cerrado, dañando las economías de ambas naciones y amenazando el futuro del Mercado Común Centroamericano (MCCA). Hasta 2.000 personas, la mayoría civiles hondureños, murieron y miles de hondureños en la zona fronteriza se quedaron sin hogar. El servicio aéreo entre las dos naciones también se vio interrumpido durante más de una década.
Posguerra (1969-1972)
Después de la guerra, el apoyo público a los militares se desplomó. Aunque la fuerza aérea se había desempeñado bien, el ejército no lo había hecho. Las críticas al ejército no se limitaron al público; Los oficiales subalternos a menudo criticaban abiertamente a los superiores, y se desarrolló una ruptura entre los oficiales subalternos y superiores.
La guerra, sin embargo, llevó a un nuevo sentido de nacionalismo hondureño y orgullo nacional. Decenas de miles de trabajadores y campesinos hondureños habían acudido al gobierno a pedir armas para defender su nación. Habían surgido comités de defensa locales, con miles de ciudadanos comunes, a menudo armados solo con machetes , asumiendo las funciones de seguridad local. Esta respuesta a los enfrentamientos causó una fuerte impresión en un sector del cuerpo de oficiales y contribuyó a aumentar la preocupación por el desarrollo nacional y el bienestar social de las fuerzas armadas.
La principal figura clave de la victoria militar salvadoreña fue el general José Alberto "Chele" Medrano. En cargos y como jefe principal de la Guardia Nacional (GN) fue el primero en liderar la ola de guardias hacia Honduras. Para infiltrarse en el gobierno hondureño y llegar al presidente hondureño Osvaldo Lopex Arellano, el general José Alberto "Chele" Medrano se disfrazó de sacerdote para que el presidente hondureño se confesara con él. Disfrazado de miembro de la Iglesia Católica con órdenes de ir al presidente mismo, pudo recopilar información directamente del presidente mismo, ya que el presidente confesó sus intenciones, luchas y temores al general Medrano. Una vez recopilada la información regresó a El Salvador con información de primera mano sobre el conflicto, con esos planes pudo moverse rápidamente y hacia dónde moverse. Finalmente, fue el héroe de la comunidad militar salvadoreña y del pueblo salvadoreño.
La lucha política interna se había suspendido brevemente durante el conflicto con El Salvador, pero a principios de 1970 estaba nuevamente en pleno apogeo. El gobierno estaba bajo presión para iniciar reformas administrativas y electorales, permitir elecciones abiertas en 1971, reorganizar el ejército y adoptar nuevos programas económicos, incluida una revisión de las relaciones hondureñas con el MCCA. Las organizaciones obreras, campesinas y empresariales se estaban reuniendo en lo que se conocía como las fuerzas vivas (fuerzas vivas). Sus representantes se reunieron con López Arellano y propusieron un Plan de Unidad Nacional, convocando a elecciones libres, un gabinete de coalición y una división de cargos gubernamentales y escaños del Congreso. Estas propuestas no lograron obtener una respuesta inmediata, pero las discusiones continuaron. Mientras tanto, una amnistía política general, se decretó la creación del Partido Demócrata Cristiano de Honduras ( Partido Demócrata Cristiano de Honduras , PDCH) se anunció, y se emitió un decreto llamando a elecciones presidenciales y del Congreso el 28 de marzo., 1971
Después de una discusión y un debate considerables, los partidos PHL y PNH respondieron a las presiones de los trabajadores, las empresas y los militares. El 7 de enero de 1971 firmaron un pacto político acordando establecer un gobierno de unidad nacional después de las elecciones de marzo. Los propósitos del pacto eran dobles. El primero fue presentar una lista única de candidatos al Congreso que dividiría el Congreso en partes iguales entre el PLH y el PNH (cada partido presentaría su propio candidato a la presidencia).
El segundo objetivo fue impulsar el Plan Mínimo de Gobierno , que incluía lograr la reforma agraria, aumentar la educación técnica, aprobar una ley de servicio civil, intentar resolver el conflicto con El Salvador, reestructurar el MCCA y reformar la administración del gobierno. . Un acuerdo posterior entre las partes, el " pactocito ", acordó la división de los cargos gubernamentales, incluidos los de la Corte Suprema de Justicia.
Las elecciones de 1971 fueron relativamente libres y honestas. Ambos partidos ofrecieron candidatos presidenciales que eran opciones de compromiso de las principales facciones del partido. El PLH dirigió a Jorge Bueso Arias, y el PNH nominó a Ramón Ernesto Cruz . La mayoría de los observadores anticiparon una victoria de las PLH, pero la PNH llevó a cabo una campaña más agresiva, haciendo uso de los medios de comunicación y de técnicas modernas de campaña por primera vez en la historia de Honduras. El día de las elecciones, Cruz obtuvo una impresionante victoria, obteniendo 299,807 votos contra 269,989 para Bueso Arias. Sin embargo, una nota inquietante para la PNH fue que la participación popular en las elecciones había disminuido significativamente desde 1965. Solo un poco más de dos tercios de los registrados para votar lo habían hecho, aunque la constitución hizo que el voto fuera obligatorio.
Al principio, Cruz parecía estar cumpliendo los términos de los acuerdos entre las partes. Nombró a cinco miembros de PLH, cinco miembros de PNH y un oficial militar para su gabinete. López Arellano se mantuvo como jefe de las Fuerzas Armadas. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, la división entre PLH y PNH se amplió constantemente. Para hacer frente a la crisis presupuestaria, Cruz impulsó a un Congreso reacio un proyecto de ley que recortaba los beneficios fiscales y las exenciones de importación. Este proyecto de ley generó oposición tanto del sector empresarial como del laboral. En el área de la reforma agraria, el presidente pronto destituyó al director dinámico del INA, Roberto Sandoval, y lo reemplazó por un miembro de la PNH, Horacio Moya Posas, quien frenó el ritmo de la reforma. La PLH protestó por esta acción y también argumentó que el nombramiento de simpatizantes de la PNH a la Corte Suprema de Justicia violó el acuerdo. Finalmente, en marzo de 1972, el presidente destituyó a dos de los miembros del gabinete de PLH. A mediados de 1972, el gobierno había perdido la mayor parte de su apoyo ajeno a la PNH.
Reforma y gobierno militar (1972-1978)
Durante el otoño de 1972, con el apoyo de los militares, las dos partes intentaron revisar los acuerdos entre las partes y los principales grupos laborales y empresariales. Estos esfuerzos no fueron infructuosos y la oposición a lo que se percibía cada vez más como una administración ineficaz y divisiva se extendió de manera constante. La virtual paralización de la reforma agraria y el asesinato de varios campesinos por parte de los militares en el departamento de Olancho había enfurecido a los grupos campesinos. Los trabajadores y las empresas se vieron alienados por los esfuerzos ineficaces para hacer frente a los problemas de la economía.
El PLH sintió que su posición dentro del gobierno se estaba erosionando constantemente y que su acuerdo con la PNH era violado regularmente. En diciembre, organizaciones campesinas y laborales anunciaron una marcha del hambre de 20.000 personas a Tegucigalpa para protestar contra las políticas agrarias del gobierno. Con el apoyo de un acuerdo previo con el movimiento obrero, el 4 de diciembre de 1972 los militares derrocaron a Cruz en un golpe incruento y volvieron a instalar a López Arellano como presidente.
Los problemas para el régimen de López Arellano comenzaron a aumentar en 1974. La economía seguía creciendo a un ritmo lento, en parte debido al inmenso daño causado a la costa caribeña por el huracán Fifi en septiembre de 1974. La tormenta fue el desastre natural más devastador de los últimos tiempos. Historia hondureña, cobrando 10,000 o más vidas y destruyendo una gran cantidad de plantas de banano. El desastre también incrementó los pedidos de reforma agraria.
Sin embargo, el mayor problema del gobierno se centró en otro aspecto de la industria bananera. Honduras se había unido a otras naciones exportadoras de banano en un acuerdo conjunto para imponer un impuesto a la exportación de esa fruta. El impuesto hondureño entró en vigor en abril de 1974, pero fue cancelado repentinamente cuatro meses después. Poco después, comenzaron a circular informes de que la United Fruit Company había pagado más de 1 millón de dólares a funcionarios hondureños para asegurar la derogación del impuesto. Destacamente implicados en estas acusaciones estaban López Arellano y su ministro de Economía y Comercio.
En reacción a estos cargos el 31 de marzo de 1975, los militares relevaron a López Arellano de su cargo de jefe de las Fuerzas Armadas, reemplazándolo por el coronel Juan Alberto Melgar Castro . Poco más de tres semanas después, completaron el proceso sacando a López Arellano de la presidencia y reemplazándolo por Melgar Castro. Estas decisiones habían sido tomadas por el cada vez más poderoso Consejo Superior de las Fuerzas Armadas , Consuffaa, un grupo de aproximadamente veinte a veinticinco coroneles clave de las fuerzas armadas que brindó a la institución una forma de organización colectiva. liderazgo.
En julio de 1976, la frontera con El Salvador aún estaba en disputa. En julio, un pequeño recrudecimiento del conflicto provocó una rápida intervención de la OEA, que ayudó a evitar que el conflicto se intensificara. En octubre, ambas naciones acordaron someter su disputa a arbitraje. Este hecho generó esperanzas de un rápido arreglo de paz. Sin embargo, el progreso resultó lento; y las tensiones volvieron a surgir, brevemente, en 1978, cuando el gobierno hondureño canceló abruptamente todos los permisos para viajar a El Salvador. El aumento del conflicto guerrillero en El Salvador, sumado a las fuertes presiones de otras naciones, hicieron que un arreglo fuera cada vez más urgente en los meses siguientes. En octubre de 1980, con la mediación peruana , finalmente se firmó el Tratado General de Paz bilateral en Lima , Perú. El comercio y los viajes se reanudaron pronto, pero numerosos problemas, incluida la adjudicación final de algunas pequeñas parcelas de territorio a lo largo de la frontera, quedaron para consideración posterior.
Las relaciones con Nicaragua también se habían vuelto más difíciles, especialmente después de que aumentara el conflicto civil en esa nación a fines de la década de 1970. En marzo de 1978, soldados hondureños capturaron Germán Pomares, líder del Frente Sandinista de Liberación Nacional ( Frente Sandinista de Liberación Nacional , FSLN), la lucha contra la guerrilla contra el régimen de Anastasio Somoza Debayle en Nicaragua. Pomares estuvo detenido hasta finales de junio, pero las solicitudes de extradición de Nicaragua fueron denegadas y finalmente fue trasladado a Panamá . A medida que los enfrentamientos en Nicaragua se intensificaron en 1978 y principios de 1979, Honduras se encontró en una posición difícil. Honduras no quería apoyar al impopular régimen de Somoza pero temía las inclinaciones marxistas del FSLN. Además, a partir de septiembre de 1978, Honduras se había visto agobiada por un número cada vez mayor de refugiados de Nicaragua.
Regreso al gobierno civil, 1978–82
El control de Melgar Castro en el poder comenzó a disolverse en 1978. Las acusaciones de corrupción del gobierno y de vínculos militares con el tráfico de narcóticos se habían generalizado cada vez más, lo que llevó a acusaciones de que el gobierno no había defendido adecuadamente al país. El poder de Melgar se había debilitado porque carecía del apoyo de los grandes terratenientes. Además, el gobierno de Melgar parecía estar avanzando poco hacia las elecciones prometidas, lo que generó sospechas de que esperaba prolongar su mandato.
Fuerzas políticas de derecha criticaron el manejo por parte de la administración Melgar del caso Ferrari, que involucró tráfico de drogas y asesinatos de civiles y en el que se habían implicado militares. Los sindicatos y las organizaciones estudiantiles interpretaron correctamente las críticas de la derecha como preludio de un golpe. Cuando los manifestantes salieron a las calles para apoyar a Melgar, elementos de derecha dentro del ejército acusaron a Melgar de haber perdido el control del orden público y lo derrocaron.
El 7 de agosto de 1978, Melgar Castro y su gabinete fueron reemplazados por una junta de tres miembros. Liderada por el general Policarpo Paz García , jefe de las fuerzas armadas, e incluido el comandante de la fuerza aérea y el jefe de seguridad militar, la junta tenía estrechos vínculos con los grandes terratenientes y se movió para proteger a los militares involucrados en el caso Ferrari.
Desde sus inicios, el gobierno de Paz García había prometido devolver a Honduras a un gobierno civil. En abril de 1980, la ciudadanía hondureña fue convocada a las urnas para elegir delegados para un nuevo Congreso. El Congreso seleccionaría un gobierno interino y establecería procedimientos para las elecciones presidenciales y parlamentarias de 1981.
Los primeros indicios de las elecciones de 1980 apuntaban a una victoria de la PNH, encabezada por Ricardo Zúñiga. La PNH parecía más unificada y organizada que las PLH rivales, y la mayoría de la gente asumió que la PNH sería favorecida por los militares gobernantes. El PLH sufrió de divisiones internas y falta de liderazgo. El ex presidente Villeda Morales había muerto en 1971 y el líder del partido después de su muerte, Modesto Rodas Alvarado, había fallecido en 1979.
Se había desarrollado una división entre los seguidores más conservadores de Rodas y el ala izquierda del partido, que había formado la Alianza Popular Liberal ( Alianza Liberal del Pueblo , Alipo). Además, un tercer partido, el Partido Innovación y Unidad ( Partido de Inovación y Unidad , Pinu) había sido registrado y se espera que atraiga el apoyo de distancia del PLH. La PNH había logrado bloquear la inscripción del PDCH, lo que llevó a los partidarios del PDCH a unirse a grupos más a la izquierda para denunciar las elecciones como una farsa y un fraude e instar a la abstención popular.
Las elecciones de abril de 1980 produjeron un registro y una participación de votantes récord. Más de 1.2 millones de hondureños se inscribieron y más de 1 millón votaron, más del 81 por ciento de los elegibles. El elevado número de votantes evidentemente favoreció al PLH, que obtuvo el 49,4 por ciento de los votos emitidos. Bajo un complejo sistema de reparto , el PLH ganó treinta y cinco escaños en el Congreso; la PNH, treinta y tres; y Pinu, tres. Este resultado produjo un debate considerable sobre la composición del próximo gobierno.
Hubo acuerdo general para nombrar a Paz García como presidente interino y las disputas se centraron en la composición del gabinete. Finalmente, un líder de PLH, Roberto Suazo Córdova , fue nombrado presidente del Congreso, mientras que PLH también ganó cinco de los escaños en la nueva Corte Suprema de Justicia. El gabinete estaba dividido entre los tres partidos y los militares; las Fuerzas Armadas recibieron al Ministerio de Defensa Nacional y Seguridad Pública, así como al Ministerio de Relaciones Exteriores , y la PNH adquirió posiciones económicas clave.
El Congreso tardó más de un año en redactar una nueva constitución y una ley electoral para las elecciones presidenciales y parlamentarias de 1981. El trabajo fue lento y las elecciones originalmente programadas para agosto de 1981 tuvieron que posponerse hasta noviembre. En el ínterin, el Tribunal Nacional de Elecciones (TNE) otorgó por unanimidad al PDCH el estatus legal necesario para un lugar en la boleta de 1981.
A pesar de la presencia de candidatos del Pinu y del PDCH en la votación de noviembre de 1981, estaba claro que la elección sería esencialmente un asunto bipartidista entre el PLH y el PNH. El 29 de noviembre de 1981 votaron un total de 1.214.735 hondureños, el 80,7 por ciento de los inscritos, lo que le dio al PLH una gran victoria. Suazo Córdova obtuvo 636.392 votos (52,4 por ciento), el PNH 491.089 votos y 48.582 votos se repartieron entre el Pinu y el PDCH. El PLH también tomó el control del Congreso, ganando cuarenta y cuatro escaños; la PNH, treinta y cuatro; el Pinu, tres; y el PDCH, uno. El PLH también ganó el 61 por ciento de los consejos municipales. Suazo Córdova asumió como presidente de Honduras en enero de 1982, poniendo fin a casi una década de presidentes militares.
Referencias
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